Під географічним поділом праці ми розуміємо просторову форму суспільного поділу праці. Необхідна умова географічного поділу праці полягає в тому, щоб різні країни (або райони) працювали один для одного, щоб результат праці перевозився з одного місця в інше, щоб був, таким чином, розрив між місцем виробництва та місцем споживання.
В умовах товарного суспільства географічне розділення праці обов'язково передбачає перехід продукції з господарства в господарство, тобто обмін, торгівлю, але обмін є в цих умовах лише ознакою для "впізнання" наявності географічного поділу праці, а не його "суттю".
Іноді під географічним поділом праці розуміють тільки міжнародний поділ праці, але таке звуження цього поняття неправильно. Усяке міжнародний поділ праці є в той же час географічне розподіл праці, але не навпаки.
У географічному розподілі праці можна розрізняти два випадки:
1. (абсолютний) - Країна (або район) ввозить який-небудь продукт з іншої країни (чи району) тому, що за природними умовами не може його виробляти
2. (відносний) - ввезення продуктів, який міг би бути зроблений і в себе, але обійшовся б дорожче
Розвиток географічного розподілу праці вшир і вглиб
В давнину сфера географічного розподілу праці обмежувалася невеликим ареалом в межах Старого Світу, охоплює, в основному, країни Середземного моря.
У середні віки в сферу географічного розподілу праці захоплюються північні моря (в межах Європи), шляхи через Францію та Італію. Разом з цим у цю сферу втягується Англія, скандинавські країни, Польща, Новгород і Московська держава.
У процесі розширення арабського халіфату, арабські купці дісталися до Індокитаю, Мадагаскару і пряних островів.
В епоху великих відкриттів сфера географічного розподілу праці розповсюджується на Атлантичний океан, від Європи до Індії та ін З введенням в дію залізничного транспорту зв'язку поширюються вглиб материків.
Найсильніший розвиток сфери географічного розподілу праці за останні 400 років пов'язано з відкриттям нових земель та удосконаленням транспорту. Такий розвиток відіграла найбільшу роль в заміні феодальних на капіталістичні порядки в Європі в XV-XVI ст. .
В результаті того ж прогресу транспортної техніки розподіл праці між містом і селом було відтворене у світовому масштабі.
Економічна вигода як рушійний момент в розвитку географічного поділу праці.
Рушійним моментом в тому гігантському розвитку географічного поділу праці, який ми спостерігаємо в процесі історії, була економічна вигода, яку від здійснення географічного розподілу праці.
Географічне поділ праці здійснюється тим зручніше, ніж, з одного боку, більша різниця між пунктами в цінах на вагову одиницю товару, а з іншого - чим менше транспортні витрати.
Вплив транспорту на розвиток географічного розподілу праці
Зниження транспортних витрат, що виходять в результаті технічного вдосконалення транспорту, є одним з основних факторів у процесі розвитку географічного поділу праці.
Розвиток транспорту збільшує географічного поділу праці відразу вглиб і вшир.
Вплив географічного поділу праці на зростання продуктивності праці
Зростання продуктивності праці зв'язується переважно з розвитком техніки і насамперед з механізацією, а географічне поділ праці у вигляді загального правила підвищує продуктивність суспільної праці анітрохи не гірше, ніж розвиток техніки.
Географічне розподіл праці якщо не створює, то у всякому випадку підсилює можливості механізації, бо просторова концентрація виробництва є необхідною передумовою і його виробничої концентрації, а без останньої немає місця і росту техніки.
З географічним розподілом праці не тільки ростуть старі потреби, але і створюються нові, що супроводжуються виникненням нових виробництв на різноманітному сировина, що збираються з різних місць земної кулі.
Географічне поділ праці та процес формування та спеціалізації економічних районів
Якщо розуміти економічний район як спеціалізовану частину свого цілого, то процес географічного розподілу праці доведеться вважати процесом ідентичними з процесом формування та диференціації районів.
Встановлення в межах певної території відносин географічного поділу праці неминуче веде до того, що кожна з частин цієї території починає відбирати для себе ті галузі виробництва, для яких всередині неї є більш сприятливе поєднання природних і суспільно-історичних умов; виходить найменша собівартість, а у зв'язку з цим і найбільший прибуток.
Спеціалізація одного району в одному напрямку неминуче супроводжується спеціалізацією ряду інших районів у будь-яких інших напрямках.
Вплив митних зборів на географічне розділення праці
Мита спочатку при свою появу мали головною, якщо не єдиною, метою збільшувати доходи скарбниці за рахунок торговельних прибутків, що відбувалися з присвоєння вигод, що доставляються географічним розподілом праці.
При перевезенні товару за кордон експортеру доводиться збільшувати свої транспортні витрати на всю величину мита, тим самим умови для географічного поділу працю між країнами не можуть.
Поняття географічного поділу праці в системі економічної географії
Географічне поділ праці є процесом, що виділяють з господарської виробничої діяльності сільське господарство і промисловість.
Транспорт і торгівля, найтіснішим чином пов'язана з ним, теж породжуються географічним розподілом праці і розвиваються безперервно з ним.
Економічні райони формуються, диференціюються і підтримуються в постійній взаємодії між собою тим же процесом географічного розподілу праці.
Економіко-географічне положення теж виявляється найтіснішим чином пов'язаним з географічним розподілом праці.
Таким чином, географічне розділення праці є основне поняття економічної географії, найтісніше що з'єднує її з політичною економією; поняття, від якого економіко-географ не може відриватися ні в яку тему, їм що вивчається.
