ВЕЛИКИЙ КАВКАЗ МІЛЬЙОНИ РОКІВ ТОМУ

Словосполучення "Великий Кавказ" асоціюється зазвичай з поданням про виблискуючих снігових вершинах та альпійських луках. І здається, що так було завжди, але це невірно.

Прогулюючись по верхньому Кисловодськом парку і милуючись видом великого предельбрусского плато, уважний чоловік не може не помітити обриви уздовж доріжок. Породи, що складають ці обриви, рясно насичені раковинами морських молюсків, а отже, на місці Кавказьких гір колись хлюпалося море. Але було це більше 10 мільйонів років тому.

Подібними тимчасовими категоріями оперують навіть не археологи, а палеонтологи: вони визначають вік породи в залежності від того, чиї скам'янілі останки (динозаврів, мамонтів або, приміром, трилобітів) в ній виявлені. Час при цьому поділяють на геологічні ери - палеозойського, мезозойську, кайнозойську, а також на періоди - юрський, крейдяний, третинний, четвертинний, в кожному з яких свої епохи і століття. Саме цим відносним літочисленням і користуються геологи, хоча абсолютний вік породи теж відомий - його визначають за розпаду що містяться в ній радіоактивних елементів.

Аналізуючи розподіл порід, що становлять гори, передгір'я і міжгірські долини, можна відновити всю палеографії цій галузі протягом мільйонів років. Подібний екскурс у глибину століть дозволяє простежити і тимчасові, і територіальні зміни як осадових порід і тектонічних структур, так і фауни, різним групам якій властиві різні екологічні ніші.

Виявляється, що лише 12 мільйонів років тому (Чокракське час, середина другого знизу епохи кайнозою) на місці теперішнього південного схилу Великого Кавказу розташовувався глибоководний морський прогин, що залишився від ще більш древнього окраїнного моря. Большекавказское море було частиною палеоокеана Тетіс  - Таку назву дано йому геологами на ім'я давньогрецької богині водних стихій. Цей океан простягався колись від сучасних берегів Атлантичного океану до Індокитаю - через Середземномор'я, Малу та Середню Азію і Гімалаї - і поділяв собою два великих материка - Євразію на півночі і Гондвану на півдні.

У першу половину юрського періоду Большекавказское окраїнне море було частиною океану Тетіс.

Протягом останніх 250 мільйонів років материки поступово зближувалися один з одним, скорочуючи тим самим водний простір між собою. І в результаті до середини юрського періоду (приблизно 165 мільйонів років тому) окраїнне море Великого Кавказу виявилося відрізаним від океану Тетіс за допомогою одного з таких осколків - Закавказького. Це була острівна дуга, що складалася з фрагментів, які існували до гір (частково з вулканами) і що розташовувалася в межах теперішнього Закавказзя та східній частині Чорного моря. Саме ж море, як це не парадоксально, там було відсутнє, а розміщувалося, навпаки, якийсь підняття суші, періодично розмивається водою. І було це саме тоді (палеозой і початок мезозою), коли на місці Великого Кавказу знаходилося глибоководне море.

Осьовий глибоководний прогин цього моря тягнувся уздовж південного схилу сучасних гір і йшов на сході

Каспійсько-Чорноморський регіон у часи палеогену.

через Каспій до західного Копетдаг, а на заході - до південного березі Криму. Північний же берег океану Тетіс був десь поблизу Анкари і озера Севан. Але в кінці крейдяного періоду (65-70 мільйонів років тому) розділяла їх острівна дуга розкололася і змістилася в район Малого Кавказу. Виникла глибоководна Східно-Чорноморська западина, що простягнулася на схід в межі Аджарії і південній Грузії - аж до Тбілісі.

12 мільйонів років тому на північнокавказькому шельфі існувала поперечна перемичка з островів архіпелагу субкавказского.

Осьова і найбільш висока зона сучасного Великого Кавказу належала крутому континентального (євразійського) схилу крайового моря. Нахил його був, мабуть, приблизно таким, як у сучасних континентальних схилів (3-6о), через що принесені з континенту опади у вигляді піску та глини на ньому не затримувалися і неслися до підніжжя. Втім, у вузьких підводних каньйонах вони зрідка зберігалися, і на південно-східному Кавказі - на траверзі Апшеронського півострова - їх і тепер можна подекуди спостерігати.

