Державний лад і політична система Австралії

Конституційні основи державного устрою

Система органів влади та управління Австралії заснована на принципах федералізму і парламентаризму.

1 січня 1901 шість самоврядних британських колоній - Новий Південний Уельс, Вікторія, Квінсленд, Південна Австралія і Тасманія - об'єдналися на федеративних засадах та утворили Австралійський Союз. Ці шість колоній залишилися першими штатами нової федеральної системи. Крім того, виділено дві території - Північна територія і Австралійська столична територія, які протягом всієї історії були безпосередньо підпорядковані національному уряду Союзу, а нині володіють владними повноваженнями, порівнянними з повноваженнями урядів штатів. Інститути законодавчої, судової та виконавчої влади федерального уряду Союзу зосереджені в столиці країни Канберрі.

Акт британського парламенту, який створив федеративний Союз, дарував Австралії власну конституцію, яка сформулювала принципи розподілу влади між Союзом і окремими штатами. У компетенції федеральних органів влади знаходяться в основному традиційні функції «загальнонаціонального» характеру: оборона, зовнішня політика, імміграція, міжнародна торгівля, випуск національної валюти, поштова служба і т.д. Ряд цих функцій носить ексклюзивний характер, більшість же формально збігаються з владними повноваженнями штатів, хоча в випадку розбіжності федерального і місцевого законодавства федеральні закони мають верховенство над законами штатів. За штатами закріплені всі інші повноваження, не делеговані Союзу.

З моменту освіти Австралійського Союзу роль федерального уряду неухильно зростала. Це відбувалося частково за рахунок прийняття нових поправок до конституції, хоча на практиці провести подібні поправки досить важко: для цього потрібно одержати більшість голосів на референдумах у чотирьох з шести штатів, а також просту більшість голосів на загальнонаціональному рівні. Лише вісім з сорока двох запропонованих на референдумах поправок вдалося провести. Деякі з них, тим не менше, зміцнили владу центрального уряду -- наприклад, поправка 1946 про розширення пільг по соціальному забезпеченню і поправка 1967 про державну допомогу австралійським аборигенам. Постанови Високого суду, який здійснює нагляд за конституційністю нових законів, також сприяли посиленню федерального уряду. У той же час спроби федерального уряду нав'язати свою волю тих чи інших штатах не отримують підтримки серед виборців.

Національне законодавчі збори (парламент) складається з двох палат: палати представників, де партія більшості формує уряд, і сенату, в якому кожному штату належить рівну кількість місць.

Виконавча влада

Головою держави в Австралії номінально є британський монарх, чиї повноваження формально делегуються генерал-губернатору, що призначається монархом за поданням австралійського уряду. Цей номінальний глава держави як правило б діяло лише з відома уряду, зокрема - прем'єр-міністра.

Прем'єр-міністр є лідером партії більшості або коаліції в палаті представників. Інші міністри обираються з членів обох палат парламенту, причому більшість з них є членами нижньої палати. Законодавчо встановлюється Максимальна кількість міністрів. Станом на кінець 1998, коаліційна уряд Джона Говарда налічує Максимальна кількість членів, передбачене поточним законодавством (30 чол.). За традицією, прийнятої обома найбільшими партіями країни, прем'єр-міністр і «старші» міністри (у нинішньому уряді їх налічується 16) формують кабінет, інші ж ( «Зовнішні міністри») лише беруть участь у дискусіях кабінету при розгляді справ, що входять до їх безпосередню компетенцію.

Існує ряд найважливіших відомств, які формально не входять в структуру державних установ, маючи в тій чи іншій мірі фінансової й політичної самостійністю. Серед найбільш значимих - Австралійська пошта, Телстра (телекомунікаційне відомство, чия колишнє монопольне становище було порушено після часткової приватизації, проведеної урядом Говарда) та Австралійська телерадіомовна комісія (здійснює державне теле - та радіомовлення в умовах конкуренції з приватними телерадіосетямі).

