Утконос

У листопаді 1797 якийсь допитливий європеєць, що переселився в
Австралію, в штаті Новий Південний Уельс піймав незвичайного звіра. Звір цейтак вразив переселенця, що він вирішив відправити шкіру в Англію - нехай,мовляв, вчені мужі розберуться, що це за істота. Але вчені англійці незахотіли розбиратися: тільки-но глянувши на надіслану шкуру, вони відразу вирішили,що перед ними - підробка. Вчені минулого були досвідченими людьми: багатодесятиліття всілякі шарлатани «створювали» найбільш незвичайних тварин,поєднуючи воєдино різні частини ссавців, риб, птахів, земноводних абоплазунів. Таємничі «морські монахи» і «василіски», «морські діви»та інші чудовиська, що мають, наприклад, риб'ячий хвіст і пташину голову або зміїнетулуб, безліч ніг, крила і так далі, демонструвалися на ярмаркахі навіть іноді потрапляли в наукову літературу того часу.

І не дивно тому, що, отримавши шкуру з Австралії, англійціприйняли її за підробку. Відомий англійський анатом Роберт Кнокс писавзгодом, що «вчені схильні були зарахувати це рідкісне твірприроди в один розряд зі східними «русалками» та іншими саморобкамиподібного роду ».

Справді, чи може існувати звір з пташиною головою? Однакчерез якийсь час відомий в Англії зоолог Джордж Шоу, вивчивши посилкуз Австралії, прийшов до висновку, що шкура - не підробка. Перевірка іншихзоологів підтвердила висновок Шоу - і вчений світ змушений був визнатиіснування незвичайного тварини. І лише через п'ять років після того, якєвропейці отримали шкуру, звір цей був описаний і узаконений як тварина -амфібія з «роду кротів» (качиний дзьоб йому «пробачили» - що залишалосяробити?). Але коли звір отримав визнання і навіть наукове ім'я, в Англіюбули доставлені вже не шкури, а самі звірятка. І тут з'ясувалося, що у самкинемає молочних залоз. Значить, вона не вигодовує дитинчат молоком і неможе бути віднесена до ссавців. Тим більше що, на відміну відссавців, ця тварина, як виявилося, має клоаку, подібну птахам.
У такому випадку це не звір з пташиним дзьобом, а птах в звіриному вигляді?!

Чверть століття вчені не могли вирішити, куди віднести цю тварину-кптахів, звірів, гадів або ні до тих, ні до інших, ні до третіх.
Провідні вчені того часу - французи Жорж Кюв'є, Етьєн і Ісидор Сент-
Ілер (батько і син), англійці Едвард Хоум, Джон Джеміссон і Річард Оуен,німці Иоган Блуменбах і Лоренц Окен і багато інших включилися в жаркийсуперечка. Він тривав і тоді, коли в 1824 році у «спірних» тварин буливсе-таки знайдені молочні залози (противники визнання утконосовссавцями оголосили, що це не молочні, а мускусні або жировізалози). Суперечка спалахнула з новою силою, коли в 1829 році були виявлені внорах качкодзьоба яйця (прихильники версії «качконіс - ссавець»стверджували, що це яйця черепахи, які випадково потрапили в нору до звіра).

змінювалися покоління вчених, а суперечка продовжувалася. Але істина рано чипізно повинна була перемогти. І вона взяла гору. Відомий день,коли це сталося: 2 вересня 1884 року. Цей день можна вважати днем
«Наукового народження» утконосов.

2 вересня 1884 в місті Монреалі (Канада) проходили збори
Британської наукової асоціації. І ось прямо до президії зборів надійшлателеграма з Австралії від відомого вченого Колдуелл. Він повідомляв, щона власні очі бачив, як утконосы відкладають яйця. (Те, що вонивигодовують дитинчат молоком, було доведено раніше.)

Отже, яйцекладущее, однопрохідному, з пташиним дзьобом (все, як у птахів!)
- І тим не менше ссавець!

Що ж собою являє це незвичайна істота?

Почнемо з дзьоба: він першим впадає в очі і він першим ввів уоману вчених. Так, дзьоб дійсно є. Але на пташиний він схожий лишезовні: у птахів дзьоб твердий, міцний, у качкодзьоба він м'який, покритийеластичною шкірою, яка натягнута на дві тонкі, довгі, дугоподібнікісточки. Загалом, це не дзьоб, а швидше за ніс у формі дзьоба. На шкірі дзьобазнаходиться багато нервових закінчень, що грають дуже важливу роль в життікачкодзьоба: вони допомагають звірині орієнтуватися і знаходити їжу у воді. Риючись впридонному мулі, качконіс відшукує там молюсків, рачків, личинок комах.
Набравши достатньо їжі, качконіс піднімається на поверхню і, лежачинерухомо на воді, перетирає видобуток твердими роговими краями дзьоба.

Годується качконіс лише рано вранці або пізно ввечері, але працює в цечас дуже активно: адже за день качконіс з'їдає стільки їжі, скількиважить сам!

