З давніх часів відомі патологічні стани свідомості, що викликаються за допомогою наркотиків. Кожен чув про можливі наслідки вживання цих коштів: про пекельної залежності від героїну, про ризик передозування, про небезпеки при водінні машини в стані сп'яніння, про розумової деградації людини, що довгий час вживає наркотики, про ризик захворювання на рак в результаті куріння ...
     Більшість цих застережень в деякій мірі виправдано. І тим не менше люди продовжують вживати психотропні засоби. Деякі роблять це, щоб усунути біль, інші - щоб знайти сон, третє - щоб підбадьорити себе у відповідальні моменти, але багато хто - просто для того, щоб відчути себе "іншим", знайти стан внутрішнього благополуччя, яке допомагає їм подолати їм подолати труднощі життя , а часто і уникнути їх. Тютюн, кава, алкоголь - це, безсумнівно, найпоширеніші психотропні речовини, що споживаються в нашому суспільстві. У нашому суспільстві допустимими вважаються тільки алкоголь і тютюн (обидва з яких, до речі, дають звикання)
     Тютюн - це однорічна рослина родини пасльонових, у листі якого міститься нікотин. Європейцям довго не було відомо куріння тютюну. Вперше з ним познайомилися учасники експедиції Христофора Колумба. До Європи тютюн був другим експедицією Колумба, привіз його чернець Романо Пано в 1496 році.
     
Тютюнові вироби готуються з висушеного листя тютюну, які містять білки, вуглеводи, мінеральні солі, клітковину, ферменти, жирні кислоти та інші. Серед них важливо відзначити дві групи речовин, небезпечних для людини, - нікотин і ізопреноїдів. Нікотин є основним складовим речовиною всіх видів тютюну. Крім нікотину в димі тютюну міститься до 6000 різних компонентів, серед них більше 30 отруйних речовин: вуглекислий газ, окис вуглецю, синильна кислота, аміак, смолисті речовини, органічні кислоти та інші. Учені встановили, що витягнутий з 5 сигарет нікотин вбиває кролика, і з 100 - кінь. Смертельна доза для людини - 0.06 - 0.08 гр. нікотину.
Чому ж люди не вмирають відразу, закурив першу сигарету? Справа в тому, що нікотин надходить в організм невеликими порціями, частина його встигає нейтралізуватися, розвивається поступове звикання до нього.
Статистичні дані говорять: у порівнянні з некурящими довгостроково палять в 13 разів частіше страждають хворобами серця, у 10 разів - виразкою шлунка. Курці складають 96 - 100% всіх хворих на рак легенів. Кожен сьомий довгий час палить хворіє - тяжкою недугою кровоносних судин.
 Нікотин відноситься до нервових отрут, у малих дозах він збуджує нервові клітини, сприяє почастішання дихання і серцебиття. У нормі пульс 65-70 ударів за хвилину, після викуреної сигарети він збільшується на 10-20 ударів. У великих дозах гальмує, а потім паралізує діяльність кліток ЦНС у тому числі вегетативної. Розлад нервової системи виявляється пониженням працездатності, тремтінням рук, ослабленням пам'яті.
При курінні надходить у кров велику кількість чадного газу, який утворює з гемоглобіном карбоксигемоглобін - стійке з'єднання, що не бере участь у транспорті кисню, внаслідок чого настає кисневе голодування мозку. Крім того, у курців кровоносні судини поступово стають менш еластичними, а просвіт їх більш вузьким, що також знижує харчування головного мозку. На заучування уроків курець витрачає на 2 години більше, ніж некурящий.
Нікотин впливає і на залози внутрішньої секреції, зокрема на наднирники, які при цьому виділяють у кров гормон - адреналін, який викликає спазм судин, підвищення артеріального тиску та збільшення частоти серцевих скорочень. Згубно впливаючи на статеві залози, нікотин сприяє розвитку у чоловіків статевої слабкості - імпотенції! Тому її лікування починають з того, що хворому пропонують припинити куріння.
Окрім нікотину, негативну дію надають і інші складові частини тютюнового диму. При надходженні в організм окису вуглецю розвивається кисневе голодування, за рахунок того, що чадний газ легше з'єднується з гемоглобіном, ніж кисень і доставляється з кров'ю до всіх тканин і органів людини.
В експерименті встановлено що у 70% мишей, які вдихали тютюновий дим, розвинулися злоякісні пухлини легень. Рак у тих, що палять людей виникає в 20 разів частіше, ніж у некурящих. Чим довше людина курить, тим більше в нього шансів померти від цього важкого захворювання. У курящих нерідко виникає рак нижньої губи в наслідку канцерогенної дії екстракту, що накопичується в мундштуці трубки.
Куріння може бути і головною причиною стійкого спазму судин нижніх кінцівок, що вражає переважно чоловіків. Це захворювання веде до порушення харчування, гангрени і в результаті до ампутації нижньої кінцівки.
Від речовин, що містяться в тютюновому диму, страждає так само травний тракт, в першу чергу зуби і слизова оболонка рота. Нікотин збільшує виділення шлункового соку, що викликає ниючі болі під грудьми, нудоту і блювоту.
При курінні руйнується вітамін С, і для його заповнення після викурювання 20 сигарет необхідно з'їсти 4 кг апельсинів.
Куріння позначається на роботі легких. Вони не можуть повноцінно виконати свою основну функцію - вдих і видих, тому що при згорянні утворюється дьоготь, який, у кінцевому рахунку, осідає в легенях і вони стають менш еластичними. У курця, що викурює 1 пачку на день, через легені проходить до 1 л дьогтю за 30 років паління.
      Приблизно 25% регулярних курців сигарет помре передчасно унаслідок куріння. Багато хто з цього числа змогли б прожити на 10, 20 або 30 років довше, тобто в даному випадку середня втрата років життя є істотною. Померли внаслідок куріння в середньому втратять 10-15 років свого життя
      Помилкова думка, що якщо викурити одну сигарету на двох чи на трьох, то шкоди організму буде менше. Насправді, більше шкоди отримує той, хто докурюйте сигарету останній, тому що, в останній третині сигарети як раз і концентруються самі шкідливі смоли, найбільш шкідливі продукти перегонки тютюну, таким чином залишаючи своєму другу чи подрузі докурити сигарету ви тим самим пропонуєте їм спробувати самої концентрованої суміші з отруйних речовин. Тому задумайтесь коли просите залишити докурити або це просять зробити вас.
     
