Американська трагедія. Драйзер Теодор

АМЕРИКАНСЬКА ТРАГЕДІЯ Роман (1925) Канзас-Сіті, спекотний літній вечір. Двоє дорослих і четверо діти співають псалми і роздають брошури релігійного змісту. Старшому хлопчикові явно не подобається те, чим він змушений займатися, але його батьки з жаром віддаються справі спасіння заблукалих душ, які, втім, приносить їм лише моральне задоволення. Ейса Гріфітс, батько сімейства, відрізняється великою непрактичність, і сім'я ледве-ледве зводить кінці з кінцями.

Юний Клайд Гріфітс прагне вирватися з цього сумного маленького світу. Він влаштовується помічником продавця содової в аптеці, а потім розсильним в готель "Гри-Девідсон". Робота в готелі не вимагає ніяких особливих навиків і умінь, але приносить непогані чайові, що дозволяє Клайду не тільки вносити свій внесок до сімейного бюджету, але і купувати собі гарний одяг і дещо відкладати.

Товариші по роботі швидко приймають Клайда в свою компанію, і він з головою занурюється в нове веселе існування. Він знайомиться з симпатичною продавщицею Гортензія Бриг, яка, проте, не по роках розважлива і не збирається надавати кому-небудь прихильність винятково за красиві очі. Їй дуже хочеться модний жакет, який коштує сто п'ятнадцять доларів, і Клайду важко встояти перед її бажанням. Незабаром Клайд з компанією відправляється на розважальну прогулянку в розкішному "Паккарда". Цю машину один з молодих людей, Спарсер, узяв без дозволу з гаража багача, у якого є його батько. На По дорозі назад в Канзас-Сіті погода псується, валить сніг, і їхати доводиться дуже повільно. Клайд і його товариші спізнюються на роботу у готель і тому просять Спарсера додати швидкість. Він так і чинить, але, ловлячи гав, збиває дівчинку, а потім, ховаючись від переслідування, не справляється з управлінням.

Водій і один з дівчат залишаються лежати без свідомості в розбитій машині, всі інші розбігаються.

Наступного день газети вміщують повідомлення про подію. Дівчинка померла, заарештований Спарсер назвав імена всіх інших учасників пікніка. Побоюючись арешту, Клайд і дехто з інших членів компанії залишають Канзас-Сіті.

Три роки Клайд живе далеко від дому під чужим ім'ям, виконує брудну невдячну роботу і отримує за неї гроші. Але одного разу в Чикаго він зустрічає свого приятеля Рете-Рера, який теж був з ним у "Паккарда". Ретерер влаштовує його в "Юніон-клуб" ординансом. Двадцятирічний Клайд цілком задоволений своїм новим життям, але одного разу в клубі з'являється Семюел Гріфітс, його дядько, що живе в місті Лікург, штат Нью-Йорк, і що володіє фабрикою з виробництва комірців.

Результатом зустрічі родичів стає переїзд Клайда в Лікург. Дядя обіцяє йому місце на фабриці, хоча золоті гір не обіцяє. Клайду ж контакти з багатими родичами здаються перспективніше роботи в "Юніон-клубі", хоча заробляє він непогано.

Син Семюела Гілберт без особливої радості приймає двоюрідного брата і, переконавшись, що той не володіє ніякими корисними знаннями і навичками, визначає його на досить важку і малооплачувану роботу в декатіровоч-ном цеху, розміщеному в підвалі.

Клайд знімає кімнату в дешевому пансіоні і починає, що називається, з нуля, сподіваючись, однак, рано чи пізно досягти успіху.

Проходить місяць. Клайд справно робить все, що йому доручено. Гріфітс-старший цікавиться у сина, якого той думки про Клайда, але Гілберт, дуже насторожено віднесли до появи бідного родича, прохолодний в оцінках. На його думку, Клайд навряд Чи зуміє висунутися - він не має освіти, він недостатньо цілеспрямований і занадто м'який. Втім, Семюелу Клайд симпатичний і він готовий дати племіннику шанс показати себе.

Всупереч бажанню Гілберта, Клайда запрошують до хати на сімейний обід. Там він знайомиться не тільки з сімейством Гріфітс, але і з чарівними представницями Лікург-ського бомонду юними Бертіно Кренстон і Сондріо Фінчлі, яким цілком сподобався красивий і вихований юнак.