Законодавча влада

Палата представників, як і її британський прототип, визначає склад знову обраного уряду. За конституцією, палата представників повинна складатися з удвічі більшого числа членів, ніж сенат, а кожен з шести штатів повинен мати в її складі щонайменше п'ять представників (при цьому Тасманія отримує трохи більше представництво). Крім того, штати та території розбиваються на одномандатних виборчих округах - пропорційно чисельності населення в цих регіонах.

Члени палати представників обираються на строк, що не перевищує трьох років і трьох місяців. Вибори можуть проходити і достроково, якщо уряд втрачає більшість у парламенті і жодної з партій або коаліцій не вдається сформувати новий більшість або, що трапляється частіше, якщо уряд, чекаючи гарантований успіх на дострокових виборах, оголошує про саморозпуск.

Австралійці безпосередньо обирають членів обох палат федерального парламенту і парламентів штатів/територій (за винятком однопалатного парламенту Квінсленд і двох територій) та членів місцевої ради. При цьому вибори до представницьких органів влади різного рівня проводяться за різними принципами.

У 19 ст. Австралія стала першою країною, де дорослим громадянам було надано загальне виборче право (втім, до недавнього часу майновий ценз зберігався при виборах у верхні палати парламентів у ряді штатів і при виборах в деякі органи місцевого самоврядування). Крім того, в австралійських колоніях вперше у світовій історії використовувалися заздалегідь видрукувані бюлетені для таємного голосування. В даний час виборчим правом мають громадяни, які досягли 18 років. За винятком виборів в більшість місцевих рад, реєстрація виборців та участь у виборах, є обов'язковим до характер. Неучасть у виборах без поважної причини (наприклад, через хворобу) карається штрафом. Так що 95%-а явка виборців при виборах до федерального парламент і парламенти штатів є в Австралії нормою.

Межі виборчих округів зазвичай визначаються незалежними комісарами, що присікає що мала раніше практику так званого «джеррімендерінга» -- нерівномірного розподілу населення по виборчих округах з метою підтасування результатів виборів. Проте донедавна мало місце непропорційне представництво, обумовлене перевагами виборців сільських районів. Реформи останніх десятиліть привели до того, що нині лише в Західної Австралії до сих пір зберігається система переваг для сільських виборців, які, в порівнянні з городянами, мають більшу норму представництва. У нижній палаті федерального парламенту з превалюванням сільських депутатів було повністю покінчено в 1984.

Найбільш поширена виборча система, що застосовується при виборах в палату представників і у всі нижні палати парламентів штатів, крім Тасманії, заснована на принципі преференційного (рейтингового) голосування у одномандатних округах. При рейтинговому голосуванні виборці розставляють кандидатів у виборчому списку в порядку переваги. Якщо жоден з кандидатів не отримує абсолютної більшості перших місць в рейтингу, то кандидат з найменшим рейтингом виключається зі списку, а отримані ним голоси перерозподіляються у відповідності з рейтингом кандидата, що зайняв друге місце в списку. Процес виключення кандидатів і перерозподілу голосів продовжується до тих пір, поки хтось із що залишилися у списку кандидатів не набирає абсолютну більшість голосів. При існуючій системі голосування, коли в бюлетені складається список кандидатів у порядку переваги, партії розсилають своїм виборцям спеціальні інструкції з рекомендованим рейтингом кандидатів.

При виборах до сенат, хоча і застосовується аналогічна преференційна система, виборча процедура носить більш складний характер, тому що від кожного штату обираються шість членів (або 12 - при загальних дострокові вибори). Кандидати вважаються обраними, якщо отримують необхідну квоту голосів, що становить 1/7 (1/13 при загальних дострокові вибори) від облікового числа виборців плюс один голос. Кандидати, що набрали більше необхідної квоти, отримують «надлишок» голосів, який перерозподіляється на користь інших кандидатів, що зайняли в рейтингу відповідно другого, третього і т.д. місця. Таким чином, при послідовному виключення зі списку кандидатів, які заручилися найменшою кількістю голосів, і при перерозподілі їх голосів серед інших кандидатів згідно з займаними ними місцями в рейтингу визначається необхідна кількість перемогли кандидатів. Оскільки кандидати занесені у виборчі бюлетені за партійними списками і більшість виборців йдуть передвиборчим рекомендаціям своїх партій (ця практика в даний час узаконена правом простого підтвердження виборцями рекомендованого тією чи іншою партією рейтингу кандидатів), вибори практично приносять пропорційне представництво. Дану систему, втім, з великою підставою можна назвати багатомандатному-преференційної.

