На території Балканського півострова до появи еллінів мешкалипеласги - народ: що говорив мовою, близькою до еллінському, алещо володів більш високою культурою, більш розвинутими уявленнями пробогів. У пеласгів не було ні пірамід, ні грандіозних храмів, подібнихєгипетським, месопотамських або ханаанських, але у них вже існувалиоракули (святині) в яких вони питалися про волю богів. Пеласги булипершими: хто на землі Еллади надав серйозний вплив на релігійніуявлення народів, згодом заходившись загальне ім'я - елліни.
З крахом єгипетського панування під натиском кочівників і
«Народів світу» на східному узбережжі Середземного моря політичнунезалежність від Єгипту знаходять міста, населені фінікійцями. Розпочатанаприкінці 2 тис. до н.е. грандіозна фінікійський колонізація поряд з
Середземноморським узбережжям Африки і Іберії (Іспанії) торкнулася такожострови і півострови, зайняті еллінами. Згідно еллінському переказами, щев 2 тис. до н.е. виходець з Фінікії Кадм оселився в Середній Елладі, ставшизасновником Кадмій - майбутніх Фів, великого еллінського міста. З посіяних
Кадмом зубів дракона вийшли озброєні богатирі-Спарта. Вони вважалисяпершопредком фіванських аристократичних родів, що освоїли мистецтво листиі рудне справу. Легенда про Кадм знайшла підтвердження в фінікійськоюпоходження грецького алфавіту, у східних пам'ятниках, виявлених підчас розкопок Кадміїл, в культі ряду еллінських богів та героїв, за якимиховаються фінікійські прототипи. Так за подвигами еллінського бога-героя
Геракла виявляються діяння фінікійського божества МЕЛЬКАРТ, героя часівколонізації, що досягла в 12 ст до н.е. протоки, що відокремлює Середземне моревід океану. Фінікійці називали цю протоку Стовпами МЕЛЬКАРТ, еллінипідмінили МЕЛЬКАРТ Гераклом.
Єгипетське, ханаанском-фінікійське, малоазійське вплив наеллінську релігію: як би не були вони великі, не могли, однак, придушитиспоконвічну релігійну основу, яку еллінські переселенці принесли зсвоєї прабатьківщини і до торая тільки зміцнилася від спілкування з пеласгами,хетами, фракійцями та іншими народами індоєвропейського походження. Чи невипадково адже на чолі еллінського пантеону варто Зевс, бог, що володієрисами бога-грозовик індоарійцев, іранців, слов'ян, кельтів, германців іінших індоєвропейських народів, а многовершінний Олімп, хоч і прийнявдеяких східних божеств-прибульців (Аполлона і Афродіту) жваво нагадуєгору богів в інших індоєвропейських релігіях.
Для елліна, як і для будь-якого іншого мешканця Середземномор'я, вінсам, його житла, його поселення чи місто, гори, низовини, струмки, море, небо,весь космос були наповнені якимись знаками, часом райдужними: часомстрашними. Власний мимовільний жест, тремтіння століття, чхання, пискмиші, політ ластівки, крик сови, падіння метеорита, веселка, вискочила зрічкової гладі риба, гуркіт грому, зустріч з випадковим перехожим малиглибоке значення. Це здавалося б, цілком звичайні явища могли змуситиелліна відмовитися від прийнятого рішення, наприклад від весілля або битви,тобто вчиняти незрозумілі, на погляд стороннього, вчинки.
Тим часом людина античної епохи був впевнений, що кожна зподібних випадків - знак, посланий йому добрими богами дляпопередження про небезпеку. Він ставився до цих ознак цілкомсерйозно і намагався вникнути в їх зміст, а якщо не міг зрозуміти сам --звертався до «знавців», які зробили роз'яснення божественних знаків своєїпрофесією. під впливом Сходу у еллінів склалися уявлення пробогів, яких вони називали олімпійцями, оскільки місцем їх перебуваннявважалася гора Олімп, Втім, ця назва носила не одна гора, томуможна в загальних рисах простежити, як з східних Олімпом богипереселялися на класичний Олімп, розташований на кордоні між еллінамиі варварами.
З богами були пов'язані певні рослини чи птиці,плазуни, звірі. Орел, що вважався вісником Зевса і постійнощо знаходиться у його ніг на Олімпі, очевидно, зайняв це положення тому, щоспочатку сам шанувався як сонячне божество, владика неба.
