ВЕЛИКОБРИТАНІЯ.
Загальні відомості. Країна, розташована на Британських островах у північно-західних берегів континентальної Європи, традиційно називається (на ім'я найбільшого острова) Великобританією, а за назвою історичної частини - Англією. Офіційно ж вона іменується Сполучене Королівство Великої Британії та Північної Ірландії. До Великої Британії входять три історико-географічні області: Англія, Уельс і Шотландія. До складу Сполученого Королівства включається також Північна Ірландія, яка займає північно-східну частину острова Ірландія. Це-четверта область країни.
Британські острови - самий великий архіпелаг в Європі. У нього входять два великих острови - Великобританія та Ірландія, розділені Ірландським морем, і ще 5тыс. малих островів, серед яких особливо виділяються групи островів на півночі: Гебрідськіх, Оркнейські і Шетландськіє. Південна край острова Великобританія - півострів Лізард - знаходиться на 50 градусів с. ш., а сама північна частина архіпелагу - Шетландськіє острови - на 60 градусів с. ш. Протяжність острова Великобританія з півночі на південь складає 966км, а найбільша його ширина вдвічі менше. Розташований на континентальному шельфі, Британський архіпелаг відокремлений мілководним Північним морем від Швеції, Данії та вузькими протоками Ла-Манш і Па-де-Кале від Франції. З 1993 року діє тунель під протокою Ла-Манш. Будівництво цього тунелю можна вважати грандіозним. Досить сказати, що загальна довжина тунелю складає 49 кілометрів, а довжина галерей, прокладених під дном протоки-38 кілометрів. Щоб дістатися з Лондона до Парижа на поїзді треба всього три години. "Нарешті Європа приєдналася до Англії - так кажуть англійці з приводу Євротунель. Кожна з історико-географічних областей Великобританії відрізняється національним складом населення, має свою історію, характерні географічні риси. Кожна з них успадкувала від минулого багато особливостей у правових системах, в структурі місцевих органів влади, в віросповідання населення і в системі освіти.
Всі державні кордони Сполученого Королівства морські, за винятком кордону з Ірландією. Берегова лінія загальною довжиною понад 100 км сильно порізана. Завдяки численним затоках і фіордів, на острові немає такого місця, яке було б віддалено від берега більш ніж на 120 км.
ДЕРЖАВНИЙ СТРОЙ.
Незважаючи на свою назву, Сполучене Королівство не федерація, а унітарна держава - парламентська монархія. Єдиної конституції як основного закону країна не має. Її законодавство грунтується на найважливіших статусах, багато вікових конституційних звичаях і рішеннях вищих судових органів (прецеденти). Номінально верховна влада належить монархові. Фактично ж королева царює, але не управляє. Вищий законодавчий орган-парламент, до якого входять королева, палата громад і палата лордів. Палата громад - загальнонаціональні представницькі збори, що обирається не рідше одного разу кожні п'ять років, а палата лордів складається з спадкових перів, принців королівської крові, вищих духовних і судових сановників і осіб, яким відповідний титул був наданий довічно монархом, часто за рекомендацією прем'єр-міністра . Будь-який законопроект, прийнятий палатою громад (крім фінансових), може бути затриманий палатою лордів на строк до одного року. Фінансові законопроекти стають законами після проходження палати громад та підписання королевою.
Виконавча влада здійснюється урядом на чолі з прем'єр-міністром. Зазвичай королева призначає прем'єр-міністром лідера тієї партії, яка отримала більшість місць в палаті громад. Практично вся політична влада зосереджена в руках кабінету міністрів, який, як правило, входять найбільш видатні діячі правлячої партії.
У країні при владі змінюються представники однієї з двох провідних партій. У XVII-XVIII в.в. це були торі і віги. За тим вони стали називатися консерваторами і лібералами. З 20-х років XX ст. вплив ліберальної партії впало і
висунулася лейбористська партія. В основних питаннях зовнішньої і внутрішньої політики у партії лейбористів немає серйозних розбіжностей з партією консерваторів. В останні роки в політичному житті країни зросла роль менш великих партій - Ліберальної, націоналістичних партій Шотландії та Уельсу. Провідні партії змушені шукати у них підтримки в парламенті.
