Загальний огляд Африки

Географічне положення Африки відмінно від інших материків, оскільки вона розташована майже симетрично по відношенню до екватора: її сама північна точка-мис Енгель лежить під 37 ° 20''; с. ш., сама південна точка мис Голковий під 34 ° 5''ю. ш. Таким чином, Африка майже цілком знаходиться між двома тропіками і лише північній і південній околицями заходить у субтропічні широти.

Африка другий за величиною материк після Євразії. Її площа 29200 тис. км2, а разом з небагатьма островами, що лежать біля її берегів, близько 30 млн. км2 Найбільший з островів Мадагаскар в Індійському океані відділений від Африки Мозамбікській протокою. В Індійському океані поблизу узбережжя Африки знаходяться острови Пемба, Занзібар, Мафія і невеликий архіпелаг Сокотра, а також архіпелаги Коморських островів, Сейшельських, Аміралтскіх і Маскаренскіх.

В Атлантичному океані неподалік від Африки лежать острови Мадейра, Канарські, Зеленого Мису. Дуже невеликі острови Анлобон, Сан-Томе. Прінсіпе і Фернандо-По розташовані в Гвінейській затоці. Індійський та Атлантичний океани майже з усіх боків омивають Африку. Лише на північному сході вузький (120 км) Суецький перешийок з'єднує її з Азією. Аравійський півострів Азії і Південна Європа відокремлені від Африки вузьким Червоним морем і нешироким Середземним. Обидва моря пов'язані Суецьким каналом, проритий через Суецький перешийок в 1869 р. Ширина Червоного моря не перевищує 200-350 км, а в Баб-ель-Мандебська протоці воно звужується до 26,5 км.

В Середземному морі зовсім близько від берегів Африки лежить Піренейський півострів. Найменша ширина Гібралтарської протоки між мисом Маррокі в Іспанії і мисом Сиріса на крайньому північному заході Африки всього 13 км. Невелике відстань (близько 140 км) також між мисом Бон і островом Сицилія. Берегова лінія Африки вирівняна. Мало заток, зручних бухт, узбережжя зазвичай супроводжують круті обриви, перед якими лише в небагатьох місцях є широка прибережна низовина. Найбільшою ширини (400 км) вона досягає на південно-сході, в Мозамбіку. Найбільший з заток Гвінейська. Набагато менше за розмірами затоки сидру (Б. Сірт) у Середземному морі і Аденську. Останній омиває з півночі найбільший півострів Африки-Сомалі.

Особливістю географічного положення в конфігурації Африки є неоднакова площа суші на північ і на південь від екватора, що має важливе значення в прояві зональності ландшафтів. Північна половина материка більш ніж у два рази ширше південній: від Зеленого Мису на заході до мису Рас-Хафун на сході відстань 7500 км; ширина південної половини не перевищує 3100 км.

Вертикальне розчленування Африки дуже слабке. В її рельєфі переважають плато, плоскогір'я і нагір'я. Середня висота материка близько 750 м над у. м. Таким чином, у цьому відношенні африканський материк поступається лише Антарктиді і Азії. Африка єдиний з материків, на якому найвищі вершини зосереджені не в зонах складчастих споруд. Вимерлий вулкан Кіліманджаро (5963 м) найвища точка материка і інші найвищі гори знаходяться на розбитому скидами Східно-Африканському плоскогір'я.

За переважаючим висот рельєфу Африки можна розділити на дві подконтінента північно-західний, з висотами переважно нижче 1000 м, і південний, що лежить на висоті більше 1000 м. Межа, що розділяє їх, проходить по лінії Бенгела (в Анголі) Массауа (в Еритреї). Північний подконтінент, більш широкий, називають Низькою Африкою; південний, більш вузький, Високої Африкою.

В зв'язку з рівнинного рельєфу і положенням більшої частини материка між тропіками обох півкуль, в Африці особливо яскраво проявляється закон географічної зональності екваторіального, субекваторіальних і тропічних поясів. В обидві сторони від екватора, від зони вологих екваторіальних лісів у западині Конго і на узбережжі Гвінейської затоки, послідовно змінюються зони субекваторіальних лісів, саван і редколесий, тропічних напівпустель і пустель, а також сухих субтропічних вічнозелених лісів і чагарників.

Природні зони, як правило, дуже поступово переходять одна в іншу, але розташування їх на північ і на південь від екватора неоднаково. На широкому континентальному півночі вони витягнуті майже широтно, на вузькому більш океанічному півдні вони мають меридіональне і близьке до нього простягання. Є багато спільних рис органічної природи між Північно-Східною Африкою і Аравією, між Північно-Західної Африкою і Південною Європою. Це пояснюється тривалою сухопутної зв'язком між ними, що існувала до кону неогену і початку четвертинного періоду, і становищем цих територій відповідно в однакових кліматичних поясах.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://rgo.ru