Плавають утконосы чудово, причому «веслами» їм служать не задні лапи,як у всіх провідних напівводний спосіб життя ссавців, а передні. Як іналежить, на лапах-«веслах» є перетинки. Але у утконосов вони не міжпальцями, а на долоньках. У воді перетинки розпускаються широким віялом ідопомагають плавати, на суші «віяло» складається - перетинки підгинаються і незаважають ходити.

Крім перетинок, на передніх лапах утконосов є гострі і міцнікігті, за допомогою яких звірі неподалік від води влаштовують собі в землінори. Правда, нора ця невелика, неглибока і на її пристрій качконісбагато сил не витрачає. Але раз на рік - напередодні появи потомства - качконіс
(точніше, утконосіха) починає працювати по-справжньому: нору вириває довжиноюв 5 - 6 (але буває і в 10 і більше) метрів, причому нора має цілий рядотнорков і закінчується спеціальною камерою. У цю камеру качконісзносили зібрані у воді гілки, водорості, листя. (Цікаво, щотранспортує він все це, притиснувши хвостом до живота.) В гнізді качконісперебирає свою здобич, перетираючи дзьобом всі тверді частинки, щобпідстилка стала якомога м'якше.

Коли приготування закінчені, утконосіха закупорює вхідніотвори товстими земляними пробками і відкладає 2 (рідше 1-3) маленьких
(менше 2 сантиметрів у діаметрі) яєчка, покриття не шкаралупою, як у птахів,а плівкою з рогового речовини, як у деяких плазунів. Потім самказгортається клубком навколо кладки і протягом 7-10 днів обігріває своємайбутнє потомство, по суті справи, насиджує яйця, не залишаючи їх ні нахвилину. І так само протягом місяця не залишає вона що з'явилися на світкрихітних (вони менше 3 сантиметрів у довжину) сліпих і голеньких дитинчат.
Пройде, принаймні, чотири тижні, перш ніж матуся ризикне хочненадовго залишити їх. Потім утконосіха стане відлучатися частіше і на більштривалий час, а молоді утконосы почнуть вилазити з нори, лишеколи їм виповниться чотири місяці. До цього часу вони вже досягають 30 --сантиметрової довжини, хоча і продовжують харчуватися материнським молоком.

Молока у качкодзьоба багато. Але молочні залози у цих тваринрозвиваються тільки тоді, коли утконосы відкладають яєчка. В інший часзалози дуже малі й зовсім непомітні.

Немає в качкодзьоб і сосків. Під час годування матуся лягає на спину,а утконосікі вскарабківаются на батька і починають злегка натискати наголі ділянки шкіри - так зване млечное поле. На цьому Чумацькому полезнаходяться дуже великі пори, і крізь них, як крізь ситечко, виступаютькрапельки молока, які і злизують малюки.

Утконос в зоопарках дуже мало, а спостерігати за ними в природі украйважко: вони полохливі, при найменшому підозрілий звуці негайно ховаютьсяв заростях або опускаються на дно (зазвичай утконосы залишаються під водою небільше хвилини, але при переляку можуть не підніматися на поверхню і 5хвилин). Тому людям далеко ще не все відомо про качкодзьоба.

Єхидна

Зовні й по деяких звичкам звірок цей схожий на нашого всімвідомого їжака: у звірка гострі і тверді голки, при небезпеці вінзгортається в клубок, як і їжак, він погано бачить, але має прекраснийслухом та нюхом. І все-таки і вийде, і їжак полягають у такому віддаленомуспорідненість, що тільки можливо для істот, що належать до одногокласу. Якщо ж говорити про найближчих родичів вб'є, то її двоюріднимбратом можна назвати качкодзьоба.

По дивній випадковості це було встановлено в той же самий день,коли було доведено, що качконіс - яйцекладущее ссавець. Саме вЦього дня, 2 вересня 1884 року, відомий німецький вчений Вільгельм Гааке,вивчаючи в Австралії гадюк, виявив у них сумку на черевці, а в сумці --яйце! Ще одне яйценосних ссавець! Це теж була сенсація, хоча і нетака, яку виробив качконіс.

Єхидна чомусь взагалі цікавила людей менше, ніж качконіс. Навітьпоставилися до неї з деякою недбалістю та ім'я дали абсолютноневдалий. Єхиднами в Древній Греції називали гадюк, потім - мабуть, заасоціації зі зміями - це ім'я (наукове) отримав один з видів вугра. Іраптом абсолютно нешкідливий звір теж отримує ім'я отруйної змії! У гадюк,як і у качконіс, самці мають на передніх ногах шпори, але звірі ніколи некористуються цією зброєю. Захищаються єхидни інакше - згортаються в клубок,виставляють довгі, до 6 сантиметрів, гострі і тверді голки. Іноді єхиднасильними передніми лапами швидко вириває похилу невелику ямку, кудизасовує голову і передню частину тулуба, звертаючи в бік ворога спинуз здибленим голками. Якщо ж ворог, чому-небудь не злякавшися цихколючок, спробує витягти єхидно із землі, йому доведеться витратити дужебагато зусиль: цей звірок володіє великою силою. У природі ворогів у єхиднипрактично немає, люди ж переслідують її вкрай рідко: шкіра рівна та цінностіне уявляє, м'ясо вживають лише місцеві жителі, та й то не вважаютьйого гатунку. Тому єхидна не полохливі. Однак побачити її нелегко: єхидна активна в темний час доби, хоча може відшукувати видобуток щеі до заходу сонця, і після його сходу.

