Небезпечна флора і фауна Австралії

Прощай ж Квінсленд, край чемний!

Москіти в'ються з мене,

Край великих мух, кусачих бліх

Невже стільки створив Бог?

Жуки, мокриці і шершні

З розуму зовсім зведуть вони.

Стоножка, скорпіонів рать

Всі норовлять тебе зжерти.

Тут лихоманка всіх мастей,

Таратнули і маса змій.

Гоанни тут і кенгуру,

Бушрейнджери (бандити) і джекеру (скотарі).

Тут щурів ненажерливих рої,

Тут бандікут, мурашки,

Пустелі, рідкісні дощі,

Від листя тіні тут не жди.

На річках нету вітрил,

А на тубільців немає трусів,

Дома з гілок чистий бред,

А на туземках спідниць немає.

Тут є цинга, хвороби очей,

Тут виють дінго в ранній час,

Кричать жаби до зорі,

А в хащах бродять дикуни.

Квіти без запаху цвітуть,

Дерева жалять нас і палять,

Трави у Дарлінга щіпнет

І казиться рогата худоба.

Те посуха і немає води,

Те дощ зруйнував усі праці:

Овець погубить, урожай:

Який благословенний край!

Баранина тут гарна,

Але за неї не дам гроша.

Я страшно радий, я дуже радий

Покинути цей спекотний пекло!

Старовинна австралійська народна пісня (переклад Галини Усовой)

В принципі, Австралія найнебезпечніша країна світу. Як це не дивно, але це правда. У цій казковій країні Вас може підстерігати дуже багато природних небезпек, про які необхідно постійно пам'ятати, особливо, новоприїжджий з Європи або інших країн світу. На жаль, люди, які приїжджають сюди, часто розслабляються і втрачають пильність. Важко повірити, що тут можна потрапити в біду або навіть загинути. Однією з основних причин все більшої популярності Австралії серед іноземних туристів є неповторність її фауни і флори. До ендемічним (тобто притаманним тільки Австралії) видів належать 82% австралійських ссавців, 90% жаб і рептилій (до речі, найбільш отруйних в світі) і 45% птахів. Ця унікальність австралійської природи знайшла своє відображення і в місцевих генграфіческіх назвах. Тут є острови: Акул (Shark Island), Крокодилів (Crocodile Island), Кенгуру (Kangaroo Island), Змій (Snake Island), Диких Качок (Wild Duck Island), тюленів (Seal Island) і Великих Пальм (Great Palm Island); села: Пінгвінів (Penguin), верблюжа Струмок (Camel Creek), Кокаду (Coockatoo), Пальмовий Пляж (Palm Beach), затоки: Лебедів (Swan Bay), тюленів (Seal Bay), тріски (Cod Bay) і Морських Слонов (Sea Elephant Bay); гора Емю (Mount Emu); річка Лебедів (Swan River); миси: Черепахи (Turtle Point) і Москітів (Mosquito Point).

Однак, навіть такі доброзичливі австралійські тварини як кенгуру (kangaroo) іноді можуть добре побити людину своїми задніми лапами. Тут не рекомендують дітям гладити великих кенгуру або їхніх дитинчат у присутності дорослого самця. Що знаходиться при Вас собака повинен бути на повідку. Кенгуру не люблять собак і можуть напасти навіть на Вас самих, якщо Ви будете захищати собаку. Австралійський український письменник Дмитро Чуб описав в одному зі своїх оповідань, як кенгуру намагався втопити собаку в річці. У той же час безтурботні кенгуру та інші австралійські зверюшки (вомбати, вб'є, опосуми тощо) можуть раптово вискочити на дорогу (найчастіше вночі) перед Вашим автомобілем і потрапити під його колеса, незважаючи на колючий дріт, часто захищає дороги в Австралії. Особливо багато вбитих тварин я бачив на узбіччях доріг у Тасманії, де машини їздять порівняно рідко, і тварини їх не бояться. Така зустріч з тваринами може бути небезпечною і для людей. Мені довелося надавати медичну допомогу молодому 18-річному хлопцеві, машина якого перекинулася через те, що він намагався об'їхати вибіг на дорогу кролика. Прикро про це писати, але за межами міста, де максимальна швидкість автомобілів складає 100 або навіть 110 км на годину, при раптовому появі невеликих тварин на Вашому шляху, заради Вашої безпеки і Ваших пасажирів краще взагалі не звертати з дороги або різко не гальмувати. Більша частина екзотичних австралійських тварин не боїться людей і іноді дають себе погладити, проте всі вони, вомбат (wombat Vombatus ursinus) зокрема, можуть Вас покусати або подряпати. Навіть таке доброзичливе істота як австралійський ведмежа коала (koala Phascolarctus cinereus) може вчепитися у Вас своїми пазурами так само, як він це робить, підіймаючись на дерева. Проте автор цієї книги не зміг собі відмовити в задоволенні сфотографуватися з цим безтурботно ледачим і забавним твариною, яка австралійці, безумовно, люблять більше, ніж кенгуру. Самець миролюбного австралійського качкодзьоба (platypus Ornithorhynchus anatinus) також виявився єдиним отруйним ссавців. Утконос озброєний отруйною шпилькою, який він ховає на внутрішній поверхні своїх задніх лап. При уколі цей шип може викликати нестерпний біль і місцевий набряк. На уражену кінцівку слід накласти шину на кілька днів. В Австралії живуть гігантські птиці казуар (cassowary Casuarius casuarius), поступаються розмірами тільки африканського страуса і вагою близько 60 кілограмів. Вони живуть у тропічних лісах на півночі Квінсленд і нікого не чіпають, але якщо їх загнати в кут, вони можуть роздерти Вам одяг і шкіру своїми 10-ти сантиметровими кігтями.

