Природа Австралії (небезпечна фауна і флора)

В цілому, в Австралії проживає близько 4 млн домашніх собак і 3 мільйони кішок, у 80 відсотків яких є глисти (helminths or worms), більшість з яких можуть передаватися людині. Так що слід завжди мити руки після контакту з милими австралійськими песика і котиками (деякі австралійці їх навіть цілують в усі можливі й неможливі місця), бо вони можуть виявитися червивими. Так, під час одного з обстежень здорових школярів міста Бризбен, у 48% дітей були виявлені яйця круглих глистів або гостриків (pinworms or threadworms). Тримати кішок в будинках також небажано, бо їх лупа (dander або dandruff) часто буває причиною загострення астми, особливо якщо Ви живете в сирій квартирі або хтось курить сигарети в будинку. Крім того у кішок і собак часто бувають блохи, тому тут рекомендують регулярно обробляти наших чотириногих друзів і їх житло відповідними препаратами (insecticidal flea preparations).

Кішки являють собою ще одну додаткову небезпеку для вагітних жінок, так як є головним джерелом токсоплазмозу (toxoplasmosis) в Австралії. Ці одноклітинні паразити поширені серед багатьох видів тварин і птахів. Однак саме кішки є основною загрозою через їх тісного контакту з своїми господарями. Навіть котячі екскременти залишаються небезпечними протягом трьох місяців, що є ще однією з причин необхідності виконання в Австралії садових робіт в рукавичках. Більше 30% австралійців інфіковані цією заразою, і вона практично ніяк не виявляється, але ненароджені діти дуже чутливі до хвороб (якщо мати заразиться під час вагітності) і можуть народитися з важкими вадами в розвитку або ушкодженням зору.

Поряд з всесвітньо відомими глистами в Австралії зустрічаються й екзотичні паразити, наприклад, Angiostrongylus cantonensis, паразитують за нормальних умов в легень щурів в азіатських країнах і передаються людям при вживанні сирих слимаків або земляних крабів. Вважають, що в Австралії зараження відбувається через вживання погано вимитих салатних овочів, на яких слимаки залишають свою слиз. Описано смертельні випадки при проникненні цих глистів в мозок дітей.

Мені, онукові двох дідів-конюхів, приємно відзначити, що в Австралії дуже люблять коней. Але більшість коней належить не фермерам, а городянам, які їздять верхи. Відповідно до статистики щорічний фінансовий оборот австралійського конярства складає близько 20 млрд австралійських доларів (це приблизно 12 млрд американських доларів). Тут вирощують більше високопородістих скакунів, ніж в Англії, Франції та Ірландії разом узятих. Австралія є найбільшим експортером коней в Тихоокеанському регіоні.

Крім того, австралійці дуже люблять кінські скачки, що є п'ятим з прибутку індустрією країни. Від неї австралійські податкові служби отримують щорічно близько 600 мільйонів австралійських доларів (360 млн американських) доходу. Коні, звичайно, досить сильні тварини і можуть проломити Вам череп копитом. Але мені особисто, як лікарю, доводилося мати справу лише з травмами, пов'язаними з падіннями з коней. Статистика Канберрской лікарні (Canberra Hospital) в Наприкінці сімдесятих років двадцятого століття свідчила, що коні разом з ослами та іншим худобою кусалися не частіше, ніж люди!

У світі "проживає" близько 3000 видів змій (snake), з них в Австралії -- тільки 100 видів, в дев'ять з них належать до найбільш отруйною, причому австралійська мелкочешуйчатая або люта змія (small-scaled or fierce snake -- Oxyuranus microlepidotus) має сильна отрута в світі. Навіть у зимовий час, коли більшість змій впадає в сплячку (період так званої глибокого сну), вони як і раніше можуть бути дуже агресивними. Крім того, всі австралійські змії можуть плавати в місцевих річках. Отруйні зуби в багатьох австралійських змій дуже гострі і тонкі, у зв'язку з чим сліди укусів іноді важко помітити неозброєним оком. Гірше те, що укуси змій австралійських майже безболісний. Тому, якщо у когось (особливо у дитини) після подорожі в місцях, багатих зміями, розвивається підозріла клінічна картина зміїного отруєння, навіть за відсутності типових зміїних "знаків" на тілі, йому слід негайно звернутися за медичною допомогою.

Ранніми ознаками отруєння будь-якої австралійської змією є нудота і блювота, біль у животі, надмірне потовиділення, сильні головні болі, потемніння в очах, розлади мови і ковтання, ознаки порушення згортання крові (червона сеча, безпричинні підшкірні крововиливи та синці на тілі), біль в області лімфатичних вузлів.

