Австралійський союз, держава в Південній півкулі, на материку
Австралія, острів Тасманія і дрібних островах. Вона відноситься до числа економічно розвинених країн ООН. Територія цієї держави 7,7 млн. км2.
Австралія - федерація у складі 6 штатів і 2-х територій. Входить до співдружність Конституційна монархія. Столиця Австралії-Канберра.
Населення, в основному нащадки переселенців з Великобританії та Ірландії.
Великий вплив на розміщення населення, а також на його чисельність і склад надають міграції населення. Австралія, разом з США, Канадою,
Новою Зеландією, Африкою опинилася вогнищем імміграції. На початковому етапі своєї історії Австралія, колишня володінням Великобританії, використовувалася як місце заслання. Перші одинадцять парусних суден з засланцями прибули на південно-східне узбережжя материка в 1788 році після восьмимісячного плавання. Тут було засноване поселення, що одержало потім назву Сідней на честь тодішнього міністра колоній. У 1988 році, коли святкувалося 200-річчя Австралії, англійці в точності повторили плавання «перша флоту». Сучасна Австралія залишається країною масової імміграції, щорічно вона приймає 100-150 тисяч осіб. Для
Австралії також характерна внутрішня міграція (освоєння нових земель). Офіційна мова - англійська. Більшість віруючих - християни. Корінне населення - австралійці, які зазнали масового винищення в ході англійської колонізації (з кінця 18 століття). Глава держави Австралії - королева Великобританії представлена генерал-губернатором. Законодавчий орган - двопалатний парламент.
Австралія - індустріально - аграрна країна з високим рівнем розвитку капіталізму. Панують великі монополії. Найбільший в світі район видобутку бокситів знаходиться в Північній Австралії, на півострові Йорк.
Боксити, що видобуваються тут дешевим способом, переробляються в глинозем і вивозяться в інші країни. Алмази у Західній Австралії були відкриті тільки 1976 році, а вже через 10 років по їх видобутку вона вийшла на перше місце у світі. Так само видобувають залізну руду, ільменіт, рутил, вісмут, свинець, цинк, нікель, уран, вольфрам, золото, срібло, кам'яне й буре вугілля, нафту, природний газ. Чорна та кольорова металургія (рафінування цинку, рафінування міді, алюмінію), нафтопереробна і нафтохімічна промисловість. Найбільш розвинуті: машинобудування (автомобілебудування, електротехнічне та радіоелектронне, верстатобудування), хімічна промисловість (виробництво сірчаної кислоти, суперфосфату, синтетичного каучуку, пластмас), харчова промисловість, продукція якої (м'ясо, борошно, молочні, консерви, олія, та інші) йде головним чином на експорт.
Тваринний світ ендемічен: сумчасті ссавці (кенгуру, сумчастий кріт), Однопрохідні (качконіс), Дводишні риба цератод. Характерні страус ему, казуар, папуги какаду.
Сільське господарство високотоварне. Панує велике капіталістичне землеволодіння. Близько 2/3 вартості сільськогосподарської продукції дає тваринництво. За поголів'ям овець (переважно мериносові) і настрижу вовни Австралія займає 1-е місце в капіталістичному світі. Розвинене плодівництво віноградоводство. Розвинені залізничні колії та автодороги.
Водна проблема для Австралії актуальна як і для інших країн. У цій країні здійснені численні проекти територіального перерозподілу річкового стоку за допомогою його перекидання. Основні порти:
Сідней, Мельбурн, Фрімантл, Ньюкасл.
Експорт: сільськогосподарська продукція (вовна, пшениця, м'ясо, масло, сир), мінеральна сировина (руди кольорових металів, кам'яне вугілля, залізна руда, боксити). Основні зовнішньоторговельні партнери: Японія, США,
Великобританія. Грошова одиниця - австралійський долар.