     Куріння - це не просто шкідлива звичка. З часом, у людини, який вчасно не зупинився розвивається залежність від нікотину. Дія різних отрут на організм людини руйнує. Однак це не проявляється миттєво. Наслідки куріння формуються повільно і призводять до різних захворювань.
     Особливо небезпечно прилучення до куріння дітей та підлітків. Ще не зміцнілі нервова і кровоносна системи болісно реагують на тютюн.
     Необхідно підкреслити, що куріння не є природною потребою організму як їжа або сон. Куріння тютюну також не є і ознакою сильної особистості і дорослої людини. Так що ж штовхає саме в підлітковому віці до сигарети? Залучення до куріння, як правило виникає в підлітковому віці, коли хочеться експериментувати, коли виникає потреба в самоствердженні, прагнення ототожнювати себе з навколишнього групою, створити свій імідж, відчувати себе більш дорослим, і нарешті, як протест проти установок батьків або суспільства. < br />      В процесі залучення до куріння проглядається чотири стадії. Розпізнавання Відбувається в ранньому дитинстві, коли дитина бачить навколо себе кращих дорослих. Будучи пасивним курцем він звикає до запаху і вигляду сигарет. З часом виникає бажання спробувати самому. Як правило експеримент починається в групі з відбувається зі схвалення однолітків. Побоювання бути відкинутим ними посилює бажання. Прагнення до незалежності від оточуючих призводить до продовження експериментів. З'являється віра в те, що куріння заспокоює нерви, покращує настрій. Розвивається звичка, викликана звиканням організму до дії нікотину, що переходить у нікотинову залежність.
     
     На відміну від наркоманів і алкоголіків курці не схильні до антигромадської поведінки. Тому основними соціальними наслідками являютcя:
1. Передчасна смерть.
2. Народження ослабленого потомства.
3. Порушення взаємини між людьми.
4. Збільшення ризику захворювання внутрішніх органів.
Палять наражають на небезпеку не тільки себе, але й оточуючих людей. У медицині з'явився навіть термін "Пасивне куріння". В організмі некурящих людей після ребиванія в накуреному і не провітреному приміщенні визначається значна концентрація нікотину. Ризик серцевих нападів і смерті на 91% вище для жінок, які регулярно знаходяться серед тих, що палять, вдихаючи дим сигарет, і на 58% для тих, хто час від часу змушений проводити час серед тих, що палять. Такі дані досліджень, які проводилися з 1982 по 1992 рік. 4.000 хімічних речовин, що містяться в тютюновому димі, завдають непоправної шкоди здоров'ю не тільки кращим, але і тим, хто перебуває поруч із ними. Особливо страждає серцево-судинна система. Все в тому ж дослідженні наведена сумна статистика, що стосується сімейних пар. Рівень смертності від серцевих захворювань в сім'ї, де палить один з подружжя, на 20% вище, ніж у некурящих сім'ях. Статистичні дані підштовхнули багато держав на офіційну заборону на куріння в громадських місцях.
З моменту появи тютюну в минулому неодноразово робилися спроби заборонити куріння. Так, іспанська королева Ізабелла 1-а прокляла його, цар Михайло Федорович Романов наказав відрізати ніс кожному, хто палить або 60 ударів по стопах, турецький султан Мурад IV заборонила куріння під страхом смертної кари, в Англії, королева Єлизавета 1 прирівнювала курців до злодіїв та їх водили по вулиці з мотузкою на шиї. Герой твору Гете "Фауст" Мефістофель пропонує закурити, хвалячи тютюн, каже: "Корисна травичка, не лопух який-небудь", на що Фауст відповів - "Не треба. Це забава для дурнів".
Багато хто вважають паління звичкою, думаючи, що кинути палити дуже легко, що це тільки питання вольового зусилля. Це неправильно з двох причин. По-перше, звички іноді дуже важко змінити. По-друге, паління це не просто звичка, а також визначена форма наркотичної залежності. Незважаючи на те, що куріння тютюну є сильною звичкою, а також формою наркотичної залежності, мільйонам людей удалося кинути курити. У Великобританії кількість куряшіх за останні 10-15 років скоротилася приблизно на 10 млн. чоловік. А це означає, що кожен день палити кидає майже 2000 чоловік!
Любов до підростаючому поколінню спонукає нас застерегти юнаків і дівчат від паління! Куріння - це ЯД!