На відміну від качкодзьоба, єхидна абсолютно не пов'язана з водою, хоча іволіє зарослі, сирі низини. Там вона бродить, низько схиливши голову,обнюхує або досліджує довгим тонким мовою що трапляються на шляхупредмети, що перевертає камені, зрушує стовбури дерев, що впали, розриваємурашники.

Живуть єхидни в лісах і чагарниках майже по всій Австралії і Тасманії.
Їх тут два види - австралійський і тасманійських. І в Новій Гвінеї живутьавстралійські вб'є, крім того, ще три види так званих проехідн. Воникрупніше, ноги і дзьоби (зігнуті трохи вниз) у них довші, ніж угадюк, але голки коротше, і хутро, що росте серед них, густішим.

Їжа єхидни - комахи, дрібні молюски, іноді черви. Видобуток трохипобільше їй вже не «по зубах». Справа в тому, що голова вб'є, як і головакачкодзьоба, закінчується довгим дзьобом. Але у качкодзьоба він плаский і здатнийбуквально розчинятися, а у вб'є він витягнуть в трубочку, крізь отвірякої можна просунути лише довгий - до 25 сантиметрів - мова і втягнутиприлиплу до нього дрібну живність. Їжі єхидно потрібно багато. От і блукає вонабез відпочинку за своїм дільниці (радіус його приблизно півтора кілометра).
Втім, іноді єхидна здійснює і 10-15-кілометрові переходи. А чому бі не помандрувати їй? Тварина є вільним, і навіть батьківськіобов'язки не утримують єхидно на місці: малюк завжди з нею в сумці.
Щоправда, як він туди потрапляє - незрозуміло: ні ротом, ні лапами єхидна НЕможе дотягнутися до сумки, щоб покласти туди малюка.

Деякі вчені стверджують, що сумка у єхидни утворюється лише післяпояви дитинчати. Відбувається це так: самка відкладає яйце на землю, знього з'являється крихітний, голенькі, безпорадний малюк, який тим неменш здатний доповзти до черевця матусі і міцно вчепитися за її шерсть.
З цього моменту навколо малюка починають утворюватися шкірясті складки,які в кінцевому підсумку перетворюються в сумку.

Це, безумовно, досить переконливе пояснення того, як малюкпотрапляє в сумку. Але як же бути зі свідоцтвом Вільгельма Гааке,який першим довів, що вб'є, як і качконіс, - теж яйцекладущіетварини, при цьому яйце єхидни Гааке відшукав саме в її сумці? І не він один знаходив яйця в. сумках гадюк.
Тому питання: яйце чи що з'явився з нього малюк потрапляє в сумку - додосі залишається відкритим.

Але так чи інакше, малюк опиняється в сумці і живе в ній приблизно дваз половиною місяці. У вб'є, як і у качкодзьоба, немає сосків, і малюкобтикатиметься носиком в Чумацькому поле, видавлює з сітчастого ділянки шкірикрапельки молока і злизує їх. За два з половиною місяці маленькаехідночка виростає до 9-10 сантиметрів (новонароджений має не більшесантиметра в довжину) і важить уже 300 - 400 грамів. А головне - малюкпокривається голками, і мамки, напевно, вже не тільки важко, але й дуженезручно тягати його. Тоді вона відшукує відповідну ямку (або риє такусама) і пересаджує туди свого нащадка. Час від часу мамаша приходитьдо ямці і підгодовує дитинчати. Це триває досить довго, і за чассидіння в ямці дитинча подвоює свою вагу. Але одного разу матуся прийде досвоєму дитинчаті і не застане його на місці. Однак вона не злякається, непобіжить його шукати - вона зрозуміє: дитинча вже виріс і почав самостійнежиття ...
-----------------------< br>«Клоачние, однопрохідному, або птіцеутробкі, відбулися, ймовірно, відБагатогорбкозубі древніх звірів. Принаймні про це можна судити побудові їх корінних зубів, які є тільки у ембріонів птіцеутробок.
Народжують не живих дитинчат, а відкладають яйця, які єхидни виношують уособливих, Виводкові сумках на череві, забезпечених опорної кісткою. Яйцепровідвпадають у клоаку. Психічні здібності малорозвинених. Регулюваннятемператури тіла ще дуже недосконала ».

Доктор Інго Крумбігел'