Австралія: будова поверхні

Австралія -- надзвичайно компактний масив суші. Оскільки горотворення процеси під час декількох останніх геологічних періодів там не були настільки активні, як на багатьох інших, гори, що сформувалися під час попередніх періодів, піддалися сильному вивітрюванню та ерозії. 75% території материка розташоване в інтервалі висот від 150 до 460 м над рівнем моря і тільки 7% піднято більш ніж на 600 м. Загальний діапазон висот коливається від 16 м нижче р.м. біля озера Ейр до 2228 м над р.м. на г.Косцюшко в Сніжних горах на південному сході Нового Південного Уельсу.

Геологічна історія. Безліч фактів переконує в тому, що протягом більшої частини геологічної історії Австралія разом з Південною Америкою, Африкою, Антарктидою і Індією входила до складу великого «суперматеріка» Гондвана. Близько 160 млн. років тому Гондвана розкололася на частини, і її фрагменти, які стали материками, «Перемістилися» на свої нинішні позиції. Таким чином, протягом тривалого раннього періоду еволюція материка протікала в повній відповідності з розвитком інших масивів суші Південної півкулі.

Західну частину Австралійського материка складає один з шести стародавніх стабільних щитів Землі, сформувався в кінці докембрію (більше 570 млн. років). Тут представлені виверження вулканів і метаморфічні породи докембрійського віку, частково перекриті більш молодими пісковиками, сланцями і вапняками. Наприкінці докембрію на східній околиці щита утворився довгий прогин - Аделаїдського геосінкліналь, куди вивантажували опади протягом раннього палеозою. У докембрійські час відбувалося відкладення золотоносних, уранових, марганцевих, залізних та інших руд.

На початку палеозойської ери (570-225 млн. років) на місці Аделаїдського геосинкліналі утворилася ланцюг гір - ядро хребта Фліндерс, а на місці гір Східної Австралії сформувалася набагато більша Тасманійські геосінкліналь. У цьому прогині в палеозої накопичувалися потужні товщі різних опадів, хоча седиментації деколи переривалася локальним горотворення, який супроводжувався вулканізмом. Деякі частини щита іноді також піддавалися морським трансгресії. Пермський період (280-225 млн. років) мав особливе значення, оскільки тоді накопичувалися потужні пласти вугілля в басейнах Боуен і Сідней і утворилося більшість рудних родовищ Східної Австралії, що містять золото, олово, срібло, свинець і мідь.

Протягом мезозойської ери (225-65 млн. років) на місці палеозойських морських басейнів піднялися гори Східної Австралії. Між цієї піднесеної сушею на сході і щитом на заході - там, де зараз розташовуються Центральні низовини, -- існував широкий морський протока, в якому відкладалися потужні товщі перешаровуються пісковиків і сланців. Незначне підняття в юрському періоді (190-135 млн. років) привело до створення ряду таких відокремлених басейнів, як Карпентарія, Великий Артезіанський, Муррейскій і Гіпсленд. В крейдяному періоді (135-65 млн. років) ці низовини і деякі частини щита були затоплені мілководними морськими басейнами. Мезозойська ера зіграла важливу роль, оскільки в той час накопичилися товщі пісковиків, що стали водоносними горизонтами Великого Артезіанського басейну, а в інших районах - колекторами нафти і природного газу; тоді ж утворилися пласти бітумінозного вугілля в басейнах на сході материка.

У кайнозойські час (останні 65 млн. років) оформилися основні контури материка, хоча Центральні низовини залишалися частково затопленими морем до кінця палеогену (близько 25 млн. років). У цей час відбувалися виверження вулканів, розташовувалися ланцюгом від Бассова протоки до північного Квінсленд, і в результаті величезні маси базальтової лави вилите на значній частині Східної Австралії. Внаслідок невеликого підняття наприкінці палеогену припинилося розвиток морських трансгресії на материку, і останній придбав зв'язок з Новою Гвінеєю і Тасманії. Подальші зміни земної поверхні в неогені визначили нинішній вигляд материка, на території штату Вікторія і на сході штату Квінсленд відбулися виливу базальтів, деякі прояви вулканічної активності тривали і в четвертинному періоді, що почався ок. 1,8 млн. років тому.