На виборах до палату представників у жовтні 1998 коаліційний уряд Ліберальної і Національної партії, яке перемогло на виборах лейбористів, знову повернулося до влади. Ліберальна партія отримала 64 місця з 148, а Національна партія - 16 місць, тим самим забезпечивши коаліції 80 місць, необхідних для отримання парламентської більшості в нижній палаті. Лейбористська партія одержала 67 місць і 1 місце здобув незалежний кандидат. Джон Говард, лідер Ліберальної партії, зберіг за собою посаду прем'єр-міністра, а Тім Фішер, лідер Національної партії, зберіг посаду заступника прем'єра.

Кожен штат має в сенаті з 12 своїх представників, які обираються на 6-річний термін, причому кожні 3 роки корпус сенаторів оновлюється наполовину. Вибори в сенат, як правило, приурочені до виборів в палату представників, якщо вони не відбуваються після дострокового розпуску палати. Але навіть при одночасному проведенні виборів в обидві палати парламенту терміни перебування їх членів на посаді не збігаються. Наприклад, сенатори, обрані на загальних виборах у жовтні 1998, приступили до роботі на початку липня 1999, і до цього момент сенат у старому складі формально допрацьовував свій термін. З 1975 дві території мають в сенаті по два своїх представника, які, на відміну від інших сенаторів, має право переобиратися одночасно з черговими виборами до палати представників.

Хоча сенат приймає до розгляду всі законодавчі ініціативи, що надійшли з палати представників, конституція закріплює за обома палатами «рівну владу», за винятком ряду особливих випадків: сенат, наприклад, не має права ініціювати фінансові законопроекти. Щоб законопроект отримав силу закону, він повинен пройти однакову процедуру в обох палатах парламенту. У разі виникнення у палат тривалих розбіжностей з того чи іншого законопроекту передбачена громіздка процедура виходу з законодавчого глухого кута. Якщо протягом деякого терміну сенат двічі відмовляється схвалити поданий законопроект і якщо уряд готовий йти на дострокові вибори, можливий так званий подвійний розпуск парламенту. Це означає, що обидві палати у повному складі повинні переобратися. Якщо ж криза не дозволяється і після подвійних перевиборів, то для розгляду спірного законопроекту може бути проведено спільне засідання обох палат (при цьому палата представників має подвійне чисельну перевагу перед сенатом). У сучасній австралійської історії одночасний розпуск палат відбувався шість разів (останній розпуск в 1987). Єдине спільне засідання палат мало місце після їх розпуску в 1974, коли до влади повернулося лейбористський уряд, але при збереженні опозиційного сенату.

Взаємодія виконавчої та законодавчої гілок влади

На практиці, однак, основні важелі влади знаходяться у виконавчій, а не законодавчою гілки. Ефективність різнобічної діяльності уряду, яка здійснюється органами виконавчої влади, забезпечується в тому числі і характерним для британського парламентаризму наявністю в парламенті дисциплінованих фракцій політичних партій, які служать сполучною ланкою між урядом і його політичною базою в законодавчому органі. «Заднескамеечнікі» партії більшості чи партійної коаліції завжди є міцною опорою уряду. Вони незмінно віддають собі звіт в тому, що були обрані до парламент виключно завдяки свою партійну приналежність і що їх шанси на переобрання цілком залежать від ефективності роботи уряду. Встаючи в опозицію до уряду, який представляє їхню партію в парламенті, вони ризикують добитися його відставки і проведення дострокових виборів. А без партійної підтримки шанси «заднескамеечніков» на переобрання дуже невеликі (втім, в 1990-ті роки бували випадки, коли члени парламенту, не отримавши партійної підтримки, зуміли перемогти на виборах і, всупереч волі своїх колишніх партійних соратників, отримати місця в парламенті). Так що виступати з критикою уряду куди безпечніше на з'їздах своєї парламентської фракції, ніж на засіданнях парламенту (причому лейбористи завжди голосують солідарно - в Відповідно до рішень партійної більшості). У сенаті, як і в палаті представників, члени фракцій строго підкоряються партійній дисципліні - хоча спочатку передбачалося, що сенатори будуть відображати інтереси штатів, і хоча бувають ситуації, коли результат голосування жодним чином не позначається на долі уряду.