На щастя, більшість укусів отруйних змій "неефективно", тобто змія не уприскує в тіло жертви достатню кількість отрути, однак слід пам'ятати, що, наприклад, один Тайпан (taipan - Oxyuranus scutellatus) в середньому зберігає в своїх залозах достатньо отрути, щоб убити 12 тисяч морських свинок.

Основне правило запобігання зміїних укусів: необхідно спочатку подивитися в густу траву, природні щілини або дупла дерев, а вже потім пхати туди свою руку. У сільській місцевості та на берегах річок радять носити високі грубі черевики і джинсові брюки. У теплі літні ночі, виходячи з намету, слід користуватися ліхтариком. Якщо побачите змію, то ні в якому разі не чіпайте її. Австралійські змії, якщо їх не спровокувати, як правило, неагресивні і за межами довжини свого тіла досить повільно пересуваються. Хоча в межах однієї третини довжини свого тіла вони можуть накинутися на вас зі швидкістю 3,5 метра в секунду. Змії найбільш агресивні під час періоду спаровування і зміни шкіри.

Якщо Ви проживаєте в австралійському передмісті чи селі, то, щоб відвадити змій, необхідно регулярно косити траву у вашому дворі і труїти щурів і мишей, що є відомим делікатесом для змій. Змії також люблять заходити (вірніше, заповзати) у гості до людей. Наприклад, понад десять відсотків поширених у Австралії коричневих змій, що забирає в садиби людей, знаходять в житлових приміщеннях. Однією змії, залезшей в високовольтну трансформаторну будку, вдалося "вимкнути світло" у двадцяти тисячах будинків штату Квінсленд (ціною свого життя).

Правила першим допомоги при зміїних укусах в останні двадцять років повністю змінилися. Тепер в Австралії більше не рекомендують накладати артеріальні джгути або намагатися вирізати ранку від зміїних зубів. Головне - максимально швидко туго забинтувати (як при розтягнення зв'язок) всю уражену кінцівку, починаючи з місця укусу, і накласти на неї шину, щоб повністю іммобілізовані (обездвіжеть) кінцівку. Австралійські вчені в експериментах над мавпами довели, що цей метод досить ефективно перешкоджає просуванню отрути по тілі людини. Пов'язку можна залишити на кілька годин. Вражений людина повинна максимально обмежити будь-які рухи.

За винятком класичної смугастій тигровій змії (tiger snake - Notechis scutatus) визначити яка змія напала на Вас або на Вашого товариша досить важко. У ідеальному випадку тіло цієї убитої змії повинен оглянути фахівець. Але, на щастя, в певних частинах Австралії проживає обмежена кількість видів змій. Знати про вигляді змії необхідно, тому що проти різних видів змій в Австралії є відповідні різні протиотрути. В австралійських лікарнях є спеціальний діагностичний набір для визначення типу зміїного отрути (Venom Detection Kit), за допомогою якого досліджують одяг, ранки, кров або сечу потерпілого. Австралійські протиотрути дуже ефективні, однак, з огляду на можливість появи на них важких алергічних реакцій та їх високу вартість, їх застосовують тільки при наявності клінічних ознак отруєння. Найчастіше людей кусають наступні види австралійських змій: вищезгадана тигрова змія, а також коричнева змія (common brown snake -- Pseudonaja textis), Тайпан (taipan - Oxyuranus scutellatus), західна коричнева змія (western brown snake or Gwardar - Pseudonaja nuchalis), змія-даДж (dudgite - Pseudonaja affinis), причому останні два змії зустрічаються тільки в Західній Австралії.

На жаль, у австралійської молоді стало модним тримати вдома будь-яку змію, екзотичну ящірку чи щура. Мені довелося бачити в Тасманії хлопця, укушеного під час гри "його" отруйною змією за руку, в якій перед цим він тримав мишку. Напевно, запах його руки був дуже апетитним для змії ...

В Австралії є також неотруйні пітони (pythons), деяких з них навіть продавали фермерам (наприклад, діамантового пітона - diamond snake - Morelia spilotes) для лову щурів до тих пір, поки вони не опинилися під захистом держави (protected species). Вони не можуть Вас задушити, бо значно менше анаконди, однак з їх укусами Вам може бути занесена інфекція, зокрема правець. Рептилії також є переносниками інфекцій. Згідно з американськими даними, понад 90 тисяч американців, перш за все дітей, хворіють щорічно сальмонельозний інфекцією через те, що після гри зі своїми домашніми рептиліями (pet reptiles) не миють рук.

