Біллінгс Йосип (? -1806)

Капітан-лейтенант російського флоту, дослідник східних берегів Сибіру і островів, що лежать біля них. Він перший, хто ознайомив світ досить докладно з країною чукчів і їх побутом. Родом англієць, Біллінгс брав участь у третьому подорожі Кука, за що був вироблений в мічмани, а потім і в штурмани; в російську службу був прийнятий у 80-х рр.. XVIII століття за рекомендацією графа С.Р. Воронцова (російської посланника в Лондоні). Біллінгс в 1785 р. був призначений імператрицею Катериною II начальником астрономічної і географічної експедиції, що мала на меті з заходу (від гирла Колими) пройти в Берингове море і до північно-західних берегів Північної Америки і досліджувати північно-східні береги Сибіру. Наприкінці того ж року (1785) експедиція виступила з Петербурга, і 27 березня 1786 один з членів її, капітан Саричев, прибув до Охотськ, а в липні і сам Біллінгс з капітаном Галлом та іншими супутниками. Залишивши тут капітана Галла для спостереження за будівництвом судів, Біллінгс зі значною частиною своєї команди вирушив до р. Колимі. З гирла її намагався пройти повз Шелагского й Чукотського мисів, але безуспішно; повернувся після цього на зимівлю до Якутська і став тут займатися мінової торгівлею з місцевими жителями на гроші, які отримував з казначейств Іркутській губернії.

Поки намісником іркутським і коливанських був Якобі, такий відступ від інструкції Адміралтейства-колегій з боку Біллінгс терпілося; але Пель, що змінив Якобі, зажадав від Біллінгс звіту в витрачених грошах і негайного виїзду з Якутська. Ухильну відповідь Біллінгс, незабаром після цього переїхав до Охотськ, змусив Пеля звернутися до Адміралтейств-колегій. Остання указом 20 червня 1789 зажадала продовження експедиції, а через чотири місяці новим указом призупинила її "заради скорочення витрат ".

Але було вже пізно. Біллінгс у вересні виїхав з Охотський, зважившись зі сходу обігнути Азію. Проте йому вдалося проплисти тільки до затоки св. Лаврентія; чукчі запевняли, що плавання по Льодовитого океану неможливо, і він залишив це підприємство. Для подальших досліджень на морі він відправляє капітана Саричева з частиною своєї команди на кораблі "Слава", а сам з іншою частиною сухим шляхом досліджує Чукотську землю. Цей новий шлях Біллінгс почав від Мечегменской губи (4 вересня 1791 р.) і йшов по берега, але вже 10 жовтня змушений був через неможливість триматися морського берега вернути на захід.

17 лютого 1792 експедиція закінчила нарешті свою подорож, а в 1794 р. повернулася до Петербурга. Результатом її були опису країни і побуту чукчів, описи більшої частини берегів Охотського моря, Алеутських островів, берегів Америки до о. Каяні і відкриття острова св. Іони.

Значна частка в Охотському відкриття та дослідження належить супутнику Біллінгс капітану Саричева.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://ezr.narod.ru/