Поліморфоз качок викликається акантоцефаламі роду Polimorphus сем. Polimorphidae: P. magnus sive P. minutus. Перший вид паразитує в основному в тонкому кишечнику (75%), а другий - в товстій (80%).
Збудники. Тіло веретеноподібної форми, довжиною 9,2-14,7 мм. На хоботку велика кількість (більше 100) гачків. Розширена передня частина озброєна шипиками. У самця яйцеподібні насінники розташовані в передній третини шиї; є чотири залози кішкообразной форми, довжиною 3,32-3,34 мм. Копулятивного бурса колоколообразний форми, в самій задній частині порожнини тіла, у неї бічні дивертикули і 18 пальцеобразних лопатей. Яйця веретеноподібної форми, довжиною 0,13 мм. Шириною 0,22 мм, з щільною шкаралупою, що складається з трьох оболонок, всередині розташований акантор - зародок. P. magnus відрізняється від P. minutus великими розмірами, яйцевидно-подовженої форми хоботок і розташуванням гачків.
Проміжні господарі - для виду P. magnus - рачок-бокоплав Gammarus astacus sive Carinogammarus roeselii; резервуарні господарі - риби восьми видів.
Біологія збудників. Розвиток поліморфусов відбувається за схемою, загальною для акантоцефал. В організмі антитіла формуються за 14-15 днів, при 18-25 0С цей термін збільшується до 54-60 днів з моменту зараження рачків яйцями скребня. У кишечнику качки з інвазійних акантелл через 27-30 днів розвиваються статевозрілі скребні і самки їх знову починають відкладати яйця.
Епізоотологічний дані. Птах заражається на водоймищах при поїданні гаммарус або резервуарних хазяїв, інвазіроованних акантелламі; Екстенсивність інвазії гаммарус може досягати 82% з інтенсивністю від 1 до 11 личинок в одному рачки. Гаммарус до весни зберігаються до 60-70%. Живуть вони до 2-3 років; в зимовий час розвиток скребней в них відбувається дуже повільно. Джерело поширення хвороб - качки та дикі водоплавні птахи, у яких паразитують поліморфуси. Яйця поліморфузов у водоймах при температурі 10-17 0С залишаються життєздатними протягом півроку. Щільність заселення гаммарус окремих водойм досягає 3340 рачків на 1м2. У неблагополучних господарствах Екстенсивність поліморфозной інвазії у качок може доходити до 70% з інтенсивністю зараження до 640 примірників поліморфузов в однієї птиці.
Патогенез і патологоанатомічні зміни. Поліморфовіруси, фіксуючись на стінці кишечника своїм потужно збройним хоботком (понад 100 хітинових гачків, близько 1000 шипиків), справляють сильне руйнування її аж до прориву. Запалення в місцях прикріплення гельмінтів іноді буває гнійного характеру. Під серозної оболонкою кишечнику в місцях фіксації поліморфусов формуються вузлики (розростання сполучної грануляційної тканини), добре помітні неозброєним поглядом. Грануляційна тканина вузликів поступово піддається гіаліново переродження з вогнищами некрозу і формує капсулу, навколишнє хоботок. На відміну від паразитарних вузликів, викликаних іншими видами гельмінтів, еозинофільна інфільтрація відсутній.
Симптоми хвороби не вивчені.
Діагноз ставлять копрологіческім методом послідовних промивань.
Лікування. Для дегельмінтизації качок, як правило використовують бітіонол, філіксан і ССl4.
Бітіонол призначають у разовій дозі 0,5 г/кг груповим способом з кормом у співвідношенні 1: 50 2 дні поспіль в ранкове годування. Філіксан - у дозі 0,5 г/кг разом з концентрованим кормом у співвідношенні 1: 30 - 1: 50 в ранкове годування 3 дні поспіль; норму корму зменшують на 1/3.
Чотирихлористий вуглець вводять у дозі 2 мл/кг індивідуально, одноразово за допомогою зонда вранці до годівлі.
Є дані про високу ефективність діхлорофена; його призначають індивідуально, одноразово в дозі 0,5 г/кг через рот.
Профілактика. Основна міра що попереджає зараження поліморфозом, - зміст каченят на водоймах, у яких відсутні заражені гаммарус. Профілактичну дегельмінтизацію маточного поголів'я проводять восени, після припинення вигулу на водоймах. Інші профілактичні заходи такі ж, як і при тетрамерозе, стрептокарозе і ехінуріозе качок і гусей.