Згадаю ще про однієї дуже огидною рептилії, завезеної в Австралію з Південної Америки в 1935 року для боротьби з шкідниками цукрового очерету - очеретяною або соломи жабі (cane toad - Bufo marinus). Вона продовжує свій переможний завоювання території Австралії, витісняючи місцевих жаб. Спина жаби покрита отруйними залозами. Отрута може проходити через непошкоджену шкіру людини і викликати посилене серцебиття і задуха. Жаба може стріляти своєю отруйною слиною на відстань до 1 метра, цілячись при цьому в очі тварин. Це необхідно враховувати маленьким дітям і цікавим домашнім песикам. Жаб'є м'ясо досить токсично і вбиває змій, собак та котів, які нею "поласують". До речі, і м'ясо більшої частини відомих природних австралійських жаб і маленьких жаб вважається токсичним. А їх тут більше півтори сотні різних видів ...

Австралія також відома своїми унікальними отруйними павуками. Наприклад, укуси павуків -- найбільш часта причина телефонних звернень до Інформаційного центру отруєнь штату Вікторія (Victorian Poisons Information Centre). Тільки в 1997 році їх зареєстровано понад 1300.

Найвідоміший з них, Сіднейський лейкопаутінний павук (Sydney funnel-web spider сімейства Atrax robustus et Hadronyche infensa), раніше жив виключно в столиці Олімпіади-2000 місті Сіднеї, а зараз зустрічається в штаті Квінсленд між Брізбеном і містом Гімпу (Gympie) і навіть на острові Фрейзер'а (Fraser Island). Він належить до найбільш небезпечних павуків в світі. Описано випадки смерті дітей в протягом двох годин після укусу павуками-самцями цього виду (укус самки цього виду павука важкої хвороби не викликає). Ці великі (довжиною до 7 см "з ногами ") чорні павуки мають дуже довгі парні прядильні органи на кінці черевця. Вони плетуть (як видно з їх назви) лейкоподобную або трубоподобную павутину і живуть у нірці глибиною до 40 см. Вони дуже агресивні і завжди готові до нападу. Їх масивні ікла можуть прокусити навіть дитячі нігті. На жаль, статевозрілі самці залишають свої норки і починають подорожувати, часто "заходячи в гості" в людські оселі, особливо після літньої зливи. Ці павуки не можуть залізти в ліжко або на стіл з гладкою металевою або дерев'яною ніжці, але вони можуть "забратися" в Ваш одяг або рушники, якщо Ви звикли кидати їх на підлогу.

На щастя, в більшості випадків при укусі ці павуки не виділяють достатньо отрути, щоб викликати серйозне захворювання. Послідовними ознаками отруєння є локальне (місцеве) посмикування м'язів, потім всієї ураженої кінцівки, потім мови і губ; посилене слиновиділення і лакрімація (слезовиделеніе); пілоерекція (волосся стає дибки); задишка; потім людина втрачає орієнтацію і впадає в кому. Принципи першої допомоги такі самі, як і при укусах змій. Австралійські вчені знайшли ефективне протиотруту, проте дуже важливо принести до лікарні "на допит" і самого винуватця. Близький родич цього павука, північний лейкопаутінний павук (Northern or tree-dwelling funnel-web spider - Hadronyche formidabilis), має ще більш небезпечною отрутою, однак дуже рідко кусає людей, тому що живе на деревах в лісах північно-східної частині штату Новий Південний Уельс і південно-східній частині Квінсленд.

Але найбільш частими винуватицями небезпечних павукових укусів є самки Червонооспинний павука (red-back spider - Latrodectus mactans hasseltii). Сотні людей по всій Австралії знайомляться з їх "іклами" щорічно, особливо влітку. Самки плетуть свою непривабливу павутину в тихих темних кутках під будинками, в гаражах, садах і зовнішніх туалетах. Вони мають характерну сатинове-чорне черевце діаметром близько 1 см з оранжево-червоною (іноді світло-сірої) смужкою. На відміну від Сіднея лейкопаутінного родича ці павучихою неагресивні і частіше всього кусають, коли люди надягають свою стару одяг, в якому ці павучихою можуть просто "відпочивати". Перші кілька хвилин місце укусу пече, як після звичайного укусу комахи, проте далі біль поступово наростає і поширюється на всі частини тіла, з'являються нудота, блювота, головний біль і біль у животі. Смерть може наступити внаслідок нервово-паралітичної дії отрути (перестають працювати дихальні м'язи). Патогноманіческім (специфічним тільки для укусу цього виду павуків) клінічною ознакою є профузні потовиділення ураженої кінцівки. На щастя, повна клінічна картина отруєння розвивається дуже повільно (протягом декількох годин або навіть днів), і завжди є достатньо часу для застосування специфічного протиотрути. На відміну від укусів сіднейського лейкопаутінного побратима, місцеву пов'язку не накладають, однак целофановий кульок з льодом може зменшити біль на місці укусу (не зайвими будуть і таблетки анальгетиків - знеболюючих засобів).