Найважливіші події цього періоду пов'язані з коливаннями рівня Світового океану, зумовленими змінами обсягу льодовикових покривів в інших частинах світу. Рівень океану знижувався настільки, що встановлювалися сухопутні мости між Австралією, Новою Гвінеєю і Тасманії. Він досяг сучасного стану приблизно 5000-6000 років тому. При підвищенні рівня Світового океану були затоплені долини багатьох прибережних річок, і згодом там були створені кращі порти Австралії. У четвертинному періоді утворився також найбільший у світі Великий Бар'єрний риф, що простирається на 2000 км з півночі на південь від мису Йорк уздовж східного берега Квінсленд. Родовища бурого вугілля південно-східній Вікторії і потужні поклади бокситів утворилися в третинному періоді.

Природні райони. Вигляд ландшафтів Австралії в основному визначається великими монотонними рівнинами і плато, менш розповсюдженими хвилястими пагорбами і розчленованими столовими плато, а також топки долинами річок, які часто зовсім пересихає. У результаті геологічного розвитку Австралія виявилася чітко розділеною на три нерівних фізико-географічних району. Більше половини всієї площі материка займає Західне плато з вирівняною поверхнею, виробленою переважно в давніх гранітних і метаморфічних породах. Гори Східної Австралії, що охоплюють шосту частину площі материка, відрізняються найбільш різноманітним і пересіченим рельєфом. Між цими двома районами знаходяться Центральні низини - широкий відкритий коридор площею ок. 2,6 млн. кв. км, що тягнеться від затоки Карпентарія до затоки Спенсер.

Західне плато, іноді зване Австралійським щитом, включає всю Західну Австралію, майже всю Північну територію і більше половини Південної Австралії. Тут розташовується більша частина пустель і солоних озер, таємничих скель і химерних пагорбів, а також безліч рудників. Цей регіон рідко населений. Найбільш яскрава його особливість - монотонний характер рельєфу - результат тривалого вивітрювання і ерозії. Велика частина плато розташована на висотах від 300 до 900 м над рівнем моря, і багато вершини представляють собою ізольовані останці, залишки денудірованних товщ. Найвища точка - гора Зил (1510 м) в горах Макдоннелл. Прибережні рівнини переривчастий і зазвичай не широкий. Принаймні половина цього великого району одержує менше 250 мм опадів у рік, і тільки на північній і південно-західній окраїнах кількість опадів перевищує 635 мм. Внаслідок упокоренні опадів і загальної виположенності рельєфу у внутрішніх частинах району дуже мало річок і навіть ті, які існують, не досягають моря. Численні озера, показані на картах, - зазвичай сухі солончаки або глинисті кірки, центри внутрішніх водозбірних басейнів. Більшість рік, навіть приурочених до околиць материка, пересихає й відрізняється значними сезонними коливаннями стоку.

Внутрішня частина району - переважно рівна або слабохвилясті поверхню, зрідка переривалася скелястими хребтами і останцями. Виділяються чотири найбільш пустельних району: Велика Піщана пустеля, пустеля Танамі, пустеля Гібсона і Велика пустеля Вікторія. Там простежуються тисячі паралельних пасом червоного піску заввишки від 9 до 15 м і довжиною до 160 км. Найзначніші форми рельєфу у внутрішній частині району - гори Макдоннелл в окрузі Аліс-Спрінгс і гори Масгрейв на межі Північної території і Південної Австралії. Найвідоміші вершини, розташовані на захід і північний захід від гір Масгрейв, - Олга, Ерс-Рок та Коннер. На більшій частині Західного плато рослинний покрив розріджене і складається переважно зі злаків, деревовидних акацій і пустельних чагарників; після дощу на нетривалий час пускається в зростання трав'яниста рослинність.