На більш пологих ділянках - навпаки: поряд зі спокійно сіда іламі (так звані "банальні" опади) періодично відкладалися і інші породи, принесені мутьевимі і грязекамен нимі потоками. Результати ритмічного чергування тих і інших можна бачити, наприклад, над пляжем південного закінчення Анапа-ської бухти. Розташований над вузькою смужкою цього пляжу обрив складається з тонких (менше півметра) шарів темних глин, переміжних з більш потужними (до двох метрів) шарами пісковиків з неправильною - заплутаною і перекрученої, місцями розірваною - шаруватість, обумовленої їх осадженням з рухається грязьовий маси.

В епоху активних тектонічних зрушень, що супроводжувалися землетрусами, були нерідкі і стародавні зсуви, наслідки яких - у їх найбільш красивому вигляді - можна досі спостерігати при спуску з Хрестового перевалу уздовж Жінвальского водосховища.

На початку палеогену (близько 60 мільйонів років тому) у підніжжя континентального схилу окраїнного моря Великого Кавказу розселилися одноклітинні тварини Форамініфери з піщанистого раковиною. Саме такі представники великої групи форамініфер населяють зазвичай області сірководневої го зараження - в основному на глибині не менше двох кілометрів. Виявлення їх залишків у відповідних шарах дозволяє, по-перше, визначити глибину цієї частині басейну, а по-друге, стверджувати, що на початку палеогену улоговина була заражена сірководнем (подібно до того, як сучасне Чорне море). Втім, епізоди сірководневого зараження повторювалися в Большекавказском басейні неодноразово, найбільшого розмаху вона досягла 20-30 мільйонів років тому, коли захопили не тільки улоговину, але і шельфи.

Протягом палеогену тривало інтенсивне зближення Євразії та Афроаравіі, весь простір між якими було піддано поступового стиснення, а опади колишніх морів мнеться в складки.

Уздовж кордону континентів формувалися сухопутні бар'єри, обриси океану великою мірою наблизилися до сучасних контурів Середземного моря та Індійського океану. І все ж дрібними шельфових морями (в тому числі колишніми окраїнними) залишалися покриті значні ділянки теперішньої суші. Ще 12 мільйонів років тому Большекавказское окраїнне море частково зберігалося, і ширина його вчетверо перевищувала сучасну ширину південного схилу гір. Глибина цього моря в осьової частини досягала 500 м, а найбільш дрібна його частина (шельф з глибиною, не перевищувала 200 м) розташовувалася в районі північного схилу Великого Кавказу. Північна межа моря тягнулася майже до тієї смуги озер, яка тягнеться тепер між Азовським і Каспійським морями, утворюючи так звану Кума-Маницька западину.

Саме в таких піщаних схилах на Північному Кавказі століттями збиралася нафту, поступово створюючи родовища типу Грозненського.

З боку Руської рівнини в море впадали Дон і палеосеверскій Донець, приносили в нього величезну кількість піску та глини. Розносять підводними течіями по дну, вони осідали вздовж його крутих уступів у вигляді конусів, і саме ці конуси з часом стали колекторами нафти на Північному Кавказі. І, зокрема, - величезне Грозненське родовище.

На півдні ж басейн Великого Кавказу обмежувався в той час горами Малого Кавказу і талиші, що надавав ми йому вид всередині континентального моря. Між цими горами, які почали рости ще 30 мільйонів років тому, існував вузьку протоку, і через нього басейн з'єднувався з шельфових морями Середземномор'я та Індійського океану.

Саме ж значне підняття, та ще й з розчленованим рельєфом, розташовувалося у той час на північнокавказькому шельфі - на південь від сучасного Ставрополя. Зливаючись з дрібними островами субкавказского архіпелагу, це підняття утворювало усередині басейну щось на зразок поперечної перемички. Їй, мабуть, і скористалися що прийшли тоді з Африки трубкозуби свині: нещодавно на південь від Ставрополя виявлені їх залишки.

А близько 5 мільйонів років тому почався на Великому Кавказі зростання гір, і найбільш інтенсивним він був спочатку в межах колишнього шельфу. Саме центральна частина Великого Кавказу (район Ельбрусу, Казбека), раніше інших включені до горотворення, і стала в цьому регіоні найвищою. Але ще й тоді Великий Кавказ островом височів серед омивають його морів і озер - Деякі з них ще встиг застати первісна людина.

Список літератури

Кандидат геолого-мінералогічних наук І. ЩЕРБА. Великий Кавказ мільйони років тому