"Мідний смарагд" Казахських степів

Історія мінералу і родовища

Юхим Фалькович Бурштейн, к.г.-м.н.

Джерелом яскраво-зелених виблискуючих кристалів діоптаз Cu6 [Si6O18] .6 H2O, що прикрашають вітрини музеїв та колекції любителів каменю, протягом двох століть служило родовище Алтинтобе * (Золотий пагорб) в Центральному Казахстані.

* Прийняте останнім часом російськомовне написання топоніма; раніше писали "Алтин-Тюбе".

Історія ця почалася в кінці XVIII ст. Хоча казахи Середнього Жуза (Середньої Орди, як писали в Росії) ще з 1740-х років вважалися підданими Росії, державний кордон аж до 1860-х років проходила по лініях фортець, оточували Казахські степу. Лише торгові каравани, господарі яких налагодили відносини з султанами і старшими пологів, ризикували перетинати степи по шляху до Бухари, Коканд або Кашгар.

Приблизно в 1781 р. уродженець Ташкента і бухарський підданий торговець Аширов Заріпов, осів у фортеці Семіпалатной на іртишських лінії, "людина бувала і знаючий степ ", зустрівся у форпості Коряковський з бригадиром ** Бентамом, англійцем на російській службі, і продав йому зразки мідних руд і яскраво-зелені кристали, привезені з давніх копалень у віддаленій річки Алтинсу (Золота річка), які вважав за смарагди.

** Військове звання, проміжне між полковником і генерал-майором.

С. Бентам (1757-1831), молодший брат знаменитого англійського правознавця і філософа Дж. Бентама, також був непересічною особистістю. Морський офіцер і інженер-кораблебудівник, механік і винахідник, він захоплювався гірським справою і соціальними ідеями французьких просвітителів. Бентам у супроводі Аширов, двох казахів-провідників і 20 козаків Сибірського лінійного війська, проїхавши 300 верст, дістався до Алтинсу ***. Однак навряд заклали шурф, як один з провідників зник, а на другий день на навколишніх сопках здалися сотні озброєних вершників, що змусили загін повернути назад. Не вдалося Бентама виконати і таємне доручення світлого князя г.А.Потемкіна: проникнувши під слушним приводом в землі Середньої Орди, "скласти карту, наскільки можливо справну ". Зразки зеленого мінералу Бентам привіз до Петербурга.

*** Поїздка Бентама по місцях видобутку руд і переробки металів в Україні, включаючи Сибір, почалася в 1780 р. і завершилася доповіддю імператриці у 1782 р.

В 1786 керуючий Локтевскім металургійним заводом на Алтаї В. С. Чулков отримав через сотника Д. Телятникова зразок, "складений з смарагдів з їх породою ", з того ж Алтинтобе. (Козаки, що супроводжували Бентама, мабуть, не витратили дарма час перебування на родовищі.) Зразок був переданий Чулкова не випадково: в гори Алтаю і Кузнецького Алатау направили експедицію, спрямовану на пошуки не тільки руд, а також кольорових каменів і самоцвітів. Чулкова ж було наказано переобладнати завод у шліфувальну фабрику.

Між тим зелені кристали представили Катерині II. Передбачувану різновид смарагду стали іменувати на честь бухарського купця ашірітом, і почалася європейська глава історії мінералу, співавторами якої опинився цілий букет членів Петербурзької академії наук. Оскільки значна частина кристалів дісталася оточенню імператриці, а вченим - невеликі зразки, вони "... дорожили оными, як скупий золотом чи єгиптянин муміею, ледве наважуючись торкатися до них і пальцями: скільки ж більш піддавати різцю, а ще менш хімічному випробуванню "[1].

Тим Проте, вже у 1788 р. в німецькому журналі Л. Крело "Chemische Annalen" з'являються повідомлення І. Ф. Германа [2]. Він описав друзі смарагдів на кварцовому підставі і повідомив, що вони залягають у граніті чи гнейси. Тоді ж і І. І. Фербер опублікував у Крело замітку про "східному смарагді". П. С. Паллас в статті 1793 на підставі огляду зразків з властивою йому ретельністю описав форму і якість кристалів, відзначивши, що мінерал схожий на смарагд тільки виглядом і кольором, але не кристалічної формою. Гора, в якій він знайдений, судячи за зразками, складена Мергельна флецовимі (шаруватими) породами, і кристали сидять на Мергельна вапняку [3]. Це було вже близько до істини.

Тим часом Чулкова, які спустилися з гір дослідник привезли зразки яшм, порфірів, кварцитів та інших непрозорих (кольорових) каменів, придатних для шліфування, вельми турбувала рідкість на Алтаї і недостатньо висока якість прозорих мінералів (самоцвітів), що не дозволяло зробити шліфувальну фабрику (за прикладом Петергофському і Єкатеринбурзькій) також і ограночні. У Локтевскій завод запросили Аширов, який подав заявку на перебування в степах різних руд і мінералів, але поїздки з ним за Іртиш результатів не дали.

Нарешті, ще один академік - хімік Т. Е. Ловіц, - пожертвувавши свій зразок науці, доповів в 1799 р. академічному зборам, що йому вдалося розкласти Аширов на окис міді, кремнезем і воду: "смарагд" виявився невідомим раніше силікатів міді. У 1801 французький кристалограф Р.-Ж.Гаюі остаточно встановив, що це самостійний мінеральний вид, назвавши його за прозорість діоптаз (від грецького "