- 2 -
Найбільший огляд комп'ютерної графіки та анімації SIGGRAPH `94, що відбувся в липні цього року в американському місті Орландо (шт.Флорида), зібрав рекордну кількість фірм - учасниць, що наблизилася до 300. Однак, незважаючи на поява ня все нових компаній, що розвивають свою активність у цій галузі обчислювальної індустрії, виставка підтвердила, що позиції основних грандів "графічного світу" залишаються неспокій-лебімимі. _1. 2Аппаратние кошти на RISC-платформі Як і очікувалося, увагу відвідувачів в першу чергу була прикута до апаратної платформи Silicon Graphics Inc. (SGI) і пропонованому для неї ПЗ. Безумовним "цвяхом програми" стала демонстрація моделі PowerONYX, що відноситься до старшого сімейства що випускаються компанією графічних станцій. У цих комп'ютерах встановлюються процесори R8000 (інша назва - TFP), що випускаються Mips Technologies. За попереднього-них даними, їх продуктивність в чотири рази превосхо-дит швидкодію найпотужнішого з раніше розроблених про-цессора фірми Mips - R4400.В результаті показники вироб-дітельності моделі PowerONYX з однієї мікросхемою R8000 (так-товая частота 75 МГц) приблизно аналогічні таким для графічної станції ONYX Extreme Deskside з двома процесора-ми R4400, кожен з яких працює на частоті 150 МГц, а ціна її навіть трохи нижче: 102 тис. проти 107 тис. дол - в конфігурації з 64 Мбайт оперативної пам'яті, жорстким диском об'ємом 2 Гбайт і графічною системою Extreme. При цьому нова станція явно перевершує своїх попередників за можливостями розширення апаратної конфігурації, а заявлена компанією Продуктивність при установці в цей комп'ютер 12 процесорів (мак-мально можливе число) складає 3.6 Гфлоп. Модель PowerONYX поставляється з графічною системою Reality Engine 2 (RE2) або Extreme. Нарощуючи обчислювальні потужності високопродуктивних графічних станцій, SGI не забуває і про молодших моделях. Так, фірма анонсувала перенесення на комп'ютери Indy графічною-- 3 - кого прискорювача XZ і запропонувала увазі відвідувачів демонс-траціонний варіант нової системи. Був показаний і жідкокріста-лліческій екран для станцій Indy, що забезпечує роздільну здатність 1280 * 1024 пікселів при 24 - розрядному кодуванні кольору. В цілому ці розробки явно вказують на прагнення SGI реалізувати швидку високоякісну графіку на порівняно недорогих моделях робочих станцій. Тим часом питання про те, наскільки успішним буде просуванні-ються на ринок комп'ютерів Indy, поки залишається відкритим: сто-імость системи при наявності графічного прискорювача XZ склад-ляєт 33 тис. дол, тоді як за 38 тис. дол вже можна при - знайти станцію наступного класу-Indigo 2, яка вигідно відрізняється від Indy широкими можливостями розширення (пос-редством встановлення додаткових плат), а також наявністю спеціальної системи охолодження. Indigo 2 допускає і викорис-тання нового процесора R8000. На виставці була продемонстрована також відеосистема Sirius Video для платформи Silicon Graphics, яка здатна взаємодіяти з графічними прискорювачами VTX і RE2, що забезпечують накладення текстур на тривимірні об'єкти з можливістю подальшого прорахунку кадрів в реальному часі, причому всі ці функції реалізовані на апаратному рівні. Но-вая плата в якості текстури "пропонує" системам VTX і RE2 "живе" відео, яке потім можна поставити під будь-яким операци-ям, що застосовується до звичайної текстурі. З інших відмінних рис Sirius Video слід згадати підтримку будь-яких типів відеосигналів, включаючи цифрові, а також одночасне обслуговування при їх введенні і виведенні двох зовнішніх пристроїв. Єдина проблема, пов'язана із застосуванням цієї відеосіс-теми, полягає у відсутності на сьогоднішній день спеціаль-ного ПЗ, яке забезпечило б виконання всього спектра опе-рацій з відеосигналом і зробило непотрібним монтажне устатку-вання, захаращувати сучасні студії. Почалися поставки плати стиснення CosmoComprress, орієнтованим-рова на обробку даних довільного типу і забезпечувала-нього найбільш висока якість при операціях з відео.