Підводні човни типу
"Кайман"
Як показали випробування і подальша експлуатація підводних
човнів, що надійшли на озброєння російського флоту в період 1904-1905 рр.., в
тому числі і типу "Осетер", вони мали досить обмежений район
дії і мали недостатніми морехідними якостями. Будучи цілком
придатними для виконання прибережних операцій, вони були зовсім
непридатними для дій у відкритому морі або у віддалених берегів противника.
Досвід російсько-японської війни показав необхідність таких човнів. Тому Морський
технічний комітет 4 січня 1905 рекомендував Морському міністерству
створення або придбання "човнів-крейсерів" збільшеного розміру, з
більшою дальністю плавання і швидкістю ходу, достатньою для того, щоб
взаємодіяти з надводними кораблями. Ще на початку вересня 1904 ЛЕК
запропонував Російському уряду побудувати в Росії десять підводних човнів
водотоннажністю 400 м з надводної швидкістю ходу 16 вузлів, дальність плавання в
4000 миль, озброєних 4 трубчастими торпедними апаратами та двома 47-мм
гарматами, зі швидкістю занурення у підводне положення близько 5 хвилин.
Приймально-здавальні випробування передбачалося поєднати з переходом до Порт-Саїда
по шляху до Владивостока. 1 квітня 1905 був укладений контракт на будівництво
чотирьох таких підводних човнів з терміном здачі головний човна до 1 червня 1906 р. і
решту - протягом наступних трьох місяців, тобто до 1 вересня 1906
Будівництво корпусів було вирішено проводити в Росії, а механізми і
обладнання доставляти зі США та інших країн. Для розробки робочих креслень
ЛЕК відкрив після укладення контракту конструкторське бюро в Берліні. 3 червня
1905 р. С. ЛЕК уклав контракт з фірмою "В. Крейтон і Ко" на
будівництво корпусів підводних човнів, які фірма виробляла на стапелі
Охтінской верфі в Петербурзі. Монтаж обладнання та добудова здійснювалися
силами фірми С. Лека. У травні 1907 р. будується човнів були привласнені
найменування - "Кайман" (головний), "Алігатор",
"Дракон" і "Крокодил". Умови контракту С. ЛЕК НЕ
витримав. Робоча документація безперервно перероблялася, в результаті чого
поставка робочих креслень розтяглася майже на два роки. У ході будівництва
за пропозиціями як самого С. Лека, так і командирів човнів, вносилися
істотні зміни в початковий проект.
Через нескладний відносин адміністрації заводу з
представниками фірми С. Лека більша частина американських фахівців вже до
грудня 1906 повернулася в США, будівництва заважали часті страйк робітників
заводу. На воду човни були спущені тільки в 1908 р., але компанія С. Лека НЕ
гарантувала готовність човнів навіть до кінця 1909 Попередні випробування
першого човна розпочали лише у середині 1909 р. В процесі цих випробувань
виявилася необхідність полегшення кормової краю, що визначило
зняття якоря і коліс. 1 серпня 1909 на підводному човні "Дракон"
через недбалість команди при прийманні бензину стався вибух парів бензину,
пошкодив частину механізмів. Низька якість робочих креслень і відсутність
достатньої кількості фахівців призвели до того, що роботи велися вкрай
повільно. Тому 9 жовтня 1909 компанію С. Лека відсторонили від добудови і
випробувань човнів і поклали ці обов'язки на командирів човнів і особистий
склад. У цей же період було розглянуто питання про перебазування човнів на
Далекий Схід. Був підібраний пароплав і складено ескізний проект його
переобладнання для транспортування човнів. Однак, через дорожнечу такої
операції було вирішено човни залишити на Балтиці.
Приймально-здавальні випробування проводилися в середині 1910
Під час випробувань виявилася велика перевантаження човнів - підводні човни
"Кайман" на 10,2 т, підводного човна "Крокодил" на 12,8 т, підводні човни
"Алігатор" на 13,3 т. 29 жовтня 1910 три човни перейшли з
Кронштадта в Ревель, де в зимовий період 1910 - 1911 рр.. була здійснена
переробка човнів. Для полегшення човнів довелося зрубати зовнішній кіль, зменшити
вага скидається баласту, демонтувати колеса з приводами, переробляти
8-циліндрові мотори в 4-циліндрові шляхом зняття передніх чотирьох циліндрів.
Замість гармат у кормі встановили два торпедних апарату Джевєцького.
