Дно океану

Був час, коли найвищою вершиною світу вважалася р. Еверест (8848м над рівнем моря). Але з розширенням наших знань про рельєф морського дна з'ясувалося, що вулкан Мауна Кеа на острові Гаваї на 2300М. вище, якщо вимірювати його висоту з дна океану.

Той факт, що висота Мауна Кеа разом з підводного частиною перевищує 10000 м, - лише один з багатьох дивовижних відкриттів, зроблених в результаті досліджень морських глибин за останні 50 років.

На дні океану зустрічаються найрізноманітніші форми рельєфу. На малюнку морські глибини як б освітлені, але на ділі денне світло майже не проникає далі 200 м, а нижче 1000 м панує вічний морок.

У наші дні з допомогою сучасних технологій складені точні карти всього дна світового океану. Вони допомогли вченим довести що океанічна дно поступово розширюється. Наприклад, дно Атлантичного океану розповзається в сторони від серединного хребта зі швидкістю 2,5 см на рік.

Ще швидше відбувається спредінг або розповзання дна oт інших хребтів. Так на Східно-Тихоокеанському піднятті воно досягає 12-16 см на рік. Втім, це зовсім не означає, що океан розширює свої володіння, бо плоти, на яких спочиває його дно, поступово втягуються у глибокі жолоби.

Одним з найбільш разючих відкриттів у вивченні підводного рельєфу стало те, що жоден сточити на дно океану камінчик або проба донних відкладень не старше 200 млн. років. Для порівняння, вік найдавніших континентальних порід перевищує 3960 млн. років

Континентальний шельф

Хоча вік деяких донних порід у неглибоких морях перевищує 200 млн років, геологи все-таки вважають ці формації частиною материкових масивів

Плавно знижує частина підводної околиці континенту називається континентальним шельфом. Якщо у берегів Чилі шельф досить вузький - не більше 2 км - то в інших місцях він займає величезні площі. Всі Північне море являє собою частину Європейського континентальною шельфу, а шельф уздовж арктичного узбережжя Сибіру досягає завширшки понад 1200 км.

На континентальному шельфі морські глибини зазвичай не перевищують 200 м. Зовнішній край або брівка шельфу різко обривається вниз до Абісальна рівнині або океанічної дна. Саме цей материковий схил є справжньою кордоном континенту.

Абісальна рівнина

Здебільшого абсолютно плоска Абісальна рівнина позбавлена виразних рельєфних форм. Вона лежить на глибині 4000-5000 метрів і складена вулканічними базальтовими породами, покритими шаром донних відкладень. Горбистою вулканічне дно порізане тріщинами, але рік за роком опади згладжують нерівності.

Донні відклади складаються з залишків незліченних рослин і тварин. Більшість з них - дрібні, навіть мікроскопічні організми, що живуть у товщі води і звані планктоном.

Багато представники зоопланктону мають вапняний скелет або панцир з вуглекислого кальцію, тому основу донних відкладень складає вапняний ил. Що відбувається з ним через мільйони років, можна побачити на прикладі крейдяних берегів Дувра, чиї схили колись були товстими шарами вапняних відкладень на дні давно зниклого моря.

Абісальна рівнина розчленована поруч геологічних структур, що утворюють провінції океанічного дна. У центральній частині океанів лежать підводні хребти, де з надр мантії виштовхується нагору і повільно твердне розплавлена порода. Саме тут земна кора поповнюється новим матеріалом.

Свого часу вчені вважали, що саме ця Інтрузія вулканічних порід призвела до розбіжності плит земної кори. Сьогодні ми знаємо, що їх рух відбувається під впливом іншого рельєфної форми морського дна - глибоких жолобів, оздоблюють краю сусідніх плит. Тут плити поступово втягуються тому в надра мантії для повторної абсорбції. На дні океану таких жолобів досить багато, в тому числі уздовж Тихоокеанського узбережжя Південної Америки, через що і шельф у цих краях дуже вузьке.

Підводні гори формуються в т. н. "гарячих точках" планети внаслідок вивержень підводних вулканів. Більшість островів Тихого і Атлантичного океанів - це їх надводні вершини. Одні вулкани давно згасли, інші - наприклад, острови Трістан-да-Кунья і Канарські острови в Атлантичному океані, Гавайська і Філіппінська архіпелаги в Тихому - активно діють або сплять.

Профіль морського дна на ділянці Пн. Атлантики між Массачусетс (США) і Гібралтаром (5600 км).

Дослідження морського дна

Найпростіші дослідження морського дна велися не одну сотню років. Плаваючи уздовж узбережжя, моряки промерять глибини за допомогою прив'язаною до троса свинцевою гирі.

Тим же методом користувалися і в XIX столітті на британському корветі "Челленджер", який за 3,5 року кругосвітнього плавання зібрав масу наукової інформації про морські глибинах. Звіти цієї експедиції зайняли 50 томів.

У наш час чимало наукової інформації було отримано завдяки роботі наукового судна "Гломар Челленджер ", оснащеного куди більш досконалою апаратурою, ніж його знаменитий тезко. В ході розпочатого в 1968 р. проекту океанічної буріння "Гломар Челленджер" побував у різних куточках світового океану, де Бурилов свердловини і відбирав для аналізу зразки порід. В даний час його роботу продовжує більш велике судно "Гломар Експлорер", здатне вести бурові роботи на великих глибинах.

Карти морського дна складають за допомогою встановлених на борту корабля глибоководних ехолотів, які проводять заміри морських глибин. Більш потужний сигнал низькочастотного ехолота здатний проникати крізь верхні шари донного грунту і повідомляти інформацію про розташовані під ними породах. Гідролокатори бокового огляду, скануючі місцевість під кутом, розрізняють структури різних верств морського дна. І, нарешті, за допомогою спеціальних глибоководних апаратів ведуться візуальні дослідження. Деякі апарати працюють без екіпажу, але обладнані телекамерами.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://probel.km.ru/