Південна околиця плато - рівнина Налларбор, складена потужними товщами майже горизонтально залягають морських вапняків потужністю до 245 м. Круті, часто стрімкі уступи вапняків відносною висотою до 60 м починаються біля мису Фаулера в Південній Австралії і простягаються на захід більш ніж на 965 км. Ця рівнина простягається в глиб материка на 240 км, поступово підвищуються майже до 300 м. Плоский характер поверхні рівнини Налларбор простежується уздовж траси трансконтинентальної залізниці, яка протягом 480 км ідеально спрямлена. У цьому районі випадає всього 200 мм опадів на рік, які легко просочуються у вапняки. Озера і поверхневий стік відсутні, однак завдяки підземному стоку утворилися химерні лабіринти печер і підземних галерей, ізбороздівшіх вапняки. Через брак води та упокоренні рослинності рівнина Налларбор є одним з найбільш пустельних куточків материка. Розташоване в межах Північної території плато Барклі площею 129,5 тис. кв. км - ще одна значна вирівняна поверхню, по крайней мірою місцями підстилаються вапняками. Фактично це широка відкрита пологохвиляста рівнина із середньою висотою 260 м. За рік тут випадає ок. 380 мм опадів. Цього досить для існування природних пасовищ - основи екстенсивного фермерського тваринницького господарства.

Найбільш розчленованим рельєфом у межах щита відрізняється область Кімберлі на півночі Західної Австралії, де високі хребти, інтенсивно зім'яті в складки, одержують більше 750 мм опадів на рік. Півострів Арнем-Ленд (Північна територія), що представляє собою піднятий блок, розбитий незвичайно довгими і випрямлення тріщинами, також сильно розчленований, хоча більша його частина розташована на висотах менше 300 м. Рослинність в обох районах - евкаліптові лісу, перемежовуються з великими саванами.

На Західному плато розташовані два райони, які мають важливе економічне значення. Південно-західна окраїна - єдина частина щита, де клімат і грунти сприяють розвитку сільського господарства. Там розводять овець і вирощують пшеницю, фрукти, виноград і овочі. Він забезпечує сільськогосподарською продукцією Перт, єдине велике місто на усьому плато. Пілбара, розташована віддалік від прибережних поселень Дампір і Порт-Хедленд, - піднесена сильно розчленована частина плато із середніми висотами близько 750 м. Тут зосереджені величезні запаси високоякісної залізної руди.

Гори Східної Австралії. Уздовж східного берега Австралії від мису Йорк до центральної Вікторії і далі до Тасманії включно простягається піднесена смуга шириною від 80 до 445 км і площею 1295 тис. кв. км. Традиційна назва - Великий Вододільний хребет - не відповідає дійсності, тому що там немає безперервного хребта, лише зрідка зустрічаються форми, подібні з хребтами, і ніде немає по-справжньому значних висот. Хоча насправді саме в цьому районі розташований головний вододіл материка, який має субмеридіональна простягання, у багатьох місцях він слабко виражений у рельєфі. За винятком півострова Кейп-Йорк, корінні породи району відбулися від опадів, накопичувалися в Тасманійський геосинкліналі в інтервалі від раннього палеозою до крейдового періоду і перекритих потужними вулканічними товщами.

У межах гір Східної Австралії висоти сильно коливаються і досягають найменших величин на прибережній рівнині, що безперервно обрамлює східне і південно-східне узбережжі. Ширина цих рівнин усюди, крім пріустевих ділянок річок, не перевищує 16 км. Над поверхнею часто піднімаються невисокі пагорби, і між рівниною і крутими, звернених у бік моря схилами, які позначають край гір, нерідко виражена зона пагорбів завширшки в кілька кілометрів. Зовнішні гірські схили набагато крутіше схилів, звернених у глиб материка, і місцями такі бічні відроги підступають зовсім близько до берега Тихого океану, закінчуючись обривистими мисами. На півночі найвищі точки знаходяться на східному краю плато Атертон, де вершина Бартл-Фрір досягає 1622 м. Однак південніше цих місць аж до Брісбена дуже мало висот понад 600 м над рівнем моря, і середній фон височин не перевищує 300 м. Потім висоти знову збільшуються приблизно до 1500 м у хребті Нью-Інгленд і складають приблизно 750 м у Блакитних горах, а в Сніжних горах сягають позначки 2228 м, найвищої на материку.

