Природні зони Північної Америки

Реферат виконав Осіпік Геннадій, 7 «Г» клас

р. Ангарськ

2001 рік.

Географічне становище.

Північна Америка, також як Південна, лежить у західній півкулі. За величиною території - 24,2 млн.квдратних км (з островами) .- Вона поступається Євразії і Африці. Північна Америка лежить у субарктичному, північному, помірному та субтропічному поясах.

Береги материка омивають води трьох океанів (Тихий, Атлантичний, Північний Льодовитий). На півдні він з'єднаний вузьким Панамським перешийком з Південною Америкою, через який на початку ХХ століття прорито морський судноплавний канал. Від Євразії Північну Америку відокремлює вузький Берингову протоку. У минулому на місці протоки був перешийок, що з'єднував Північну Америку з Євразією, що визначило подібність рослинного і тваринного світу цих материків.

З історії відкриття материка.

Задовго до Колумба, в кінці Х століття, Норманн Ейрік Рауді з декількома супутниками відправився з Ісландії на захід, досяг невідомої раніше землі - Гренландії. Тут, в суворих умовах півночі, нормани створили поселення. Кілька століть жили нормани на півдні та південно-заході Гренландії. Пізніше вони побували на північно - східних берегах Північної Америки. Наприкінці 15 століття європейці знову відкрили Ньюфаунленд, Лабрадор, а потім і східне узбережжя материка. На початку 16 століття загони іспанських завойовників на чолі з Кортесом захопили Мексику і деякі землі Центральної Америки.

Рельєф і корисні копалини.

Рівнини. В основі рівнин Північної Америки лежить стародавня Північно-Американська платформа. У результаті опускання і затоплення її північній частині утворився Канадський Арктичний архіпелаг і Гренландія. На північному сході материка розташована височина, де на поверхню виходять кристалічні породи платформи (граніти і гнейси). На південь від височини простягаються Центральні рівнини. Тут фундамент Північно-Американської платформи покритий товщами осадових порід. Північна частина материка, до 40 градусів С.Ш., кілька разів піддавалася заледеніння, (останнє зледеніння закінчилося 10-11 тисяч років тому): тут льодовики, відступаючи, залишили наноси з глини, пісків та каміння. У західній частині Північно-Американської платформи, вздовж Кордильєр, широкою смугою простяглися Великі рівнини, складені потужними морськими і континентальними відкладеннями. Річки, що стікають з гір, прорізали рівнини глибокими долинами. На південь Центральні рівнини переходять в Міссісіпскую низовина, складену річковими наносами. Міссісіпская низовина на півдні зливається з прибережними низовинами Мексиканської затоки і Атлантичного океану. Вони утворилися порівняно недавно в результаті занурення цих ділянок суші та накопичення наносів річок на материкової мілини.

Аппалачі. На сході материка простяглися гори Аппалачі.

Кордильєри. Вздовж узбережжя Тихого океану простягається гірська система Кордильєр. Кордильєри простяглися кількома паралельними хребтами. Одні з них проходять поблизу океану, інші далеко відступають на схід. Особливо широко хребти розходяться в середній частині. Тут розташовані глибокі западини, великі плоскогір'я і нагір'я, вкриті застиглої лавою. Найбільш значні з них - Великий Басейн і Мексиканське нагір'я.

Клімат.

Причини, що впливають на формування клімату Північної Америки.

Велика протяжність материка.

Переважні вітри (північно-східні на південь від 30 град.С.Ш. і західні - в помірних широтах).

Вплив теплих і холодних течій

Вплив Тихого океану.

Рівнинний рельєф місцевості в середній частині материка (не перешкоджає руху повітряних мас).

Перераховані причини визначили велика різноманітність клімату Північної Америки.

Кліматичні пояси та області.

У Арктичному поясі протягом усього року панують арктичні повітряні маси. Суворі зими супроводжуються частими буранами, а холодне літо - постійними туманами, хмарної погодою. Найбільша територія цього поясу (Гренландія і деякі інші острови) вкрита льодовиками.

Для субарктичного пояса характерні морозна зима і помірно прохолодне літо. Кількість опадів невелика, сніговий покрив взимку незначний. Повсюдно поширена багаторічна мерзлота, в літні місяці відтає лише невеликий верхній шар грунту. Східна, внутрішня і західна області помірного поясу по клімату помітно різняться. На сході області клімат помірно континентальний, на узбережжі часті тумани.

У субтропічному поясі жарке літо і тепла зима. Однак вторгнення холодних повітряних мас з півночі викликають короткочасні морози та снігопади. Вологий клімат на сході поясу змінюється континентальним в середній частині і середземноморським на заході.

На сході тропічного поясу клімат тропічний вологий, а у внутрішніх частинах Мексиканської нагір'я і на півострові Каліфорнія клімат тропічний пустельний.

У субекваторіальному поясі лежить крайній південь Північної Америки. Тут протягом усього року випадає багато опадів і стоять високі температури.

Природні зони.

На півночі материка природні зони простягаються смугами з заходу на схід, в той час як у середній і південній частинах вони витягнуті з півночі на південь. У Кордильєрах виявляється висотна поясність.

