ЗМІСТ.

Введення.

1. Софія Августа Фредеріка.

Стор.

2. Вибір Єлизавети Петрівни. Становлення Катерини. Стор.

3. Заміжжя. Шлях до престолу.

Стор.

4. Політичні дії Катерини II.

Стор.

5. Останні роки життя.

Стор.

Висновок.

Список літератури.

Стор.

Введення.
Катерину і по смерті її вихваляли і засуджували, як вихваляють або засуджуютьживу людину, намагаючись підтримати або змінити його діяльність. І
Катерини II не минула настільки звичайний і сумний вигляд безсмертя турбуватиі сварити людей і по смерті. Її ім'я служило мішенню для полемічногоприцілу в супротивників або прихильників її політичного напрямку.
Столітня давність, відокремити нас від Катерини II, покриває всі ці суперечкиі ворожнечі. З тих пір минуло ще 200 років, але суперечки про значення царювання
Катерини і про її особистості так не вщухли. Все нові й нові поколінняісториків, літераторів, публіцистів поверталися до подій далекого і,здавалося б, добре вивченого минулого, вдивлялися у справи і думки тієї,кого сучасники називали «Семірамідою Півночі», намагаючись зрозуміти, чим буладля Росії ця надзвичайна жінка, яке місце займає вона в долікраїни, який слід залишила в історії.

Софія Августа Фредеріка.

Катерина II народилася 21 квітня (за старим стилем) 1729 року вмісті Штеттіна. Тепер воно називається Щецин і знаходиться в Польщі, а в тудалеку пору належав Прусії. Служив прусського короля і батько дівчинки,принц Християн Серпень Ангальт-Цербська, що мав чин генерал-майора прусськоїармії і командував розквартированим в Штеттіна полком. У дитинстві
Катерина жила просто, грала з дітьми, її не називали принцесою. Вже зраннього дитинства з'явилися риси, відрізняли її потім як російськуімператрицю - це самостійність, підприємливість, любов до чоловічогосправі. Однолітки згадували, що Фіке (тобто Софія - лютеранський ім'я
Катерини) завжди була попереду всіх і звичайно ближче до хлопчиків, ніж додівчаткам. Це була здорова, повна життєвих сил натура, особи, який пам'ятавїї в дитинстві, підтверджують це: вона була добре складена, з благородноюпоставою, вираз обличчя її було негарне, але впливова, причому відкритийпогляд робив її зовнішність привабливою; такий Катерина залишалася достарості. Її батьки запросили Катерині в гувернантки француженку пані
Кардель; придворний проповідник Нерар, учитель краснопису Лоран і вчительтанців були так само французи. З числа вчителів принцеси відомі тількитри німці - Вагнер - викладач німецької мови, Лютер - Закону,пастор Дэве і вчитель музики релінги. З усіх вчителів Катерина II любилатільки пані Кардель, а вчителі Вагнера взагалі прямо називала дурнем.

Які ж результати дало таке виховання? За власнимвизнання Катерини результати були невеликі. Катерина сама писалапотім, що вдома її виховували настільки, щоб видати заміж за якогосьнебудь князька. Але не дивлячись на таке мізерне виховання, Катеринавиявляла себе в дитинстві як розумна і здібна дівчинка. За визнанням
Катерини, у неї був критичний розум: «Я по-своєму розуміла все». Але наврядЧи Катерина зі своїми природними задатками і даруваннями пішла б далеко,якби випадок не зробив її дружиною російського імператора.

Вибір Єлизавети Петрівни.

Становлення Катерини.

Чому вибір імператриці Єлизавети Петрівни припав на дочку невідомого
Ангальт-Цербстська князя Христіана серпня?

Цьому сприяло декілька обставин. Одне з них полягалов прихильності імператриці до голштінського дому, ніжний спогадів пронареченого Карлі, який прибув до Петербурга, щоб стати чоловіком цесарівна, аленесподівано помер від віспи. Друга причина носила більш серйознийхарактер: у Єлизавети Петрівни був широкий вибір наречених для свогоплемінника, який готувався стати спадкоємцем російського престолу, але воназупинилася на безвісній принцесі з міркувань, досить точно іпереконливо обгрунтованим саксонським резидентом Пецольдом, пильно стежачиза подіями придворного життя в Петербурзі. «Знайшли найкращим, - писаввін, - обрати в нареченої великому князю таку наречену, яка була бпротестантської релігії і хоча вона знатного, але такої малої роду, щоб нізв'язку, ні свита принцеси не порушували особливої уваги або заздростітутешнього народу ». Отже, міркувала Єлизавети Петрівни, принцеса,не розбещені розкішшю та облагодіяв в Петербурзі, виявитьсяслухняною дружиною, позбавленої інтересу до інтриг і втручання у великуполітику. Нарешті, не останню роль зіграла і зовнішність принцеси - надоставленому імператриці портреті вона виглядала миловидною дівчиною.

