Вовки

Вовки (Canis), рід хижих ссавців сімейства собачих, або вовчих (Canidae), що включає вовків, собак, койота (лугового вовка), а на думку багатьох фахівців, і шакалів. Власне вовк (C. lupus), називаний також сірим, - прекрасний мисливець і одна з найрозумніших тварин. Минулого загальний ареал багатьох його географічних рас охоплював майже всі Північна півкуля, але на сьогоднішній день конкуренція з людиною відтіснила звіра у важкодоступні місця. Рудий вовк (C. rufus), вважається іноді підвидом сірого, - більш дрібне тварина рудувато-сірого кольору, що зустрічається на півдні США.

Середня висота вовка в холці ок. 90 см, довжина тіла без хвоста 120 см, а маса 45 кг, хоча окремі особини можуть важити і до 90 кг. Вовна волохата, зазвичай сіра, але в Арктиці майже біла. Вуха відносно дрібні - ця така ж адаптація до холодних зим, як і пухнастий хвіст, яким під час сну на снігу звір прикриває голі підошви лап і мочку носа. Видихається тепле повітря, затримуючись серед довгого волосся хвоста, зігріває все тіло.

Вважається, що вовки утворюють пари на все життя. Шлюбний сезон у них - раняя весна. Вагітність триває близько двох місяців, щенята, покриті короткою червонувато-бурого шерсткою, народжуються зазвичай в травні. У калі частіше всього шестеро дитинчат, але буває і 14. Через 9 днів вони відкривають великі блакитні очі, які незабаром вицвітають. Спочатку кінцівки ростуть швидше решти тіла, і вовченята виглядають дуже довгоногими. В тримісячному віці вони починають вчитися мисливським прийомам. До 18 місяців вовк досягає максимальних розмірів, але у самок Статева зрілість наступає тільки з двох років, а у самців - з трьох. Сім'я не розпадається два роки, навіть якщо вовчиця знову народжує. Логово зазвичай влаштовується під землею і може являти собою нору довжиною до 9 м.

Вої вовка вельми своєрідне - довгий, з модуляціями, що залежать від обстановки. Звичайно це мисливський заклик, що видається у сутінках, коли звір готовий до цькування видобутку. Великими зграями вовки не полюють, звичайно тільки сімейними групами. Американська раса показує швидкість до 40 км/год; російська жвавіше - до 56 км/ч. Вовк здійснює стрибки на 4,8 м. Здобиччю слугує майже будь-який звір - від миші до оленя, але основа раціону - гризуни і Зайцеподібні. Раніше в Америці вовки йшли за стадами бізонів, поїдаючи відсталих, хворих і полеглих тварин. Хижак дуже ненажерливий - за один раз він з'їдає до 8 кг м'яса, якого йому вистачає на кілька днів.

Іноді ескімоси схрещують вовків з собаками для поліпшення породи - додавання до неї «Вовчої крові». Вирощені в неволі вовки можуть ставати зовсім ручними.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://bio.freehostia.com