В горах Східної Австралії дві розрізняються між собою системи стоку. Більшість рік, що течуть до берега океану, мають постійний стік. Багато хто з них починаються до захід від осьової зони гір, і їх водозбірні басейни мають складну конфігурацію. Деякі річки виробили глибокі ущелини, і там є сприятливі можливості для спорудження водоймищ і електростанцій. На південь від Тувумба на протилежному схилі гір ріки, що течуть на захід, утворюють частину найбільшого на материку водозбірного басейну Муррея і Дарлінга. Вони починаються менш ніж за 160 км від східного берега, і багато з них мають постійне Протягом лише у верхів'ях.

На півострові Кейп-Йорк, самої північної частини гірського району Східної Австралії, вододіл розташований на відстані 25-30 км від східного берега на абсолютних висотах 500-600 м. Рослинність - головним чином зімкнуті евкаліптові лісу, перемежовуються густими вологими тропічними лісами.

Найпівнічніша вирівняна поверхня гірського району, плато Атертон площею 31 тис. кв. км, підноситься на захід від Кернс. Перехід від поверхні плато з висотами 900-1200 м до тропічної прибережної рівнини характеризується крутими схилами, і вологі вітри, що дмуть з океану, приносять у цей район досить багато опадів. На його розчленованої поверхні розвинуті родючі вулканічні грунту, на яких раніше росли густі вологі ліси. До цих пір тут збереглися ділянки лісів із цінних листяних порід. Однак більша їх частина вирубана, і поверхня плато оброблена.

На південь від плато Атертон вододіл відхиляється в глиб материка, але його середні висоти складають всього бл. 600 м аж до району Хьюендена, де будь-схожість з гірською місцевістю втрачається. Потім протягом понад 800 км вододіл найдалі відстоїть від східного берега Австралії (більш ніж на 400 км). У басейні Боуен сконцентровані великі запаси коксівного вугілля. На захід від Тувумба поширені в межах пологохолмістого району Дарлінг-Даунс родючі вулканічні грунти сприяють розвиткові рослинництва. Це найбільш розвинутий сільськогосподарський район Квінсленд.

Протягом 525 км між Тувумба і долиною ріки Хантер смуга гір Східної Австралії розширюється і їхня висота зростає. Тут розташовано плато Нью-Інгленд, найбільше і саме розчленоване з платоподібні підняттів в гірській смузі. Площа його складає бл. 41,4 тис. кв. км. Виположенная горбиста поверхня місцями піднімається до 1600 м над рівнем моря У межах плато вододіл відстоїть на 70-130 км від східного берега, а відстань від найвищих точок до моря не перевищує 32 км. Спуск до вузької й нерідко горбистій прибережної рівнини крутий, схили вкриті помірно-вологим лісом. Більша частина первинних евкаліптових лісів і лугів розчищена під пасовища.

Блакитні гори з крутими східними схилами піднімаються над прибережною рівниною Камберленд, розташованої на захід від Сіднея. Під впливом ерозії річок Шолхейвен і Хоксбері утворилися мальовничі ущелини й водоспади. Цей район, поки ще значною мірою вкритий густими евкаліптовими лісами, має важливе рекреаційне значення. Основна частина гір заввишки 1200-1350 м над рівнем моря віддалена на 160 км від берега і сконцентрована навколо міста Батерст, який займає широку улоговину. На південь від більш низькі гори зосереджені навколо міста Гоулберн. Канберра розташована на південній околиці горбистого плато, більша частина якого використовується під овечі пасовища.

