Таїланд.
«Савадов» - ласкаво просимо до Таїланду! Екзотичні храми, казкові піщані пляжі, колоритні ринки і таємничі гірські області. Тут очам мандрівника відкривається тропічна природа і що викликають захоплення пам'ятники культури. Столиця Таїланду Бангкок. Особливу привабливість цієї країни, що називалася раніше Сіам, складає її давня буддійська культура, до цього дня пронизує життя і побут тайців.
Руїни таких величезних міст, як Ayutthaya, Сукхотай і Лопбурі, налічують кілька століть храмові комплекси і чудово виконані статуї Будди, які можна побачити, наприклад, в бангкокському Національному музеї, поза сумнівом, свідчать про велику історії. Тайці пишаються своїм культурним минулим, вони називають свою країну «Миангтай», що в перекладі означає «країна вільних». Завдяки вмілої політиці Таїланд виявився єдиною країною Південно - Східної Азії, яка не була нічиєю колонією.
Та й у самій країні, незважаючи на наявні проблеми, ситуація завжди залишалася стабільною. Напруженість у релігійних і расових відносинах ніколи не виливалися за боковий вівтар держави, що, як раніше, так і тепер треба вважати заслугою королівського дому. Король за конституцією є покровителем і захисником усіх релігій. Глибока і тісний зв'язок людини з буддизмом сприяє незвичного для нас, життєвому укладу. Європейців знову і знову вражає ввічливість і привітність тутешніх жителів. Однак вони легко ранимі і болісно реагують на неповагу до своїх традицій.
Побувавши в Таїланді і познайомившись з його народом, ви, можливо, навчитеся більше цінувати маленькі радості життя. Тайці вважають, що що отримується від життя задоволення - «санук» - набагато важливіше, ніж будь-які плани на майбутні. І якщо раптом і якийсь момент доля не була до людини прихильна, тайці кажуть: «травня пен рай» (не варто засмучуватися !).

Дізнавшись про цю країну ближче, ви обов'язково полюбите її, і тоді «Савадов» буде означати для вас не просто «добрий день», а до «скорого побачення !».

Ця країна простягається поблизу кордону з Малайзією. На території нинішньої держави (загальна площа 514 тис. кв. км., третє місце в Південно-
Східної Азії після Індонезії і Бірми) проживають близько 56 млн. чоловік.
Контури Таїланду на географічній карті нагадує голову слона, чий хобот утворює витягнувся на південь півострів Малакка.

Таїланду належать численні острови. Таїланд (країна тайців) до 1939р. називався Сіам. За формою державного устрою Таїланд -- конституційна монархія (с1932 р.). На чолі держави стоїть король
Пуміпон Адулядет (Рама 1Х). За час його правління не раз змінювали один друга військові та цивільні уряду, але при цьому питання про повалення короля ні коли не вставав. Вищим законодавчим органом є двопалатна Національна асамблея (парламент), що складається з сенату (268 осіб), що призначається королем, і палати представників (357 чоловік), обираються населенням країни прямим голосуванням на 4 роки. Виконавча влада здійснюється кабінетом міністрів, який формує прем'єр-міністр на підставі результатів виборів.

За етнічним складом населення Таїланду надзвичайно строкатий, це сіамци, тайці, лао і малі тайські народи. Контрасти між сучасним
Бангоком і решті сільською провінцією - як, втім, і в межах одного міста між жителями різних його кварталів-відображають соціальну напруженість, що існує всередині країни. Злочинність - часто, як результат бідності - у Бангкоку та інших туристичних центрах вище, ніж у середньому по країні.

Центральну частину Таїланду займає обширна, площею 100 тис. кв. км, Менамская низовина ( «рисова чаша»). На півночі і заході з нею межує горбиста місцевість, що переходить в гори.

Свята та урочистості:
Новий рік (1 січня) відзначається з 1940р. на західний манер по грегоріанському календарем.
Маха Пуча-буддійський свято «всіх святих» (на згадку про 1250 учнів, присутніх щоб послухати проповідь Будди), який відзначається (день повного місяця в лютому) в численних храмах ходою зі світильниками.
У День династії Чакрі (6 квітня)-в Ват Пхра Кео-зі свічками, квітами, пахощами і праведних із дарами здійснюється обряд поминання предків правлячого короля.
13 і 14 квітня відзначають Сонгкран - таїландський свято буддійського Нового року. Статуї Будди, рідних і близьких, просто випадкових перехожих обливають водою (іноді із спеціального чана або ж зі шланга) на знак загального примирення і для захисту від злих впливів. Близько храмів за обрядом копрасай з піску будують маленькі Чеді.
5 травня двір відзначає День коронації короля Пуміпона Адульядета.
Початок польових робіт (7 травня) урочисто відзначається королівської церемонією оранки на Санам Луанг на честь Свята першої борозни. На травневе повний місяць припадає великий релігійне свято - Вісакха Пуча. У цей день у всіх храмах відзначають потрійне свято: народження Будди, його просвітлення і занурення у нірвану.
У липневе повний місяць відзначається - Асалаха Пуча (свято в пам'ять про першу проповіді Будди п'ятьма учнями).
ВАРС - буддійський піст - починається в липні - серпні Скао Парнса (початок тримісячного самітництва ченців у монастирях на період дощового сезону) і закінчується через три місяці святкуванням Орк Парнса.
12 серпня відзначається день народження королеви Сірікід.
Королю Чулалонгкорна віддають почесті 23 жовтня (День Чулалонгкорна) у його пам'ятника перед будівлею парламенту.
Тон Катхін, коли влаштовуються урочисті процесії і дарують подарунки ченцям, завершує в жовтні - листопаді період посту.
У листопаді, в ніч повного місяця, відзначається не державний, але дуже барвисте свято Лой Кратхонг: свічки, ароматичні палички і палять інші дари ставлять в паперові кораблики, часто у формі лотоса, і пускають їх по воді.
5 грудня - день народження короля Пуміпона Адулядета. Це національний свято. 10 грудня - День конституції. 31 грудня - напередодні Нового року.

Спорт та розважальні ігри.
З лютого по квітень проводяться увлекательнейшие «змагання драконів» -- паперових зміїв, у яких дракон - «чоловік» Чула повинен примусити дракона-
«Жінку» Пікапи приземлитися на власному полі.
Такрав-гра, у якій м'яч спритно посилають через сітку на полі противника, використовуючи при цьому будь-які частини тіла.
Тайський бокс можна охарактеризувати як бокс вільного стилю, хоча в ньому і існують жорсткі правила. Змагання передують і різні церемонії; поєдинок супроводжується музикою.
Для «рибних змагань» вирощують що володіють сильними плавниками 8 -- сантиметрових риб і в маленькому акваріумі нацьковують двох самців один на одного. Для тайців, що люблять змагання і видовища, особливо для жителів півдня, завжди бажаним розвагою є півнячі бої.

Специфічні особливості.
За прийнятим в Таїланді літочисленням, пов'язаному з Буддою, 1997 рік є 2540 роком.