У вирішенні питань місцевого значення важливу роль відіграють органи місцевого муніципального самоврядування. За останні кілька років ця структура істотно змінилася. У Північній Ірландії було засновано 26 районних управлінь. А також була спрощена комплексна організація самоврядування в Англії і Уельсі і перетворена в двох ярусні систему, що складається з 53 великих управлінь графств і 369 менш великих районних управлінь. В Уельсі замість 13 колишніх графств тепер залишилося тільки вісім, причому п'ять із них отримали
валлійські назви. У Шотландії після реформи стало дев'ять обласних і 53 районних управління.
Великобританія - парламентська монархія. Конституції тут немає, її законодавство грунтується на багатовікових конституційних звичаях і прецеденти, тобто парламентарі дивляться, як колись було вирішене аналогічний випадок (настільки відшліфовані за багато сотень років парламентські закони та процедури). Формально країною править монарх (з 1952 року - Королева Єлизавета II). Але фактично вищий законодавчий орган - парламент, який включає в себе королеву, палату громад і палату лордів (див. схему в додатку). Палата громад є загальнонаціональні збори, ізбіраетсяраз на п'ять років. Палата лордів - аристократи, принци крові, спадкові пери ... Палата лордів має право затримати законопроект (не фінансовий) на рік. Фінансові законопроекти перетворюються в закони при проходженні палати громад та підписання королевою. Зазвичай вона не перешкоджає роботі палати лордів і взагалі не втручається в державні справи. З цього можна зробити висновок, що королева для англійців - традиція, якої, як і багатьма іншими, вони дорожать і на які вважають за потрібне виділяти величезні суми з бюджету.
Виконавча влада належить кабінету міністрів на чолі з прем'єр-міністром. Члени кабінету міністрів - найбільш видатні діячі правлячої партії, тобто партії, що отримала більшість на останніх виборах.
Кілька слів про партії, зазвичай входять в уряд і визначають внутрішню і зовнішню політику країни. Це консервативна і лейбористська партії.
Лейбористська партія складається в основному з робітників (labour - праця). Основне положення програми лейбористів: "покращення" капіталізму, тобто трансформація капіталізму в соціалізм шляхом реформ. Лейбористська партія Великобританії: ідея створення "Соціалістичної Співдружності Великої Британії", націоналізація ряду галузей промисловості.
Основні завдання політики консерваторів: підтримка вільного підприємництва, індивідуальної ініціативи, боротьба проти "державного бюрократизму". Консервативна партія представляє інтереси аристократії, підприємництва, землевласників.
В останні роки в політичному житті країни зросла роль менш великих партій - Ліберальної, націоналістичних партій Шотландії та Уельсу. Провідні партії часто змушені шукати у них підтримки в парламенті.
РЕЛЬЄФ.
Природними особливостям Великобританія багато в чому схожа з сусідніми країнами Західної Європи. Це не дивно, оскільки Британські острови, розташовані в межах шельфу відділилися від материка лише в недавнє геологічний час. Берегова лінія Північного моря і Ла-Маншу прийняла обриси, близькі до сучасних, лише кілька тисяч років тому.
Острівне положення Великобританії близькість теплого Північно-Атлантичної течії, сильна розчленованість берегової лінії, тим не менше, наклали певний відбиток на природу цієї країни. Це виявляється в перевазі помірних температур, підвищеному зволоженні, незвичайне великій кількості поверхневих вод, поширення широколистяних лісів і вересових пусток.
Великобританія по пристрою поверхні чітко ділитися на дві частини. Лінія, що проходить через міста Ньюкасл, Шеффілд і Брістоль до затоки Лайм, отчленяет гористий північний захід від рівнинного і горбистого грядового південного сходу. У цілому гірські райони займають трохи більшу площу і мають досить складну геологічну будову.
В основі гір у межах всієї Шотландії, Північної Ірландії та Уельсу покояться ніжнепалеозойскіе складчасті структури, а на півдні Уельсу і на півдні Корнуоллі - геоцінтовие. Ці древні гірські споруди тривалий час піддавалися інтенсивному розмиву і руйнування, що призвело до вирівнювання їх поверхні. У альпійську епоху підняття сприяли відродженню середньовисотних гір Великобританії, причому за рахунок нерівномірності цих піднять західні частини гір виявилися значно вище східних.
