Балантідіаз - протозойні хвороба, що характеризується загальною інтоксикацією і виразковим ураженням товстої кишки, схильна до затяжного і хронічного перебігу, при пізно почате етіотропного лікування може закінчитися летально.

Етіологія. Збудник (Balantidium coli) відноситься до типу найпростіших (Protozoa), підтипу Ciliophora, класу Ciliata. Цю інфузорій вперше описав шведський учений Malmsten в 1857 р. Здатність її викликати захворювання людини довів Н. С. Соловйов в 1901 р. Збудник є найбільшим серед патогенних кишкових найпростіших. Розміри вегетативної форми 50-80 мкм в довжину і 35-60 мкм в ширину, діаметр цисти близько 50 мкм, поверхня вегетативної форми покрита віями, за допомогою яких здійснюється рух. В зовнішньому середовищі цисти зберігають жізнеспоспособность протягом 3-4 тижнів. Вважається, що у людини і свині паразитує один вид балантідій.

Епідеміологія. Захворювання виявляється відносно рідко. Однак інфікованість населення може бути досить високою. Так, у сільських районах інвазовану балантідіямі 4-5% населення. Особливо часто інфікуються особи, які контактують зі свинями, які є природними носіями балантідій. У вогнищах зараження може відбуватися при контакті з хворими балантідіазом. Захворювання зустрічаються, як правило, у вигляді спорадичних випадків.

Патогенез . Зараження людини відбувається при попаданні балантідій, частіше цист, в травний тракт. Збудник може довго існувати в кишечнику людини, не виявляючи патогенної дії. Живе звичайно в нижніх відділах тонких кишок. Причини впровадження балантідій в тканини кишечника, що спостерігається лише у невеликої частини інвазовану, залишаються невивченими. Поразки, що викликаються балантідіямі, локалізуються переважно в сліпий, сигмовидної і прямій кишках. Спочатку на складках слизової оболонки з'являються ділянки набряку і гіперемії, потім утворюються ерозії, балантідіі проникають в товщу тканин, викликаючи осередки крововиливів і некрозу. Після відторгнення некротичних мас залишається порожнину, сполучена з просвітом кишки. Виразки мають неправильні обриси, краї порізані і потовщені, дно нерівне, вкрите кров'янистої-гнійним нальотом. Може статися прорив виразки з розвитком розлитого перитоніту.

Симптоми і течія. Інкубаційний період частіше триває 10-15 днів (від 5 до 30). Клінічно балантідіаз може протікати в гострій і хронічній формах. Виділяють також латентний балантідіаз (носійство) і поєднані форми балантідіаза (з амебіазу, шигельоз та ін.) По важкості перебігу переважають середньотяжкі і тяжкі форми. Гострі форми балантідіаза нагадують за своїми проявам ентероколіт або коліт. З'являються симптоми загальної інтоксикації: слабість, головний біль, зниження апетиту, у половини хворих помірна лихоманка, іноді з ознобом. Одночасно спостерігаються ознаки ураження кишечника: болю в животі, пронос, метеоризм, при залученні до процесу прямої кишки можливі тенезми. У калі можуть бути домішки слизу і крові. Нерідко відзначають сухий обкладений язик, спазм і болючість товстої кишки, печінка збільшена і болюча. При ректороманоскопії виявляють вогнищевий інфільтративно-виразковий процес. При дослідженні крові - помірна анемія, еозинофілія, зниження загальної кількості білка і альбумінів, ШОЕ помірно збільшена. При тяжкому перебігу гострого балантідіаза відзначається висока лихоманка, симптоми інтоксикації виражені різко (озноб, нудота, блювота, головний біль). Стілець до 20 разів на добу з домішкою слизу і крові, з гнильним запахом. Хворі швидко худнуть, вже за тиждень може розвинутися кахексія. Можуть бути ознаки подразнення очеревини. При ректороманоскопії виявляються великі виразкові зміни. У крові гіпохромна анемія, нейтрофільний лейкоцитоз.

При хронічному балантідіазе симптоми інтоксикації виражені слабо, температура тіла звичайно нормальна, стілець 2-3 рази на добу, рідкий, з домішкою слизу, рідко - крові. При об'єктивному обстеженні відзначається здуття живота, болючість сліпий і висхідної кишок. При ректороманоскопії можуть виявлятися типові виразкові зміни. Загострення змінюються ремісіями, під час яких хворі відчувають себе добре, об'єктивно особливих змін виявити не вдається.

Ускладнення. Перфорація кишки, розлитий перитоніт.

Діагноз і диференціальний діагноз. Розпізнавання балантідіаза грунтується на даних анамнезу, епідеміологічних передумов, характеру клінічних проявів. У діагностиці мають значення результати ректороманоскопії. Виявлення паразитів у калі підтверджує діагноз. Досліджувати випорожнення потрібно не пізніше 20 хв після дефекації. Найчастіше балантідіі вдається виявити в мазках, приготовлених з зіскрібка уражених ділянок кишечника (матеріал беруть при ректороманоскопії). Диференціювати потрібно від амебіазу, неспецифічного виразкового коліту, новоутворень кишечника.