Австралійські сороки (magpie Gymnorhina tibicen), які не перебувають близька родичка європейськими сороками, майже завжди мирно співіснують з людською цивілізацією. Але іноді вони стають терористами і так нападають на людей. Найчастіше їхніми жертвами стають діти і велосипедисти. Сороки рідко клюють, але їх раптове наближення з криком може налякати велосипедиста, і він може впасти з велосипеда. Якщо ж сорока наважиться Вас клюнути, то вона буде мітити в тім'ячко або шию, рідко в око. Граціозний символ Західної Австралії, чорний лебідь (black swan Cygnus atratus), може напасти на людей, випадково наблизилися до його гнізда. Лебідь-гуска не кусає, але він б'є своїми потужними крилами і може звалити людину з ніг. Нещодавно мій автомобіль став жертвою поширеною в Австралії птиці пелікана. Пелікани живуть в приморських районах Австралії і часто сидять на стовпах електромережі як журавлі на Україні. Одна з цих великих птахів просто покакати на мою машину. Бічне скло стало какби покращенням екзотичної біло-сірою фарбою. Я одразу згадав українське вираз: "Слава Богу, що корови не літають!. Однак прелставьте, наскільки це може бути небезпечним, якщо така фарба раптово закриє Ваше лобове скло, коли Ви перетинаєте міст, на стовпах над яким часто сидять ці величні птахи. Сотні тисяч диких кабанів носяться по країні! Вони не нападають на людей, але полювати на них потрібно тільки після відповідної військової підготовки, бо недобиті тварини в кращому випадку Вас можуть загнати на дерево! М'ясо диких свиней у самій Австралії продавати заборонено, оскільки воно вважається небезпечним (лептоспіроз, бруцельоз тощо), але за кордон його продають! Останнім часом в Австралії зареєстровано збільшення кількості випадків нападу дикого собаки дінго (dingo) на людей (переважно дітей). Цю собаку звинувачують (хоча це і не доведено) у зникненні одну дитину більше двадцяти років тому. Вважають, що цей представник роду собачих потрапив до Австралії з Азії 3000 років тому і походить від домашнього собаки, яку аборигени Австралії використовували на полюванні. Поступово собака дінго здичавіла і тепер завдає великої шкоди сільському господарству Австралії, нападаючи на овець. Саме з цієї причини в Австралії був встановлений самий довгий паркан у світі. Він простягнувся на 8 тисяч кілометрів через штати Квінсленд, Новий Південний Уельс і Південну Австралію. Фермери при нагоді безжально розстрілюють цих собак, проте в австралійських заповідниках (наприклад, на острові Фрайзер (Fraser Island), де полювання на них заборонена, їх кількість суттєво збільшилася.

