Піренеї своїми північно-західними відрогами виходять до побе -
режью Біскайської затоки, а південно-східними - до Середземного моря. Вони як би відсікають Піренейський п-о від Західної Європи.
Тому про Іспанію та її сусідську Португалію іноді говорять, що вони розташовані на "задвірках" Європи.
Іспанія - одна з найбільших країн континенту. Її територія з трьох сторін оточена водою: Атлантичним океаном і Серед-земним морем, і тільки вузьку протоку поділяє Іспанію і Африку. Іспанії належать великі і густозаселених острови в Середземному морі і в Атлантичному океані. Іспанія розта-дружина на найважливіших торгових шляхах в Середземному морі, на берегах якого розвинулися прадавні культури.
Навряд чи кака-небудь європейська країна може за різноманітністю природних умов зрівнятися з Іспанією. Кажуть, що є не одна, а "багато Іспанії". Це одна із самих гористих країн Європи, близько 9/10 її території займають гори і плоскогір'я. Їх оздоблюють гірські системи, які перешкоджають проникненню в центральні області вологих повітряних мас, здатних пом'якшити спеку. Через неї вдень магазини і деякі установи закриваються на кілька годин. Життя оживає ввечері, коли спадає спека. Посушливий і жаркий клімат типовий для більшої частини території країни. Тут багато пасовищ, виноградників. Великі селища розташовуються у рідкісних річок. Для зрошення все більш широко використовуються підземні води. До північного побе-режью примикає "волога Іспанія". Тут багато річок, прорізу-чих покриті лісами гори, переважають невеликі, часто зустрічаються села.
У середземноморських районах відчувається подих Африки. Тут єдине в Європі місце, де ростуть пальми. Величезні плантації золотистих плодів - соковитих апельсинів і лимонів займають родючі землі. Тут майже не буває хмарних днів. Це край вічного літа.
Іспанія - багатонаціональна країна. Крім іспанців в ній живуть баски, канталонци, галісійці. Національні меншини говорять на своїх мовах. Іспанія внесла величезний внесок у миро-ву цивілізацію. Був час, коли Іспанський живопис вва-лась найкраща в світі.
Іспанія - країна з древньою історією. На її території збереженні-нілісь численні архітектурні пам'ятки: залишки давньо-грецьких, карфагенських і римських поселень.
Вісім століть Іспанія була під владою арабів. Тільки в кінці 15-го століття араби були вигнані з півострова. Вони залишили глибокий слід у житті іспанського народу - в мові, культурі, архітектурі. У часи арабського панування були впроваджені в сільське господарство виноград, рис, цукровий очерет. Швидко раз-вива гірнича справа і торгівля.
В епоху великих географічних відкриттів експедиції іспанських конкістадорів відправлялися на пошуки нових земель, багатих золотом. Вони підкорювали одну країну за іншою. Іспанія стала вели-чайшей в світі колоніальною державою. У її володіннях, як гордо заявив один з іспанських королів, "ніколи не заходило сонце".
Але багатства, награбовані в колоніях, не поліпшили економіки самої країни. В Іспанії панували великі феодали і като-вої церква, а вони не були зацікавлені, щоб в країні розвивалися ремесла і сільське господарство.
У 17-му столітті Іспанія зазнала поразки у війнах з Францією і Англією, пізніше ряд її колоній домігся незалежності, і колись
могутня колоніальна імперія стала другорядною державою. Пережитком Іспанкою колоніалізму залишилася широке поширення іспанської мови в усіх країнах так званої Латинської Америки, крім Бразилії, де говорять на португальській мові, і Гаїті, де переважає французька мова.
Іспанський народ завжди був гордим і волелюбним. На початку 19-го століття іспанські патріоти чинили героїчний опір французької армії, Наполеон так і не зміг зламати їх волю до боротьби. У 20-х роках того ж століття в Іспанії прізошла буржуазна революція, її очолив чудовий революціонер Рафаель Ріего. Але революція була пригнічена за допомогою іноземних інтервентів. До влади знову повернулася аристократія, і тільки через 100 років іспанський народ скинув монархію.
