Мандрагора (Mandragora)

Нікколо Макіавеллі (Niccolo Machiavelli) 1459-1527

Комедія (1518, опубл. 1524). Італійська література.

Е. Д. Мурашкінцева

Дія відбувається у Флоренції. Зав'язкою служить бесіда Каллімако зі своїм слугою Сіро, звернена, по суті, до глядачів. Юнак пояснює, чому повернувся до рідного місто з Парижу, куди його відвезли в десятирічному віці. У дружній компанії французи та італійці затіяли суперечку, чиї жінки красивіші. І один флорентієць заявив, що мадонна Лукреція, дружина месери Нича Кальфуччі, красою своєї затьмарює всіх дам. Бажаючи перевірити це, Каллімако відправився у Флоренцію і виявив, що земляк нітрохи не покривив душею - Лукреція виявилася навіть прекраснішого, ніж він очікував. Але тепер Каллімако відчуває нечувані муки: закохавшись до безумства, він приречений нудитися непогамовану пристрастю, оскільки спокусити добродійне Лукрецію неможливо. Залишається тільки одна надія: за справу взявся хитрун Лігурія - той самий, що завжди є до обіду і постійно клянчить гроші.

Лігурія жадає догодити Каллімако. Поговоривши з чоловіком Лукреції, він переконується у двох речах: по-перше, мессер Нича надзвичайно дурний, по-друге, дуже хоче мати діток, яких Бог все ніяк не дає. Нича вже радився з багатьма докторами - всі в один голос рекомендують з'їздити з дружиною на води, що зовсім не до душі домосід Нича. Сама ж Лукреція дала обітницю відстояти сорок ранніх обеден, але витримала тільки двадцять - якийсь жирний священик став приставати до неї, і з тих пір у неї сильно зіпсувався характер. Лігурія обіцяє познайомити Нича зі славнозвісним лікарем, недавно прибув у Флоренцію з Парижа, - за протекцією Лігурія той, може, і погодиться допомогти.

Каллімако в ролі доктора справляє на месери Нича незабутнє враження: він чудово висловлюється по-латині і на відміну від інших лікарів демонструє професійний підхід до справи: вимагає принести сечу жінки, щоб з'ясувати, в змозі вона мати дітей. До великої радості Нича, вердикт виноситься сприятливий: його дружина неодмінно понесе, якщо вип'є настоянку мандрагори. Це певніше засіб, до якого вдавалися французькі королі і герцоги, але є в нього один недолік - першу ніч смертельно небезпечна для чоловіка. Лігурія пропонує вихід: треба схопити на вулиці якогось бродягу і підкласти в постіль до Лукреції - тоді шкідливу дію мандрагори позначиться на ньому. Нича сумно зітхає: ні, дружина ніколи не погодиться, адже цю побожно дуру довелося уламувати навіть для того, щоб отримати сечу. Однак Лігурія впевнений в успіху: у цій святій справі просто зобов'язані допомогти мати Лукреції Сострата та її духівник фра Тімотео. Сострата з ентузіазмом вмовляє дочка -- заради дитини можна потерпіти, та й мова-то йде про сущому дрібницю. Лукреція приходить в жах: провести ніч з незнайомим чоловіком, якому доведеться заплатити за це життям, - як можна зважитися на таке? У будь-якому випадку вона не піде на це без згоди святого отця.

Тоді Нича і Лігурія відправляються до фра Тімотео. Для початку Лігурія запускає пробний куля: одна черниця, родичка месери Кальфуччі, завдяки випадку завагітніла - Чи не можна дати бідній такого відвару, щоб вона викинула? Фра Тімотео охоче погоджується допомогти заможній людині - за його словами, Господь схвалює все, що приносить користь людям. Відлучившись на хвилинку, Лігурія повертається з звісткою, що потреба у відварі відпала, бо дівчина викинула сама - проте є можливість зробити інше добре діло, ощаслививши месери Нича і його дружину. Фра Тімотео швидко прикидає, що обіцяє йому затія, завдяки якій можна чекати щедрої нагороди і від коханця, і від чоловіка - причому обидва будуть йому вдячні на все життя. Залишається тільки вмовити Лукрецію. І фра Тімотео без особливих зусиль справляється зі своїм завданням. Лукреція добра і простодушно: монах запевняє її, що бродяга, можливо, не помре, але раз така небезпека існує, потрібно поберегти чоловіка. А перелюбством це «таїнство» ніяк не можна назвати, бо сповниться воно на благо родини і за наказом чоловіка, що має коритися. Грішить не тіло, а воля - в ім'я продовження роду дочки Лота колись ліг із власним батьком, і ніхто їх за це не засудив. Лукреція не дуже охоче погоджується з доводами духівника, а Сострата обіцяє зятеві, що сама укладе дочку в ліжко.

Лігурія поспішає з радісною звісткою до Каллімако, і той велить Сіро віднести месери Нича горезвісну настоянку мандрагори - солодке вино з прянощами. Але тут виникає утруднення: Каллімако зобов'язаний схопити першого ліпшого обідранця на очах тупиці чоловіка - ухилитися ніяк не можна, бо Нича може запідозрити недобре. Хитромудрий паразит миттєво знаходить вихід: в ролі Каллімако виступить фра Тімотео, а сам юнак, начепивши накладної ніс і скерував на бік рот, стане прогулюватися біля будинку Лукреції. Все відбувається в повній відповідності з планом: побачивши переодягненого ченця, Нича захоплюється умінням Каллімако міняти зовнішність і голос - Лігурія радить покласти в рот воскової кульку, але для початку дає гнойовий. Поки Нича відпльовувався, на вулицю виходить Каллімако в драному плащі і з лютень в руках - це змовники, озброєні паролем «Святий рогач », накидаються на нього і тягнуть в будинок під радісні вигуки чоловіка.

На Наступного дня фра Тімотео, якому не терпиться дізнатися, чим завершилася справа, дізнається, що всі щасливі. Нича з гордістю розповідає про свою передбачливості: він особисто розділ і оглянув потворного бродягу, який виявився абсолютно здоровий і на диво добре складний. Переконавшись, що дружина і «заступник» не ухилятися від своїх обов'язків, він всю ніч розмовляв з Сострат про майбутнє дитинку - звичайно, це буде хлопчик. А обідранця довелося мало не стусанами піднімати з ліжка, але, загалом-то, приреченого юнака почасти навіть жаль. Зі свого боку Каллімако розповідає Лігурія, що Лукреція прекрасно зрозуміла різницю між старим чоловіком і молодим коханцем. Він їй у всьому зізнався, і вона побачила в цьому Боже знамення -- подібне могло статися тільки з ласки небес, тому розпочате слід неодмінно продовжити. Розмову перериває поява месери Нича: він розсипається у подяках великому доктору, а потім обидва вони разом з Лукрецією і Сострат відправляються до фра Тімотео - благодійнику сім'ї. Чоловік «знайомить» свою половину з Каллімако і наказує оточити цієї людини усіляким увагою і кращого друга вдома. Покорная волі чоловіка Лукреція заявляє, що Каллімако буде їх кумом, бо без його допомоги вона ніколи б не понесла дитину. А задоволений монах пропонує всій чесній компанії піднести молитву за вдалий завершення доброї справи.

Список літератури

Всі шедеври світової літератури в короткому викладі. Сюжети й характери. Закордонна література давніх епох, середньовіччя та Відродження: енциклопедичне видання./Ред. и сост. В. І. Новиков - М.: «Олімп»; ТОВ «Видавництво ACT», 1997. - 848 с.