Айерс-Рок

Дорога стелиться по безкрайньої і млявою рівнині. Позаду півтори тисячі кілометрів шляху до серця австралійських пустель містечка Аліс Спрінгс, а від нього ще чотириста кілометрів на південний південний захід, до околиці самої неприступною в Австралії пустелі Гібсона. Залишилися за спиною невисокий хребет Фліндерс, облямовані білою смугою солі берега озер Гарднер і Ейр і йдуть до горизонту піщані гряди пустелі Сімпсон, місцями покриті заростями колючих чагарників скребом. Але основне, що залишилося в пам'яті від останніх двох днів автомобільного подорожі це одноманітна, абсолютно плоска рівнинність навколишнього пейзажу: червонувато-коричневі піски з рідкісними кущиками колючим трави спініфекса. Монотонність дороги порушують тільки рідкісні мости через сухі русла річок крики, що заповнюють водою на день-два лише один раз на кілька років, коли видається особливо рясний дощами вологий сезон. І тим більшим дивом здається на цьому тлі раптово виникає на горизонті гігантська шоколадно-коричнева скеля, по мірі наближення до неї що стає все більш грандіозною. Айерс Рок (так іменується цей унікальний кам'яний пагорб) є, напевно, найбільшим скельним монолітом у світі. Його овальний горб довжиною в 2,4 кілометра і шириною в 1,6 кілометра підноситься над навколишньою рівниною на 350 метрів! Про його походження свого часу було чимало суперечок. Загадковість виникнення величезного гірського масиву посеред безкрайньої, рівною, як стіл, пустелі викликала до життя безліч самих неймовірних припущень, на зразок того, що це гігантський залізний метеорит, що впав на рівнину тисячі років тому. Але пізніше геологи пояснили поява Айерс Рока набагато прозаїчніше, від чого він, звичайно, не став менш вражаючим, хоча, можливо, і став менш загадковим. За думку сучасної науки, Айерс Рок типовий продукт ерозії нескінченного процесу руйнування височин рельєфу природними силами і перетворення пересіченій місцевості в рівнину. Уцілілі при цьому більш міцні скельні масиви вчені іменують останцями. Їх можна зустріти в Сахарі на плато Тібесті у нас на Північному Уралі, в Аравії і в американському штаті Джорджія в знаменитій Долині монументів. Типовим останцов є і широко відома гора Цукрова Голова у Ріо-де-Жанейро. Однак Айерс Рок, безперечно, затьмарює будь-який з них як своїми розмірами, так і враженням абсолютної нереальності, що виникають при вигляді величезної скелі, що панує над розкинулася на сотні кілометрів навколо рівниною. Першим з європейців Айерс Рок побачив в 1872 році австралійський дослідник Ернест Джайлз, перетнув тоді з півночі на південь пустелю Гібсона.

Однак місцеві племена аборигенів на той час вже багато століть знали цю скелю. Вони іменували її Улуру (Місце, де буває тінь) і щорічно збиралися біля неї для проведення ритуальних свят. Одні племена вважали, що скеля у давні часи впала з неба, інші приписували її поява велетням, які створили її ще до приходу людей в цю країну, а треті вірили, що Улуру житло Райдужного змія Ванамбі верховного судді над усіма своїми мешканцями Землі. Саме за велінням Ванамбі його слуги створили людей і населили ними пустелю. Діти Улуру розмножилися і поклали початок всім племенам аборигенів, і щороку вони приходили до священної гори, щоб прославити кращих мисливців і набратися сміливості для нових подвигів. Час та природні сили чимало потрудилися над поверхнею скелі, залишивши на ній зазублини і шрами, а то й великі виїмки найхимернішої форми. Гігантські, схожі на звірині сліди, вм'ятини на міцному камені породили в забобонних корінних австралійців безліч легенд і повір'їв. Сліди на скелі, на думку аборигенів, залишила жахлива величезна собака Кура Пуньї, кравшаяся до табору мисливців, щоб зжерти їх усіх без залишку. Лише допомога повсякчасного одного людей веселої птахи Кукабарра, яка своїм криком попередила людей про наближення страшного звіра, врятувала їм життя. Кукабарра, або птах-реготун, і зараз один з улюблених птахів у Австралії. Її життєрадісним криком, схожим на людський регіт, починаються ранкові передачі австралійського радіо. У печерах біля підніжжя скелі збереглося безліч ритуальних малюнків аборигенів, і її без перебільшення можна назвати головним центром первісної культури корінних жителів Австралії. Розміри печер вражають: найбільші з них досягають восьмисот метрів в довжину і тридцяти метрів у висоту. У них утворилися три озерця, заповнюються в період дощів водою, яка просочується по тріщинах скелі. Гарячим літом, коли пересихали все джерела в окрузі, аборигени знаходили тут укриття від спекотних променів сонця і живлющу вологу. Але деякі озера і печери вважалися забороненими і охоронялися з давніх часів священними табу. Так, всі місцеві жителі вірили, що озеро Мутіджула несуть неминучу смерть будь-якому сміливця, що осмілилися скупатися в його водах. Адже саме його обрав місцем свого перебування сам Райдужний змій Ванамбі і, щоб його не турбували, отруїв озеро магічним отрутою Аран-Гулта, від якого немає порятунку. Інші печери вже своєю назвою (на кшталт Грота Перерізаною глотки) відлякували цікавих. Мимовільну тремтіння викликало у людей і багаторазове гучна луна в Печері реготу.