У 1931 році іспанський народ скинув короля. Влада захопила велика буржуазія. Для боротьби з реакційним урядом
був створений народний фронт, до якого увійшли всі прогресивні партії. 1936 році він отримав перемогу на виборах до парламенту. У відповідь на це іспанські реакціонери підняли чужої землі. Німецькі та італійські фашисти послали їм на допомогу свої збройні сили. Три роки іспанський народ вів героїчну боротьбу проти фашизму за свободу і незалежність своєї батьківщини.
У березні 1939 року демократичний уряд Іспанії попадало й в країні установілаь фашистська диктатура. Керівник заколоту генерал Франко став диктатором Іспанії. І після своєї перемоги він зберіг найбільшу тісну дружбу з фашістсткімі покровителями - Гітлером і Муссоліні. Під час другої світової війни Іспанія формально була "невоющей країною". Але проти Радянського Союзу билася так звана "Блакитна дивізія", укомплектована солдатами і офіцерами іспанської армії.
 Незадовго до своєї смерті Франциско Франко Баамонде близько сорока років диктаторськими методами правив Іспанією, і сказав до одного із близьких йому людей, голові кортесів Торкуато Фернандес Міранда, що створений ним лад не переживе його і що іспанці тільки і чекають години, щоб змінити його. Диктатор виявився непоганим провидцем, хоча і сподівався, що люди, які прийдуть до влади після нього, зуміють зберегти режим в незмінному вигляді.
 Те, що відбулося в Іспанії в 1975 році, не має аналогів в історії 20-го століття. Авторитарний режим фашистського типу Прека-ратіл своє існування мирним шляхом, внаслідок загострення власних суперечностей, без кривавої боротьби, повстань і воєн. Разом з тим догляд франкізму з політичної арени не означало, що мирний процес становлення буржуазно-демократичних порядків в Іспанії був безхмарним і легким. Боротьба між прихильниками франкістського режиму, що намагалися зберегти його в незмінному вигляді або у крайньому випадку шляхом косметичного ремонту фасаду і деякого поліпшення її інститутів, з одного боку, і против-никами франкізму, що прагнули до повної ліквідації автори-тарної диктатури - з іншого, супроводжувалася найгострішими Потовк-новеніямі, що створювали нерідко драматичні ситуації в країні.
 Процес ерозії та розпаду франкістського режиму, природно, почався не після смерті Франко і навіть не в першій половині 70-х років, коли особливо яскраво проявилися найгостріші суперечності, що роздирали іспанське суспільство, і коли криза режиму почав при-набувати незворотного характеру, а значно раніше , ще в
40-60-х роках, коли франкізму перебував, як здавалося його лідерам, на підйомі і порівняно безболісно виходив з виникали періодично кризових ситуацій. Всі роки свого існування режим вів безперервну громадянську війну проти своїх супротивників. Вся повнота політичної, законодавчої,
виконавчої, судової та військової влади на всіх етапах суще-наленню диктатури знаходилася в руках Франка. Він мав у своєму розпорядженні нічим необмеженими повноваженнями у визначенні норм і напрямків діяльності уряду, в утвердженні декретів і законів, призначення військових і цивільних чиновників, депу-ратів кортесів і муніципалітетів. Він був главою держави, головнокомандуючим збройними силами і каудильйо єдність-ної політичної партії - іспанської фаланги, а після її розпаду - так званого "Національного руху", який об'єднав всіх прихильників режиму. Аж до 1973 року Франко очолював всі створені ним уряду, причому міністри його кабінету ніколи не виступали від свого імені, а тільки як представники глави держави, що визначав лінію їхньої поведінки.
Політичний терор щодо своїх супротивників франкізму доповнював не менш жорстоким духовним і ідеологічним терором. Наприкінці 60-х років активним учасником різних Оппозіція-онних акцій, зборів, демонстрацій, "круглих столів" та ін стає інтелігенція. Нове покоління іспанської интелл-Гьонц у своїй переважній більшості, хоча і з різних пози-цій, відкидала франкізму і виявилася до нього в опозиції. З полі-тичні заявами, спрямованими проти режиму, почали виступати лояльні в минулому професійні корпорації - адвокатів, журналістів, лікарів, суддівських працівників.
