Те, що в наслідку стало Парижем, спочатку представлялособой частина узбережжя Сени, де завдяки мелям і острівців існував брід. Недавні розкопки накликали на світ житло, влаштоване в цьому місці за тисячі років до християнської ери. Ймовірно, життя тут йшла з перервами, один відомо, що вже у ІІІ ст. до Р.Х. тут існувало поселення кельского племені Парізі, з назвою Люкотіція, або Лютеція. Парізі не були найпотужнішими племенами в ГАЛИИ, хоча про їх економічне процвітання свідчать такі знахідки, як відомі золоті ваги. Той факт, що вони були здатні виставити під час антиримської повстання, піднятого вождем галлів Верцінгеторігом, вісім тисяч воїнів, дозволяє припустити, що в Лютеції жило близько п'ятнадцяти тисяч, а може бути і більше, людина. Однак, велике гальські повстання 52 р. до Р.Х. було суворо придушено, а військо паразит з Камулогеном на чолі розбив легат Цезаря Лабіен. Галлія, разом з Лютецією, на чотири століття стала складовою частиною римського світу і, хоча вона ще не раз виявляло своє невдоволення пануванням римлян, романізація робила швидкі успіхи: развілалась своєрідна галло-римська культура. Париж не був одним з провідних міст римської Галлії, але його місцезнаходження на перехресті військової дороги, що зв'язує північ і південь, і на річковому напрямку Сени мало важливе значення. Наявність цих двох маршрутів відіграло велику роль у період чергових хвилювань в Галлії. Ймовірно, що саме на острові Сіте в 360 р. після Р.Х. війська самовільно провогласілі Юліана імператором з титулом Августа. При святителя Деонис (Дені), що став у ІІІ ст. першим єпископом міста, і при Св. Маркелл християнство глибоко пустило коріння в місці, вже званому Парижем (лат. Парізіорум). Нашестя варварів в IV ст. змусило багатьох мешканців лівобережної частини міста сховатися на острові Сіте, вибудувати наспіх оборонну стіну. У V ст. до стін Парижа дійшли гуни. Св. Геновефа (Женевьева) переконала жителів залишитися і врятувати місто. Сімутние часи тривали до прибуття Хлодвіга, що обрав Париж своєю столицею. Він заснував на берегах Сени абатство Сент-Женев'єв і тут же помер в 511 р. Його наступники зберігали першість Парижа, зберігаючи його від династичних поділів і відстоюючи християнські храми. Однак прийшли на зміну Меровінгів Каролінги перенесли свої столиці далеко на схід імперії, і місто стало чахнути.
Занепад посилився в IX ст. набігами вікінгів. Лівий берег Сени зовсім знелюдніло, жителі знову сховалися на Сіте, де залишалися до кінця IX ст., Коли стали освоювати правий берег.
Коли Гуго Капет, граф Паризький, зійшов на престол Франції, доля міста і країни назавжди злилися воєдино. Стала розвиватися торгівля, особливо на правобережжі, де проходили торговельні шляхи. У XII в. Людовик VI заснував в районі шамп ринки. На паризьких пагорбах розширювалися, або зводилися знову, храми, а заболочені низини поступово осушувалися і культивувалися. Найбільш заселений Сіте став центром королівської і духовної влади. Укріплення мости вели на правий берег, в центрі торгівлі та міської життєдіяльності.? ті органи влади, які змогли б придушити будь-який бунт. Ці зміни були совершіни завдяки людині, що володів адміністративними якостями, - барону Ежену Осману. За 16 років Осман проклав нові траси, модернізував водопостачання і каналізацію, тротуари, сади і ппаркі, адміністративні та релігійні установи. У 1860 р. поселення, що опинилися всередині кріпосного кільця, були адміністратірно приєднані до міста.
Прокладка нових вулиць йшла одночасно з бурхливим житловим будівництвом, в результаті чого виникло різке соціальне розшарування. Пролетаріат був відсунутий на периферію, і це зіграло свою негативну роль в прийдешніх класових сутичках. Нові будівлі заповнили буржуа, у свою чергу делівшіеся на різні категорії і верстви, відповідно до яких займали різні поверхи.
