При спалахах нових зірок виділяється енергія до 10 538 0 Дж. Ті зорі, що невдало називають новими насправді існують і до спалаху. Це гарячі карликові зірки, які раптом за короткий термін (від доби до ста днів) збільшують свою світність на багато зоряних величин, після чого повільно, іноді протягом багатьох років, повертаються до свого первісного стану. При спалахах нових зірок з їх атмосфер зі швидкістю 1000 км/с викидаються зовнішні газові оболонки масою в тисячі разів меншою мас Сонця. Щорічно в галактиці спалахує не менше 200 нових зірок, але з них ми помічаємо лише 2/3. Встановлено, що нові зірки - гарячі зірки в тісних подвійних системах, де друга зірка набагато холодніше першим. Саме подвійність і є в кінцевому рахунку причиною спалаху нової зірки. У тісних подвійних системах відбувається обмін газовим речовиною між компонентами. Якщо на гарячу зірку при цьому потрапляє велика кількість водню з другої зірки, це призводить до потужного вибуху, і на Землі спостерігачі реєструють спалах нової зірки. Важко, майже неможливо уявити собі енергію, що виділяється при спалахах, або, точніше, вибухи наднових зірок. За кілька місяців наднова зірка випромінює у простір стільки ж енергії (10 543 0Дж), скільки Сонце за кілька мільярдів років. Причини вибухів наднових зірок достовірно не відомі, проте швидше за все вони відбуваються тому, що в процесі випромінювання з зірки йде величезна кількість нейтрино і вона втрачає стійкість. До вибуху ядро наднової зірки має щільність 10 510 0 кг/м 53 0 і температуру в кілька мільярдів кельвінів. Після різкої витоку нейтрино зірка за кілька сотих часток секунди спадає всередину себе. Її ядро набуває щільність 10 517 0 кг/м 53 0 і температуру близько 200 млрд. кельвінів. В оболонці, що оточує ядро, виникає вибухова реакція вигоряння вуглецю і кисню. Потужна вибухова хвиля зриває зовнішні оболонки зірки, і в цей момент ми бачимо спалах наднової. Підсумок спалаху залежить від початкової маси зірки. Якщо до вибуху зірка мала масу від 1,2 до 2 мас Сонця, то після вибуху вона перетворюється на нейтронну зірку. Існування таких об'єктів було передбачене ще в 1934 р. Вони складаються з нейтронів, в які перетворюються протони і ядра всіх більш важких елементів. Поперечники нейтронних зірок такі малі (близько 20 км), що будь-яка з них вільно розмістилася б на території Москви. Теоретичні розрахунки показують, що нейтронні зірки повинні дуже швидко обертатися навколо осі і володіти потужним магнітним полем. В іншому випадку, коли маса зірки більш ніж удвічі перевищує сонячну масу, в результаті вибуху зірка перетворюється на чорну дуру або коллапсар.