Тваринний світ Австралії

Тваринний світ Австралії виключно своєрідний. Незвичайний вигляд кенгуру вразив уже першого європейців, які стали на берег континенту. Зображення кенгуру увійшло потім в герб країни. Дивовижні тварини, вкриті густим хутром, але з качиним дзьобом і що несуть яйця, - утконосы довгий час залишалися біологічної загадкою. "Плюшеві ведмежата" - коала з дитинчатами на спині викликають захоплення всіх любителів природи. Не перестають дивувати людей і Плащоносна ящірки, що бігають на двох задніх ногах, і багато інших своєрідні австралійські тварини.

Разом з тим різноманітність видів тварин Австралії невелика. Відомо всього 235 видів ссавців, 720 - птахів, 420 - 120 видів рептилій і амфібій, що мешкають на цьому континенті і прилеглих островах.

Серед звірів тут панують сумчасті, їх відомо близько 125 видів. Більше високоорганізовані ссавці з'явилися на континенті значно пізніше сумчастих. Вони представлені кажанами, нечисленними мишоподібними гризунами, очевидно занесеними на стовбурах дерев, які хвилі прибивають до березі, і (собакою дінго, завезеної сюди з Південно-Східної Азії). В Австралії немає представників ряду хижих (крім дінго), мавп, копитних та інших тварин, широко поширених в інших частинах світу.

У зв'язку з тим, що в Австралійської зоогеографічний області не було вищих ссавців, сумчасті, не зустрічаючи конкуренції та ворогів, дали надзвичайна розмаїтість видів, що відповідають біологічним типам вищих ссавців. Так, нині винищений сумчастий вовк займав життєву нішу цього вовка, хоча не мав з ним ніякого спорідненості; сумчастий кріт нагадує африканського златокрота; сумчасті білки дивно схожі на наших білок-летять, вомбати і зовні, і своїм способом життя нагадують бабаків.

Якщо сумчасті з їх дивовижними особливостями розмноження були колись широко поширені в Азії та Америці (в Америці і зараз їх збереглося близько 20 видів), то представники іншого підкласу австралійських ссавців - однопрохідному, або клоачние, не відомі навіть у викопному стані за межами цієї області. Разом з тим ці яйцекладущіе ссавці - качконіс і єхидна - по деяких особливостей своєї будови дуже нагадують найдавніших ссавців. Їх справді можна назвати "живими копалинами".

Чудові в Австралії та птиці. Досить згадати страусів ему, казуар, папуг какаду, земляних папуг, багато з яких гніздяться не в дуплах, а в норах; хвилястих папужок - тих, яких люди зараз часто тримають в клітинах у себе будинку надзвичайно яскраво забарвлених голубів, у тому числі розкішного вінценосного голуба. На евкаліпта добувають комах, пилок і нектар своїми мовами-пензликами численні птиці медососи. По берегах водойм Австралії живуть курячі гуси, що одержали свою назву за форму дзьоба, і чорні лебеді, стали звичайними мешканцями європейських парків. Райські птахи - найближчі родичі наших ворон і галок - відрізняються химерним і яскравим пір'ям, але володіють такими ж каркають голосами. Чудово оперення у Лірохвіст, або птаха-ліри. Великий інтерес для біологів представляють Беседкова - птиці, споруджують на землі складні споруди-курені.

Серед плазунів Австралії теж є надзвичайно цікаві види. Наприклад, вже згадувана Плащоносна ящірка з величезною складкою шкіри у вигляді пелерини, здатна швидко бігати на одних задніх лапах (вона нагадує цим маленького динозавра); ящірка молох, вкрита величезними шипами; численні отруйні змії-гаспиди багато інших.

У річках Південної Австралії мешкає Дводишні риба з одним легким - рогозуб, або цератод.9/10 видів тварин ендемічні для Австралії, тобто ніде більше в світі не зустрічаються. На жаль, багато хто з австралійських тварин мало вивчені, і навряд Чи це вже можна буде зробити, так як вони стали вкрай рідкісними або зовсім зникли, подібно сумчастого вовка Тасманії. В даний час під загрозою зникнення знаходиться 27 видів ссавців і 18 видів птахів.

