Північна Америка: загальний огляд

Америка частину світу, що об'єднує два материка: Північну та Південну Америку. У складі Америки часто виділяють також Центральну Америку (що розташовується між Теуантепекскім і Панамському перешийку) яку відносять або до Північної, або до Південній Америці. Самою північної точкою Північної Америки є мис Мерчісон на півострові Бутія (71 ° 50 'пн. ш.), найзахіднішу мис Принца Уельського на Алясці (168 ° 40 'зх. Д.), найсхіднішій мис Чарльза на Лабрадорі (55 ° 40 'зх. Д.). Якщо за південний кордон материка прийняти Панамський перешийок, то площа материка складе 20 360 тис. км2 До Північній Америці відносять Гренландію (2176 тис. км2), Канадський Арктичний архіпелаг (1300 тис. км2), Вест-Індські острови (2400 тис. км2) та ін Протягом геологічної історії зв'язку між Північною і Південною Америкою були нестійкі, і розвиток природи кожного материка відбувалося самостійно. Наслідком цього є індивідуальність плану їх геологічної будови, що виражається в наявності у кожного з них самостійних древніх ядер і оздоблюють їх більш молодих складчастих структур. Континентальні зв'язку між материками в даний час настільки слабкі, що ніякої спільності структури географічної зональності НЕ існує, кожен материк має своєрідний і цілком завершений план географічної зональності, що включає зони приокеанічних і внутрішньоматерикових секторів. Обидва материка мають все-таки й ряд спільних природних особливостей. Північну і Південну Америку ріднить наявність єдиної гірської системи Кордильєр. Завдяки існування цієї системи, обом материкам властива меридіональна спрямованість основних елементів орографії та асиметричність, у чому проявляється основна відмінність їх від плану орографічного будови Євразії. У протилежність Євразії, центральні та східні частини цих материків являють собою або рівнини, або плоскогір'я, тоді як західні краю мають гірський рельєф. Кордильєри є мостом між двома материками, що полегшив обмін флори і фауни, завдяки чому між Північною і Південною Америкою спостерігаються певні риси подібності в флористичному і фауністичних складі. Але ці схожості не дозволяють ще говорити про спільність їх флори і фауни. У цьому відношенні Північна Америка має набагато більше спільного з Євразією, з якою вона була пов'язана протягом тривалого періоду. Найбільш суттєві відмінності між материками визначаються їх географічним положенням. Велика частина Північної Америки розташовується в холодному та помірному термічних поясах, тоді як Південна Америка лежить переважно в спекотних поясах.

Цим пояснюються великі відмінності в характері зональних компонентів природи материків. У Північній Америці найбільшу територію займають зони тундри і лісів помірного поясу, в Південній Америці зони екваторіальних лісів і саван. Нарешті, необхідно звернути увагу на характер географічних зон у Північній Америці. Майже у всій східній частині материка (на заході зональність видозмінена впливом рельєфу Кордильєр), зони мають простягання з північного заходу на південний схід, а в південній частині навіть з півночі на південь. Однією з чудових особливостей фізичної географії Північної Америки є широкий розвиток зон, простягаються в меридіональному напрямку. Причина цього криється у своєрідній конфігурації, розмірів і пристрої поверхні материка, про що буде сказано далі. Більшу частину материка займають території Сполучених Штатів Америки (з Аляскою св. 9,3 млн./км2) і Канади (близько 10,0 млн. км2). Значно менше площа Мексики (близько 2,0 млн. км2). Крім цих держав, в Північній Америці є володіння Данії (острів Гренландія) і Франції (острови Сен-П'єр і Мікелон).

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://rgo.ru