У передмістях австралійських міст живуть десятки видів "павуків-вовків" (wolf spiders - роду Lycosa). Вони дуже поширені в садах, де полюють на мух серед старої опалого листя. Ці павуки порівняно невеликих розмірів і не агресивні. Однак садівники часто потрапляють у поле їх життєвих інтересів. Укуси цих павуків можуть викликати місцевий некроз (омертвіння) і набряк шкіри. На місцях укусів іноді з'являються дуже болючі виразки. Їх намагаються лікувати антибіотиками, судин-які розширюють коштами місцевого та системної дії, і гіпербаричної оксигенацією, однак такі ранки загоюються дуже повільно. Подібні рани з'являються і від укусів маленьких (до півтора сантиметрів завдовжки) білохвостих павуків (white-tailed spider - Lampona cylindrata), які часто наносять візити в будинки австралійців.

Як відомо, не все, що надходить з Америки, є найкращим або життєво необхідним для інших країн. Підтвердженням цього можуть служити американські павуки - відлюдники (recluse or fiddleback spider - родина Loxosceles), яких виявили в Австралії в 1976 році, і з тих пір вони поширилися по всьому австралійського континенту. Вони також викликають довго не загоюються місцеві некрози шкіри.

Ще одним дуже поширеним непроханим мешканцем є чорний домовик павук (black House spider - Baduma insignis). Цей невеликий коричнево-чорний або сірий павучок плете густу сіру павутину в куточках вікон. Його укуси теж можуть викликати сильний біль, потовиділення, загальну слабкість і іноді блювоту. Якою б павук Вас не вкусив, його (або її) варто зловити, "заарештувати", посадити в баночку і звернутися до лікаря. Мишачі павуки (mouse spider - рід Missulena), здатні перелітати на павутині, дуже поширені в Австралії і теж мають небезпечна отрута, по крайней мере, для дітей.

При укусах будь-яких павуків часто призначають протибольовими, антигістамінні засоби і щеплення (vaccination) проти правця (tetanus).

Будь-які великі павуки, і навіть зовсім неотруйні, можуть забратися в Ваш нещільно закритий автомобіль (або через систему вентиляції) і потім, під час руху автомобіля, раптово стрибнути на Вас або почати бігати по Ваших ніг, в пошуках порятунку ... Вважають, що, можливо, вони ставали причинами деяких фатальних дорожніх катастроф, при яких водії раптово виїжджали на великій швидкості на зустрічну смугу руху. Так, на східному узбережжі Австралії проживає абсолютно нешкідливий, але великий і волохатий квапливий мисливець або гігантський крабовий павук (scuttling huntsman або giant crab spider - Isopeda), люблячий ховатися в дощову погоду в будинках і автомашинах. Деякі люди його називають тарантулів (tarantula), хоча він не має нічого спільного з павуками, такими, що мають таку ж назву в Америці чи Азії.

У лісах східного узбережжя австралійського материка поряд з численними неядовітимі кліщами (ticks) зустрічається австралійський паралітичний або чагарниковий кліщ (Australian paralysis tick - Ixodes holocyclus). У двадцятому столітті від його укусів померло щонайменше двадцять п'ять чоловік. Кліщ може паразитувати на багатьох тварин, однак найчастіше знаходять його на невеликих австралійських тварин бандікут (bandicoots) і собаках. Щоб зловити собі господаря, кліщі заповзають на листя рослин, де вони можуть довго чекати появи своєї жертви. Коли кліщ (розмірами з шпилькову головку) доторкається до шкіри тварини або людини, то він миттєво починає занурюватися в шкіру жертви своїм досконалим (для цієї брудної справи) ротом і смоктати її кров. За чотири дні кліщ може збільшитися в розмірах в 400 разів і перетворитися буквально в маленький кров'яний міхур. Після цього він (з "почуттям глибокого задоволення") відвалюється від тіла жертви, щоб перетравити її кров. Кліщів можна не помітити, бо вони часто ховаються на голові у волоссі, під пахвами або в промежини, і їх укуси не дуже хвороб. Однак через чотири дні після укусу починаються лихоманка, головні болі, з'являються плямисті висипання, ознаки м'язової слабкості і поступово розвивається картина починається паралічу, що поширюється від ніг до м'язів тулуба. Спочатку людина може тільки відчувати слабкість в ногах і тяжкість століття. У важких випадках людина припиняє рухатися, у нього порушується мова, важко ковтання і дихання. Найчастіше уражаються діти. Тому, повернувшись з заміської прогулянки, необхідно прийняти душ і, якщо до вас присмоктався кліщ, то його потрібно якомога швидше зняти (оскільки кліщ занурюється в шкіру поступово). Головне - витягнути кліща за все з його ротової частиною, в якій може знаходитися отрута (так як дуже важко визначити, чи належить кліщ до паралітичного увазі чи ні). Для цього необхідно використовувати тоненькі щипчики, які прикладають якомога ближче до голівки кліща і які смикають убік і повертають одночасно. Деякі лікарі рекомендують прикладати до кліща на 3 хвилини гас, а потім захопити в петлю з тоненькою нитки його головку і різко висмикнути кліща (інші лікарі заперечують проти цього, тому що, на їхню думку, при цій процедурі може вийти ще більше отрути). Якщо у такий способом кліща видалити не вдається, то лікар його може просто вирізати. У важких випадках застосовують спеціальне протиотруту.