Дінго може виглядати оманливе доброзичливим істотою і досить часто наближається до людям. Багато туристів її підживлюють, піддаючи себе серйозною потенційною небезпеки. Деякі молоді дінго (6-9 місячні) можуть нападати на людей, щоб довести свою значимість. Радять також не випускати з поля зору дітей (на яких найчастіше нападають дикі собаки), гуляти невеликими групками і при зустрічі з дінго залишатися спокійними і не порушувати собак. Ваші харчові продукти та залишки їжі повинні бути недосяжними для собак, оскільки у будь-якої собаки гарний нюх. Одного разу в контору місцевого курорту прийшов абсолютно голий чоловік. Коли він засмагав на природі, його кульок з одягом потягли дінго, тому що в той же кульок він поклав і бутерброд. За порушення заборони годувати собак дінго на острові Фрайзер навіть встановлено штраф п'ятдесят австралійських доларів. Деякі породи домашніх собак також відомі своїм агресивним норовом. Деякі з них оголошені персоною нон грата в різних містах. Скажімо, в Брізбене заборонені американські пітбулі (American pitbulls), японські този (Japanese toza), аргентинські дого (Argentine dogo) і бразильські філо (filo brazilia). Кількість собак і, відповідно, скарг на їх нападу постійно зростає. В Австралії ведеться статистика нападів на собак людини (до речі, автору цієї статті неодноразово доводилося зашивати рани покусаних австралійців). Цей ганебний список очолює австралійська скотний собака (Australian Cattle Dog), за якою слідують німецька вівчарка (German Shepherd), ротвейлер (Rottweiler), бультер'єр (Bull Terrier), стафордшірскій бультер'єр (Staffordshire Bull Terrier) і Келп (Kelpie). Однак, іноді і вуличні дворняжки можуть загризти маленької дитини. Ніколи не можна залишати маленьку дитину наодинці навіть з самою вірною собачкою! У деяких містах є навіть спеціальні цілодобові телефонні служби, в які можна повідомити про агресивну поведінку чотириногих друзів людини, Вам цей телефон дадуть в місцевій поліції (дивись також главу Екологія Австралії). В Австралії людей притягують до кримінальної відповідальності за агресивна поведінка їхніх домашніх тварин. В цілому, в Австралії проживає близько 4 млн домашніх собак і 3 мільйони кішок, у 80 відсотків яких є глисти (helminths or worms), більшість з яких можуть передаватися людині. Так що слід завжди мити руки після контакту з милими австралійськими песика і котиками (деякі австралійці їх навіть цілують в усі мислимі і немислимі місця), бо вони можуть виявитися червивими.

Так, під час одного з обстежень здорових школярів міста Бризбен, у 48% дітей були виявлені яйця круглих глистів або гостриків (pinworms or threadworms). Тримати кішок в будинках також небажано, бо їх лупа (dander або dandruff) часто буває причиною загострення астми, особливо якщо Ви живете в сирої квартирі чи хтось курить сигарети в будинку. Крім того у кішок і собак часто бувають блохи, тому тут рекомендують регулярно обробляти наших чотириногих друзів і їх житло відповідними препаратами (insecticidal flea preparations). Кішки представляють собою ще одну додаткову небезпеку для вагітних жінок, тому що є головним джерелом токсоплазмозу (toxoplasmosis) в Австралії. Ці одноклітинні паразити поширені серед багатьох видів тварин і птахів. Однак саме кішки є основною загрозою через їх тісного контакту зі своїми господарями. Навіть котячі екскременти залишаються небезпечними протягом трьох місяців, що є ще однією з причин необхідності виконання в Австралії садових робіт в рукавичках. Більше 30% австралійців інфіковані цією заразою, і вона практично ніяк не виявляється, але ненароджені діти дуже сприйнятливі до хвороб (якщо мати заразиться під час вагітності) і можуть народитися з важкими вадами в розвитку або ураженням зору. Поряд із всесвітньо відомими глистами в Австралії зустрічаються й екзотичні паразити, наприклад, Angiostrongylus cantonensis, паразитують за нормальних умов в легенях щурів в азіатських країнах і передаються людям при вживанні сирих слимаків або земляних крабів. Вважають, що в Австралії зараження відбувається через вживання погано вимитих салатних овочів, на яких слимаки залишають свою слиз. Описано смертельні випадки при проникненні цих глистів у мозок дітей. Мені, онукові двох дідів-конюхів, приємно відзначити, що в Австралії дуже люблять коней. Але більшість коней належить не фермерам, а городянам, які їздять верхи. Відповідно до статистики щорічний фінансовий оборот австралійського конярства складає близько 20 млрд австралійських доларів (це приблизно 12 млрд американських доларів). Тут вирощують більше високопородістих скакунів, ніж в Англії, Франції та Ірландії разом узятих. Австралія є найбільшим експортером коней в Тихоокеанському регіоні. Крім того, австралійці дуже люблять кінські скачки, що є п'ятим з прибутку індустрією країни. Від неї австралійські податкові служби отримують щорічно близько 600 мільйонів австралійських доларів (360 млн американських) доходу. Коні, звичайно, досить сильні тварини і можуть проломити Вам череп копитом.