 Крах німецького та італійського фашизму позбавив фалангу політичної та духовної підтримки за межами Іспанії. Франко був змушений відмовитися від опори на фалангу і переорієнтують-тися на інші сили, зокрема на консервативні кола католиків і монархістів. До середини 50-х років фаланга, за існуючих, розвалилася, ставши однією з частин досить аморфного "Національного руху".
 До середини 70-х років франкізму практично повністю втратив підтримку ще в одній зі своїх найважливіших опор - католицької церкви. Під час громадянської війни і в наступні роки церква повністю поділяла ідеї "крусади", благословляючи режим і його політику репресій, і всіляко демонструючи свої тісні узи з ним. Смерть Франка підвела риску під франкізму. 22-го листопада 1975 Хуан Карлос, який став главою держави, був коронований королем Іспанії під ім'ям Хуана Карлоса I.
Формування перших послефранкістского кабінету король Хуан Карлос доручив відомому своїми консервативними
поглядами К. Аріасу Наварро, який очолював уряд у 1974 - 1975 р.р. Ключові посади в новому кабінеті зайняли такі представники "цивілізованих правих", як міністр іноземних-них справ х.м. де Ареільса, міністр юстиції О. Гаррідес та ін
 Сучасна Іспанія - високорозвинена промислова країна з різноманітним сільським господарством. На верфях споруджуються великі торгівельні та рибальські судна. Добре розвинені автомо-більная промисловість, виробництво верстатів і комп'ютерів. Величезна кількість нафти, що надходить з близько розташований-них країн Африки та Близького Сходу, переробляється в пор-тових містах.
  Але особливий розвиток отримала "промисловість без труб" - так називають в Іспанії іноземний туризм. Щорічно в країну за-бувають 45 - 50 млн. туристів з багатьох країн світу. Це на багато більше, ніж все населення країни. Їх приваблюють пляжі на Середземному морі, пам'ятки сивої давнини в древніх містах і, звичайно, столиця Іспанії м. Мадрид. Він розташований в самому центрі країни і разом з сусідніми містами нараховує 5 млн. жителів. У старій частині міста збереглося багато архітектурних пам'яток 11-16 ст. Але осбенно відомий місто своїми 120 музеями. У знаменитому у всьому світі музеї Прадо зберігаються картини видатних іспанських художників, таких як Валескас, Гойя, французького художника Пікассо, який народився в Іспанії та ін
Кажуть, щоб зрозуміти Каталонію, краще спочатку побувати в Таррагоне - невеликому, тихому місті на березі моря. Древні стіни, які пам'ятають ще часи іберів, амфітеатр часів імпе-ратора Августа, кафедральний собор 12-го століття, середньовічні вулички, будинку з вузькими, немов подстрі женнимі, балкончиками і, зрозуміло, Рамбла.
Рамбла - це бульвар, проте ніхто не називає його бульваром. Рамбла - атрибут каталонського порту, що перетворився на такий собі сим-вол. Він завжди перпендикулярний берегу і "впадає" у море, як ріка.
 Берег, який зветься Золотим, колись страждав від піратів: руїни сторожових веж на вершинах пагорбів нагадують про те тривожному часу.
В Андалусії добре збереглися пам'ятники арабського зодчест-ва. Міста Кордова, Севілья, Гранада були останнім оплотом
арабського панування. Найбільший городАндалусіі - Севілья. У ній знаходиться один із найзнаменитіших в Іспанії
арен для боябиков. Мистецтвом бою биків (карріди) Іспанія славилася ще в середні століття. Його увічнив у своїх чудовий-
них трісунках Гойя. Можна по-різному оцінювати це видовище, але не можна заперечувати його глибокий зв'язок з народними традиціями.
 Монсеррат - одне з найпоширеніших імен в ката-ванні. І те, що воно дослівно означає "розпиляні гора", анітрохи не бентежить батьків, охрестили так свою дочку, Справа в тому, що ось вже майже тисячу років Монсеррат - невеликий гірський кряж, в 30-ти км. від Барселони - є для каталонців синонімом небесного заступництва і покровительства. Там, на висоті майже в тисячу метрів, всередині монастиря, основаанного в 11 столітті, зберігається не велика за розмірами, вирізана з дерева фігура темнолікой просвятил Єви - Чорна Мадонна.