Запобігти укуси кліщів можна, надівши костюм космонавта, або, принаймні, довгі штани, заправлені в шкарпетки або черевики, і не забувши при цьому про сорочці з довгими рукавами і капелюсі.

чагарниковий кліщ може також переносити Рікеттс (Rickettsia australis) Квінслендського кліщового тифу (Queensland tick typhus), який зустрічається практично на всьому східному узбережжі Австралії і проявляється лихоманкою, сильним головним болями і болями м'язів. Плямисті шкірі з'являється тільки через кілька днів після початку хвороби.

Ще один неприємна хвороба, чагарниковий тиф (scrub typhus), передається при укусах личинки маленького кліща (Leptotrombidium deliense), що зустрічається в чагарниках на півночі Квінсленд, в національному парку Літчфілд (Litchfield) біля міста Дарвін'а і в Західній Австралії в районі Кімберлі (Kimberley). Хвороба викликається бактерією Orientia tsutsugamushi і проявляється лихоманкою, шкірними висипаннями, болями в горлі та нудотою.

У деяких людей на будь-яких укуси кліщів (не обов'язково тільки паралітичного види) розвивається важка алергічна реакція (сверблячі шкірні висипання). Тоді необхідно звернутися до лікаря. Слід пам'ятати, що якщо після подорожі у кого-небудь з вашої компанії або сім'ї виявили будь-якого кліща, то всю компанію (або сім'ю) необхідно оглядати щодня впродовж шести днів на випадок, якщо кліщів занесли до оселі.

У вологих тропічних лісах мандрівників також підстерігають і сухопутні п'явки (leech). Одного разу автор виявив пристойний за розмірами кровопивцю у себе на гомілки після повернення з тропічного лісу на півночі Тасманії.

Крім змій, павуків і кліщів Вас дуже боляче можуть вкусити або ужалити австралійські багатоніжки (centipedes - роду Scolopendromorpha), що досягають довжини 10 см і мають іноді більше ста ніг (проте ще жодного разу не знаходили багатоніжки з 100 ногами!); гусениці, що живуть на евкаліпта (сімейства Uraba і Doratifera); скорпіони (scorpions); бджоли (honey bees - Apis mellifera) і оси (wasps і hornets - сімейства Vespula, Polistes et Rhopalidia), завезені в Австралію з Європи. До речі, у понад п'ять тисяч австралійців щорічно розвиваються важкі алергічні реакції на укуси бджіл. Оси часто жалять австралійців в губи і мову, так як вони залазять у відкриті металеві баночки з солодкими напоями (безпечніше користуватися соломкою). При укусі в мову, він може распухнуть за лічені секунди, і людина може померти від задухи. Іноді вражений людина не встигає нічого сказати, він тільки раптово стає дуже збудженим і починає швидко і важко дихати і хрипіти. Тому при таких укусах (навіть при задовільному самопочутті, коли відзначається тільки набряк мови) слід викликати карету швидкої допомоги (ambulance). Мені довелося надавати першу медичну допомогу такий хворий в Новорічну ніч 2000 року, коли вона практично не могла вже говорити. На щастя, стан хворий не погіршився, так як за сім хвилин до приїзду карети швидкої допомоги я встиг зробити уколи адреналіну і антигістамінного препарату і накласти кисневу маску на обличчя хворої.

По всій Австралії також поширені блакитні оси (blue ants-Diamma bicolor), безкрилі самки яких теж люблять кусатися.

Австралія "славиться" і своїми великими (до 3-х сантиметрів завдовжки) агресивними мурахами (ants). Серед них найбільш небезпечними є мурахи-стрибуни (jumper or Jack jumper ants - Myrmecia pilosula) і мурахи-бики (bull ants - Myrmecia pyriformis). На жаль, останнім часом кількість цих комах зростає через зменшення популяції їх природного ворога - вб'є. Мурахи нападають (а мурахи-стрибуни до того ж і підстрибують кожен раз на кілька сантиметрів) на будь-кого, хто насмілиться з'явитися на їхній території.

