Острів Тасманія

Клімат Австралії, з точки зору європейця, не назвеш благодатним. Внутрішні райони цього материка сухі савани і пустелі, на звернених до моря схилах Великого Вододільного хребта велика кількість дощів і волога задуха. І скрізь спека, спека, спека ... І лише острів Тасманію можна вважати справді райським куточком, де мандрівник, який прибув зі Старого Світу, знайде і бажану прохолоду і звичні гірничо лісові ландшафти, присмачені, втім, неабиякою часткою чисто австралійської екзотики. Австралія не була б Австралією, якщо б не вражала на кожному кроці незвичністю своєї флори і фауни, і Тасманія в цьому сенсі не виняток. Цей великий острів, величиною більше Шрі-Ланки і лише трохи поменше Ірландії або Гаїті, відокремлює від материка двухсоткілометровий Бассова протоку. Дві ланцюжка островів на заході і сході протоки з'єднують Тасманію з решті Австралією. Коли дивишся в сонячний день з південного краю материка мису Південно Східний у бік Тасманії, то вид цих острівців, двома переривчастими мостами що піднімаються над блакитною гладдю Бассова протоки, нагадує про те, що колись Австралія та її найбільший острів складали єдиний масив суші. Береги Тасманії порізані вузькими глибокими затоками, схожими на фіорди Норвегії. Гористий рельєф, велика кількість лісів і озер в поєднанні з прохолодним кліматом різко відрізняють Тасманію від безводних рівнин внутрішньої Австралії, так само як і від її порослого вологими тропічними лісами східного узбережжя. Європейським мандрівникам цей острів більш за все нагадує гірську Шотландію. А деякі туристи європейців навіть називають Тасманію Швейцарією в мініатюрі. На її гористих берегах, порізаних затоками і омиваних диханням морського вітру, відкриваються чудові зеленіють долини, що ведуть до центру острова, на плоскогір'я, де виблискують озера, височіють лісисті пагорби і їх вершини, за півроку вкриті сніговим покривалом. Найвища з цих вершин Бен Ломонд, що піднімає свій гребінь на півтора кілометра над рівнем моря (за австралійськими мірками це не так уже й мало: вище Бен Ломонд тут тільки австралійські Альпи з найвищою горою Австралії Косцюшко). Численні озера, що дають початок бурхливим порожистим річках, надають ТАС манійскому пейзажу цілком альпійський вигляд. Майже в самому центрі острова знаходиться озеро Грейт Лейк. Воно, як і розташовані по сусідству озера Сент Клер та Еко, служить одним з витоків лавная річки Тасманії Деруента. Всі ці водойми приховані в глибині гір, оточені дикими скелями з зазубреними гребенями і дійсно дуже схожі на шотландські або швейцарські озера.

І річки Тасманії теж не схожі на австралійські, мляві, каламутні і пересихаючі на десять місяців на рік. Вони народжуються з чистих гірських джерел або завжди повноводних озер і круглий рік шумно мчать по своїх кам'янистим руслах в глибоких тіснинах, промитих в базальтах і сланцях, серед густих лісів з деревовидних папоротей і посипаних яскравими квітами лугів, поки не впадають, нарешті, у вузькі затоки. У пониззі вони навіть судноплавні, і по річці Деруент, наприклад, теплоходи піднімаються на сорок кілометрів від гирла. Незважаючи на несхожість клімату, флора Тасманії та Австралії єдина. Із понад тисячі рослин, що живуть на острові, лише триста не зустрічаються на материку. І тут, як і по той бік Бассова протоки, гірські схили покривають евкаліптові лісу. Один з видів цих дивовижних дерев, евкаліпт кулястий, сягає ста двадцяти метрів у висоту, суперничаючи зростанням з визнаним рекордсменом зеленого царства американської секвої. У вологих ущелинах ростуть гігантські деревоподібні папороті і славляться своєю розкішною червоною деревиною франкліновие сосни. Вистачає на Тасманії і квітів: одних тільки орхідей тут більше вісімдесяти видів! У лісах Тасманії немає, правда, такого різноманіття деревних порід, як, наприклад, у вологих тропічних лісах штату Квінсленд на північному сході Австралії. Тут панують п'ять шість, максимум вісім видів рослин, але достаток вологи і м'які зими дозволяють їм розвиватися до велетенських розмірів. Евкаліпти і деревоподібні папороті тут поряд з південними буками і соснами, так що ТАС манійскіе лісу являють собою якусь суміш тропічної рослинності та дерев помірної кліматичної зони. Тваринний світ Тасманії, цього осколка Австралії, природно, дуже схожий з австралійським. Правда, деякі звірі й птахи живуть тільки на острові, але лише тому, що на материку вони були знищені людиною або витіснені завезеними їм тваринами. Перш за все, тільки на Тасманії живуть дві з трьох хижаків австралійської фауни: сумчастий вовк і сумчастий диявол. Лише Сумчаста куниця зустрічається і на материку. Коли то сумчастий вовк був широко поширений в Австралії, однак, по видимому, в кам'яному столітті поступився у боротьбі за виживання завезеної сюди аборигенами і здичавілого собаці дінго і вимер, залишивши рівнини континенту своїм більш дружним і агресивним конкурентам. Цей коротколапий звір з смугастій, як у тигра, спиною полював в основному на кенгуру, не гребуючи, втім, також пацюками, єхиднами, ящірками і птахами. На Тасманії важкі дні для нього настали, коли острів стали освоювати фермери з Англії.

нападника на овець хижака винищували нещадно, і зараз лише в самих глухих гірських ущелинах зрідка зустрічаються його сліди. Тасманійський диявол поки що зберігся в багатьох гірських районах Тасманії. На відміну від іншого поширеного тут хижака сумчастої куниці, легко приручаються і часто живе в будинках замість кішки, диявол має злісною й непереборною натурою. Шалена лють у поєднанні з страшним, який виє ревом, лунають ночами, коли він виходить на полювання, і стали причиною того, що не такий вже великий (з невелику собаку) і зовсім не небезпечний для людини звір отримав таке несимпатичні прізвисько. Меню сумчастих дияволів складається переважно з ящірок, пацюків, невеликих деревних кенгуру, папуг, жаб, раків. Шкода, принесений ним людині, складається здебільшого в нальоти на курники та зрідка в нападах на зазівався ягняти. Незважаючи на похмурий і навіть неприємний вигляд, сумчастий диявол чимало потішає спостерігають за ним зоологів своїми кумедними звичками. Наприклад, вмивається він (єдиний з усіх тварин!) абсолютно по-людськи: склавши лапи кухлик, чого не можуть ні кішка, ні єнот, ні мавпа. В останні роки все більше туристів прагнуть потрапити саме на Тасманії. Завдяки близькості до материка він легко доступний для мандрівника, вже перетнула півсвіту, щоб дістатися до Австралії. І кожен, що побував тут, погодиться, що знайомство з цим мальовничим і своєрідним островом не менш вражаюче, ніж зустріч з двома іншими острівними перлинами Південної півкулі Новою Зеландією і Вогняної Землею. Кожне з цих трьох місць незвично і цікаво по своєму, ні одне не схоже на інше, але в Тасманії більше якого те європейського шарму, і тому вона стає ближче й рідніше серцю мандрівника зі Старого Світу, хоча екзотика двох інших південних острівних світів може здатися, на перший погляд, ефектнішою.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://rgo.ru