Священним тваринами Афіни були змії і сова, у багатьох народів почитавшимсяяк носії мудрості. Трагічно закінчилося переслідування
Аполлоном прекрасної німфи Дафни (боги перетворили її на лавр) --свідоцтво початкового шанування лаврового дерева, щозгодом стало відігравати значну роль в культі Аполлона. Рівнимчином з Зевсом пов'язаний цар лісів дуб, з Діонісом - виноградна лоза іплющ, а з Персефоною - тополя. Все це - сліди стародавніх релігійнихуявлень. Найцінніша інформація про Доолімпійський релігії, про той час,коли надприродні сили мислилися не в людському вигляді, а у виглядікаменів, рослин, тварин. У релігії та міфах еллінів відбилисязміни, внесені в життя мешканців Середземномор'я великимпереселенням народів 12-11 ст до н.е., крах мікенських царств,проіснувала з 17 по 12 століття до н.е. Культ Великої Богині-Матеріпоступається місцем культу патріархального владики - батька богів. Їмспочатку був не Зевс, а Посейдон. В образі якого також видно рисидревнесредіземноморского бога-бика.
Заміна Посейдона Зевсом відображена в міфі про переділ влади міжбогами.
Зевс, син бога Крона, Крон був народжений Ураном-Небом і Геей -
Землею, Обманом і Крон хитрістю скинув Урана. Боячись, що діти позбавлятьйого влади. Крон наказав своїй дружині Реї приносити йому тільки щомолодят, що народилися і ковтав їх останнього сина - Зевса - Рея пошкодувала.
Вона принесла батькові спеленаний камінь, і Крон проковтнув його. Рея вкрила Зевсана острові Кріт, в одній з гірських печер. Бджоли годували його медом, а козамолоком. Якщо маленький Зевс плакав, юнаки, які охороняли печери починаливійськову танець і ударами зброї по щитам заглушали крик дитини, щоб Кронне впізнав а його існування. Кажуть, що на Криті ще й зараз юнакитанцюють військові танці в честь Зевса.
Коли Зевс виріс, він змусив батька викинути проковтнутихдітей, а його самого скував і кинув у похмуру прірву Тартар, кудиніколи не проникає промінь сонця. Після перемоги Зевс в колісниці,запряженій четвіркою коней, подався на Олімп разом з іншими богами.
Панування над світом він поділив зі своїми братами, які допомогли йомуздолати Крона, Аїд одержав над царством мертвих, Посейдон став морськимвладикою. Зевс з тих порт править небом і Землею. При цьому Зевс наділяєтьсясилою, що перевищує сукупну силу всіх небожителів. За описом Гомера,якщо всі вони схопили за золотий ланцюг, вивільнивши Зевсом з неба, то незможуть стягнути його на землю, тоді як він зможе підняти їх разом із землею
.
«Сестра» Посейдона і Зевса Деметра не названа серед учасниківпереділу світу між богами, оскільки вона - мати земля і дружина спочатку
Посейдона, а потім Зевса, велика володарка природи. Перетворення Зевса увладику Олімпу відтіснила Деметру, і деякі її функції перейшли до новоїдружині повелителя богів Гері з її дочками і падчерка.
Опинившись незаміжньою, Деметра віддала всю свою прихильність дочки
Персефоні - щорічно вмирає і воскресає богині рослинності.
Дружину Зевса Геру, первісну покровительку міста Аргоса,назвали «волоока», в чому легко вгадується зв'язок зі священною коровою.
Колись дуже давно Гера протегувала суворим обрядів переходу зюнацького віку в вік дорослих. Ці випробування знайшли відображення вподвиги Геракла, саме ім'я якого означає «прославляє» Геру. У мірутого як сенс ініціацій втрачається самими еллінами, Гера перетворюється наневтомну переслідувачку Геракла, сина її дружина Зевса від земноїсуперниці.
Суворий вигляд мисливця і воїна, а також богині смерті мала
Артеміда. Швидше за все вона спочатку належала кельтоіллірійскомусвіту, для якого була відома богиня Артіо, однак еллінам вона потрапила відпеласгів вже в другому тисячолітті до нашої ери коли її ім'я впершез'являється в мікенських текстах. В образі Артеміди помітні риси давньоїволодарці звірів, шанування якої засвідчено в місцях мешканняіндоєвропейців на Дунаї, в малій Азії в євразійських степах. Її священнимтваринам вважалася ведмедиця.