У лютому 2001 року австралійські біологи забили на сполох, коли виявили "американський мурашиний десант ", який проскочив через австралійську карантинну службу. Біля Бризбен знайшли понад 30 гнізд небезпечних червоних або вогняних мурашок (fire or red ants - Solenopsis invicta s. Solenopsis saevissima richteri). Вважають, що вони потрапили в Австралію як мінімум рік тому з іноземними вантажами. Ці зовсім маленькі золотаві або краснокорічневие мурашки (розмірами від 2 до 6 мм) родом з Південної Америки. Вони вже встигли завоювати Північну Америку і частина Азіатського континенту. Мурахи можуть трохи літати і поширюються зі швидкістю 20 км на рік. З одного гнізда виходить близько 2000 маток, кожна з яких можут відкладати до 1600 яєчок щодня. Не дивлячись на свої крихітні розміри, ці мурахи дуже агресивні і викликають болючі укуси, подібні укусів ос. Американська статистика свідчить, що у кожної двохсотий жертви їх укусів розвиваються потенційно смертельно небезпечні алергічні реакції. У США ці комахи приносить важкий збиток сільському господарству, засліплюючи, а потім вбиваючи своїми укусами (нападають роями!) телят, чіпляючись і поросят. На боротьбу з цією чумою американці витрачають більше одного мільярда доларів щорічно! Перші австралійські спроби отруїти мурах-десантників закінчилися поразкою, однак вчені звернули увагу, що наші місцеві чорні мурахи вступають в бій з американськими агресорами і, можливо, гальмують поширення "червоних вбивць" по Зеленому континенту. До речі, латинська назва мурах "invicta" перекладається на російську мову як "непереможні". Цікаво, чим закінчиться перший американсько-австралійська мурашина війна?

Якщо Ви побачите підозрілих мурах-шпигунів (або інших небажаних гостей), то повідомте, будь ласка, про це Міністерство Первинною Індустрії (Department of Primary Industries; общеавстралійскій номер телефону 13 25 23).

Мурахи мають жало "багаторазової дії", схоже на осине. Ужалений місце дуже пече, причому біль (іноді пульсуючого характеру) зростає на Протягом п'яти хвилин, а потім поступово вщухає. Іноді хворих припадає госпіталізувати з больовим шоком. Вражений ділянку шкіри може трохи вітч. Якщо в рані залишилося жало, то його слід обережно зіскребти нігтем, при цьому намагаючись його не видавлювати. До рани прикладають крижану воду в целофановому мішечку.

При повторних укусах комах (мурах, бджіл і ос) досить часто виникають важкі алергічні реакції з системними шкірними реакціями (анафілактичний шоком, поширеною кропив'янкою, набряком мови або шиї), ядухою і колапсом. Відомі навіть смертельні випадки. Навіть при "несуттєвих" ознаках алергічної реакції - опухлі губи, повіки або незначні шкірні висипання - Слід звернутися до Вашого лікаря.

При підозрі на важку підвищену чутливість до укусів, Ваш сімейний лікар або фахівець-алерголог (Allergist) може провести спеціальні шкірні тести з розбавленими отрутами або призначить Вам відповідний аналіз крові. При підтвердження діагнозу фахівець-алерголог може визнати за доцільне проведення специфічної десенсітірующей терапії підшкірними введеннями алергену. При осиних укусах можливий розвиток так званої перехресної алергічної реакції: при наявності у людини алергічної реакції на укус одного виду ос може розвинутися така реакція на укус представниць іншого виду.

Людям з тяжкими алергічними реакціями на укуси комах рекомендують носити з собою про всяк випадок шприць з адреналіном, а на рану накладати пов'язку так само, як і при укусах змій. Навіть якщо після ін'єкції адреналіну відразу стане краще, все одно слід негайно звернутися до лікарні (accident and emergency department), так як часто бувають двофазні алергічні реакції протягом перші 24 годин після укусу. Кортикостероїдні препарати та антигістамінні кошти менш ефективні, але хворим з відносно неважкими алергічними реакціями (скажімо, кропив'янкою) лікарі рекомендують завжди мати при собі на всяк випадок таблетки антигістамінних препаратів (дивися додаток "Ваша австралійська домашня аптечка ").