Причин несприятливого положення з багатьма чудовими тваринами Австралії багато. Перш за все, ці представники стародавньої фауни дуже легко уразливі і не можуть конкурувати з "вселенцями". Завезені сюди собаки дінго, а пізніше лисиці та щури відтіснили або винищили примітивні місцеві види. Це стосується не тільки звірів, але і птахів. Так, горобці і шпаки, доставлені з Європи до Австралію, майже зовсім витіснили місцевих птахів з садів і парків. Незліченні лиха принесли Австралії кролики, завезені з Європи, вони винищували рослинність на величезних площах, позбавляючи корми та притулку місцеві види звірів і птахів.

Перші законодавчі акти з охорони природи в Австралії були прийняті ще наприкінці минулого століття, коли вже стало ясно, що австралійська природа унікальна і дуже вразлива. Однак ці акти передбачали лише створення дрібних охоронюваних територій або обмеження вивозу тварин. Але загальних завдань охорони природи ще не ставилася, тобто не було законодавства щодо раціонального природокористування.

В Австралійському Союзі зараз більше 1000 охоронюваних територій - резерваціональних парків і парків штатів, що займають в цілому трохи більше 3% території країни. Однак до недавнього часу більшість з них були невеликі, і їх створювали з метою збереження рідкісних рослин і тварин, а не охорони всього природного комплексу. Тільки в одному національному парку Косцюшко площею близько 600. тис. га., створеному в 1944 р., частково дотримувалися принципи охорони природних комплексів - Від альпійських лугів до евкаліптових лісів. Але майже вся територія парку дуже страждає від напливу туристів. Тут побудовано безліч кемпінгів, готелів, ресторанів. З Канберри, розташованої в 50 км від парку, щороку сюди приїжджає понад півмільйона людей. Серед туристів зустрічаються й такі, які їдуть до парку лише для того, щоб з "даху Австралії" побачити схід сонця.

Більше схильні до навали туристів (до 3-4 млн. на рік) такі невеликі національні парки, як Сіднейський і Ройял.

В останні роки в Австралії створено кілька великих національних парків в пасовищних районах, у тому числі нині найбільший на континенті парк Грейт-Вікторія-Дезерт площею понад 2 млн.га.. Він розташований в горбистій пустелі в центрі країни. На острові Грін-Айленд, в штаті Квінсленд, недалеко від міста Кернс, організований один з небагатьох у світі підводних парків де охороняються барвисті зарості коралів з їх мешканцями

Більшість же австралійських національних парків і парків штатів було створено і служить зараз для показу пам'яток природи. Наукові дослідження проводяться в дуже небагатьох парках головним чином силами університетів і Академії наук. Ці парки нерідко нагадують зоологічні сади і дуже привабливі для туристів. Власне зоологічні сади Австралії, розташовані зазвичай в мальовничій місцевості, не поступаються за красою природних ландшафтів національних парках, так що поняття "зоопарк" і "національний парк" в Австралійському Союзі як б зімкнулися.

В останні роки в Австралії крім створення територій, що охороняються вжиті й інші заходи для збереження тваринного світу. Так, в 1973 р. Австралія підписала Міжнародну конвенцію щодо обмеження торгівлі рідкісними видами фауни і флори. У 1977 департамент національних парків та охорони природи склав списки видів тварин, що підлягають охороні. У цьому ж році були опубліковані перші листи національної Червоної книги Австралії "Види, що перебувають під загрозою зникнення ", і в 1978 р. опублікована книга Д. Овінгтона "Австралійські види ссавців, птахів і рептилій, що знаходяться під загрозою зникнення "з малюнками і картами поширення рідкісних видів.

Австралійські вчені багато, роблять для вивчення тваринного світу та розробки наукових основ його раціональної експлуатації. Австралія вступила в Міжнародний союз охорони природи.

Утконос

Потайний качконіс мешкає на берегах річок і струмків у Східній та Південній Австралії і на Тасманії.

