Артур Конан Дойл. Собака Баскервилей

Знаменитий сищик Шерлок Холмс і його друг помічник доктор Ватсон розглядають тростину, забуту в квартирі на Бекер-стріт відвідувачем, що приходив в їх відсутність. Незабаром з'являється господар тростини, лікар Джеймс Мортімер, молодий високий чоловік з близько посадженими сірими очима і довгим стирчить носом. Мортімер читає Холмсу і Ватсону старовинний манускрипт - легенду про страшне прокляття роду Баськервілей, - довірений йому не так давно раптово померлим його пацієнтом і іншому сером Чарльзом Баскервилей. Владний і розумний, аж ніяк несхильність до фантазій, сер Чарльз серйозно ставився до цієї легенди і був готовий до того кінця, який підготувала йому доля.

В давні часи один з предків Чарльза Баскервилей, власник маєтку Гуго, відрізнявся неприборканим і жорстокою вдачею. Запалився нечестивою пристрастю до дочки одного фермера, Гуго викрав її. Замкнувши дівчину у верхніх покоях, Гуго з приятелями сів бенкетувати. Нещасна зважилася на відчайдушний вчинок: вона спустилася з вікна замку по плющу і побігла через болота додому. Гуго кинувся за нею в гонитву, пустивши по сліду собак, його товариші - за ним. На широкій лужку серед боліт вони побачили тіло утікачки, яка померла від страху. Поруч лежав труп Гуго, а над ним стояло мерзенне чудовисько, схоже на собаку, але набагато більшими. Чудовисько терзало горло Гуго Баскервилей і сяяло палаючими очима. І, хоча який записав переказ сподівався, що провидіння не стане карати невинних, він все ж попереджав своїх нащадків остерігатися «виходити на болота в нічний час, коли сили зла панують безроздільно »,

Джеймс Мортімер розповідає, що сер Чарльз був знайдений мертвим у тисовий алеї, недалеко від хвіртки, що веде на болота. А поруч лікар помітив свіжі і чіткі сліди ... величезного собаки. Мортімер просить поради Холмса, тому що з Америки приїжджає спадкоємець маєтку, сер Генрі Баськервіль. На наступний день після приїзду Генрі Баськервіль у супроводі Мортімера відвідує Холмса. Пригоди сера Генрі почалися відразу ж після приїзду: по-перше, у нього в готелі пропав черевик, а по-друге, він отримав анонімне послання з попередженням «Триматися подалі від торф'яних боліт». Тим не менше він сповнений рішучості їхати в Баськервіль-хол, і Холмс відправляє з ним доктора Ватсона. Сам же Холмс залишається у справах в Лондоні. Доктор Ватсон шле Холмсу докладні звіти про життя в маєтку і намагається не залишати сера Генрі одного, що досить скоро стає складним, тому що Баськервіль закохується в що живе неподалік міс Степлтон. Міс Степлтон живе в будинку на болотах з братом-ентомологом і двома слугами, і брат ревниво оберігає її від залицянь сера Генрі. Влаштувавши по цього приводу скандал, Степлтон потім приходить в Баськервіль-хол з вибаченнями і обіцяє не перешкоджати любові сера Генрі і своєї сестри, якщо протягом найближчих трьох місяців той згоден задовольнятися її дружбою.

Вночі в замку Ватсон чує жіночі ридання, а вранці дружину дворецького Беррімора заплаканої. Самого ж Беррімора йому і серу Генрі вдається зловити на тому, що той вночі подає свічкою знаки у вікно, і з боліт йому відповідають тим же. Виявляється, на болотах ховається побіжний каторжник - це молодший брат дружини Беррімора, який для неї так і залишився лише бешкетною хлопчиськом. Днями він повинен виїхати в Південну Америку. Сер Генрі обіцяє не видавати Беррімора і навіть дарує йому щось з одягу. Як би на подяку Беррімор розповідає, що в каміні уцілів шматочок напівзгорілі листа до сера Чарльзу з проханням бути «у хвіртки о десятій годині вечора ». Лист був підписаний «Л. Л. ». По сусідству, в Кумб-Тресі, живе пані з такими ініціалами - Лаура Лайонс. До неї Ватсон і відправляється на наступний день. Лаура Лайонс зізнається, що хотіла просити в сера Чарльза грошей на розлучення з чоловіком, але в останній момент отримала допомогу «з інших рук ». Вона збиралася пояснити все серу Чарльзу наступного дня, але дізналася з газет про його смерть.

На По дорозі назад Ватсон вирішує зайти на болота: ще раніше він помітив там якогось чоловіка (не каторжника). Скрадаючись, він підходить до передбачуваного житлу незнайомця. На превеликий свій подив, він знаходить в порожній хатині надряпаний олівцем записку: «Доктор Ватсон виїхав до Кумб-Тресі». Ватсон вирішує дочекатися мешканця хатини. Нарешті він чує наближаються кроки і зводить курок револьвера. Раптом лунає знайомий голос: «Сьогодні такий чудовий вечір, дорогою Ватсон. Навіщо сидіти в духоті? На повітрі набагато приємніше ». Ледве встигають друзі обмінятися інформацією (Холмс знає, що жінка, яку Степлтон видає за свою сестру, - його дружина, більше того він впевнений, що саме Степлтон його супротивник), як чують страшний крик. Крік повторюється, Холмс і Ватсон кидаються на допомогу і бачать тіло ... побіжного каторжника, одягненого в костюм сера Генрі. З'являється Степлтон. По одягу він теж приймає загиблого за сера Генрі, потім величезним зусиллям волі приховує своє розчарування.

На Наступного дня сер Генрі на самоті вирушає в гості до Степлтону, а Холмс, Ватсон і прибув з Лондона сищик Лестрейд, зачаївшись, чекають на болотах неподалік від будинку. Плани Холмса ледве не збиває повзе з боку трясовини туман. Сер Генрі йде від Степлтон і прямує додому. Степлтон пускає по його слідах собаку: величезну, чорну, з палаючою пащею і очима (вони були підведені фосфоресціюючий складом). Холмс встигає застрелити собаку, хоча сер Генрі все ж пережив нервове потрясіння. Можливо, ще більше потрясіння для нього - звістка про те, що їм улюблена жінка - дружина Степлтон. Холмс знаходить її пов'язаної в дальній кімнаті - нарешті вона збунтувалася і відмовилася допомагати чоловікові в полюванні на сера Генрі. Вона ж проводжає сищиків в глиб трясовини, де Степлтон ховав собаку, але ніяких слідів його знайти не вдається. Очевидно, болото поглинуло лиходія.

Для поправки здоров'я сер Генрі з доктором Мортімером вирушають у навколосвітню подорож, а перед виходом відвідують Холмса. Після їх відходу Холмс розповідає Ватсону подробиці цієї справи: Степлтон - нащадок однієї з гілок Баскервилей (Холмс здогадався про це по схожості його з портретом безбожник Гуго), не раз був помічений у шахрайстві, але йому вдавалося благополучно ховатися від правосуддя. Це він був людиною, що запропонувала Лаурі Лайонс спочатку написати серу Чарльзу, а потім змусили її відмовитися від побачення. І вона, і дружина Степлтон були цілком в його владі. Але у вирішальну хвилину дружина Степлтон перестала слухатись його.

Закінчивши розповідь, Холмс запрошує Ватсона поїхати в оперу - на «Гугенотів».

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://briefly.ru/