О созда-нии ПЗ для підготовки кінцевої відеопродукції з використанням-му нової плати оголосила компанія Avid-один з провідних вироб - водіїв програмних засобів даної категорії для платформи - 4 - Macintosh. Плату CosmoCompress стане підтримувати її пакет Media Suite, який передбачається поставляти разом з гра-фіческімі станціями від SGI. Відвідувачам SIGGRAPH `94 вперше була продемонстрована можливість роботи на станціях ONYX з незжатий відеоінформа-цією в реальному часі: відповідні системи були розмі-щени на стендах компаній Parallax Graphics, kodak і Aurora Systems. Встановлювана на цих комп'ютерах ОС IRIX допускає організацію такої файлової системи, в якій різні частини одного і того ж файлу можуть зберігатися на різних накопичите-лях і зчитуватися паралельно. Одночасна робота з чотири-ма контролерами Fast/Wide SCSI-2, кожен з яких обслу-жива матрицю дисків виробництва фірми Ciprico, дозволив при операціях обміну з накопичувачами досягти загальної пропускної спо-можності 80 Мбайт/с, а саме ця характеристика визначає можливість оперування незжатими відеоданими в реальному часі. Нова технологія підтримує роботу з стислому вигляді в стандартах NTSC і PAL і, що ще важливіше, відкриває перспекти-ву маніпулювання незжатий відео, збережені з роздільною здатністю кінокадрів. На SIGGRAPH `94 фірма Ciprico предста-вила також нову матрицю дисків (Model 68000) зі швидкістю введення/виводу даних 19 Мбайт/с. Іншу категорію пристроїв, призначених для виконан-ня різноманітних операцій з стислому вигляді без втрати ка-пра ці, утворюють диск-рекордери. Один з провідних проводите-лий обладнання цієї - фірма Abekas Video Systems - продам-монстріровала систему Discus вартістю 20 тис. дол, забезпечувати обробку 30 з безперервного відео. У порівнянні з попередньою моделлю А65 новий пристрій має ряд додаткового-них функцій, зокрема передбачена можливість виводу аналогового сигналу, а крім того, оптимізована передача даних для мереж з протоколом TCP/IP, що майже в три рази підвищило швидкість обміну. І все-таки головною несподіванкою з'явився диск-рекодер фірми Hewlett-Packard, що надає в базовій конфігурації можливість працювати з 3 хв. "живого" відео, причому за рахунок додавання звичайних накопичувачів на жорстких дисках, обслуговуючи-- 5 - ваних контролером SCSI, цей показник може бути збільшений в чотири рази. Очевидно, що при вартості 38 тис. дол з точки зору ставлення ціна/продуктивність що описується пристрій має явну перевагу перед диск-рекодер від Abekas. До того ж в моделі виробництва HP підтримується ін-терфейс Fast/Wide SCSI-2. Її другий сильною стороною є використання інтерфейсу IEEE 422, що допускає пару з будь-яким монтажним обладнанням. Для стандартних операцій обс-лужіванія диск-рекодер в комп'ютер необхідно встановити адаптер мережі Ehternet і TCP/IP; додаткового ПЗ при цьому не вимагається. Однак інтерактивна робота з цим пристроєм як зі звичайним магнітофоном припускає наявність спеціального програмного драйвера. Говорячи про апаратні засоби комп'ютерної графіки сле-дует згадати також новий монітор виробництва SONY з прямо-вугільним екраном і роздільною здатністю 1900 * 1024 пікселів, а також продемонстрований цієї ж фірмою відеомонітор в стандарті HDTV. Підводячи підсумок огляду апаратного забезпечення класу high-end, слід підкреслити явне домінування платформи SGI. Незважаючи на наявність окремих розробок у інших з-Вестн виробників (IBM, DEC), панування компанії Silicon Graphics в даному секторі ринку залишається непохитним. Про це свідчить постійне зростання обсягів продажу про-дукції фірми, який, в 1993 р. склав 36% (по відношенню до 1992 р.). Тим не менше Silicon Graphics прагнути розпрощався-поранити свій вплив і на інші області обчислювальної ін-індустрії, випускаючи сервери для локальних мереж, а також перед-лагая рішення для САПР. _2. 2Программное забезпечення для платформи SGI Зазначена розстановка сил на ринку графічних робочих станцій знаходить своє відображення і в секторі програмного забезпе-чення. У наявності тенденція перенесення кращих графічних і ани-маціонних пакетів на платформу SGI. Одночасно на SIGGRAPH `94 виявилося ослаблення позицій деяких інших платформ, і в першу чергу комп'ютерів Macintosh. Вказаний процес торкнувся навіть таку галузь, як нас-- 6 - тольние видавничі системи, ще недавно здавалася тижня-мій "вотчиною" компанії Apple. Як альтернатива компь-ютера цієї фірми сьогодні виступають станції Indy, оснащені 24-розрядної графічною підсистемою. Вони володіють кращим з-відношенням ціна/продуктивність, хоча і дорожче моделей, що випускаються Apple (їх вартість у базовій конфігурації сос-тавляет 12 тис. дол.) Компанія Adobe Systems перенесла на платформу