Була змінена і кормова надбудова - за рубанням встановили
сталеву надбудову, в якій розмістили рятувальний буй, моторну шлюпку,
пристрій для навантаження торпед, глушник та інше обладнання. Паливні
цистерни з дерев'яної надбудови перенесли в сталеву, що призвело до зниження
запасу бензину. Для збільшення плавучості в кормі було встановлено три
пустотілих циліндра.
В результаті цих переробок човни змогли занурюватися з
повним запасом торпед і палива, але при цьому знизилися швидкість ходу і
дальність плавання. Човни могли знаходитися під водою протягом доби. Випробування
показали хорошу керованість як за курсом, так і по глибині. Перехід з
позиційного положення в підводне займав лише 4 хвилини. Контроль за
переробкою човнів здійснювався технічними службами Відділу підводного
плавання, а перерахунки плавучості і остійності здійснювалися Балтійським
заводом, якому була передана підводний човен "Дракон". У лад
човни вступили лише в другій половині 1911 р. У цьому ж році заводу
"Людвіг Нобель" були замовлені дизелі для заміни бензомоторов. Деталі
до дизелів виготовлялися в Німеччині. У зв'язку з початком першої світової
війною отримати деталі дизелів так і не вдалося. На початку війни на всіх
підводних човнах були встановлені артилерійські знаряддя і кулемети.
У конструктивному відношенні підводні човни типу
"Кайман" були подальшим розвитком човнів типу "Осетер".
У проект "човнів-крейсерів" були закладені в основному всі особливості
попередніх човнів С. Лека - однокорпусні конструкція, плоска дерев'яна
надбудова, велика бойова рубка, система внутрішніх і зовнішніх баластних
цистерн, "гідроплани", спеціальні пристрої для виходу водолазів,
колеса для пересування по грунту, підводні якоря.
Для прискорення занурення човнів у підводне положення
баластні цистерни, розташовані в надбудові, заповнювалися помпами, а для
заповнення баластних цистерн, розташованих у міцному корпусі, був застосований
Кінгстон великого розміру. Було введено вирівнююча цистерна для забезпечення
нейтральної плавучості в підводному положенні.
Частина недоліків, притаманних човнам С. Лека, залишилася. Так,
дерев'яна палуба надбудови то висихала при спокійній сонячній погоді, то
набрякала при свіжої погоду і в обох випадках вода потрапляла в палубні
баластні цистерни. Великим недоліком слід вважати і застосування
бензомоторов, небезпечних при експлуатації. Проте, не дивлячись ні на що, човни типу
"Кайман" успішно брали участь в бойових операціях в 1915-1916 р.р. на
Балтійському морі.
***
"Дракон"
Закладена в
листопаді 1905 р. на заводі Крейтона на Охте в Петербурзі. 14.06.1907 р. човні
присвоєно найменування "Дракон". Спущено на воду 14 червня 1908
Через недбалість команди під час прийому бензину 1 серпня 1909 відбувся
вибух, який затримав будівництво човна. Хоча човен ще не могла занурюватися
повністю, в жовтні 1910 р. човен була прийнята до скарбниці для добудови за рахунок
фірми Слек. З огляду на необхідність виконання великого обсягу добудовних
робіт, а також робіт по перерахунку плавучості і остійності всієї серії човнів
типу "Кайман", викликаних виявленої на випробуваннях перевантаженням, ПЛ
"Дракон" не була передислокована в Ревель, як інші човни
серії, а залишена на Балтійському заводі.
Після закінчення
добудовних робіт у червні-серпні 1911 року були продовжені приймально-здавальні
випробування і човен був остаточно прийнята в скарбницю.
Використовувалася
для навчання особового складу навчального загону підводного плавання, в 1911 році
здійснила 20 занурень, під час яких пройшла 57 миль. Брала участь у
маневрах у 1912 р., в 1913 р. відпрацьовувала тактику позиційної служби. У 1914
р. зробила 6 бойових походів. 6 вересня 1914 германська ескадра на чолі з
крейсером "Блюхер", виявивши надводні човни "Дракон" і
"Мінога" покинула район, що охороняється підводними човнами; 12 жовтня
того ж року присутність ПЛ "Дракон" змусило відступити інший
німецький крейсер (імовірно "Любек"). 14 травня 1915 ПЛ
"Дракон" двічі невдало атакувала крейсер "Тетіс", 1 липня
- Крейсер "Бремен". Крейсер "Бремен" намагався таранити
"Дракон", але човен підводним маневруванням ухилилася від тарана.
Ухилення утруднялося тим, що човен втрачала плавучість і могла тримати глибину
тільки на повному ходу з диферентах 4