Артеміді протистоїть Афіна шанований ще в 2 тисячолітті донашої ери як Атана. Афіна - богиня пряха, покровителька міського життяі мирної праці. Їй приписувалося створення культурного землеробства,приручення диких тварин, звернення у ремеслам і мореплавання. І в той жечас вона була заступницею поліса і зображувалася в бойовому шоломі і з списом.
Братом близнюком Артеміди був названий пихатий Аполлон,отримав чудове святилище в Дельфах, біля підніжжя Парнасу, де вінпереміг жахливого дракона. З Артемідою його ріднило жорстокість, з початкупроявлявшеяся на кожному кроці. Навіть пізніше, перетворивши свій лук в ліру істав покровителем мистецтва, Аполлон не міг обійтися без крові і здершкіру зі свого суперника в музиці сатира Марсія.
З Аполлоном суперничав Діоніс, матір'ю якого вважалася фрігіянка
Семела (Земля) відповідно до міфу, після смерті матері, погубленої ревнивою
Герой, Діоніс був доношена Зевсом і відданий на виховання німфам в Нісса,де то на Сході, а в силі, здійснив мандри по всьому світу діставшисьдо Індії. Діоніс вважався покровителем виноробства, ійого повернення на батьківщину осмислено як поширення виноградорства івиноробства.
Народи східного Середземномор'я шанували і Гермеса, ранощо вступив у еллінський пантеон і перетвореного міфами еллінів в бога. Вінполягав у Зевса на посилках, і славився покровителям торгівлі і злодіїв.
Спочатку він розумівся як живий і бистроногій бог, провідник душ ву царство мертвих. Символом його вважалася купа каміння, надалісревратівшеяся в кам'яний стовп зі скульптурної головою Гермеса.
До царства смерті спочатку був близький і Гефест, богпідземного вогню, пізніше осмислений як божественний покровитель ремесел.
Відповідно до міфу, Гефест син Зевса і Гери, народився на Олімпі, але викликавогиду у матері і був скинутий нею в море, потім виловлений, вигодуваний івихований морськими німфами нереїди, оволодів ремеслом коваля і підвсеозброєнні повернувся на священну гору, щоб обслуговувати її мешканців.
Гефестові була призначена в дружини сама приваблива з богинь
Афродіта, покровителька чутливої любові й любовного зачарування. Занайбільш поширеним варіантом міфу Афродіта була не дочкою Зевса, анародилася з насіння бога неба Урана, що потрапив у морську воду, і, такимчином, ставилася до богів старшого покоління. Східне походженняобразу цієї богині не викликає сумнівів.
До числа олімпійців ввели і Ареса, скоріше всього стародавньогобожество війни, в образі якого переважає безглузда жорстокість,конфронтуюча гуманності воітельності Афіни, що веде справедливі вояки.
Як вже відомо Аїду дісталося підземне царство. Узображенні царства Аїда знайшли відображення не лише подання еллінів іінших народів про смерть, але і космогонія. Дім Аїда мислився оточенимзалізними воротами, і тому його власника зображували з великим ключем. Чи недовіряючи стінам, Аїд завів для охорони прагнуть до світла в'язнів-душжахливого пса Кербера з трьома головами та тулубом: покритий зміями.
Дружиною Аїда вважалося викрадена їм дочка Деметри Персефона богиня зерна,проводила в домі дружина тільки три зимові місяці.
Поряд з вірою в існування великих богів, що зайняли трисвіту елліни зберегли вистави, а духи і демонів жіночого і чоловічогостаті, з приємними і відразливими вигляду, розділених на братів ісестер, а божеств природи, які з виділенням вищих богів сталинижчими. Представлення еллінів про них сходить до глибокої індоєвропейськоїстародавності про це говорять схожі назви, які живуть далеко один віддруга індоєвропейські народи позначали одні й ті самі речі і явища. Але йрізні назви нижчих богів, які виконують одну й ту ж функцію, не заважаютьбачити в них справжніх братів і сестер.
Особливо розвинені були у еллінів уявлення про німфа,уособлюють всі рухомі та зростаюче в природі, все що дає життярослин, риб, твариною.
Подання про Олімпійських богів остаточносформувалося до 6-5 століття до нашої ери. Але Олімпійці не змогли повністювитіснити місцевих богів. У кожному полюсі був свій маленький Олімп, дешанувалися ті самі олімпійські боги, але тільки з місцевими епітетами, а такожмісцеві герої зі своїм культом, зі своєю міфологією.