Втім, було б помилкою вважати парламент другорядним компонентом державної машини. Парламент залишається формальним і символічним центром демократичної системи і залишається у фокусі пильної громадської уваги. Це арена, на якій проходять обкатку і отримують популярність національні лідери. Парламент надає трибуну опозиції, чий лідер отримує таку ж зарплату і такі самі привілеї, як член уряду, і чий «тіньовий кабінет» займається тими ж питаннями, що і діючий кабінет. Щодня в робочому порядку денному парламенту виділяється час для розгляду так званих «поточних питань», коли парламентарії заслуховують звіти міністрів про роботу очолюваних ними відомств. Хоча міністри частенько уникають гострих тем, що піднімаються членами опозиції, і займаються швидше саморекламою, відповідаючи на навідні запитання однопартійців-заднескамеечніков, ці виступи стає доброю нагодою для політичних дебатів.

Крім того, сенат, в силу його особливої ролі і можливостей в державній системі, є ефективним фактором обмеження виконавчої влади. Правлячій партії або коаліції важко отримати більшість у сенаті. Баланс сил між проурядовими сенаторами та сенаторами від опозиції як правило, забезпечують незалежні члени сенату чи сенатори, які представляють дрібні партії. І хоча відхилення сенатом того чи іншого законопроекту не тягне за собою відхід уряду в відставку, швидше може послужити приводом для уряду пригрозити сенату «Подвійним розпуском» з наступними достроковими виборами, можливості уряду в управлінні країною істотно обмежуються, якщо подібні поразки в сенаті стають регулярними. Тому, щоб домогтися проходження законопроектів у сенаті, уряд нерідко змушене укладати компромісні домовленості з сенаторами від дрібних партій, а іноді і з опозицією. В останні десятиріччя підвищилася також роль сенату як інструменту контролю над виконавчою гілкою влади.

Але і в сенаті міркування політичної доцільності і партійна приналежність залишаються вирішальними факторами. Для здійснення своїх передвиборних обіцянок нещодавно Вибране або впевнене в широкої громадської підтримки уряд може безпосередньо апелювати до «мандатом виборців». Частіше, однак, досягаються компроміси, коли уряд погоджується з пропозиціями опозиції або дрібних партій, не змінюють суті запропонованого законопроекту.

Судова влада

Високий суд здійснює нагляд за дотриманням конституційних норм в законодавстві і є апеляційним судом вищої інстанції. До іншим судам федеральної юрисдикції відносяться Сімейний суд (створений в 1975 для розгляду сімейних конфліктів, розлучень та вирішення питань про опіку і розподіл майна), Федеральний суд (створений в 1976 для вирішення широкого кола питань - таких, як банкрутство та адміністративні скарги), Суд трудових відносин (у нинішній формі існує з 1993 для розгляду питань, пов'язаних з взаємовідносинами роботодавців та найманих робітників). Крім цих спеціальних судів, в Австралії не існує інших судів федеральної юрисдикції. Разом з тим суди штатів наділені функціями правового нагляду за федеральним законодавством.