Така Орографічна асиметрія, як правило, притаманна всім гірським спорудам Великобританії, і відповідно головний вододіл зміщений у бік західного узбережжя. Західні круті і обривисті берега різко відрізняються від низинних пологих берегів, що переважають на сході країни.
Найновіші підняття відбувалися в кілька етапів і супроводжувалися розривними рухами, а місцями, наприклад, у Північній Ірландії, на північному заході Шотландії, і розривами базальтових шарів. У результаті гори виявилися роздробленими на низку масивів і придбали мозаїчне будову. Вельми характерні різної вирівняні поверхні. Вершини гір нерідко мають уплощенная форму. Гори Великобританії відносно легко доступні, за невисокими вододілах і широким перевалів розташовані численні дороги.
Четвертинний заледеніння в цілому посилило згладжування гір Великобританії, і тільки в найбільш піднесених районах сформувався рельєф альпійського типу з гострими зубчастими гребенями і вершинами, льодовиковими цирками і типовими долинами. Чималу роль у моделюванні рельєфу зіграли ерозивні процеси, активно відбуваються і в даний час. У багатьох рівнинних районах ерозія сильно, а місцями і повністю стерла льодовиково-акумуляційні форми рельєфу, що утворилася в ту епоху, коли льодовикові покриви спускалися з гір на рівнини. Відомо, що, наприклад, під час максимального зледеніння льоди підступили до долині Темзи, але крайній південь Англії ніколи не покривався льодом.
Північну, найбільш підвищену частину Великобританії займає Північно-Шотландська нагір'я, круто піднімається на захід. На схід нагір'я поступово знижується і змінюється прибережними низовинами. Глибока і вузька прямолінійна западина Глен-Мор служить кордоном великих частин Північно-Шотландського нагір'я - Північно-західного нагір'я і Грамніанскіх гір з величної вершиною Бен-Невіс (1343) найвищою точкою всієї країни.
Грампіанськіх гори круто обриваються до обширної западині, зайнятої середньо шотландської низовиною, затоками Ферт-оф-Форт і Ферт-оф-Клайд. У складі потужної товщі осадових порід, що заповнюють западину, виділяються продуктивні горизонти девонських кам'яного вугілля, які тут досить інтенсивно розробляються. Південно-Шотландська височина відрізняється сильно розчленованим рельєфом. Висоти в середньому складають близько 600 м, а найвища точка - гора Меррік - досягає 842 м. За гряде шевйот проходить адміністративна межа Англії і Шотландії.
На півночі Англії в меридіально напрямку простягаються Пекінській гори, що підносяться в середньому на 700 м, і складеними кам'яновугільними осадовими породами. У їх північній вапнякового частини поширений карст. Тут же знаходиться найвища точка Пенін - гора Крос-Фелл (893 м). У підніжжя гір Пекінській неглибоко залягають багаті продуктивні товщі кам'яного вугілля. На базі цих родовищ виникли великі гірничопромислові центри Ланкшірского, Йоркширського та інших басейнів.
До Пенін на північно-заході підходять масивні Камберленскіе гори, складені в основному кембрій-сілурскімі сланцями і стародавніми породами вулканічного походження. Це куполовидної підняття з вершиною Скофелл (978 м) сильно розчленоване радіальними долинами, які сформувалися на місці розломів. У верхній частині гір збереглися льодовикові форми рельєфу і численні озера, через які ця територія отримала назву "Озерний коло".
Гори Уельсу, об'єднані під назвою кембрійських, найбільш підняті на півночі, де височіє гора Сноудон (1085 м). На півдні Уельсу є великі родовища кам'яного вугілля.
У Північній Ірландії переважають плато і височини. Серед них найбільш відомо базальтове плато Антрім на крайньому північному сході острова, що досягає у висоту більше 550 м. Під впливом вивітрювання там місцями виникли своєрідні форми вивітрювання з стовпчастими структурами. Один з таких районів називається "Дорогий гігантів" за схожість з торцевого бруківці.
Для більшої частини Англії типово чергування плоских рівнин з горбистими куестові пасма. Куести зазвичай складені вапняками або писальні крейдою, а рівнини - більш пухкими породами: пісками, мергелями, глинами. Накопичення всіх цих осадових порід відбувалося в древніх морських басейнах. Пологі вершини куест характеризуються розвитком карсту, а на багатьох рівнинах зберігся чохол льодовикових відкладень (морени). Ці відкладення зокрема широко поширені на рівнинах Мідленд, що знаходяться між Кембрійські і Пекінській горами і що славиться своїми багатими лугами. З невеликими підвищеннями тут пов'язані родовища кам'яного вугілля і залізної руди.