Найвища частина гір Східної Австралії утворює дугу довжиною 290 км на південь і південно-захід від Канберри. Хоча цей район називається Австралійськими Альпами, навіть його найвищі вершини, що піднімаються вище 1850 м, є просто останці древніх споруд, що височать над ступенями сильно розчленованих плато. Однак місцями поверхня має вельми пересічений характер. Снігові гори - єдиний район материка, де щорічно бувають значітельние снігопади. Тут знаходиться система гідроспоруд Сніжних гір, яка постачає воду для вироблення енергії і зрошення долин Муррея і Маррамбіджі. На схилах гір, звернених у глиб материка, ліси нижнього поясу були вирубані, і звільнені землі широко використовуються під овечі пасовища, тоді як у верхньому поясі гір і на крутих схилах, звернених до моря, ще збереглися густі евкаліптові лісу. Верхня межа лісу тут сягає 1850 м над рівнем моря, вище стеляться альпійські луки. На південь від основної смуги гір у штаті Вікторія розташована область Гіпсленд - сильно розчленована зона передгір'їв, колись вкрита густим помірно-вологим лісом. Велика частина цієї території тепер використовується під ріллі й пасовища. Проте тут до сих пір розвинута лісопильна промисловість. У Вікторії смуга гір простягається з сходу на захід майже до самого кордону зі штатом Південна Австралія, причому висоти скрізь складають близько 900 м. Це процвітаючий район тваринництва та вирощування пшениці.

Тасманія поряд з великими островами в Бассовом протоці є продовженням смуги гір Східної Австралії. Це горбистій плато із середніми висотами від 900 до 1200 м, над яким окремі вершини піднімаються ще на 150-395 м. На плато розташовано кілька великих неглибоких озер і безліч невеликих, деякі озера використовуються для гідроенергетичних цілей. Центральне плато оточене розчленованими місцевостями, прорізаними річками, які беруть початок у внутрішніх районах; окремі південно-західні ділянки майже не досліджені. Густі помірно-вологі ліси ростуть на заході і півдні, але були вирубані уздовж північного узбережжя й у низькому коридорі між Лонсестон і Хобарт. На острові вирощують фрукти, головним чином яблука, і розводять овець.

Центральні низовини. Приблизно одну третину всієї площі Австралії займають Центральні низовини, що утворюють широкий відкритий коридор між горами Східної Австралії і Західним плато. У структурному відношенні це система западин, виконаних осадовими товщами, які перекривають глибоко занурені кристалічні породи фундаменту. Уздовж периферії низовин, а місцями і в межах самих низовин знаходяться хребти Маунт-Лофті, Фліндерс та Великої Вододільний. Це залишки древніх гірських споруд, навколо яких відкладалися більш молоді опади. Виположенность рельєфу і дефіцит опадів -- найбільш яскраві особливості низовин. Вони дуже рідко піднімаються вище 300 м над рівнем моря, а в багатьох місцях не сягають і 150 м. Найвищі місцевості знаходяться там, де низовини підходять до хребта Фліндерс і горах Східної Австралії. Територія площею близько 10,4 тис. кв. км навколо озера Ейр, включаючи саме озеро, розташована нижче рівня моря. Поверхня низовини більшої частиною монотонна і слабохвилясті; над нею на кілька десятків метрів піднімаються тільки плосковершінние і крутосхильні ерозійні останці. Велика частина цього регіону щорічно одержує менше 380 мм опадів, а в самому посушливому районі Австралії - на околицях озера Ейр - середні річні суми опадів не перевищують 125 мм. Невисокі вододіли розділяють низовини на три основних басейну. У центральному Квінсленді нечітко виражена вододільних гряда тягнеться від гір Східної Австралії до Західного плато, отчленяя рівнину у берега затоки Карпентарія від басейну озера Ейр. Далі на схід настільки ж низька вододільних гряда відокремлює басейн Муррея і Дарлінга.

Полога і рівна Карпентарійская низовина має чітку межу на заході з пересіченим районом Клонкаррі - Маунт-Айза, складеним сильно мінералізовані породами фундаменту, і на сході - з горами Східної Австралії. На відстані приблизно 480 км на південь від затоки Карпентарія південну межу рівнини складає низька вододільних гряда. Ріки Гілберт, Фліндерс, Лайкхардт, що мають пологі поздовжні профілі, впадають в затоку. Під час повеней великі ділянки рівнини затоплюються. Грунти району сприяють зростанню евкаліптових рідколісся і лугів. У межах цієї рівнини випадає найбільша кількість опадів у порівнянні з будь-якою іншою частиною Центральних низовин. При цьому на вододілі середня річна сума опадів становить 380 мм, а на березі затоки Карпентарія - 970 мм. Прибережна рівнина в основному використовується під пасовища для великої рогатої худоби.

