У країні червоних каньйонів

В штатах Арізона, Юта, Колорадо і Нью-Мексико на порівняно невеликій території, розміром приблизно з Московської області, розташовано більше 25 великих заповідних місць - національних парків, природних пам'яток, а також безцінні археологічні й культурні скарби палеоіндейцев: руїни жител анасазі, кам'яні палаци пуебло і наскальні малюнки-літопису навахо. Більшість з цих заповідників засновано для охорони унікальних геологічних утворень. 600 мільйонів років тому тут хлюпалося мілководне море, а в ньому шар за шаром відкладалися піщані наноси. Згодом почалося горотворення, море відступило, а річки прорізали безліч мальовничих каньйонів, серед яких і всесвітньо відомий Великий Каньйон річки Колорадо. Обривисті стіни каньйонів ніби розфарбовані в жовто-оранжеві смуги - це колишні морські відкладення, які перетворилися на тверді масиви, що називаються пісковиками навахо на ім'я живе тут індіанського народу.

На самому сході штату Арізона, приблизно на півдорозі між містами Альбукерке і Флагстафф, розташоване одне з найбільших у світі скупчень скам'янілих різнокольорових стовбурів дерев, вік яких 225 мільйонів років. Це національний парк Скам'янілі Ліс (Петріфайд-Форест) - заповідник тріасового періоду геологічної історії Землі. Тут збереглися викопні рештки вологих хвойних лесовджунглей, що складалися з вимерлих нині порід (Araucarioxylon arizonium, Woodworthia, Shilderia). Пишна рослинність була похована під вулканічним попелом. Дощі, що вимиваються з попелу солі, просочували цим «розсолом» дерева і папороті, які врешті-решт перетворилися в камінь. Ця мінералізація зберегла навіть структуру клітин рослин, не кажучи вже про річних кільцях, суках і коріння. З розтертих в кольорові порошки скам'янілостей індіанці створювали свої ритуальні піщані картини, насипаючи «фарби» прямо на землю. Зараз такі картини з кольорового мінерального піску, але вже приклеєного на дерев'яну основу, користуються величезною популярністю, залучаючи яскравими, насиченими квітами.

До північ звідси на висоті 2 000 м розташований легендарний каньйон ДеШей. Це місце настільки свято для місцевих навахо, що вважається у них Серцем Світу, тому історичний заповідник каньйон Де-Шей знаходиться під спільним управлінням державної Служби національних парків і ради племені навахо. Запаморочливі, практично прямовисні, помаранчеві обриви каньйону Де-Шей аніскільки не схожі на пологі схили знаменитого Великого Каньйону Колорадо, що знаходиться в 200 км на захід. Вони нагадують загадковий червоний Перший Світ, про якому розповідають стародавні легенди навахо і звідки шлях - тільки вгору. Відчуття, що існує лише такий шлях, посилюється на дні каньйону, куди веде єдиний звивистий спуск. В глибині каньйону, в самому центрі заповідника, у кінця вузької гірської стежки, на плоскому березі маленької річки розташована восьмигранна рублена юрта - Хоган. По виду даху Хогана можна визначити, що там живе саме жінка. У подібних будиночках її предки навахо мешкали останні двадцять століть. Погляду проходить подорожнього постає скромна табличка: «Тут живуть люди - прохання не турбувати». Смолянов димок з труби, город і вівці - нехитра обстановка її простого життя. Літня господиня небалакуча, насилу розуміє по-англійськи. Вона схожа на нащадка легендарної відьми - Жінки-Павука, покровительки місцевого племені, яка жила на вершині величезної червоній скелі-стовпа, що стоїть монолітом висотою 24 м посередині каньйону - саме над юртою і руїнами стародавніх висічених в скелях палаців і фортець навахо. Шлях, що йде уздовж величезних акацій і маленької помаранчевої річки Ріо-деШей, призводить до Білого Дому - однієї з численних руїн, які залишилися від стародавніх індійців анасазі, які за невідомих причин несподівано покинули цю територію в XIII столітті. З незліченних печер, фортець і палаців, вирубаних в стрімких стінах ущелини, пішого туристу доступний тільки Білий Дім, до решти споруди не підібратися, їх доводиться оглядати лише з протилежних обривів каньйону. З середини підйому стає видно відгалужується на північний схід каньйон Мертвих - найбільш священна для навахо частина заповідника Де-Шей, в якій виявлено стародавні індіанські поховання.

Коли під'їжджаєш до Долини монументів, здається, що знаходишся не на Землі, а де-небудь на Марсі - навколо бузкові відтінки західного неба, червоне різнобарв'я одиночних гір з плоскими вершинами і зимовий блакитний туман. До північ від Долини монументів розташовані червоно-помаранчеві гори заповідника Глен-Каньйон, схили яких спускаються в свинцево-синю дзеркальну гладь озера Поуелл - одного з найбільших водосховищ США, розташованого на річці Колорадо. Пісок тут помаранчевий, а камені червоно-бурі від «пустельного засмаги» -- тонкої скоринки з оксидів марганцю і заліза. Схили долини річки Колорадо порізані маленькими каньйонами, що нагадують штопор. Вода буває в таких каньончіках тільки навесні, коли потужні потоки мчать, закручуючись вир, через дуже вузькі (кілька метрів завширшки) промоїни по всій висоті каньйону, «пропілівая» в шаруватих помаранчевому піщанику неймовірні звивини і повороти. У моменти вдалого освітлення сонцем (а воно аж всередину каньйону лише на короткий час) це порізане ущелині перетворюється на фантастичний храм світла та кольору.

З північного берега річки Колорадо до Глен-Каньйон примикає великий заповідник Гранд-Стеркейс-Ескаланте (просто - Велика Сходи, що відповідає ступінчастому рельєфу цієї місцевості), а на північний захід від знаходиться крихітний національний парк Брайс-Каньйон шириною до 15 км і довжиною 60 км. Незважаючи на більш ніж скромні розміри, Брайс-Каньйон унікальний своїми лабіринтами, днища яких порослі соснами, а краї складаються з горстолбов, званих лихо. Протягом теплого сезону цю невелику територію відвідують понад півтора мільйона людина, милуючись лабіринтами і лихо, блукаючи в кам'яному частокіл.

Тут, в серці Північноамериканського материка, починалася історія його найдавніших жителів, які пішли, залишивши багатющу культурну і природну спадщину.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://www.worlds.ru/