Зі сходу рівнину Мідленд оздоблює довгий ланцюг юрських вапнякових куест: Котсволд, Едж та ін У напрямку до південно-заходу вони змінюються неширокими плоскими рівнинами, які в свою чергу поступаються місцем вермеловим Куеста Чилтерн, поступово переходять у Лондонську хвилясту рівнину, складену палеогеновими глинами. У осьової частини цієї рівнини знаходитися долина Темзи.
КОРИСНІ КОПАЛИНИ.
У цілому рівнинні райони Англії здавна широко використовувалися для заселення та сільськогосподарського освоєння. Дещо пізніше стали освоюватися гірські райони, де важливим стимулом для цього послужили спочатку багаті пасовищні угіддя, а згодом - мінеральні ресурси.
У ході складної геологічної історії островів в їхніх надрах утворилися різноманітні корисні копалини. Там знайдено майже всі відомі мінерали, крім алмазів. Особливо багаті родовища вугілля в Пеніни, на Середньо шотландської низовини, у передгір'ях південного Уельсу, промислові запаси якого становлять 4 млрд. т. Найбільше родовище залізної руди - у Східному Мідленде: тут зосереджено 60% всіх запасів. Значні запаси кам'яної та калійної солей, виявлені в Чеширі і Дареме.
У Кембедленском масиві знайдені свинцево-цинкові і гематитових руди, а на Корнуоллі - свинцево цинкові та олов'яні. Багато надій покладається на нафту і газ Північного моря, загальні запаси яких становлять відповідно 2,6 млрд. т. і 1400 млрд. куб. м.
КЛІМАТ.
Океанічний характер клімату Великобританії позначається в перевазі нестійкої погоди з рвучкими вітрами і густими туманами протягом усього року. Зими дуже вологі і незвично м'які, з різкою аномалією температур (близько 12-15 градусів) в порівнянні з середньо широтними показниками. Середня температура самого холодного місяця - січня - не опускається нижче 3,5 градусів навіть на крайньому північному сході Великобританії, а на південно-заході досягає 5,5 градусів, і рослини там ростуть цілий рік. Маси теплого морського повітря, що приходять з південного заходу, підвищують зимову температуру, але в той же час приносять похмуру і дощову погоду з сильними вітрами і штормами. При вторгненні ж холодного повітря зі сходу та північного сходу надовго встановлюється морозна погода. Сніг в зимовий час випадає на всій території країни, але дуже нерівномірно. У гірських районах Шотландії сніжний покрив тримається не менше 1-1,5 місяців. На півдні ж Англії і, особливо на її південно-заході сніг випадає дуже рідко і зберігається не більше тижня. Тут трава зеленіє цілий рік. На заході Великобританії зазвичай за зиму випадає вдвічі більше опадів, ніж влітку. У східних районах зима більш хол?? дная і менш волога.
Навесні дмуть холодні північні вітри, значно що затримують зростання сільськогосподарських культур на сході Шотландії, а іноді - сухі східні. Цей час року зазвичай найменш дощове. Весна на Британських островах прохолодніше і триваліше, ніж на тих же широтах на континенті.
У Великій Британії, як і в інших країнах з морським кліматом, літо порівняно прохолодне: середня температура самого теплого місяця - липня - на 1 - 2 градуси нижче, ніж на тих же широтах материка. У літні місяці зменшується циклонічна діяльність, і розподіл середніх температур липня більше відповідає широтної зональності: на південно-сході країни +16 градусів, а на крайньому північному заході +12 градусів. Максимальна температура на південному сході Англії іноді піднімається вище 27 градусів, а іноді й до 32 градусів. Максимум опадів тут припадає на другу половину літа.
Восени посилюється циклонічна діяльність, погода стає похмурою і дощовою, іноді з сильними штормами, особливо у вересні та жовтні. Коли тепле повітря виноситься на охолоджену поверхню островів, на узбережжях часто бувають тумани.