Утконос -- надзвичайно своєрідне тварина, яка пристосувалося до вкрай специфічних умов життя у водному середовищі. У нього гладке обтічне тіло, покрите коротким коричневим хутром. Його передні лапи забезпечені перетинками, сприяють пересуванню у воді і життя в норах. Задні лапи виступають в ролі керма, а хвіст, великий і плоский як у бобра, служить стабілізатором. Його маленькі очі і ніздрі можуть закриватися під водою, він не володіє зовнішнім вухом. Але його найхарактерніша і вражаюча риса - великий, плоский, шкірясті, схожий на качиний дзьоб, дуже чутливий до дотику і здатний вловлювати слабкі електромагнітні поля, створювані його потенційною здобиччю. Він годується, розриваючи мул на дні річок і струмків, у яких живе, захоплюючи що піднімаються з самого дна, що живуть там рачків і молюсків.

Утконос і два виду австралійської єхидни - єдині що збереглися представники однієї з самих ранніх груп ссавців, так званих - однопрохідних. Вік найдавніших ссавців, виявлених на цей момент серед копалин останків тварин, - 210 мільйонів років; передбачається, що це були невеликі, схожі на гризунів тварини, які вели нічний спосіб життя і, скоріше, не відкладали яйця, а народжували дуже недорозвинених дитинчат. Предки сучасних однопрохідних з'явилися близько 140 мільйонів років тому, до поділу величезної стародавнього материка Гондвана. Скам'янілі останки однопрохідних були знайдені в Південній Америці, але там еволюція і швидке зростання різноманітності плацентарних ссавців привели до їх поразки у боротьбі за виживання. Раннє відділення Австралії від основного континентального масиву означало більш низьку конкуренцію, і хоча відкриття недавнього часу показують, що плацентарні ссавці досягли Австралії до її відділення, вони тут не вижили. Утконос і єхидна є живими свідоцтвами життєво важливого етапу еволюції, даючи безцінну інформацію про процес розвитку від рептилії до плацентарний ссавців.

Яйцекладущее ссавець, самка качкодзьоба робить два-три багатих жовтком білих, шкірястих, з м'якою оболонкою яйця; вона відкладає їх глибоко в норі, під водою. Інкубаційний період триває 10 днів, після чого вилуплюються дитинчата, харчуються молоком матері, виробленим видозміненими потовими залозами. Сосков немає, молоко стікає по шерсті, звідки і злизує дитинчатами.

Інші Однопрохідні і сумчасті, не відкладають яєць, а народжують сильно недорозвинених дитинчат, забезпечені сумками, в яких носять своїх дітей. Це забезпечує розвивається тварині необхідний температурний режим і гарне харчування, не прив'язуючи батька до гнізда або норі. Поступальні кроки еволюційного розвитку, починаючи з качкодзьоба, самка якого, не володіє ні сумкою, ні сосками, представлені австралійської єхидною, що має сумку, але не соски, а потім й сумчастий, що володіють і тим, і іншим.

Дослідження середовища проживання качкодзьоба, яке можна почати з Мельбурна і Аделаїди, вимагає знання місцевих умов. Рідко вдається натрапити на це потайливі тварина випадково.

Єхидна

Збереглося тільки два види вб'є, яка разом з утконосом є останнім нині живуть однопрохідний. Тасманійських єхидна ендемічні для Новій Гвінеї, в той час як австралійська зустрічається тільки в Австралії. Вона широко поширена, чисельна й існує на специфічному раціоні з мурах і тремтів. Хоча австралійська єхидна зустрічається в спекотних і сухих внутрішніх областях Австралії, вона не має потових залоз і рятується від спеки обпалюючою дня, закопуючи в глибокі нори, з яких виходить лише по ночах. Як і її родич качконіс, вона виявляє видобуток за допомогою дуже чутливих електромагнітних рецепторів, розташованих на її кінчику носа. У жаркому пустельному кліматі внутрішніх областей єхидна вважає за краще харчуватися термітами, а НЕ мурахами, оскільки їхні тіла мають більш високий вміст води.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://australia.fromru.com/ --