Але мені особисто, як лікарю, доводилося мати справу лише з травмами, пов'язаними з падіннями з коней. Статистика Канберрской лікарні (Canberra Hospital) в Наприкінці сімдесятих років двадцятого століття свідчила, що коні разом з ослами та іншим худобою кусалися не частіше, ніж люди! У світі проживає близько 3000 видів змій (snake), з них в Австралії тільки 100 видів, в дев'ять з них належать до найбільш отруйною, причому австралійська мелкочешуйчатая або люта змія (small-scaled or fierce snake Oxyuranus microlepidotus) має найсильніший отрута в світі. Навіть у зимовий час, коли більшість змій впадає в сплячку (період так званої глибокого сну), вони як і раніше можуть бути дуже агресивними. Крім того, всі австралійські змії можуть плавати в місцевих річках. Отруйні зуби у багатьох австралійських змій дуже гострі і тонкі, у зв'язку з чим сліди укусів іноді важко помітити неозброєним оком. Гірше те, що укуси австралійських змій майже безболісний. Тому, якщо у когось (особливо у дитини) після подорожі в місцях, багатих зміями, розвивається підозріла клінічна картина зміїного отруєння, навіть за відсутності типових зміїних знаків на тілі, йому слід негайно звернутися за медичною допомогою. Ранніми ознаками отруєння будь-якої австралійської змією є нудота і блювота, біль у животі, надмірне потовиділення, сильні головні болі, потемніння в очах, розлади мови і ковтання, ознаки порушення згортання крові (червона сеча, безпричинні підшкірні крововиливи та синці на тілі), біль в області лімфатичних вузлів. На щастя, більшість укусів отруйних змій неефективно, тобто змія не уприскує в тіло жертви достатня кількість отрути, однак слід пам'ятати, що, наприклад, один Тайпан (taipan Oxyuranus scutellatus) в середньому зберігає в своїх залозах достатньо отрути, щоб убити 12 тисяч морських свинок. Основне правило запобігання зміїних укусів: необхідно спочатку подивитися в густу траву, природні щілини або дупла дерев, а вже потім пхати туди свою руку. У сільській місцевості і на берегах річок радять носити високі грубі черевики і джинсові брюки. У теплі літні ніч виходив з намету, слід користуватися ліхтариком. Якщо побачите змію, то ні в якому разі не чіпайте її. Австралійські змії, якщо їх не спровокувати, як правило, неагресивні і за межами довжини свого тіла досить повільно пересуваються. Хоча в межах однієї третини довжини свого тіла вони можуть накинутися на вас зі швидкістю 3,5 метри на секунду. Змії найбільш агресивні під час періоду спаровування і зміни шкіри.

Якщо Ви проживаєте в австралійському передмісті чи селі, то, щоб відвадити змій, необхідно регулярно косити траву у вашому дворі і труїти щурів і мишей, що є відомим делікатесом для змій. Змії також люблять заходити (вірніше, заповзати) у гості до людей. Наприклад, понад десять відсотків поширених у Австралії коричневих змій, що забирає в садиби людей, знаходять в житлових приміщеннях. Однією змії, залезшей в високовольтну трансформаторну будку, вдалося вимкнути світло в двадцяти тисячах будинків штату Квінсленд (ціною свого життя). Правила першої допомоги при укусах зміїних в останні двадцять років повністю змінилися. Тепер в Австралії більше не рекомендують накладати артеріальні джгути або намагатися вирізати ранку від зміїних зубів. Головне максимально швидко туго забинтувати (як при розтягнення зв'язок) всю уражену кінцівку, починаючи з місця укусу, і накласти на неї шину, щоб повністю іммобілізовані (обездвіжеть) кінцівку. Австралійські вчені в експериментах над мавпами довели, що цей метод достаточно ефективно перешкоджає просування отрути по тілі людини. Пов'язку можна залишити на кілька годин. Вражений людина повинна максимально обмежити будь-які рухи. За винятком класичної смугастій тигровій змії (tiger snake Notechis scutatus) визначити яка змія напала на Вас або на Вашого товариша досить важко. В ідеальному випадку тіло цієї убитої змії повинен оглянути фахівець. Але, на щастя, в певних частинах Австралії проживає обмежена кількість видів змій. Знати про вигляді змії необхідно, тому що проти різних видів змій в Австралії є відповідні різні протиотрути. В австралійських лікарнях є спеціальний діагностичний набір для визначення типу зміїної отрути (Venom Detection Kit), за допомогою якого досліджують одяг, ранки, кров або сечу потерпілого. Австралійські протиотрути дуже ефективні, однак, з огляду можливість появи на них важких алергічних реакцій та їх високу вартість, їх застосовують тільки при наявності клінічних ознак отруєння. Найчастіше людей кусають наступні види змій австралійських: вищезгадана тигрова змія, а також коричнева змія (common brown snake Pseudonaja textis), Тайпан (taipan Oxyuranus scutellatus), західна коричнева змія (western brown snake or Gwardar Pseudonaja nuchalis), змія-даДж (dudgite Pseudonaja affinis), причому останні два змії зустрічаються тільки в Західній Австралії. До жаль, в австралійської молоді стало модним тримати вдома будь-яку змію, екзотичну ящірку чи щура.