У такій теплій і вологою (в приморських районах) країні як Австралія, звичайно, не можна уникнути проблеми з комарами, або москітами (mosquitoes). Їх тут більше 275 видів, і ці кляті комарики, а вірніше, комаріхі, кусають всіх без розбору. Дослідження англійських вчених в Африці довели, що вагітних жінок комарі кусають в два рази частіше, ніж решта населення. Вагітні жінки мають більш активний обмін речовин і тому більше приваблюють своїм запахом цих надокучливих комах. Відома також жарт про австралійському військовому привітанні: згинати руку у лікті над головою як радянський піонер, але не завмираєш, а продовжуєш махати долонею, відганяючи від імені мух і москітів.

Дві серйозні медичні проблеми, пов'язані з австралійськими комарами (їх жартівливе австралійське назва - Aussie mossie), - розвиток у частини австралійців важких алергічних реакцій і можливість зараження (передачі від хворого людини) через укуси москітів такими інфекційними (вірусні) захворювання, як три ніжеупомянутие лихоманки: денге (Dengue fever), річки Росс (Ross River fever) і ліси Барма (Barmah Forest fever) і енцефаліт Долини Марей (Murray Valley encephalitis). На щастя, малярії в Австралії поки немає.

За післявоєнний час на тропічному півночі Австралії зареєстровано сім невеликих епідемій потенційно небезпечної для життя лихоманки денге, якою хворіють щорічно від 50 до 100 млн людей в інших тропічних країнах. Припускають, що цю інфекцію заносять до Австралії хворі мандрівники з-за кордону.

Незважаючи на локальні назви місцевостей, лихоманки річки Росс і ліси Барма вражають людей на більшій частині Австралії. Тільки автор цієї статті за останні шість місяців 1998 діагностував два нових випадки лихоманки річки Росс в північних передмістях Бризбен. Згідно з даними австралійського ревматолога доктора Олександра Клестова (Dr Alexandre Klestov), в деяких районах Бризбен кожен четвертий житель має в крові антитіла цієї лихоманки (тобто непомітно перехворів нею). Завдяки тому, що в Австралії лікарі зобов'язані доповідати про випадках лихоманки річки Росс (вона належить до так званих сповіщаємо захворювань (notifiable diseases), ми знаємо, що в 1999 році в країні було зареєстровано 4404 випадки нових захворювань. Окрім самої лихоманки при цих захворюваннях часто спостерігаються гострі набрякання суглобів (артрит), болі в м'язах, збільшення лімфатичних вузлів, шкірні висипання і тривала загальна слабкість. На жаль, у багатьох випадках хвороба розтягується на довгі місяці або навіть роки. Зараз вивчається взаємозв'язок лихоманки річки Росс з подальшим розвитком ревматоїдного артриту. Вважають, що у випадку більш вологого літа створяться сприятливі умови для розмноження москітів, і кількість захворювань лихоманкою може різко підскочити.

Енцефаліт (запалення мозку) Долини Марей (Murray Valley encephalitis) викликається відповідним арбовірусом, який поширений серед кішок, собак, птахів і сумчастих тварин Австралії (marsupials). Випадки цього смертельно небезпечного енцефаліту зареєстровані у всіх штатах Австралії, але найбільше - в штаті Південній Австралії. Вірус енцефаліту передається з укусами комарів. У 1995 році два австралійця на острові Торесового протоки (Torres Strait Island)) померли від японського енцефаліту (Japanese encephalitis), який є близьким родичем вірусу енцефаліту Долини Марей і також передається з укусами комарів. До жаль, географія природного резервуара цього важкого енцефаліту (вірус розмножується в організмах диких свиней і птахів) поволі просувається Тихоокеанським країнам у бік австралійського континенту.

Тому з москітами ведеться постійна тотальна війна із застосуванням хімічної зброї і авіації, але перемогти їх у відкритих бойових діях неможливо. Учені все ж сподіваються, що приборкати цю сарану вдасться за допомогою створення генетично модифікованих (спадково змінених) москітів, які не зможуть передавати ці інфекційні захворювання. На "особистому фронті" боротьби з москітами радять, по-перше, запобігати їх розмноження у вашому власному дворі (прибирати всі ємності, де може застоюватися кілька днів вода, і регулярно обробляти хлоркою Ваш басейн).

По-друге, слід робити все можливе, щоб москіти вас особисто не кусали. Пам'ятайте, що москіти, так же как и акули, люблять виходити "на полювання" у сутінках і на світанку. Вони можуть кусати і через щільно прилягає до шкіри одяг. Якщо ж ви все-таки ризикнете вийти з приміщення в місцевостях, де лютують москіти, то застосовуйте тоді, будь ласка, так звані репеленти (repellents) - креми, що викликають огиду (!) у москітів. У будинках рекомендують мати спеціальні захисні протидії москітні сітки на вікнах і дверях, або, за Принаймні, розвішувати спеціальну противомоскітна сітку над ліжком. Для тих комариків, які прослизнути в будинок, застосовують аерозольні розбризкувачі інсектицидів (insecticides) і висмоктують агресорів пилососами. Успішною боротьбі допомагають також вентилятори під стелею і кондиціонери повітря.