Будучи вищої правонадзорной інстанцією та вищим арбітром по всіх судових справах, прийнятим їм на розгляд, Високий суд грає важливу політичну роль у житті країни. Члени Високого суду - головний суддя і шість суддів - призначаються чинним урядом. Призначені судді іноді можуть бути пов'язані з тією або іншою партією чи парламентською фракцією (як коаліційні, так і лейбористські уряду в різний час призначали суддями колишніх генеральних прокурорів), і подібна практика призначення суддів допомагає відсікати тих кандидатів у члени Високого суду, які не поділяють уявлень кабінету про завдання верховної судової інстанції. Разом з тим це не скасовує принципу незалежності суддів, і багато нові члени суду, як правило, мають великий досвід практичної роботи в судах нижчих інстанцій або в судовій системі штатів. Згідно конституційної поправки 1977, члени Високого суду, досягнувши 70 років, ідуть у відставку. В іншому випадку вони можуть бути звільнені тільки спільним рішенням обох палат парламенту через «доведеного негідної поведінки або нездатності виконувати свої обов'язки »(чого, втім, ще ніколи не траплялося).

Різні тлумачення Високим судом статті 92 конституції ілюструють політичний сенс його рішень. Дана стаття, яка говорить, що «торгівля, комерція і зносини між штатами ... повинні бути абсолютно вільними », від початку була задумана як спосіб боротьби з різними перешкодами для торгівлі між штатами, як була, наприклад, в ранній колоніальний період тарифна система. У першій половині 20 в. ця стаття, завдяки серії тлумачень Високого суду, поступово перетворилася на інструмент обмеження будь-яких форм регламентування економічному житті країни, який двічі - в 1945 і 1948 - був використаний для припинення спроб лейбористського уряду Чіфлі націоналізувати частки авіакомпанії і банки. Однак рішенням Високого суду в 1988 настільки широка інтерпретація статті 92 була змінена, і нове тлумачення підтвердило її первинне завдання щодо забезпечення умов для створення австралійського «Спільного ринку».

Суд ухвалив також, що деякі племена аборигенів зберігають «споконвічне право» на території, вважалися в епоху колонізації повністю відійшли у володіння британської корони.

Суперечки про республіці

Протягом тривалого часу не припиняються суперечки щодо того, чи слід Австралії відмовитися від останніх атрибутів британської монархії на користь чисто «Республіканської» структури, що може відбутися в 2001 - рік сторіччя Австралійського Союзу. Прихильники республіки вважають, що втручання британської монархії в австралійські справи є безнадійним анахронізмом, що вступає в протиріччя з суверенною статусом Австралії. Ряди скептиків, виступаючих проти республіканізму, включають в себе традиційних захисників монархічного статус-кво, що бажають зберегти старі зв'язки з метрополією, і реалістів, які вважають, що Австралія де-факто і так була республікою і що даний спор носить деструктивний характер для держави.

На референдумі 1999 строннікі збереження нинішнього положення отримали більшість.

Регіональні органи влади та місцеве самоврядування. Будучи суб'єктами державної влади, штати володіють значними владними повноваженнями. Австралійці в значною мірою властива самоідентифікація по штатах, що обумовлено, по-перше, особливостями соціальної географії (60% населення проживає в п'яти найбільших мегаполісного зонах, де розташовуються уряду штатів) і, по-друге, політичним впливом ЗМІ штатів (хоча національні мережі декілька послаблюють вплив місцевих осередків преси).

Функції, які в більшості західних країн звичайно перебувають у віданні центральних або місцевої влади низового рівня, в Австралії делеговані владі штатів. Під егідою уряду штату функціонують державні школи, медичні установи, органи соціального забезпечення, поліція, здійснюються програми економічного розвитку, міського планування та житлового будівництва, правовий нагляд за трудовими відносинами, у віданні влади штатів знаходяться дороги, порти, різні агрохозяйственние структури, порядок видачі промислових субсидій, забезпечення електроенергією та газом (в більшості штатів) та інші служби.

Усі штати ще з середини 19 ст. мають власну конституцію, в кожному штаті є свій парламент, що обирається на три або чотири роки. У п'яти штатах парламент є двопалатним, а склад уряду затверджується нижньою палатою. Один штат, Квінсленд, в 1922 позбавив свій парламент вищої палати. Парламенти обох територій є однопалатним.