Мені довелося бачити в Тасманії хлопця, укушеного під час гри його отруйною змією за руку, в якій перед цим він тримав мишку. Напевно, запах його руки був дуже апетитним для змії: В Австралії є також неотруйні пітони (pythons), деяких з них навіть продавали фермерам (наприклад, діамантового пітона diamond snake Morelia spilotes) для лову щурів до тих пір, поки вони не опинилися під захистом держави (protected species). Вони не можуть Вас задушити, бо значно менше анаконди, однак з їх укусами Вам може бути занесена інфекція, зокрема правець. Рептилії також є переносниками інфекцій. Згідно з американськими даними, понад 90 тисяч американців, перш за все дітей, хворіють щорічно сальмонельозний інфекцією через те, що після ігри зі своїми домашніми рептиліями (pet reptiles) не миють рук. Згадаю ще про однієї дуже огидною рептилії, завезеної в Австралію з Південної Америки у 1935 для боротьби з шкідниками цукрового очерету очеретяною або соломи жабі (cane toad Bufo marinus). Вона продовжує свій переможний завоювання території Австралії, витісняючи місцевих жаб. Спина жаби покрита отруйними залозами. Отрута може проходити через непошкоджену шкіру людини і викликати посилене серцебиття і задуха. Жаба може стріляти своєї отруйної слиною на відстань до 1 метра, цілячись при цьому в очі тварин. Це необхідно враховувати маленьким дітям і цікавим домашнім песикам. Жаб'є м'ясо досить токсичне і вбиває змій, собак та котів, які нею поласують. До речі, і м'ясо більшої частини відомих природних австралійських жаб і маленьких жаб вважається токсичним. А їх тут більше півтори сотні різних видів: Австралія також відома своїми унікальними отруйними павуками. Наприклад, укуси павуків найбільш часта причина телефонних звернень до Інформаційного центру отруєнь штату Вікторія (Victorian Poisons Information Centre). Тільки в 1997 року їх зареєстровано понад 1300. Найвідоміший з них, Сіднейський лейкопаутінний павук (Sydney funnel-web spider сімейства Atrax robustus et Hadronyche infensa), раніше жив виключно в столиці Олімпіади-2000 місті Сіднеї, а зараз зустрічається в штаті Квінсленд між Брізбеном і містом Гімпу (Gympie) і навіть на острові Фрейзер'а (Fraser Island). Він належить до найбільш небезпечним павукам у світі. Описано випадки смерті дітей протягом двох годин після укусу павуками-самцями цього виду (укус самки цього виду павука важкої хвороби не викликає). Ці великі (довжиною до 7 см з ногами) чорні павуки мають дуже довгі парні прядильні органи на кінці черевця.

Вони плетуть (як видно з їх назви) лейкоподобную або трубоподобную павутину і живуть у нірці глибиною до 40 см. Вони дуже агресивні і завжди готові до нападу. Їх масивні ікла можуть прокусити навіть дитячі нігті. На жаль, статевозрілі самці залишають свої норки і починають подорожувати, часто заходячи в гості в людські оселі, особливо після літньої зливи. Ці павуки не можуть залізти в ліжко або на стіл з гладкою металевою або дерев'яною ніжці, але вони можуть забратися в Ваш одяг або рушники, якщо Ви звикли кидати їх на пол. На щастя, у більшості випадків при укусі ці павуки не виділяють достатньо отрути, щоб викликати серйозне захворювання. Послідовними ознаками отруєння є локальне (місцеве) посмикування м'язів, потім всієї ураженої кінцівки, потім мови і губ; посилене слиновиділення і лакрімація (слезовиделеніе); пілоерекція (волосся стає дибки); задишка; потім людина втрачає орієнтацію і впадає в кому. Принципи першої допомоги такі само, як і при укусах змій. Австралійські вчені знайшли ефективне протиотруту, проте дуже важливо принести до лікарні на допит і самого винуватця. Близький родич цього павука, північний лейкопаутінний павук (Northern or tree-dwelling funnel-web spider Hadronyche formidabilis), має ще більше небезпечною отрутою, однак дуже рідко кусає людей, тому що живе на деревах у лісах північно-східній частині штату Новий Південний Уельс і південно-східній частині Квінсленд. Але найбільш частими винуватицями небезпечних павукових укусів є самки Червонооспинний павука (red-back spider Latrodectus mactans hasseltii). Сотні людей по всій Австралії знайомляться з їх іклами щорічно, особливо влітку. Самки плетуть свою непривабливу павутину в тихих темних кутках під будинками, в гаражах, садах і зовнішніх туалетах. Вони мають характерну сатинове-чорне черевце діаметром близько 1 см з оранжево-червоною (іноді світло-сірої) смужкою. На відміну від Сіднея лейкопаутінного родича ці павучихою неагресивні і найчастіше кусають, коли люди надягають свою стару одяг, в якому ці павучихою можуть просто відпочивати. Перші кілька хвилин місце укусу пече, як після звичайного укусу комахи, проте далі біль поступово наростає і поширюється на всі частини тіла, з'являються нудота, блювота, головний біль і біль у животі. Смерть може наступити внаслідок нервово-паралітичної дії отрути (перестають працювати дихальні м'язи). Патогноманіческім (специфічним тільки для укусу цього виду павуків) клінічною ознакою є профузні потовиділення ураженої кінцівки.