З теплими і вологими вітрами, що дмуть з боку Атлантики, пов'язана велика кількість дощів у західних районах Великобританії. У середньому за рік там випадає 2000 мм опадів, в той час як у східній Англії, розташованої в "дощової тіні", - всього близько 600 мм, а місцями навіть 500 мм. Гори, таким чином, служать природним бар'єром, що затримують вологе повітря на західній стороні. Велика кількість опадів несприятливо впливає на зростання багатьох сільськогосподарських культур, особливо пшениці та ячменю. У цілому зернові на Британських островах дають добрі результати в більш сухі роки, але тоді нерідко вигорають трави.
Великобританія багата водними ресурсами. Практично на всій території країни крім деяких південно-східних районів, кількість опадів, що випадають перевищує випаровування, і тому розвинута густа мережа повноводних річок. Найбільші з них Северн, що має довжину 354 км, і Темза (338 км), басейни яких межують між собою. Найбільше значення для економіки Великобританії має Темза. В її басейні проживає 1/5 всього населення країни. Тут же знаходиться столична конурбаціях - Великий Лондон.
Річки низинній частині країни, розташованої на схід від головного вододілу, спокійні. У гірських же районах Шотландії та Уельсу витоки річок знаходяться на значних висотах, тому протягом річок швидке, вони часто виходять з берегів, особливо в дощовий сезон. Короткі, але повноводні та швидкі ріки північно-західної Шотландії та Уельсу використовуються для виробництва електроенергії. Тут побудовано понад 60 гідроелектростанцій. Естуарії найбільших річок Великобританії - Темзи, Северна, Хамбер, Мерсі, Клайда і Форту - це широкі, штучно поглиблені і випрямлені бухти. У них розташовуються найбільші морські порти і промислові вузли. Під час припливу солона вода проникає по естуарію далеко вгору за течією, тому населення більшості морських портів забезпечується питною водою з верхів'я річок, підземних резервуарів і гірських озер.
Найбільші озера Великобританії - Лох-ней (близько 400 кв. Км) у північній Ірландії, а також Лох-Ломонд і Лох-Несс в Шотландії. Численні озера гірської Шотландії і Озерного кола дуже мальовничі й приваблюють багато туристів. Вони служать регулятором стоку і використовуються як транспортні шляхи місцевого призначення. Так озера Лох-Несс і Лох-Лохи, розташовані у Великому Глен і з'єднані каналом, становлять прямий водний шлях між східним і західним узбережжям Шотландії. Озерний коло було здавна постачальником прісної води для Манчестера, який отримує її за двома акведуках довжиною більше 100 км. У рівнинній частині Великобританії немає великих озер, але тут багато штучних водойм, створених на місці колишніх торфорозробок, піщаних і гравійних кар'єрів.
Підземні резервуари здавна служили основним джерелом високоякісної води для населення низинній частині Англії. Найбільший підземний басейн, площа якого сягає майже 30 тис. кв. км, розташовується під крейдяними вапняками на південному сході Англії. В даний час підземні резервуари дають 2/5 усієї води, споживаної в Англії та Уельсі.
ГРУНТ.
Найбільш родючі грунти Великобританії знаходяться в її теплою і порівняно сухий південно-східній частині, де вони утворилися в основному на вапнякових породах. Порівняно високі літні температури тут сприяють підвищеної біологічної активності та накопичення гумусу у верхньому шарі грунту. Спочатку вся ця область була покрита широколистяними лісами, під якими утворилися бурі лісові грунти. В даний час грунту сильно Окультурено в результаті тривалого використання під посіви ячменю, пшениці і цукрового буряка, а також трав. На заболочених приморських низинах - маршах - і в деяких інших рівнинних районах Англії, що піддалися меліорації, під природними і багаторічними пасовищами збереглися бурі лісові опідзолені грунти. На осушених морських низовинах Фенленда, а також у долині річки Тренд поширені досить родючі торф'янисті алювіальні грунти. У цих районах більше, ніж в інших областях країни, сіють пшеницю, розводять сади та ягідники, займаються інтенсивним городництвом. На височинах і куестові пасма розвинуті малопотужні перегнійно-карбонатні та дерново-карбонатні грунти. У західних і північно-західних районах Великобританії переважають кислі бурі підзолисті грунти. Ці землі використовуються для травосеянія і в якості природних пасовищ. Із зернових культур тут вирощують переважно ячмінь. У гірських районах Корнуела, Пенін, Озерного кола і Шотландії, де вологий і прохолодний клімат розвинені дерново-підзолисті грунти, які легко піддаються заболочування, що приводить до утворення торфовищ. Там переважають пасовища з грубим травостоєм.