А темний, як ніч, Путта грот населяли, як свідчить переказ, духи померлих дітей, які чекають моменту, коли вони зможуть вселитися в нове, щойно народжене тіло дитини. По крутому схилу гори вузька стежка веде на її вершину. Не кожному під силу здолати ризикований підйом, хоча зараз в самих небезпечних місцях і поставили металеві поручні. До чисто альпіністським труднощів додається ще й необхідність нести з собою запас води у місткою флязі інакше альпіністи загрожує загибель від зневоднення організму або сонячного удару. З висоти Айерс-Рока відкривається панорама обширної пустелі, майже позбавленою рослинності Лише у підніжжя скелі зеленіють рідкісні гайки хирлявих евкаліптів і акації мульгі. Нечисленні кенгуру і страуси-ему щипають колючі пагони спініфекса, неквапливо пересуваючись по червоної, потрісканою від спеки рівнині. Вдалині голубіє крізь повітряну серпанок вигадливий масив гори Маунт Олга. До нього по прямій 24 кілометри Рідкісні тут, але рясні зливи проточив в ньому глибокі борозни-ущелини, розбивши масив на тридцять округлих останцов. Аборигени дали Маунт Олге влучне ім'я Катажута ( Гора з багатьма головами) З протилежного боку ледве вимальовується силует розташованої вдвічі далі гори Коннор. На відміну від Маунт Олгі і Айерс-Рока вона має плоску вершину. Вкрита сіро-зеленою травою, ця вершина при погляді з літака різання контрастує зі своїми сусідками. Зараз район Айерс-Рока оголошений Національним парком, і потік туристів, охочих побачити унікальну скелю, росте з кожним роком. Попри віддаленість та важкодоступність цього куточка Австралії, розташованого в самому центрі континенту, люди на автомобілях і літаках добираються сюди, щоб помилуватися красою незвичайного ландшафту, рівного якому не знайти ніде у світі. Звичайно, у горах і пустелях Австралії і у її узбережжя багато прекрасних і дивовижних місць. Це і Великий Бар'єрний риф з його казковими мешканцями, і мальовничі Сині гори, в надрах яких ховається двухсоткілометровая система Дженоланскіх печер, і заповідні острів Кенгуру та Акулячий затока, і прохолодні хвойні гаї і водоспади острова Тасманія, і озера-примари Західної Австралії, щороку зникаючі, щоб виникнути потім знову на іншому місці ... Туристів, що приїжджають на далекий континент з різних країн світу, чарує підводне коралове многоцветье Бар'єрного рифу або велич печерних залів Дженолама, де грот Чортів Каретний Сарай досягає у висоту ста метрів! І все ж, насолодившись видовищем цих красот, поспілкувавшись з доброзичливими кенгуру і коала в національних парках узбережжя, допитливий мандрівник неодмінно вставить у фотоапарат нову плівку і відправиться по курних шосе, що йде по кордоні Великої пустелі Вікторія і пустелі Сімпсон.

Нелегким і неблизьких буде його шлях. Довго відкривається людині Головне Чудо Австралії, заховане у глибині Великих Пустинь. Але всі труднощі і дорожня втома забуваються в той неповторний вечірній мить, коли навколишня рівнина вже оповив морок, і лише величний горб Айерс-Рока палає гігантської вогненної краплею в променях заходу сонця на тлі темного, майже чорного нічного неба тропіків.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://rgo.ru