До щастя, повна клінічна картина отруєння розвивається дуже повільно (на протягом декількох годин або навіть днів), і завжди є достатньо часу для застосування специфічного протиотрути. На відміну від укусів сіднейського лейкопаутінного побратима, місцеву пов'язку не накладають, однак целофановий кульок з льодом може зменшити біль на місці укусу (не зайвими будуть і таблетки анальгетиків знеболюючих засобів). У передмістях австралійських міст живуть десятки видів павуків-вовків (wolf spiders роду Lycosa). Вони дуже поширені в садах, де полюють на мух серед старої опалого листя. Ці павуки порівняно невеликих розмірів і не агресивні. Однак садівники часто потрапляють у поле їх життєвих інтересів. Укуси цих павуків можуть викликати місцевий некроз (омертвіння) і набряк шкіри. На місцях укусів іноді з'являються дуже болісні ранки. Їх намагаються лікувати антибіотиками, судин-які розширюють коштами місцевого та системної дії, і гіпербаричної оксигенацією, однак такі ранки загоюються дуже повільно. Подібні рани з'являються і від укусів маленьких (до півтора сантиметрів завдовжки) білохвостих павуків (white-tailed spider Lampona cylindrata), які часто наносять візити до дому австралійців. Як відомо, не все, що надходить з Америки, є самим кращим або життєво необхідним для інших країн. Підтвердженням цього можуть служити американські павуки відлюдники (recluse or fiddleback spider сімейство Loxosceles), яких виявили в Австралії в 1976 році, і з тих пір вони поширилися по всьому австралійського континенту. Вони також викликають довго не загоюються місцеві некрози шкіри. Ще одним дуже поширеним непроханим мешканцем є чорний домовик павук.

Так, на східному узбережжі Австралії проживає абсолютно нешкідливий, але великий і волохатий квапливий мисливець або гігантський крабовий павук (scuttling huntsman або giant crab spider Isopeda), який любить ховатися в дощову погоду в будинках і автомашинах. Деякі люди його називають тарантулів (tarantula), хоча він не має нічого спільного з павуками, що носять таку ж назву в Америці чи Азії. У лісах східного узбережжя австралійського материка поряд з численними неотруйними кліщами (ticks) зустрічається австралійський паралітичний або чагарниковий кліщ (Australian paralysis tick Ixodes holocyclus). У двадцятому

Якщо таким способом кліща видалити не вдається, то лікар його може просто вирізати. У важких випадках застосовують спеціальне протиотруту. Запобігти укуси кліщів можна, надівши костюм космонавта, або, принаймні, довгі брюки, заправлені в шкарпетки або черевики, і не забувши при цьому про сорочці з довгими рукавами і капелюсі. Чагарниковий кліщ може також переносити Рікеттс (Rickettsia australis) Квінслендського кліщового тифу (Queensland tick typhus), який зустрічається практично

