Саратов - одна з найстаріших міст Нижнього Поволжя. Він заснований 2
(12) липня 1590 князем Г. О. Засекіним і боярином Ф.М. Туровом. Місто був побудований на високому правому березі Волги при самому впадінні в неї річку
Гуселкі (по - сучасному-між пристає і Саратовом).
На думку місцевих істориків, назва "Саратов" походить від татаро-монгольських слів: "сари" - жовтий і "тау" - гора. Найімовірніше, ім'я місту дала Соколова гора. Жовта за забарвленням, вона підноситься над навколишньою місцевістю і свого часу служила прекрасним орієнтиром всім подорожують по Волзі.
Саратовської області, в Російській Федерації. 100,2 тис. км2. 2722 тис. мешканців (1993год), міських 75%. 17 міст, 33 селища міського типу
(1993год). Центр - Саратов. Волга ділить Саратовську область на правобережжі піднесене і низьке лівобережжя. Середні температури січня -12 ° С, липня 22 ° С. Опадів 250-450 мм на рік. Головна річка - Волга. Машинобудування і металообробка (верстати, тролейбуси, сільськогосподарські машини, підшипники, дизелі, холодильники тощо); видобуток газу та нафти; нафтопереробна, хімічна, будматеріалів, деревообробна, легка, харчова промисловість. Саратовська ГЕС на Волзі. Балаковська АЕС.
Посіви пшениці, жита, кукурудзи, проса, ячменю, цукрових буряків, соняшнику, гірчиці, льону-Кудряшов, овочів. Плодівництво. Зрошуюче землеробство. Розводять велику рогату худобу, свиней, овець. Птахівництво.
Судноплавство по Волзі. Газопроводи: Саратов - Москва, Саратов - Пенза -
Горький - Череповець, Ср. Азія - Центр. Курорт ім. В. І. Чапаєва.
Рельєф Саратовської області включає в себе гори, горби, яри, рівнини, долини річок. Рівнинність та ступінчастого рельєфу тут найбільш характерні. Область за весь геологічний період зазнала підняття і занурення. Це супроводжувалося утворенням складок, розривів земної кори.
Кілька разів територія Заволжжя відчувала занурення під воду морів.
Під впливом води, вітру і сонця осадові породи руйнувалися. У результаті цього протягом багатьох століть рівнини набували хвилястий характер. Так поступово складався рельєф області.
Річка Волга розділяє територію області на дві частини: правобережну на заході, підвищену і на Сході лівобережну, більш низовинну. На території Правобережжя розташовуються Приволзька височина, а на Лівобережжі простягається Сиртовая рівнина, на сході облямована височинами Загальних Сирт і Прикаспійська низовина.
Приволзька височина простягається по правому березі Волги, вона піднята на сході і круто обривається біля Волги, а на заході її схили низькі й пологі і поступово переходять у Оксько-Донську низовина.
Східні та Північні схили гір у вигляді окремих сопок, максимальна оцінка - 379 метрів - знаходиться на території Хвалинське району. До високих ділянках Приволзької височини належать Змієві гори, які простяглися від міста Вольська до села Воскресенського уздовж Волги. Найвищі з них гори Великий маяк і Малініха.
На півночі міста Саратова знаходиться гора Соколова, на півдні -
Алтин, на заході - Лисогірський масив. На кордоні з Волгоградської областю височіє скеля, за переказами там стояв табір знаменитого отамана Степана Разіна.
На правому березі Волги можна спостерігати численні яри та зсуви, найбільше їх багато в районі Хвалинськ, Вольський, села Усть-< br> Курдюмов, в околицях Саратова від річки Гуселкі до Глебучего яру, і від селища Нафтовий до селища Лісопильний.
Приволзька височина розрізана долинами річок басейну Волги і Дону. Піднесені ділянки - східний край Донського басейну, знижені ділянки - волзькі притоки - Курдюмов, Терешко і Чард.
Приволзька Височина по геологічній структурі у своєму складі має крейдяні відкладення: крейду, глину, мергель, опоки, піски і палеогенові відкладення: опоки, піски, пісковики.
Оксько - Донська низовина знаходиться на заході області. Вона охоплює басейни річок Хопер, терс і праві притоки Ведмедиці. За рельєфом це - плоска рівнина з невеликими пагорбами, з нахилом з півночі на південь, середня висота становить - 160-190 метрів. Геологічна структура складена з молодих суглинних і піщаних порід, перекриті моренами з валунами.
Тим Приволзької височиною і Сиртовой рівниною на сході розташовується долина Волги - велика ступінчаста рівнина. Великий вплив на її освіту зробили внутрішні і зовнішні фактори рельєфоутворюючі.
У Заволжя між Загальними Сирт і Приволзької височиною розташована обширна низовина - Сиртовая рівнина. Рельєф її спокійний, нахил є з півночі на південь, у бік Прикаспійської низовини, на захід, до
Волзі.
Характерна особливість рівнини-обширні вододільні масиви-Сирт. Середня висота рівнини - 60 - 100 метрів над рівнем моря, але найвищі - 130 - 180 метрів.