ПРИРОДА.
Люди викорчували лісу, осушили болота, змінили видовий склад флори і фауни, внесли до грунту велику кількість добрив. Зараз в країні проводиться лісорозведення. Були завезені з інших країн і поширені екзотичні породи дерев (дугласова ялиця, сіткінская ялина, модрина тонкочешуйная). В даний час ліси займають всього 10% площі Великобританії. В основному вони збереглися по долинах річок і в нижніх частинах гірських схилів. У нижньому поясі гір Англії і Уельсу ростуть дуб, в'яз, граб, бук і ясен. На півночі Шотландії в Грампіанськіх горах і на Північно-Західному нагір'я нижній пояс гір зайнятий змішаними дубово-ялицево-сосновими лісами, а вище поширені соснові і березові ліси. Верхня межа лісу досягає 500-600 м, а широколистяні ліси зазвичай не піднімаються вище 400 м. Це найбільш низькі показники для всієї Євразії, зумовлені сильним зволоженням і впливом випасу худоби.
На природних багаторічних луках Англії і Уельсу ростуть дикі блідо-жовті нарциси (емблема валлійців), лілії, пурпурний зозулинець і первоцвіт, з яких здавна роблять вино в англійських селах. Вище межі лісу в горах Англії і Уельсу переважають злаково-різнотравні луки і вересові пустки з ялівцем, чорницею і воронікой.
Багато хто великі ссавці, такі, як ведмідь, кабан і ірландський благородний олень, давно винищені на Британських островах в результаті інтенсивного полювання, а вовк був знищений як шкідник. Нині залишилося всього 56
видів ссавців, 13 з яких інтродуковані. Найбільший представник ссавців - благородний олень мешкає на височинах Корнуелл, на Шотландських нагорьях. Досить багато косуль, які зустрічаються на північ від Йоркшира і на півдні Англії. У гірських районах мешкають дикі кози. У островів та прибережних скель Корнуолл і Уельсу водитися сірий тюлень, а звичайний тюлень віддає перевагу узбережжя Шотландії, східні береги Північної Ірландії і прилеглі до них острова. У Великобританії немає великих хижих звірів. По всій країні, крім високогір'я, на узліссях лісів і в гаях зустрічаються лисиці і борсуки. Широко поширена видра, на яку інтенсивно полюють. З дрібних хижаків найбільш численні горностай і ласка, в Уельсі водяться тхори, а в горах Шотландії - дикі кішки європейські та американські куниці.
На Британських островах постійно мешкає 130 видів птахів, включаючи багато співочих. Національний символ Англії - красногрудая зарянка. Мільйони птахів мігрують вздовж берегів Великобританії з півдня на північ і назад.
У зв'язку з великими роботами по здійсненню боліт в країні значно зменшилася популяція качок, гусей та інших водоплавних птахів. Тому в останні роки виділені спеціальні території для охорони та розведення цих видів. Організація заповідників сприяла значної зміни тваринного світу Британських островів.
У водах біля Британських островів водяться різні види риб: в поверхневих шарах морських вод зустрічається вугільна риба, з травня по жовтень тут багато оселедця, в затоках і естуаріях рік годуватися кілька, а біля берегів корнуєльский півострова з'являються сардини і скумбрія. Найважливіші промислові риби далеких і ближніх вод - тріска, пікша і мерлан.
Чи не затишність оповитих димом міст в пору промислової революції змусила англійців цінувати і оберігати сільський пейзаж. На Британських островах не рідко можна зустріти живоплоти, "англійські" сади, розплідники з розвитку декоративних дерев, чагарників і квітів. У Великобританії існує особлива категорія "охоронюваних" територій. У таких місцях обмежено або заборонено нове будівництво. До охоронюваних територій відносяться "зелені поясу" навколо найбільших міст і конурбаціях, заповідники, резервати для тварин, національні лісові парки, особливо мальовничі місця, родючі сільськогосподарські землі, стежки вздовж узбережжя та схили гір вище 250 м над рівнем моря. Нараховується 131 резерват для окремо охоронюваних видів флори і фауни. На території Англії і Уельсу створено 10 національних парків загальною площею близько 12 тис. кв. км.