Іноді вражений людина не встигає нічого сказати, він тільки раптово стає дуже збудженим і починає швидко і важко дихати і хрипіти. Тому при таких укусах (навіть при задовільному самопочутті, коли відзначається тільки набряк мови) слід викликати карету швидкої допомоги (ambulance). Мені довелося надавати першу медичну допомогу такий хворий в Новорічну ніч 2000 року, коли вона практично не могла вже говорити. На щастя, стан хворий не погіршився, так як за сім хвилин до приїзду карети швидкої допомоги я встиг зробити уколи адреналіну і антигістамінного препарату і накласти кисневу маску на обличчя хворої. По всій Австралії також поширені блакитні оси (blue ants-Diamma bicolor), безкрилі самки яких теж люблять кусатися. Австралія славиться і своїми великими (до 3-х сантиметрів завдовжки) агресивними мурахами (ants). Серед них найбільш небезпечними є мурахи-стрибуни (jumper or Jack jumper ants Myrmecia pilosula) і мурахи-бики (bull ants Myrmecia pyriformis). На жаль, останнім часом кількість цих комах росте через зменшення популяції їх природного ворога єхидни. Мурахи нападають (а мурахи-стрибуни до того ж і підстрибують кожен раз на кілька сантиметрів) на будь-кого, хто насмілиться з'явитися на їхній території. У лютому 2001 року австралійські біологи забили на сполох, коли виявили американський мурашиний десант, який проскочив через австралійську карантинну службу. Біля Бризбен знайшли понад 30 гнізд небезпечних червоних або вогняних мурах (fire or red ants Solenopsis invicta s. Solenopsis saevissima richteri). Вважають, що вони потрапили до Австралії як мінімум рік тому з іноземними вантажами. Ці зовсім маленькі золотаві або краснокорічневие мурашки (розмірами від 2 до 6 мм) родом з Південної Америки. Вони вже встигли завоювати Північну Америку і частина Азіатського континенту. Мурахи можуть трохи літати і поширюються зі швидкістю 20 км на рік. З одного гнізда виходить близько 2000 маток, кожна з яких можут відкладати до 1600 яєчок щодня. Не дивлячись на свої крихітні розміри, ці мурашки дуже агресивні і викликають болючі укуси, подібні укусів ос. Американська статистика свідчить, що у кожної двохсотий жертви укусів розвиваються потенційно смертельно небезпечні алергічні реакції. В США ці комахи приносить важкий шкоди сільському господарству, засліплюючи, а потім вбиваючи своїми укусами (нападають роями!) телят, чіпляючись і поросят. На боротьбу з цією чумою американці витрачають більше одного мільярда доларів щорічно! Перші австралійські спроби отруїти мурах-десантників закінчилися поразкою, однак вчені звернули увагу, що наші місцеві чорні мурахи вступають в бій з американськими агресорами і, можливо, гальмують поширення червоних вбивць по Зеленому континенту.

До речі, латинська назва мурах invicta перекладається на російську мову як непереможні . Цікаво, чим закінчиться перший американо-австралійська мурашина війна? Якщо Ви побачите підозрілих мурах-шпигунів (або інших небажаних гостей), то повідомте, будь ласка, про це Міністерство Первинною Індустрії (Department of Primary Industries; общеавстралійскій номер телефону 13 25 23). Мурахи мають жало багаторазової дії, схоже на осине. Ужалений місце дуже пече, причому біль (іноді пульсуючого характеру) наростає протягом п'яти хвилин, а потім поступово вщухає. Іноді хворих припадає госпіталізувати з больовим шоком. Вражений ділянку шкіри може трохи вітч. Якщо в рані залишилося жало, то його слід обережно зіскребти нігтем, при цьому намагаючись його не видавлювати. До рани прикладають крижану воду в целофановому мішечку. При повторних укусах комах (мурах, бджіл і ос) досить часто виникають тяжкі алергічні реакції з системними шкірними реакціями (анафілактичний шоком, поширеною кропив'янкою, набряком мови або шиї), ядухою і колапсом. Відомі навіть смертельні випадки. Навіть при несуттєвих ознаки алергічної реакції опухлі губи, повіки або незначні шкірні висипання слід звернутися до Вашого лікаря. При підозрі на тяжку підвищену чутливість до укусів, Ваш сімейний лікар або фахівець-алерголог (Allergist) може провести спеціальні шкірні тести з розбавленими отрутами або призначить Вам відповідний аналіз крові. При підтвердження діагнозу фахівець-алерголог може визнати за доцільне проведення специфічної десенсітірующей терапії підшкірними введеннями алергену. При осиних укусах можливий розвиток так званої перехресної алергічної реакції: при наявності у людини алергічної реакції на укус одного виду ос може розвинутися така реакція на укус представниць іншого виду. Людям з тяжкими алергічними реакціями на укуси комах рекомендують носити з собою про всяк випадок шприц з адреналіном, а на рану накладати пов'язку так само, як і при укусах змій. Навіть якщо після ін'єкції адреналіну відразу стане краще, все одно слід негайно звернутися до лікарні (accident and emergency department), так як часто бувають двофазні алергічні реакції протягом перші 24 годин після укусу. Кортикостероїдні препарати та антигістамінні кошти менш ефективні, але хворим з відносно неважкими алергічними реакціями (скажімо, кропив'янкою) лікарі рекомендують завжди мати при собі на всяк випадок таблетки антигістамінних препаратів (дивися додаток Ваша австралійська домашня аптечка).