Чудотворна скульптура, якої, якщо вірити за переказами, касалсярезец самого апостола Луки, пройшла через усі випробувань ня, що випали на долю Каталонії. У самі лихі часи, в періоди гонінь, коли Монсеррат піддавався спустошенням, ченці - Бенедиктинці ховали ЧернуюМадонну в гірських схованках. Слава про Діву Марію з Монсеррат перетнула океан разом з ченцем Бернат Бойто, які супроводжували Колумба. кожен з каталонців вважає своїм обов'язком хоча б раз на рік піднятися на Монсеррат і вклонитися Чорній Мадонні, або, як її називають у народі, Моренетте - тобто Смуглянці. "Той не буде щасливий у шлюбі, хто не приведе свою наречену в Монсеррат", - говорять в Каталонії.
 Іспанці - життєрадісні, веселі і товариські люди. Вони люблять карнавали, народну музику і танці, вечірні прогулянки по головних вулицях своїх міст і селищ. Саме ж улюблена розвага - це бій биків. Діє близько 350 великих арен з трибунами, які, незважаючи на дорогі квитки, охоче відвідуючи-ються. Ще більш популярний футбол.
Португалія - це порівняльних невелика країна на південно-заході Європи. Природа Португалії різноманітна - високі гори, про-шірние долини, довге океанське узбережжі, багатий рости-них і тваринний світ. У Португалії багато природних багатств - вольфрам, олово, свинець, мідь, марганець. За запасамвольфрама країна займає перше місце в Західній Європі.
Португалія дивує приїжджого багатьом, але перш за все - кидаються в очі прикметами цілком сучасної цивілізують-ції, з одного боку, і крайньої відсталістю - з іншого.
У зазвичай напівпорожніх кінотеатрах Лісабона квитки продають за допомогою комп'ютерів. Цими ж "розумними помічниками"
обладнано багато універсами і склади, що полегшує роботу працівників ... Вітрини лісабонських магазинів майже не отли-зустрічаються від паризьких або лондонських. А поруч зі столицею можна побачити селян, пашущіх землю на волах, за допомогою дерев'яної сохи, якою користувалися ще їх прадіди. Тут же, поблизу Лісса-бона, португальські рибалки спрямовуються в океан на вутлих баркасах, немов зійшли зі старовинних гравюр. Своїми контрастами, і не тільки ними, ця сама віддалена від Росії невелика країна Західної Європи схожа на нашу, а португальці - на нас. Як і наша країна, десятиліття Португалія жила в ізоляції від Європи і всього зовнішнього світу, якщо не з читати її колишніх африканських колоній. Як і наш народ, португальці майже півстоліття спиралися в основному на свої сили і погано знали про те, що відбувається за межами їхньої країни.
Майже 50 років Португалією правил Салазар, в країні панували убогість і цвинтарний порядок. У 1986 році в Португалії був високий рівень інфляції, величезна тіньова економіка, потужний бюрократичний апарат, корупція, нахабні дії вимогате-лий, іменованих у нас модним словом рекетири. Але всього за 5 років, в результаті економічних реформ - треба визнати, жорстких і непо-найпопулярніших серед населення - країна встала на ноги. Португальський ескудо "опера" настільки, що продавці вважають за краще не американську, настільки жадану недавно валюту, а більш тверду - національну, курс якої по відношенню до долара пішов нагору.
Португалія надолужує згаяне, працюючи за сучасними - якщо не швейцарським, то європейським щогодини. У патріархальному Лісабоні ростуть багатоповерхові будівлі офісів, житлових будинків. Ги-гантскіе універсами на сотню кас (що працюють одночасно) за допомогою привабливих цін і регулярних розпродажів б'ють за покупців. Вітрини дорогих столичних магазинів майже не отли-зустрічаються від паризьких або лондонських, правда ціни по кишені да-далеко не кожному. Помітно зростає і життєвий рівень населення. Західна друк заговорила про появу на "європейських задвір'я-ках" нової Південної Кореї ...