живу участь у виборі нареченої для спадкоємця російськогопрестолу прийняв прусський король Фрідріх II, зацікавлений у дружбі з
Росією. «З усіх сусідів Пруссії, - міркував він, - Російська імперіязаслуговує найбільшої уваги, як сусідка сама небезпечна: вона сильна,вона близька. Майбутні правителі Пруссії повинні будуть шукати дружби цихварварів ». За десять днів до від'їзду матері і дочки Фрідріх II в листі до
Єлизаветі дав їм саму утішну характеристику: «Я можу поручитися в їхдостоїнства. Молода принцеса, за всієї жвавості і веселонравіі, яківластиві її віку, обдарована відмінними якостями розуму і серця ».

Всупереч звичаю, у шлюбних справах великого князя Єлизавета
Петрівна діяла рішуче і швидко. Причиною був холмогорський в'язень
Іван Антонович. Наприкінці 1743 принцесі було надіслано запрошення до
Петербург. Їхати доводилося по поганих дорогах у небувало сувору зиму,ночувати - у готелях, більше нагадували хлів. На територію Росіїмандрівниці прибутку через два з гаком тижні. Нова обстановкаприголомшила і захопила Катерину. Їх зустрічають дуже тепло, навколо возаз'являються гофкурьери, вартові, сурмачі; їм представляється генерал-аншеф,дворяни, скрізь розкіш, золото, оксамит, срібло, шовк, все нагадує
Катерині, що вона наречена російського спадкоємця. Принцеса отримує вподарунок дорогу соболину шубу. З Петербурга з такою ж пошаною їх везуть до
Москву, де була тоді імператриця Єлизавета.

На передодні дня народження великого князя Петра Федоровича, 9 лютого,принцеса Фіке була представлена великому князю. Дійсно,імператриця була зачарована нареченою та її матір'ю. У свою чергу, Фіке в
Росії все дуже сподобалося, включаючи майбутнього чоловіка. Взаємні симпатіїпродовжували недовго. При ближчому знайомстві виявилося, що характеримайбутнього подружжя абсолютно не сумісні. Фіке не приваблювала дозвільнажиття. Під керівництвом архімандрита Симона Тодорського вона з ретельністюзасвоювала основи православної віри, а з вчителем Василем Ададуровазаймалися російською мовою. Ввічливість і зовнішня доброзичливість
Фіке майже відразу ж викликали симпатії оточуючих, і особливо імператриці.
Кожен свій крок принцеса порівнюватися з можливими наслідками: «... ні вщо не втручалася, мала завжди спокійний вигляд, була дужеделікатна, уважна і ввічлива, і так як я від природи була дужевесела, то помічала із задоволенням, що з кожним днем я дедалі більшевживала розташування суспільства, яке мене вважало дитиною цікавимі не позбавленим розуму ».

Коли Фіке серйозно захворіла, Єлизавета Петрівна проявиланепідробну тривогу і щодня відвідувала хвору. Імператрицю до сліззворушило та обставина, що принцеса вивчала російську мову ночами ідовела себе до виснаження, що призвело до хвороби. 28 червня 1744 Софія
Фредеріка Августа прийняла православ'я і відтепер стала іменуватися
Катериною Олексіївною. На другий день в Успенському соборі відбулосязаручини. Тепер Катерину Олексіївну стали почитати великою княгинею ітитулувати імператорським високістю. Один за іншим слідували нові знаки уваги імператриці: діамантовий браслет з мініатюрними портретамиімператриці і великого князя, потім 30 тисяч рублів на кишенькові витрати.
Фіке швидко подолала відстань, яка відділяє її від великої княгині, інезабаром вже могла дозволити собі марнотратні витрати. За її визнанням,прибувши в Росію, вона мала в своєму розпорядженні «дуже мізерним гардеробом» із трьох-чотирьохсуконь, «і це при дворі, де сукні змінювалися по три рази на день».
Марнотратство Катерини викликала різкий осуд імператриці.

Твердо Катерина йшла до своєї мети. Коли захворів Петро, то
Катерина ніжно доглядала за ним; ця ніжність і участь сильно зворушили
Єлизавету, тим більше, що вони були незаслуженими. Петро продовжував грати вляльки та карти з лакеями. Імператриця прийшла в жах, дізнавшись про заняття Петраз лакеями, і наказала Штелін стерегти його від лакеїв, які вчили його,як обходитися з дружиною. Великий князь був примхливий і в 17 років став вжесправжнім самодуром. У міру того, як наближався час весілля,
Катерина ставала все меланхолійно. «Серце не віщувало щастя, --писала вона, - але в глибині душі було щось, що не залишала мене ніколи,що я доб'юся самодержавства ». І 25 серпня 1745 Катерина стала дружиною
Петра.