В такою теплою і вологою (в приморських районах) країні як Австралія, звичайно, не можна уникнути проблеми з комарами, або москітами (mosquitoes). Їх тут більше 275 видів, і ці кляті комарики, а вірніше, комаріхі, кусають всіх без розбору. Дослідження англійських вчених в Африці довели, що вагітних жінок комарі кусають в два рази частіше, ніж решта населення. Вагітні жінки мають більш активний обмін речовин і тому більше приваблюють своїм запахом цих надокучливих комах. Відома також жарт про австралійському військовому вітанні: згинати руку у лікті над головою як радянський піонер, але не завмирає, а продовжуєш махати долонею, відганяючи від імені мух і москітів. Дві серйозні медичні проблеми, пов'язані з австралійськими комарами (їх жартівливе австралійське назва Aussie mossie), розвиток у частині австралійців важких алергічних реакцій і можливість зараження (передачі від хворого людини) через укуси москітів такими інфекційними (вірусні) захворювання, як три ніжеупомянутие лихоманки: денге (Dengue fever), річки Росс (Ross River fever) і ліси Барма (Barmah Forest fever) і енцефаліт Долини Марей (Murray Valley encephalitis). На щастя, малярії в Австралії поки немає. За післявоєнний час на тропічному півночі Австралії зареєстровано сім невеликих епідемій потенційно небезпечної для життя лихоманки денге, якою хворіють щорічно від 50 до 100 млн людей в інших тропічних країнах. Припускають, що цю інфекцію заносять до Австралії хворі мандрівники з-за кордону. Незважаючи на локальні назви місцевостей, лихоманки річки Росс і ліси Барма вражають людей на більшій частині Австралії. Тільки автор цієї статті за останні шість місяців 1998 діагностував два нових випадки лихоманки річки Росс в північних передмістях Бризбен. Згідно данным австралійського ревматолога доктора Олександра Клестова (Dr Alexandre Klestov), в деяких районах Бризбен кожен четвертий житель має в крові антитіла цієї лихоманки (тобто непомітно перехворів нею). Завдяки тому, що в Австралії лікарі зобов'язані доповідати про випадки лихоманки річки Росс (вона належить до так званих повідомляємо захворювань (notifiable diseases), ми знаємо, що в 1999 році в країні було зареєстровано 4404 випадки нових захворювань. Окрім самої лихоманки при цих захворюваннях часто спостерігаються гострі набрякання суглобів (артрит), болі в м'язах, збільшення лімфатичних вузлів, шкірні висипання і тривала загальна слабкість. До жаль, у багатьох випадках хвороба розтягується на довгі місяці або навіть роки. Зараз вивчається взаємозв'язок лихоманки річки Росс з подальшим розвитком ревматоїдного артриту.

Вважають, що у випадку більш вологого літа створяться сприятливі умови для розмноження москітів, і кількість захворювань лихоманкою може різко підскочити. Енцефаліт (запалення мозку) Долини Марей (Murray Valley encephalitis) викликається відповідним арбовірусом, який поширений серед кішок, собак, птахів і сумчастих тварин Австралії (marsupials). Випадки цього смертельно небезпечного енцефаліту зареєстровані у всіх штатах Австралії, але більше за все в штаті Південній Австралії. Вірус енцефаліту передається з укусами комарів. У 1995 році два австралійця на острові Торесового протоки (Torres Strait Island)) померли від японського енцефаліту (Japanese encephalitis), який є близьким родичем вірусу енцефаліту Долини Марей і також передається з укусами комарів. На жаль, географія природного резервуара цього важкого енцефаліту (вірус розмножується в організмах диких свиней і птахів) повільно просувається по Тихоокеанським країнам у бік австралійського континенту. Тому з москітами ведеться постійна тотальна війна із застосуванням хімічної зброї і авіації, але перемогти їх у відкритих бойових діях неможливо. Учені все ж сподіваються, що приборкати цю сарану вдасться за допомогою створення генетично модифікованих (спадково змінених) москітів, які не зможуть передавати ці інфекційні захворювання. На особистому фронті боротьби з москітами радять, по-перше, запобігати їх розмноження у вашому власному дворі (прибирати всі ємності, де може застоюватися кілька днів вода, і регулярно обробляти хлоркою Ваш басейн). По-друге, слід робити все можливе, щоб москіти вас особисто не кусали. Пам'ятайте, що москіти, так же как и акули, люблять виходити на полювання в сутінках і на світанку. Вони можуть кусати і через щільно прилеглу до шкіри одяг. Якщо ж ви все-таки ризикнете вийти з приміщення в місцевостях, де лютують москіти, то застосовуйте тоді, будь ласка, так звані репеленти (repellents) креми, що викликають огиду (!) у москітів. У будинках рекомендують мати спеціальні захисні протидії москітні сітки на вікнах і дверях, або, принаймні, розвішувати спеціальну противомоскітна сітку над ліжком. Для тих комариків, які проскол