Нарешті по наполяганням батька Гілберт знаходить для Клайда менш важку і більш престижну роботу - той стає обліковцем. Втім, Гілберт попереджає його, що він повинен "дотримувати пристойності у відносинах з робітницями" і всякого роду вольності будуть рішуче припинятися. Клайд готовий свято виконувати всі приписи своїх роботодавців і, незважаючи на спроби деяких дівчат зав'язати з ним стосунки, залишається глухим до їх загравань.

Незабаром, проте, фабрика отримує додаткове замовлення на комірці, і це, в свою чергу, вимагає розширення штатів. На фабрику надходить юна Роберта Олден, перед чарівністю якої Клайду нелегко встояти. Вони починають зустрічатися, залицяння Клайда робляться все більш наполегливими, і вихованої в строгих правилах Робертс все важче і важче пам'ятати про дівочий розсудливість.

Тим часом Клайд знову зустрічається з Сон-дрой Фінчлі, і ця зустріч круто змінює його життя. Багата спадкоємиця, представниця місцевої грошової аристократії, Сондріо проявляє неабиякий інтерес до молодої людини і запрошує його на вечір з танцями, де збирається лікургская золота молодь. Під натиском нових вражень скромна принадність Роберти починає згасати в очах Клайда. Дівчина відчуває, що Клайд вже не так уважний до неї, їй страшно втратити його любов, і одного разу вона піддається спокусі. Роберта і Клайд-стають коханцями.

Сондріо Фінчлі, однак, не зникає з його життя. Навпаки, вона вводить Клайда в своє коло, і привабливі перспективи кружляють йому голову. Це не залишається непоміченим Роберто, і вона відчуває тяжкі муки ревнощів. На додаток до всього з'ясовується, що вона вагітна. Вона зізнається в цьому Клайду, і він гарячково намагається знайти вихід із ситуації. Але ліки не приносять бажаного результату, а лікар, якого вони знаходять так важко, категорично відмовляється зробити аборт.

Єдиний вихід - одружитися - рішуче не влаштовує Клайда. Адже це означає, що йому доведеться розпрощатися з мріями про блискучу майбуття, які вселили в нього відносини з Сондріо. Роберта в розпачі. Вона готова піти на те, щоб розповісти про те, що трапилося дядька Клайда. Це означало б для нього кінець кар'єри і хрест на роман з Сондріо, але він виявляє нерішучість, сподіваючись щось придумати.

Але тут Клайду потрапляє на очі замітка в газеті, що розповідає про трагедію на озері Пасс, -- чоловік і жінка взяли човен, щоб покататися, на наступний день човен знайшли перевернутою, пізніше виявили і тіло дівчини, але чоловіка так і не вдалося відшукати. Ця історія справляє на нього сильне враження, тим більше, що він отримує лист від Роберти, яка поїхала до батьків: вона не має наміру більше чекати і обіцяє повернутися в Лікург і все розповісти Гріфітс-старшому.

Клайд розуміє, що часу в нього обмаль і він повинен прийняти якесь рішення.

Клайд запрошує Роберту зробити поїздку на озеро Великий бугая, обіцяючи потім обвінчатися з нею.

І ось Клайд і Роберта їдуть в човні по безлюдному озера. Похмуро-задумливий вигляд Клайда лякає Роберту, вона обережно підбирається до нього, запитує, що з ним сталося. Але коли вона намагається доторкнутися до нього, він не пам'ятаючи себе б'є її фотоапаратом і штовхає так, що вона втрачає рівновагу і падає у воду. Човен перевертається, і її борт вдаряє Роберту по голові. Вона благає Клайда допомогти їй, не дати потонути, але він не діє.

Але й перевернену човен, і тіло Роберти швидко знаходять. Слідчий Хейт і прокурор Мейсон енергійно беруться за справу і незабаром виходять на Клайда. Той спочатку закривається, але досвідченому прокурору зовсім не важко загнати його в кут. Клайд заарештований.

Тепер його долю вирішить суд.

Семюел Гріфітс, зрозуміло, шокований тим, що сталося, але тим не менше наймає хороших адвокатів. Ті борються з усіх сил, але і Мейсон знає свою справу. Довге й напружене судовий розгляд закінчується винесенням смертного вироку. Гріфітс припиняють надавати допомогу Клайду, і тільки його мати намагається для нього щось зробити.

Клайда переводять у в'язницю Оберн, що іменується Будинком смерті. Відчайдушні спроби матері знайти гроші для продовження боротьби за життя сина успіху не приносять. Суспільство втратило інтерес до засудженого, і ніщо тепер не завадить машині правосуддя довести справу до кінця.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://lib.rin.ru/cgi-bin/index.pl