Нахи на Північному Кавказі

Населення, що проживало на території нинішньої Чечні та Інгушетії, входило в ареал розповсюдження так званих кобанський і каякентско-харачойской археологічних культур. Вже на початку I тисячоліття до нашої ери там вміли плавити і кувати залізо. Це населення зіграло визначальну роль у подальшому розвитку етногенетичних процесів, у виникненні власне чеченського і інгушського народів як носіїв єдиної матеріальної і духовної культури. У цей час на Центральному Кавказі остаточно сформувався антропологічний тип чеченців і інгушів, як представників європеоїдної раси. осіли на північних схилах Великого Кавказького хребта чеченські і інгушські племена входили в контакти зі скіфами та іншими кочовими племенами. Археологічні знахідки свідчать про міцних торгово-економічних і військово-політичних зв'язках вайнахов того часу з сусідніми народами і державами: античним світом, древнегрузінського, древнеармянскім і перським царствами. Однак не завжди ці контакти були доброзичливими. Сутички з степовиками, набіги кочівників не дозволяли предкам вайнахов широко розселятися на рівнині, і на початку нашої ери вайнахов жили в горах, перетворюючи свої поселення в недоступні кам'яні фортеці.

Догляд в гори чергувався з виходом на рівнину. Свідчення цього - поселення і могильники у селищ Сержень-Юрт, Аллер, Майртуп, Зандак, Бамут, в яких виявлені археологами свідоцтва розвинених ковальського і гончарного промислів, різних ремесел, а також землеробські знаряддя.

Аланія

У раніше середньовіччі в рівнинних районах Передкавказзя почав оформлятися багатоплемінний і багатомовний союз, який став називатися Аланією. Цей союз включав в себе, як свідчать археологи, лінгвісти, антропологи, і кочівників, і осілих жителів цих місць, головним чином, нахоязичних. Це були рівнинні Нахи, описані ще грецьким географом Страбоном під назвою гаргареі, що мовою нахов означає «близькі», «родичі».

Кочівники-степовики, що складали частину племінного союзу Аланії, перейняли у нахов осілий спосіб життя і незабаром їх укріплені селища (городища) з'явилися по берегах Терека і Сунжа. Поселень було багато. Мандрівники тих років відзначали, що аланські поселення так тісно розташовувалися один до одного, що в одному селищі було чути, як співають півні і гавкають собаки в іншому.

Навколо селищ височіли величезні курганні могильники, деякі з яких збереглися до наших днів. Збереглися також сліди аланських городищ, одним з яких є Алхан-Калинський городище на території Грозненського району, в 16 км. на захід від Грозного, на лівому березі Сунжа. Швидше за все, як припускають вчені-кавказоведи, тут знаходилася у свій час столиця Аланії місто Магас (Маас), що мовою вайнахов означає «місто сонця».

Середньовічні нахсько племена і царства

Чеченці і інгуші першої половини першого тисячоліття нової ери, що проживали на північних схилах великого Кавказького хребта, були відомі під поруч назв, у тому числі - «сина Мелхіїного», «хамекіти», «садки». Ці слова дійшли до наших днів з родовими прізвищами: Садой, Хамхоеви, сина Мелхіїного, що свідчать про давнину цих пологів.

Півтори тисячі років тому населення Чечні та Інгушетії, що проживало в прикордонних районах з Грузією і в самій Грузії, сповідувало християнство. Руїни християнських церков зберегло час. Такий, наприклад, храм Тхаба-Ерда біля селища Тарг в Ассіновском ущелині. Спеціалісти датують цей храм періодом раннього середньовіччя.

До цього ж періоду належить встановлення зв'язків горців із сусідніми і далекими розвиненими країнами і державами. Інтенсивними були зв'язки з Візантією і з Хазарією. У боротьбі Київського князя Святослава з Хазарією і князя Ігоря з половцями чеченці і інгуші виступали на стороні своїх слов'янських друзів. Про це свідчать, зокрема, рядки з "Слова о полку Ігоревім", де полоненого половцями Ігорю пропонують бігти в гори. Там чеченці, народ Овлура, врятують і захистять руського князя.

У VIII-XI століттях по території Чечні проходили великі караванні шляху від хазарського міста Семендер, який розташовувався приблизно в Північному Дагестані, до Чорного моря, до Таманському півострові і далі до європейських країн.

Іншим важливим шляхом, який зв'язував нахов із зовнішнім світом, був Дарьяльскій прохід. Він сполучав чеченців з Грузією і з усім передньоазіатські світом.

До епохи раннього середньовіччя відноситься розквіт кам'яного будівництва в країні нахов. У гірських ущелинах були побудовані сотні складних архітектурних споруд -- бойові і житлові башти, замки, склепи, храми, святилища. Пізніше з'явилися цілі поселення - фортеці та замкові комплекси, які до цих пір вражають своїм пишністю і майстерністю зодчих. Багато бойові вежі зводилися на піках скель і були абсолютно недоступні ворогові. Давні архітектурні споруди вайнахов свідчать про високий рівень розвитку виробництва і культури.

Татаро-монгольська навала

У період татаро-монгольської навали царство Аланія піддалося майже повного знищення кочовими ордами двох полководців Чингіз-Хана - Джебе і Субедея. Татаро-монголи не жаліли нікого. Мирне населення або вбивали, або забирали в рабство. Худоба і майно були пограбовані. Сотні сіл і городищ були перетворені на попіл. Ще один удар по передгір'ях Кавказу було завдано полчищами Батия в 1238-1240 рр.. Економічний, політичний, соціальний і духовний розвиток чеченців було відкинуто назад на століття.

Населенню вдавалося тільки рятуватися втечею в гори. Тут, у горах, вайнахов, розуміючи, що татаро-монгольське нашестя загрожує їм винищенням або асиміляцією, чинили ворогові воістину героїчний опір. Завдяки тому, що частина нахов пішла в гори, народ зумів зберегти мову, звичаї, культуру. Тому чеченці з покоління в покоління передавали перекази і легенди про те, як їх предки в нерівній боротьбі зберегли свободу і самобутність свого народу.