За винятком малонаселених регіонів, що не входять в адміністративно-територіальну систему, Австралія поділена на безліч округів місцевого самоврядування. Низові органи влади володіють зовнішніми рисами суверенних політичних анклавів, маючи виборні законодавчі органи (ради), члени яких обирають з свого складу мера (хоча в ряді округів мер обирається на загальних виборах). Місцеві органи влади в цілому контролюють лише 5% державних витрат і є куди менш повноважними, ніж в інших західних демократіях. Компетенція місцевих органів влади, як правило, поширюється на сферу соціальних послуг та державної нерухомості (вивезення сміття, ремонт місцевої дорожньої мережі, вуличне освітлення, робота санітарних служб, експлуатація паркових зон і земельних ділянок тощо), хоча в ряді штатів у їхню функцію входять також питання водопостачання, каналізації, енергозабезпечення, роботи підприємств громадського дозвілля та проблеми соціального забезпечення.

Виборча система

Австралійці безпосередньо обирають членів обох палат федерального парламенту і парламентів штатів/територій (за винятком однопалатного парламенту Квінсленд і двох територій) та членів місцевої ради. При цьому вибори до представницьких органів влади різного рівня проводяться за різними принципами.

Межі виборчих округів зазвичай визначаються незалежними комісарами, що присікає що мала раніше практику так званого «джеррімендерінга» -- нерівномірного розподілу населення по виборчих округах з метою підтасування результатів виборів. Проте донедавна мало місце непропорційне представництво, обумовлене перевагами виборців сільських районів. Реформи останніх десятиліть привели до того, що нині лише в Західної Австралії до сих пір зберігається система переваг для сільських виборців, які, в порівнянні з городянами, мають більшу норму представництва. У нижній палаті федерального парламенту з превалюванням сільських депутатів було повністю покінчено в 1984.

Найбільш поширена виборча система, що застосовується при виборах в палату представників і у всі нижні палати парламентів штатів, крім Тасманії, заснована на принципі преференційного (рейтингового) голосування у одномандатних округах. При рейтинговому голосуванні виборці розставляють кандидатів у виборчому списку в порядку переваги. Якщо жоден з кандидатів не отримує абсолютної більшості перших місць у рейтингу, то кандидат з найменшим рейтингом виключається зі списку, а отримані ним голоси перерозподіляються у відповідності з рейтингом кандидата, що зайняв друге місце в списку. Процес виключення кандидатів і перерозподілу голосів продовжується до тих пір, поки хтось із що залишилися у списку кандидатів не набирає абсолютну більшість голосів. При існуючій системі голосування, коли в бюлетені складається список кандидатів у порядку переваги, партії розсилають своїм виборцям спеціальні інструкції з рекомендованим рейтингом кандидатів.

Хоча лише найбільші партії мають можливість отримати місце в парламенті, преференційна система голосування в одномандатних округах дає шанс для перемоги і дрібним партіям. В обмін на передвиборчу підтримку кандидатів великих партій дрібні партії можуть отримати від великих партій деякі політичні дивіденди. Преференційна система дозволяє також партійних коаліцій підтримувати в тому чи іншому окрузі конкретних кандидатів без шкоди для альянсу.

При виборах до сенат, хоча і застосовується аналогічна преференційна система, виборча процедура носить більш складний характер, тому що від кожного штату обираються шість членів (або 12 - при загальних дострокові вибори). Кандидати вважаються обраними, якщо отримують необхідну квоту голосів, що становить 1/7 (1/13 при загальних дострокові вибори) від облікового числа виборців плюс один голос. Кандидати, що набрали більше необхідної квоти, отримують «надлишок» голосів, який перерозподіляється на користь інших кандидатів, що зайняли в рейтингу відповідно другого, третього і т.д. місця. Таким чином, при послідовному виключення зі списку кандидатів, які заручилися найменшою кількістю голосів, і при перерозподілі їх голосів серед інших кандидатів згідно з займаними ними місцями в рейтингу визначається необхідна кількість перемогли кандидатів. Оскільки кандидати занесені у виборчі бюлетені за партійними списками і більшість виборців йдуть передвиборчим рекомендаціям своїх партій (ця практика в даний час узаконена правом простого підтвердження виборцями рекомендованого тією чи іншою партією рейтингу кандидатів), вибори практично приносять пропорційне представництво. Дану систему, втім, з великою підставою можна назвати багатомандатному-преференційної.

