Кордильєри.

Це гірська країна, що простягнулася від Аляски до Мексики вздовж західної околиці Північної Америки на 7000 км. Головне горотворення відбувалося з кінця юрського періоду до початку палеогену, а остаточне формування їх відбулося в антропогенний період кайнозойської ери.

Рельєф Кордильєр складний. У них розрізняють брилові і тваринний брилові хребти, вулканічні гори, акумулятивні рівнини молодих прогинів. Кордильєри утворилися на стику двох плит літосфери, в смузі стиску земної кори. Ця смуга перетнута тут безліччю розломів, які починаються з океанічного дна і закінчуються на суші. Горотворних процес тут ще не закінчений, про це свідчать сильні землетруси і виверження вулканів (наприклад, Орісаба і Попокатепетль на Мексиканській нагір'я). У Кордильєрах найбільш великими структурами рельєфу є хребет Аляски, Берегові хребти, Скелясті гори, плато Колорадо, Каскадні гори, Сьєрра-Невада. Гори розчленовані глибокими річковими долинами, які тут називають каньйонами. Найвищою вершиною Кордильєр є гора Мак-Кінлі (6193 метри).

Система Кордильєр володіє комплексом різноманітних корисних копалин. Величезні запаси руд чорних і кольорових металів, які пов'язані з гранітними інтрузіями (див. Магматизм). З нерудних корисних копалин тут залягає нафту, приурочена до Міжгірським прогину. У внутрішніх улоговинах Скелястих гір є запаси бурого вугілля.

Гірські хребти стоять на шляху океанічних повітряних мас, тому вплив океану по напрямку на схід різко слабшає. Ця особливість клімату Кордильєр впливає на грунтово-рослинний покрив, висотну поясність, розвиток сучасного заледеніння. Витя-нутость хребтів з півночі на південь зумовлює відмінності температур як взимку, так і влітку. Взимку вона коливається від -24 ° С (у Аляски) до +24 ° С (на півдні Мексики), а влітку від 4 ° С до +20 ° С.

Найбільше кількість опадів випадає на північному заході Кордильєр, тому що вони знаходяться на шляху західних вітрів з Тихого океану. Там випадає близько 3000 мм. Найменше - у тропічних широтах, тому що вони знаходяться в стороні від океанічних повітряних мас, в областях високого тиску. Мала кількість опадів пояснюється ще і холодним перебігом, яке проходить поблизу берегів. Невелике кількість опадів отримують і внутрішні плоскогір'я Кордильєр. Гори знаходяться в межах наступних кліматичних поясів: субарктичного, помірного, субтропічного і тропічного.

Значна частина західних річок Північної Америки беруть свій початок у Кордильєр. Харчування їх переважно льодовикове і снігове, повінь припадає на літо. Це річки стрімкі, гірські. Найбільші з них - Колумбія і Колорадо. Озера Кордильєр мають вулканічне або льодовикове походження. На внутрішніх плоскогір'ях зустрічаються мілководні засолені озера. Це залишки великих водойм, що існували тут за часів більш вологого клімату. Найбільша з них - Велике Солоне.

Рослинний світ дуже різноманітний і залежить від особливостей клімату. Приблизно до 40 ° пн.ш. розташовуються хвойні ліси, що мають своєрідний вигляд. Вони винятково багаті за видовим складом. Типовими представниками цих лісів є ялина, ялиця, кіпарі-совік, туя, або, як її ще називають, червоний кедр. Між хвойними деревами, висота яких може досягати 80 м, майже відсутній деревне підлісок, зате в достатку ростуть різноманітні чагарники. У наземному покриві багато папоротей і мохів. При русі на південь у хвойних лісах починають зустрічатися жовта сосна, ялиця біла, цукровий сосна. Ще південніше з'являється вічнозелена секвойя. На південь від 42 ° пн.ш., у міру збільшення сухості, ліси змінюються заростями чагарників, вони складаються з вересових, можжевельнікових заростей, висота яких зазвичай не більше 2 м. Іноді тут можна зустріти різні види вічнозеленого дуба. Для внутрішніх районів Кордильєр, де вологість клімату зменшується, характерні сухі ліси, райони полинових і солянкова пустель. Схили гір, які отримують опади, до висоти 1200 метрів покриті вічнозеленими лісами.

В Кордильєрах зустрічається великий хижак Північної Америки - бурий ведмідь грізлі. У горах південного заходу живе ведмідь чорний ведмідь з довгим чорним хутром. Він псує посіви і винищує худобу. Багато вовків, лисиць, рисі.

В південних районах Кордильєр багато змій, ящірок, членистоногих. Тут мешкає єдина отруйна безногий ящірка - ядозуб.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://rui-tur.ru/