Велику гостроти набула проблема боротьби з забрудненням середовища, особливо в містах. Турбує рівень забрудненням середовища, особливо в містах. Турбує рівень забруднення повітря, постає питання, як щороку ліквідувати 20 млн. різноманітних відходів.
Дуже гостро стоїть проблема земельних ресурсів. Підраховано, що в Англії та Уельсі до кінця сторіччя близько 2,5 млн. га сільськогосподарських угідь буде використана для інших цілей. При розробці корисних копалин буде зруйновано стільки ж ландшафтів, скільки за два попередні століття, самий серйозний ворог природних ландшафтів - піщані та гравійні кар'єри. Вони завдають місцевості більше шкоди, ніж розробки вугілля.
НАСЕЛЕННЯ.
Етнічний склад населення Великобританії досить строкатий. Із самих ранніх періодів історії Британських островів йшов процес формування трьох різних етнічних спільнот - англійців, шотландців і уельсьці, або валлійців, які займали три історично сформовані відокремлені області острова
Великобританії - власне Англію, Шотландію і Уельс. Взаємини між цими трьома корінними народами острова і що відбувалися в їх середовищі процеси етнічні процеси завжди займали важливе місце в політичній історії країни. Національне питання не вирішено ще й у наші дні.
Пануюча і найбільш численна група населення Великобританії - англійці. Вони населяють Англію, більшу частину Уельсу і утворюють компактні поселення в деяких районах на півдні Шотландії. Англійська мова входить у північно-західну групу германських мов. Він широко розповсюджений і за межами держави Великобританія. На англійською говорять і більшість кельтського за походженням населення країни - шотландців і уельсьці.
З кельтських народів Великобританії найбільш численні шотландці. Вони населяють переважно північно-західні області острова Великобританія і прилеглі до їх узбережжю Шетландськіє, Орканейскіе і Гебридських острова. Склався і особливий національний шотландська мова, основою для якого став один з північних діалектів англосакського мови. У шотландська мова увійшло багато слів з витісненого їм галльського, крім того, на ньому позначився вплив скандинавських мов. За лексиці і фонетиці національний шотландська мова
значно відрізняється від літературної англійської.
Через географічної та економічної ізольованості серед шотландців до цих пір зберігає свою самобутність і багато специфічних етнічні риси своєрідна етнічна група, яка живе у горах північно-західній частині острова. Їх самоназва - галли, англійці ж частіше називають їх хайлендерамі (горцями). Галли зберігають свій древній кельтський (галльський) мова. На ньому говорить 1,4% усього населення країни. Але з кожним роком число знають галльський мова неухильно зменшується, переважна більшість галлів вже повністю перейшов на англійську.
Хоча обидва старих національних мов майже втрачені шотландцями, національна самосвідомість серед них дуже сильно. Шотландія зберегла свою юридичну систему, яка заснована на римському праві, а не на зводі прецедентів, як в Англії. Залишилася в Шотландії і своя система освіти: у шотландських університетах навчаються 4 роки, а в англійських - 3. Адміністративним та культурним центром Шотландії є Едінбург, а її промисловим серцем - Глазго. У країні існує Шотландська національна партія, яка бореться за незалежність у рамках Європейського співтовариства і необхідність власного парламенту в Единбурзі. Хоча шотландський фунт повний еквівалент англійської, формально він не має ходіння в Англії та Уельсі, але охоче там приймається. Національний одяг шотландців - спідниці, звані "кілтами", національний інструмент - волинка. Але в такому одязі вони з'являються тільки на свята. Національним символом є будяк.
Чи не затихає національна боротьба і серед іншого кельтського народу Великобританії - уельсьці, або валлійців, чисельність яких складає всього 1,5 млн. чоловік. Їх історична доля, етнічний розвиток були іншими, ніж у шотландців. Уельс рано був завойований англійцями, і населення його було піддано більшій асиміляції, ніж шотландці. Значна частина панівних класів Уельсу - аристократії та буржуазії - були англійського походження, тому там національна боротьба нерідко тісно перепліталася з класовою.
Незважаючи на що триває багато століть насильницьку асиміляцію уельсьці, вони і зараз ще зберігають чітке національну самосвідомість, почасти і свою мову (хоча більшість знають його валлійців - двомовні) і деякі риси національної культури.