Виникаючі час від часу вакансії (після смерті або відставки парламентаріїв) заповнюються в кожній з двох палат федерального парламенту по-різному. У палаті представників в цьому випадку проводяться довибори. У сенаті заміна сенаторів здійснюється на спільному засіданні палат парламенту відповідного штату. У 1977 була прийнята поправка до конституції, що вимагає, щоб для уникнення дисбалансу партійного представництва в сенаті новий кандидат у сенатори висувався від тієї ж партії. Дане положення узаконило старе правило, яке, втім, в 1975 двічі порушувалося нелейборістскімі адміністраціями штатів, які намагалися змістити федеральний лейбористський уряд і спровокувати «конституційну кризу».

Партійна система

Хоча громадяни Австралії отримали право голосу ще в 1850-х роках, минуло 40 років, перш ніж у країні склалися сучасні політичні партії. Народження і майже миттєвий успіх Австралійської лейбористської партії (Алп) в 1890-х викликав консолідацію консервативної ідеології. До моменту виникнення в 1901 Австралійського Союзу вже сформувалися дві згуртовані групи правлячої еліти - фрітредеров і протекціоністів, які в 1910 об'єдналися в ліберальну партію, яка, переживши ряд трансформацій, у сучасному вигляді оформилася до 1944. Як правило, ліберали діють в коаліції з Аграрної національною партією. Після Другої світової війни жодної іншої партії не вдалося отримати місця в палаті представників, хоча туди проходили окремі незалежні кандидати. Сенатські вибори за багатомандатних округах дають можливість представництва дрібним партіям.

При обов'язковому виборчому праві партії не стурбовані проблемою «явки на вибори ». Дедалі більшого значення для результату виборчих кампаній має створюваний у ЗМІ імідж партій і особливо партійних лідерів. Левова частка виборчих бюджетів великих партій витрачається на рекламну кампанію в пресі, особливо на телебаченні, причому партії почали освоювати витончені маркетингові технології впливу на конкретні аудиторії за допомогою «Прямої поштової розсилки» і «адресної реклами».

Більшість місць в палаті представників фактично закріплено за кандидатами від найбільших партій, і лише 25% місць перерозподіляються залежно від підсумків чергових виборів, і навіть агресивна передвиборна кампанія тієї чи іншої партії, з використанням відомих політиків в ролі агітаторів або масованої політичної реклами в пресі, реально впливає на долю цих другорядних мандатів.

Виборці

Дослідження політологів показали, що близько 85% дорослих австралійців ідентифікують себе з якою-небудь політичною партією і що така ідентифікація є досить точним, хоча й не ідеальним, способом прогнозування результатів майбутніх виборів. Кращим індикатором партійної ідентифікації виборців у минулому була приналежність до тієї чи іншої прошарку працездатного населення, коли «Блакитні комірці» у своїй масі підтримували лейбористів, а «білі комірці» - Лібералів. Однак ця закономірність розмивається в сучасному мультикультурному суспільстві, що відрізняється високим рівнем соціальної мобільності і добробуту. Приміром, лейбористська партія розширила свою соціальну базу за рахунок кваліфікованих фахівців із середнього класу, зокрема зайнятих у державному секторі.

Австралійська лейбористська партія (Алп)

Австралійська лейбористська партія виникла на початку 1890-х, коли поразка страйків моряків і сільськогосподарських робітників змусило профспілки домагатися свого представництва в парламенті. У 1899 колонію Квінсленд очолив кабінет лейбористського меншини, що став першим у світі лейбористським урядом. Втім, він пробув при владі лише п'ять днів, зазнавши поразки в місцевому парламенті. У 1901 Алп пройшла в перший федеральний парламент, в 1904 на чотири місяця сформувала національний уряд меншості, а в 1910 забезпечила контроль над обома палатами.