Заміжжя. Шлях до престолу.

Цілих 17 років чекала Катерина здійснення своєї мрії. За той часвона зазнала багато небезпек, але зате в цей час вона чудово вивчиласередовище, в якому їй доведеться діяти, утворила свій розум, опануваламистецтвом пристосовуватися до людей, одним словом, приготувалася до роліправительки.

Сімейне життя не вдавалася Катерині, Петро відверто зізнавався їй,що він любить одну фрейліна. У Петра були, і інші симпатії і він бувхолодний до Катерини. За таких умов сімейне життя була важка, коженжив своїми інтересами, своїми прихильностями і, треба сказати, своїмсерцем.

З перших же днів заміжжя Катерина запасаються терпінням. Длястороннього спостерігача її життя могло навіть здатися приємною: вона бувалана спектаклях, на балах, веселився. Але всі ці придворні виїзди іторжества не заповнювали всього життя великої княгині: повертаючись додому,молода княгиня не зустрічала ні ласки чоловіка, ні занять, ні справи і томусумувала. Від нудьги Катерина взялася за читання і почала читати романи. Їйпопалися під руку листа m-me de Savinie. І Катерина прямо «жерла» їх,зустрічаючи в них багато ноток, співзвучних її душевному настрою. У 1746
Катерина стала читати твори Вольтера, які багато сприялиосвіти і освіти її розуму і голови, вона стала розбірливіше у читанні іпотім писала Вольтеру, а також і іншим, що Вольтер був її вчителем.
Потім Катерина звернулася до історичного читання, читала історію Генріха
IV, історію Німеччини Бара, мемуари Брантома, твори Платона, «Духзаконів »Монтеск'є та історичні твори Тацита.

Читання зробило могутній вплив на духовне життя Катерини, на їїпоняття і відчуття.

На Катерину впливали й такі книги, як мемуари Брантона. Тут вкартинах малювалася безкарність злочину, виправдовувався успіх, ніжб він досягнутий не був, вихваляти низькі інстинкти, словом, знищувалосявідмінність понять добра і зла. У цій книзі Катерина читала, що розпустане заважає бути великим полководцем, що подружня вірність необов'язкове, а для високопоставлених дам навіть зайва і навіть злочинна.
Судячи з подальшого, треба думати, що дещо з цих «моралей» запалов душу Катерини.

Влітку вона проводила час різноманітніше. Вона їздила на полювання ікохалася до верхової їзди. «Я не любила їздити на полювання, але любилаверхову їзду через її небезпек. Мені траплялося до 13 разів на день сідаєв сідло ». Потім Катерина вивчала верхову їзду систематично. У цихрозваги разом з завзятість і самостійністю з'єднувалося здоров'я,надлишок сил, що доходив до жвавості: видно, що важкі життєві умовине зломили її сильної натури.

У 1754 році Катерина виконала наполегливе бажання Єлизавети --народила сина. У її записках зберігся недвозначний натяк на те, щоце замовлення імператриці був виконаний не за допомогою чоловіка. Єлизавета,боячись втратити онука, не довірила догляд за ним матері і відібрала його в неї:хвору Катерину кинули, і вона мало не померла. Те ж повторилося через 4року при народженні дочки. Катерині, таким чином, не вдалосяматеринство, вона була матір'ю, але не була матір'ю; її материнськіпочуття були грубо порушені при самому їх зародженні. Це не могло, непозначиться на подальшому житті Катерини: її моральні сили відхилені відсім'ї та направлені до політики. У цій області Катерині вже в 1754 роцідоводилося діяти практично. Чоловік її займався справами герцогства
Голштінського, але всякі заняття йому стали гіркотою, і він передавав їхдружині, яка і стала приймати послів та інших осіб. Це була гарнашкола для майбутньої імператриці. Питання релігії, фінансів, торгівлі,промисловості з супроводжуючими їх боротьбою, честолюбством - все цепроходило через руки Катерини.

Катерина все більш і більш привертала до себе прихильністьімператриці Єлизавети, тоді як з Петром Єлизавета не могла побути разомі чверті години, плакала і скаржилася, за що Господь послав їй такогоплемінника. За таких обставин можна було очікувати усунення Петравід престолонаслідування, але це згубило б і Катерину. Але, з іншого боку,і досягнення Петром престолу не обіцяв їй нічого доброго. Серцем Петраостаточно заволоділа Єлизавета Романівна Воронцова; втім, і Катеринапереживала в цей час вже свій третій роман. «Я бачила, - писала
Катерина, - що мені здається на волю вибрати три однаково небезпечнихшляхи: 1) розділити свою долю з долею великого князя, 2) знаходитися віднього в залежності і чекати, що він зробить зі мною, 3) або зробити так,щоб я не залежала від нього; при цьому було три результату, або загинути звеликим князем, або загинути від нього, або, нарешті, врятуватися ». Катеринавважала за краще обрати третій шлях.

