Проблема малої групи є традиційною і найбільш розробленої проблемою соціальної психології. Інтерес до неї виникло після початку обговорення проблеми суспільства та особистості, зокрема особистості і середовища її формування. Мала група розглядається як первинна середовище, в якому особистість робить свої перші кроки, через неї людина отримує інформацію про зовнішній світ, організовує свою діяльність. Спочатку дослідження проводилися з приводу впливу простої присутності інших людей на діяльність людини, не розглядаючи факт їх взаємодії. Виявилося, що навіть сам факт такої присутності збільшує швидкість але погіршує якість дій індивіда. Даний ефект отримав назву соціальної фацілітаціі. У ряді експериментів було виявлено і негативний ефект, яке гальмує вплив з боку присутніх, тобто ефект соціальної інгібіції, проте вивчення позитивного ефекту отримало більше поширення.

Далі при вивченні спільної діяльності індивідів в малій групі було виявлено, що при спільній діяльності проблеми вирішуються більш коректно, менше помилок, особливо на початковій стадії проекту, велика швидкість вирішення завдань.

При подальшому вивченні був досліджені характеристики групи як такої, її структури, типів взаємодії індивідів в групі. 2. Визначення малої групи та її межі.

Одним з визначень малої групи є наступне: "Під малою групою розуміється нечисленна по складу група, члени якої об'єднані спільною соціальною діяльністю і перебуває в безпосередньому особистому спілкуванні, що є основою для виникнення емоційних відносин, групових норм і групових процесів".

У цьому визначенні відсутній конкретні межі групи, тому що "Мала" і "нечисленна" не можуть бути такими. Найчастіше межі групи беруть в 2