Південніше вододільній гряди низовини охоплюють південний Квінсленд і північно-східну частину Південної Австралії. Найбільша їхня довжина з півночі на південь складає приблизно 1130 км, а з заходу на схід - 1200 км. Вся ця велика територія характеризується внутрішнім стоком і поділяється на кілька водозбірних басейнів. Найбільший з них - басейн озера Ейр площею 1143,7 тис. кв. км. Він включає більшу частину пустелі Сімпсон і живиться від численних періодично пересихаючих річок. Ухили тут настільки малі, що ріки буквально распластиваются по поверхні, а потім знову з'являються, іноді під іншим назвою. Таким шляхом Томсон і Барку, що починаються в горах Східної Австралії, дають початок Купер-Крику, Дайамантіна з головними притоками Гамільтоном і Джорджиною перетворюються на Уорбертон. Рідко сток із Західного плато може досягти озера Ейр через ріки Макамба і Нілс. Зазвичай ці водотоки являють собою лабіринт сухих русел, облямованих заростями евкаліптів. Випадково зустрічаються глибокі відрізки русел утворюють цінні постійні водозбірні воронки. Стік у таких руслах буває не щороку. Але коли це трапляється, безсумнівна зв'язок з тропічними зливовими опадами, часом досить інтенсивними, випадають в розташованих на північ і схід піднесених районах. Утворені при цьому паводки широко розсіюються по території, і можуть пройти тижні, перш ніж потік води зійде вниз за течією. Подібні паводки обумовлюють багатий ріст трав на пасовищах, але це лише тимчасове явище, на яке не можна розраховувати. Низовини, розташовані на стику Південної Австралії і Квінсленд, використовуються під пасовища, а район навколо озера Ейр фактично залишається в природному стані. Значна частина цього району входить до складу Великого артезіанського басейну, і там пасовищне господарство забезпечено водою.

У південно-східній частині Центральних низовин розташований басейн Муррея і Дарлінга, який представляє є найбільшою водозбірних систему материка. Це великий низовинний район, дреніруемих ріками з досить нерегулярним стоком. Незважаючи на велику площу дреніруемих земель (1072,8 тис. кв. км) і велику довжину основних рік, обсяг стоку в цій системі невеликий. Річки Муррей і Дарлінг, що беруть початок в горах Східної Австралії, течуть на захід і південний захід через низинні території, де опадів мало, а випаровування велике. Ці фактори в поєднанні з інтенсивним меандрірованіем русел призводять до зменшення витрат на більшій частині течії річок.

Територія, дренований рікою Дарлінг, в основному використовується під овечі пасовища, але в східних частинах вівчарство поєднується з рільництвом. Область Ріверайна, розташована між річками Лаклана і Муррей, поряд із землями уздовж нижньої течії Муррея і його приток у Вікторії - найважливіший район тваринництва та зернового господарства Австралії. Рельєф і грунти там сприяють проведенню великомасштабного зрошення. Найбільші масиви зрошуваних земель зосереджені між річками Маррамбіджі і Лаклана (іригаційна система Маррамбіджі), в частині басейну Муррея, що знаходиться в Новому Південному Уельсі (іригаційна система Ріверайна) і у Вікторії (система Гоулберн-Кампаспе-Лоддон). Крім того, є кілька невеликих ареалів зрошуваних земель в низинах Муррея. У цих місцевостях розводять велику рогату худобу і вирощують фрукти, виноград і овочі. З введенням гідроенергосістеми «Снігові Гори» здійснена додаткова перекидання стоку в басейн Муррея і Маррамбіджі, і там вдалося розширити площі зрошуваних земель. Однак води все ж таки недостатньо для зрошення всіх земель.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://www.krugosvet.ru/