Зі сходженням на престол Петра становище Катерини стало щенебезпечніше. Імператор виявляв явну ненависть до Катерини, проводив ночі ідні з Єлизаветою Воронцової. У дні святкування укладення миру з
Фрідріхом II, 1 травня 1762 року, Петро за столом при всіх назвав Катеринудурепою і звелів її заарештувати. Але Катерину виручив дядько Петра, голштінецпринц Жорж. Це був тільки відстрочкою. В останніх числах червня Петропоклав орден св. Катерини на Єлизавету Воронцову і знову розпорядивсязаарештувати Катерину, яку вдруге врятував принц Жорж.

Після дворазової спроби заарештувати її Катерина переконалася, що їйне вжитись удвох з чоловіком і що хто-небудь з них, він чи вона, повинензагинути.

Петро зі свого боку, зробила все, щоб полегшити дружині досягненняцієї мети. Правда, перше розпорядження уряду, навіяна йомусвоєкорисливими людьми, справили на суспільство сприятливе враження: зауказом Петра було повернуто із заслання багато осіб - Бірон, Миних, Лесток ід.р. потім, 18 лютого 1762 Петро оприлюднив маніфест про вільністьдворянства.

Але всі ці заходи не досягали своєї мети, бо погані вчинкиімператора порушували проти нього рішуче всіх.

Перш за все, Петро відновив проти себе духівництво. Указом 16Лютий 1762 Петро замінив церковну владу над селянами владоювідставних штаб-і обер-офіцерів, підпорядкованих колегії економії. Селяниповинні були платити крім подушної подати ще 1 рубль, за що вонинаділялися землею.

Крім духовенства на імператора була обурена ще гвардія, тому щоще він був великим князем Петро не приховував свого відрази догвардійцям і називав їх яничарами.

Поряд з цим, всіх шокувала особисте життя Петра: не задовольняючись
Єлизаветою Воронцової, він завів романи з італійськими актрисами, і цетоді, коли Єлизавета ще лежала у труні.

Обурення на государя було сильно не тільки у знаті, але скоростало робитися і всенародним. Тупий, п'яний, невоздержанний Петро III бувпереконаний, що весь світ існує для нього, втратив здатність правильномислити і був засліплений своєю владою.

Переворот 28 червня 1762 здійснив мрію Катерини, яку вонаплекала цілих 17 років - зробив її самодержавної російською імператрицею.

Петро III, який відрікся від престолу і влади тимчасово був поміщений в
Ропшу, поки для нього готувалася камера в Шліссельбурзької фортеці. Але непройшло і тижня, як Катерина отримала листа від Олексія Орлова,написане тремтячою, мабуть, п'яною рукою, в якій йшлося, що
Петро помер в результаті бійки з князь Барятинський.

Катерина була вражена цією звісткою, але не звеліла вироб?? итьслідства. «Il faut marcher droit - je ne doit pas etre suspecte» (требайти прямо - я не повинна бути підозрюваної), - так визначила свою майбутнюполітику Катерина. У маніфесті вона оголосила, що імператор впав у хворобуі волею Всемогутнього Бога помер.

Політичні дії Катерини II

Так почалося жіноче правління, що тривало 34 роки івідмінну від колишніх жіночих правлінь тим, що під час нього бувпроведено цілий ряд важливих реформ у галузі державного і суспільногожитті Росії.

Щоб зміцнити своє становище Катерина II позбулася претендентана престол: був убитий колишній імператор Іван VI Антонович, укладений уфортеця після палацового перевороту 1741 року. Вона попередила також спробипризначити регентшею за сина Павла. Вміло використавши проект М. І. Паніна,який намагався обмежити її владу шляхом організації «Постійногоімператорського ради », Катерина II послабила політичну роль Сенату,розділивши його на шість департаментів. Відчуваючи себе неміцно на престолі,на який за життя сина не мала прав, Катерина II змушена булаособливо чутливо прислухатися до вимог різних угрупованьдворянства і проводити політику, так само необхідну і вигідну більшостіугруповань класу феодалів. Подання про незалежність іоригінальності політики Катерини II є однією з легенд, створенихдворянськими та буржуазними істориками. Приписування Катерині IIініціативи у створенні необхідність реформ засновано лавная чином насловах самої Катерини II, прагнули перебільшити свої заслуги.