У цей період значні містобудівні роботи не супроводжувалися появою визначних пам'яток, які, при більш чуйного підході, могли б прикрасити місто, в першу чергу - Сіте. Разом з тим, Париж як ніколи був повний інтелектуальних і мистецьких сил. Економічний прогрес сприяв добробуту середніх класів (але не робітників), а життя Парижа, уособлена його театрами, фестивалями, оркестрами, парадами, вальсами, випромінювала чари на весь світ, особливо під час перших Всесвітніх виставок 1855 і 1867 р.
Непослідовність французького уряду, що потрапив в 1870 р. у пастку до пруссакам, призвела до несподіваного падіння блискучою державної системи.
"Жахливий рік" був особливо відчутний у французькій столиці, спочатку під час прусської облоги, коли саотверженность населення була зведена нанівець посереднім військовим командування, а потім під час Паризької комуни, що супроводжувалася справжньою класовою боротьбою, заливала місто кров'ю і зруйнували багато пам'ятників.
Економічний розвиток Парижа перервалося; місто на деякий час втратив свій політичний вплив на країну. Тепер до влади прийшли ставленики провінції, частіше за все, - півдня Франції, яким було потрібно чимало часу для оволодіння управлінськими секретами. Незважаючи на це, Всесвітні виставки 1878, 1889 і 1900 рр.. стали блискучими епізодами в поступовому економічному відродженні Франції та Парижа, продемонстрував і технічні досягнення, які революціонізували міське життя побут, в першу чергу, - металеві конструкції і електрику.
Третя з цих виставок збіглася з тим, що називають "прекрасною епохою" (Belle Epoque), яка, насправді, була чудовою тільки для забезпечених людей. Єдині соціальні ініціативи в цей період стосувалися таких установ, як школи та лікарні. У 1900 р. було відкрито метро, з часом перетворилося на грандіозне урбаніческое явище.
Двадцяте століття принесло в Париж заворушення, війни, бурхливі політичні події різного роду. Початок століття ознаменувався палкими дебатами навколо справи Дрейфуса, буланжерізмом (опозиційний рух, очолений генералом Буланжером), скандалом з каналом Панамським, анархізмом. Перша світова війна на чотири роки поставила Париж в стан облоги: німецькі війська двічі підходили в щільну до міста, а на Страсну п'ятницю бомбардували Сен-Жерве. Мир з Німеччиною, підписаний 11 листопада 1918, викликав таку святкову маніфестацію, яку місто раніше не бачив.
Ентузіазм навіжених 1920-х рр.. згас з виникненням політичних, фінансових і соціальних проблем, запалили виступ 6 лютого на площі Згоди. У ті роки на французьку столицю хлинули тисячі російських біженців, що рятувалися від жахів революції і громадянської війни в Росії.
Незважаючи на всі ці проблеми, місто намагався виглядати як можна нарядно в період Виставки прикладних мистецтв 1925 р., Колоніальної виставки 1931 р. і Міжнародної виставки 1937 р.
У 1939 р. вибухнула війна - Друга світова, що супроводжувалася чотирма роками принизливої окупації. У Франції та в Парижі розгорнулося Опір, участніковкоторого нещадно знищували. Стіни в'язниць на Рю де Соссе і Рю Ларінгстона, Мон-Валерій пам'ятають про національну трагедію тих років.
У серпні 1944 р., коли німецькі окупанти вже готувалися втекти з Парижа, городяни повстали, громлячи ворога всіма видами зброї, що могли здобути, - поки не підійшла танкова колона Леклкрка. 25 серпня 1944 генерал фон Холітц підписав капітуляцію на станції Монпарнас, а наступного дня генерал де Голль очолив парад перемоги на Єлисейських полях.
З тих пір минуло півстоліття, і Париж, постійно пам'ятає як про своїх драмах, так і про своїх модах, як і раніше готовий спалахнути ентузіазмом, сочуствую або бунтом (як сталося у травні-червні 1968 р.): "Париж - завжди Париж" . Місто залишилося центром французької нації, провів містобудівні роботи і домігся повної муніципальної незалежності, що дозволила суттєво змінити його лик. Саме таким чином, кажучи словами Шарля де Голля, Париж залишається "вірним собі і Франції".