Сьогодні всі написи в Уельсі - на валлійському, його викладають у школах, а за Законом діловодства в державних громадських установах повинно вестися двома мовами. Знати валлійська повинні викладачі, працівники соціальної сфери. Валлийское радіо і телебачення робить багато для того, щоб рідна мова неодмінно було передано наступному поколінню. Довгий час національним символом Уельсу був лук-пирій, лише недавно витиснений більш естетичним нарцисів.
Продовжує розвиватися серед валлійців і національний рух. Створена в 1925 р. Уельський націоналістична партія Плайд Камрі виступає за надання самоврядування Уельсу. Учасники руху культурного націоналізму прагнуть запобігти і зникнення уельського мови, зберегти свою самобутню культуру.
Протягом багатьох років запекла боротьба ведеться і у внутрішній колонії Великобританії - Північної Ірландії, приєднаної до британського державі в 1922 р., коли інша частина Ірландії домоглася самостійності. До складу Сполученого Королівства увійшли тоді шість графств з дев'яти Ірландської провінції Ольстер. Етнічний склад населення цієї області неоднорідний: тут живе близько 500 тис. корінних жителів острова - ірландців-католиків і приблизно 1 млн. англоірландцев і шотландоірландцев. Більшість - протестанти, британці за культурою і традиціями, віддані ідеї збереження конституційних зв'язків з британською короною. Решта населення - трохи більше третини - є католицьким, ірландським з культури та історії і в цілому виступає за союз з Ірландською Республікой.
Таким чином, в Ольстері історично склалися три групи населення, що розрізняються між собою по релігії і культурі і насторожено, а часом і вороже ставилися один до одного. Східні області Північної Ірландії були зайняті переселенцями з Шотландії - пресвітеріани, центральні та північні провінції заселили англійці, що належали до англіканської церкви, в крайніх західних і прикордонних з Ірландією областях жили залишки корінного населення - ірландці, католики за своїм віросповіданням. Правлячі кола Англії, слідуючи своїм звичайним принципом "розділяй і володарюй", всіляко заохочували і поглиблювали розкол між цими групами.
З часом між англійськими і шотландськими поселенцями відбувалося зближення на грунті спільних інтересів, і в даний час вони вже виступають проти корінних ірландців-католиків єдиним фронтом.
Влада в Північній Ірландії зосереджена в руках цього протестантської більшості, а католики ірландці піддаються дискримінації в самих різних областях, позбавлені багатьох соціальних та громадянських прав. Англійська буржуазна пропаганда прагне представити що відбувається в Північній Ірландії боротьбу корінних ірландців за рівні громадянські права, проти дискримінації, яка особливо загострилася в 1970-х роках, як простий релігійний конфлікт між католиками та протестантами. Насправді ж причини боротьби в Північній Ірландії являють собою складний вузол національних, соціально-економічних і релігійних протиріч, коріння яких сягають далеко в глибину століть.
При стабільності рівня смертності зниження народжуваності призвело до зменшення природного приросту населення. Оскільки природний приріст населення Великобританії залишався невисоким протягом всього періоду з кінця XIX ст., Темпи зростання чисельності населення в значній мірі залежали від зовнішніх міграцій.
Збільшилася імміграція до Великобританії з Ірландії. Адаптація ірландських іммігрантів до нового середовища відбувалася дуже повільно. І зараз вони зберігають ще відособленість і деяку відчуженість у стосунках з англійцями.
Досить велику групу (близько 500 тис. чоловік) у Великобританії складають євреї, що живуть головним чином в Лондоні та інших великих містах. Основна маса євреїв прибула на Британські острови в кінці Х1Х - початку ХХ ст. зі Східної Європи, пізніше - в 1930-1940 роках - значна їх частина емігрувала з Німеччини і захоплених нею країн.
Після другої світової війни у зв'язку великими відновними роботами і розвитком промисловості збільшився приплив до Англії робітників з європейських країн. Зараз у Великобританії мешкає близько 1 млн. іммігрантів з різних держав Європи (не рахуючи ірландців).
Зростання чисельності іммігрантів з колишніх англійських колоній послужив причиною для виникнення питання про расових взаєминах на Британських островах. Уряд Великобританії в спеціальних актах зробив спроби обмежити імміграцію зі своїх колишніх колони