Якщо дивитися на схід, то бачиш що піднімаються із зелені готеліви, готелі і казино Ешторіла, багатого, але затишного
серця лісабонської Рів'єри. За Ешторілі приморське шосе і залізниця входять в передмістя. З вікна автомобіля або електрички раз у раз бачиш приліплених до самого берега ста-рие фортеці.
 Самий же величний з них - монастир Іеронілітов. Монастирський комплекс, перед яким сегодняпростірается зелена площа, стояв колись на самому березі Тежу у гавані Рештелу. Саме звідси португальські каравели вирушали у свої знамениті плавання.
 Спочатку на місці монастиря була маленька каплиця Генріха Мореплавателя. З ім'ям цього португальського принца - Енріке, сина короля Жуана I - пов'язаний початок великих еографіческіх відкриттів. У молодості Енріке брав участь в 1415 році в захопленні Сеути - перша європейської колонії на Чорному континенті, а коли він вже був у зрілому віці, Португалія розширила свої володіння до Мадейра і Азорські острови і почала просування на південь уздовж західних берегів Африки. Тож не випадково саме в цій каплиці молився Васко да Гама в ніч перед виходом в Індію 8-го липня 1497, і в цій же церкві його зустрічав король Мануель I після славного повернення у вересні 1499 року. У бла-годарность за відкриття шляху до Індії і за рахунок тих скарбів, що привіз з Індії мореплавець, Мануел в 1500 році і почав будів-будівництві монастиря.
Тріумфальний храм монастиря є одночасно іуси-пальніцей. У ньому можна побачити саркофаг Васко да Гами. Напроти нього - саркофаг Луїса де Камоенса, найбільшого з поетів Порту-ГАЛИИ, який завдяки знаменитим "Лузіад" став співаком морської слави країни. Але його саркофаг порожня: поет помер у бідності від чуми і похований у невідомому масовому похованні.
Столиця Португалії Лісабон розташована на пагорбах, уступами що спускаються до річки Тежу. У її розширеному гирлі знаходиться найбільший порт країни, до причалів якого пришвартується-виваются кораблі з багатьох країн світу. Його гавань - одна з найкращих у світі.
 Під час землетрусу 1755 року місто було сильно зруйнований, але згодом відбудовано майже заново. Нові квартали забудовані високими будинками з лоджіями і сонцезахисними навісами. Прямі вулиці, обрамлені алеями з каштанів і пальм, чергуються з площами, прикрашеними фонтанами і статуями. Мечеть, споруджена в середні століття під час панування арабів
над Португалією, після їх вигнання в 12 столітті була перероблена в католицький храм - нині найдавніший в країні.
Другий за величиною місто - Порту - колись був столицею Португалії, від нього пішла назва держави. Достопріме-чательноть міста - великий двох'ярусний міст через річку Дору.
 Серед вуличної міської натовпу тепер не зустрінеш чоловіків або жінок в національній португальської одязі. Але в селах, особливо в святкові дні, не в дивину побачити чоловіка в ко-Ротко штанях, гетрах, жилеті і в повстяної капелюсі з широкими полями. Жінки зазвичай носять картату або смугасту ши-рокую спідницю з каймою по нижньому краю, яскравий фартух, білу блузку з довгими рукавами, хустку-накидку, пов'язану на плечах.
Великою своєрідністю відрізняється національна кухня. Популярний густий суп з капусти, картоплі з додаванням оливкового масла і спецій. Готують також суп із зеленого горошку, квасолі, салату та помідорів. Дуже поширене в'ялене філе тріски, з якого готують десятки страв.
  Говорячи про культуру країни, треба відзначити сильний вплив католицької церкви на самі різні сторони життя суспільства. Найбільша католицька святиня португальців - Собор бого-матері - служить місцем релігійних свят і паломництва віруючих. Там проводяться пишні релігійні процесії, маскаради, народні гуляння. Улюблені розваги португальців - корида і футбол.
Використана література:
1. Сучасна Іспанія.
2. Ніч у Лісабоні.
3. Дитяча енциклопедія.