Перший розкол Алп відбувся в 1916, коли частина партії виступила проти введення військової повинності і відправки призовників на європейський театр Першої світової війни. У Зрештою лейбористський прем'єр У. Хьюз був змушений покинути партію, виведу з собою ряд міністрів і парламентаріїв-однодумців. Відкололася частина партії приєдналася до тодішньої опозиції і сформувала нову - Національну партію, яка не дозволяла лейбористам прийти до влади аж до 1929. Лейбористський уряд, сформований в 1929, знову розкололося по питання про вироблення прийнятної політики боротьби з наслідками економічної депресії і в 1932 втратила владу. І знову ряд парламентаріїв-лейбористів сформували нову антілейборістскую групу (Партію єдиної Австралії), уклала союз з консерваторами. Після десятирічного забуття в 1941-1949 для Алп знову настав період політичного тріумфу, коли очолювані Кертін і Чіфлі уряду виступили з новаторськими програмами в галузі соціального забезпечення, національного розвитку, управління економікою, розвитку державного підприємництва та заохочення імміграції. Третій великий криза струсонув партію в 1955-1957, коли від неї відкололася впливова група антикомуністів-католиків. Була сформована Демократична лейбористська партія, яка знову змусила Алп надовго піти в опозицію. У 1972-1975 лейбористи наконц знову сформували уряд на чолі з прем'єр-міністром Г. Уітлемом, проте період її політичного відродження тривав недовго й закінчився «конституційною кризою» 1975. Однак перехід в опозицію цього разу виявився короткочасним, і в 1983 лейбористи знову сформували уряд на чолі з прем'єром Р. Хоуком, а потім одержали серію перемог на виборах - тричі разом з Хоуком і один раз разом з його наступником П. Китінгом, який у 1996 зазнав поразки.

Національна історія партії переплітається з історією партійних відділень у штатах, де Алп традиційно користувалася куди більшим успіхом.

Алп -- федеральна партія, що йде своїм корінням в профспілковий рух. Основою структури партії є її відділення в штатах. Загальнофедеральних відділення фактично є «парасольками», під яким збираються делегати від штатів, так що основна політичне життя вирує саме у відділеннях штатів. Традиційні зв'язку лейбористів із профспілковим рухом відображається у формальному входження профспілок у партійні організації штатів. Цим обумовлений і подвійний статус членів партії: поряд з 50 тис. членів, які добровільно сплачують внески в партійну касу, існує ще й понад 1 млн. членів профспілок, організаційно пов'язаних з партією. Члени місцевих відділень Алп, як правило, є вихідцями з процвітаючого шару середнього класу - на відміну від членів профспілки, які автоматично входять в партію через свої низові профспілкові організації. Частка жінок, яка колись була дуже низькою, останнім десятиліття істотно збільшилася і нині становить 40%. Партійні конференції в штатах, які зазвичай проводяться раз на рік, є вищим політичним органом організацій Алп в штатах, причому 60% голосів отримують делегати від місцевих профспілок і 40% - члени низових відділень. Відділення Алп в штатах розрізняються за процедурою відбору кандидатів на парламентські вибори. У ряді штатів відбір проводиться на щорічній партійній конференції, в інших діють відбіркові комітети, що складаються з делегатів конференцій та членів місцевих відділень, або, як Новому Південному Уельсі, визначаються в ході плебісциту серед місцевих членів партії.

Делегати щорічних національних конференцій і проводяться на більш регулярній основі з'їздів національного виконавчого комітету представляють всі відділення штатів і вибираються пропорційно чисельності населення. Ці національні з'їзди є вищим органом партії, рішення яких у принципі обов'язкові для відділень штатів.

Самопроголошені партійні «фракції» відіграють помітну роль на федеральному рівні - як на парламентських партійних з'їздах, так і в національних організаціях. В даний час вони забезпечують міцні горизонтальні зв'язки всередині партії. Ці групи являють собою тимчасові альянси, засновані на ідеологічній близькості, спільності інтересів груп впливу, авторитеті конкретних лідерів і т.д. Кожна така фракція прагне самостійно пр