З інших поширених "тварин" Австралії слід виділити коросту (scabies), яка тут відзначається в багатьох школярів, пташиних кліщів (bird mites - Ornithonyssus bursa), що заносяться в австралійські контори з паперами або залазящіх в житлові кімнати після того, як птахи покидають свої гніздечка на даху. Ці кліщі кусають часто вночі і викликають сильний свербіж. Є тут і звичайні клопи (bedbugs - Cimex lectularius) і блохи (fleas). З останніх частіше за все на людей нападають котячі блохи (cat flea - Ctenocephalidis felis). Собачі (dog flea - Ctenocephalidis canis) і людські блохи (human flea -- Pulex irritans) частіше починають кусати в теплі і вологі місяці в прибережних районах з піщаними грунтами.

Щурячі блохи (rat flea), заражені відповідними рікетсіямі (Rickettsia typhi), переносять висипний тиф (murine typhus), який важко діагностувати.

Мені, практикуючому лікаря, майже кожного тижня доводиться бачити воші (head lice - Pediculus capitis), зустрічаються і лобкові воші (pubic lice - Pthirus pubis), звані тут в народі "крабами" (crabs).

Сама остання австралійська напасть, про яку стало відомо в 1996 році, - це новий вірус ліссавірус (Lyssavirus), що викликає енцефаліт. Уже загинули дві австралійки. Вірус виявився широко поширеним серед всіх видів австралійскіх летючих мишей (bats), включаючи так званих літаючих лисиць (flying foxes - Pteropus), та передається людям при їх укусах або подряпинах. У таких випадках радять негайно промити ранку водою з милом (протягом 5 хвилин) і звернутися до лікаря. Щоб уникнути інфекції слід ніколи не наближатися до кажанів, навіть не намагатися звільнити їх, якщо вони зачіпатися за паркан. Про хворих на Ваш погляд, тварин, повідомляйте австралійські державні організації (наприклад, Parks and Wildlife). Кажани найбільше наближаються до людей, коли в них з'являється потомство - в жовтні та листопаді.

У зв'язку з тим, що цей вірус є близьким родичем вірусу правця, для лікування і вакцинації використовують протиправцеву вакцину і імуноглобулін. Самого ж класичного правця в Австралії немає. Карантинні служби Австралії роблять все можливе, щоб не допустити на територію Австралії скажених домашніх собачок або будь-яких інших тварин з-за кордону.

Ще один категорія небезпечних постійних жителів Австралії, про яку варто згадати, це терміти, запросто з'їдають дерев'яні частини будинків. Особливу небезпеку є двоюрідний брат садового терміта - гігантський північний терміт (giant Northern termite - Mastotermes darwiniensis), що має середню довжину 13 мм. Він може жувати навіть свинцеві і пластикові покриття та переповзати через спеціальні захисні "перевернуті тарілки" на палях будинків, захищають від звичайних термітів. На щастя, ці терміти живуть на півночі від Рокгемптон'а (Rockhampton), але під час перевезення вантажів їх іноді знаходять навіть у північних передмістях Бризбен. Однак їм тут дуже холодно. До речі, в Австралії господарям будинків радять щорічно викликати відповідного фахівця з боротьби з термітами і щурами (pest control).

Мій товариш, ялтинський стоматолог Олександер Коломієць, стверджує, що у студентів Сімферопольського медичного інституту був популярний вислів: "Життя дається тільки один раз і прожити його треба на Південному Березі Криму! ". Приблизно 90 відсотків австралійського населення підтримують це студентське думку і живуть в приморських містах країни-континенту, радіючи теплим австралійським морями-океанами. Однак, блакитний океан може також "порадувати" несподіваними зустрічами з акулами, крокодилами, небезпечними для життя медузами, отруйними і колючими рибами і морськими зміями.

За 208 років білої колонізації Австралії зареєстровано 568 випадків нападу акул (sharks) на людей, в яких загинуло 185 осіб. Однак, деякі дослідники стверджують, що акули з'їдають більшість з тих десятків плавцем, аквалангістів, рибалок і серфенгістов, які щорічно безслідно зникають в океані. З вертольотів можна досить часто спостерігати акул великих розмірів поблизу популярних австралійських пляжів.

Незважаючи на загальновідомий страх, підігрітий гучні фільмами "Щелепи" і їм подібними, за останні десять років від нападу акул в Австралії (з береговою лінією понад 37 тисяч кілометрів) офіційно загинуло всього 11 осіб (для порівнянні