За видовим складом рослинний і тваринний світ півночі материка схожий з Північної Євразією, а південь - з Південною Америкою, що пояснюється їх територіальною близькістю та спільністю розвитку.

Зона Арктичних пустель.

Гренландія і велика частина островів Канадського Арктичного архіпелагу знаходяться в зоні арктичних пустель. Тут в місцях, що звільняються від снігу і льоду, на бідних кам'янистих і болотистих грунтах під час короткого і прохолодного літа ростуть мохи і лишайники. У цій зоні ще з льодовикового періоду водиться вівцебик. Тварина покрите густим і довгою темно-коричневою шерстю, яка добре захищає його від холоду.

Зона тундри.

Північне узбережжя материка і прилеглі до нього острови займає зона тундри. Південний кордон тундри на заході лежить біля Полярного кола, а з просуванням на схід заходить в більш південні широти, захоплюючи узбережжі Гудзонової затоки і північну частину півострова Лабрадор. Тут в умовах короткого і прохолодного літа і багаторічної мерзлоти утворюються тундрові грунту, в яких рослинні залишки розкладаються повільно. До того ж мерзлий шар перешкоджає просочування вологи, в результаті чого утворюється її надлишок. Тому в тундрі широко поширені торф'яні болота. На тундрово - глейовими грунтах у північній частині тундри ростуть мохи і лишайники, а в південній - болотні трави, чагарники з багна, чагарнички лохини та чорниці, низькорослі з кривими стовбурами берези, верби, вільха. У північноамериканської тундрі водяться песець, полярний вовк, північний олень карібу, біла куріпка та ін Влітку сюди прилітає безліч перелітних птахів. У прибережних водах зони багато тюленів, моржів. На північному узбережжі материка зустрічається білий ведмідь. На заході, в Кордильєрах, далеко на південь заходить гірська тундра. На південь все частіше з'являється деревна рослинність, тундра поступово переходить в лісотундрі, а потім у хвойні ліси або тайгу.

Зона тайги.

Зона тайги простягається широкою смугою із заходу на схід. Тут переважають підзолисті грунти. Вони утворюються в умовах вологого і прохолодного літа, в результаті чого незначний рослинний опад повільно розкладається і дає невелика кількість перегною (до 2%). Під тонким шаром перегною лежить білястий шар з нерозчинними елементами породи, за кольором нагадує золу. За колір цього горизонту такі грунти названі підзолистими. У тайзі ростуть переважно хвойні дерева - чорна ялина, бальзамічна ялиця, сосна, американська модрина; є і листяні -- паперова береза з гладкою білою корою, осика. У лісах водяться хижі звірі - ведмеді, вовки, рисі, лисиці; є олені, лосі і цінні хутрові звірі - соболь, бобер, ондатра. Схили Кордильєр, звернені до океану, одягнені густими хвойними лісами переважно з сітхінской їли, Тсуга, дугласова ялиці. Ліси піднімаються по схилах гір до 1000-1500 м, вище вони рідшають і переходять в гірську тундру. У гірських лісах водяться ведмеді - грізлі, скунси, єноти; в річках багато лососевих риб, на островах знаходяться лежбища котиків.

Зони змішаних і широколистяних лісів.

На південь від зони хвойних лісів простягаються зони змішаних і широколистяних, а також змінно вологих лісів. Вони розташовані тільки в східній частині материка, де м'якший і вологий клімат, доходячи на півдні до Мексиканської затоки. Під змішаними лісами на півночі поширені сірі лісові грунти, під широколистяними - - бурі лісові грунти, а на півдні під змінно вологими - жовтоземи і червоноземи. У змішаних лісах переважають жовта береза, цукровий клен, бук, липа, біла і червона сосна. Для широколистяних лісів характерні різні види дубів, каштан, платан і тюльпанне дерево.

Зона вічнозелених тропічних лісів.

Вічнозелені тропічні ліси на півдні Міссісіпской і Приатлантичною низовин складаються з дубів, магнолій, буків і карликових пальм. Дерева оповиті ліанами.

Зона лісостепу.

На захід від зони лісів опадів випадає менше, і тут переважає трав'яниста рослинність. Зона лісів переходить у зону лісостепу з чоноземовидні грунтами і степів з багатими перегноєм чорноземами і каштановими грунтами. Степу з високими травами, переважно злаками, що досягають у висоту 1,5 м, в Північній Америці називають прерії. У долинах річок і на зволожених понижених ділянках зустрічається деревна рослинність. Ближче до Кордильєра опадів випадає ще менше і рослинність стає біднішим; низькі трави - трава Грама (злак) і бізонова трава (багаторічний злак висотою всього лише 10-30 см) - не покривають всю землю і ростуть окремими пучками.

Зона пустель і напівпустель.

Напівпустелі і пустелі займають значну частину внутрішніх плоскогір'їв Кордильєр, Мексиканської нагір'я і каліфорнійського узбережжя. Тут на сірих і бурих грунтах колючі чагарники, кактуси і полин, а на засолених грунтах - солянки.

Зони саван і вічнозелених лісів.

У Центральній Америці та на схилах Карибського моря розташовані зони саван і вічнозелених лісів.