SGI редак-тор двовимірних зображень Photoshop 2.5, що підтримує тех-нології кольороподілу і до теперішнього часу є самим популярним графічним пакетом для комп'ютерів Macintosh, а також передостанню редакцію програми-конструктора зображення-ний Illustrator. При цьому можливість запуску названих при-ложении на станціях від SGI досягнуто не за рахунок застосування технології емуляції, а шляхом безпосереднього переписування вихідного коду. Це дозволило забезпечити високу Продуктивність даних програм, а також додати в них ряд функ-цій, яких не було у варіантах для комп'ютерів Macintosh. Програмне забезпечення для настільних видавничих систем незабаром можна буде придбати безпосередньо в Steepler Graphics Group або в підрозділі фірми "Стип-лер"-компанії "Апостроф". На платформу SGI переноситься монтажне ПЗ, а також сис-теми для підготовки високоякісної відеопродукції. Характе-терни прикладом тут є корпорація Avid Technology, довгий час пропонувала ПЗ тільки для комп'ютерів Macintosh. Її система нелінійного монтажу Media Suite забез-Чіван високу гнучкість при роботі з відеоданими, скинутих-ми на диск, дозволяючи піддавати їх всіляких перетворень-вам, зокрема переставляти окремі частини, вбудовувати графічні і анімаційні фрагменти при скиданні відеопродук-ції на зовнішній пристрій, додавати в послідовність кадрів різні програмувальні відеоефекти. (Представники компанії повідомили також про намір до кінця року перенести ПО Media Suite на платформу Intel.) Компанія Wavefront Technologies, провідний виробник ПО комп'ютерної анімації для станцій з RISC-процесорами, продемонструвала нові версії програмних модулів Dynamation ( інтерактивне моделювання тривимірних об'єктів і - 7 - їх динаміки) і Comproser (підготовка вихідний відеопродук-ції). Пакет тривимірної анімації Explore, розроблений спеці-алістамі фірми TDI, вперше був представлений під маркою Wavefront. Величезний інтерес до високопродуктивним систем комп'ютерної графіки та анімації був виявлений представниками ігрової індустрії. У цьому відношенні широкою популярністю користується ПО GameWare, яку пропонує компанія Wavefront, за допомогою якого вже реалізовано кілька проектів. Виставка зайвий раз підтвердила лідируюче положення Wavefront Technologies в області програмних засобів для RISC-станцій. У деяких областях ринку ПЗ комп'ютерної гра-фіки конкуренцію їй може скласти, мабуть, лише фірма Alias Research. У той же час виявилися перші непрямі ознаки ос-лабленія позицій Softimage, до останнього часу що була одним з провідних постачальників анімаційного ПЗ. Як відомо, у 1994 р. ця фірма була придбана корпорацією Microsoft, хоча її назву та торгова марка залишилися колишніми. Спостерігаючи за діяльністю Microsoft в останні роки, навряд чи хто ризикне припустити зацікавленість компанії в розвиток своєї активності на досить обмеженому ринку засобів комп'ютерної анімації. Швидше за все, поглинання SoftImage мало на меті запозичувати інтерактивний користувальницький інтерфейс, реалізований в її програмних продуктах, для ОС Windows NT, яку Microsoft підносить як реальної альтернативи системі Unix. _ 23.Платформа Intel ПК з процесором Intel продовжує залишатися найбільш поширеною платформою у сфері комп'ютерної графіки та анімації. Головною подією, що має до неї безпосереднє ставлення-ня, стала демонстрація компанією Autodesk четвертої версії програми 3D Studio - самого популярного ПО професійної тривимірної анімації і візуалізації для ПК (на сьогоднішній день у всьому світі продано понад 55 тис. копій даного продук-та). При розробці чергової версії фірма залишилася вірна - 8 - своєї стратегії перетворення цього пакету в высококачествен-ву систему, за функціональними можливостями наближається до рівня ПЗ для RISC-платформ. На цей раз в ядро пакету були вбудовані сплайн-моделер, інтерпретатор мови написання сцена-ріев, засоби точного поєднання об'єктів з фоном, функції інверсної кінематики. Крім того, поповнено набір що поставляються в комплекті з 3D Stadio модулів обробки зображень (IPAS-процесів) і додана підтримка мови управління пе-чатью Encapssulated PostScript. Сьогодні 3D Studio розглядається як своєрідна середовище для підготовки анімаційної продукції, орієнтуючись на кото-рую незавісемие виробники створюють власні продукти. Розробки в цій галузі продемонстрували компанії Yost Group і Schreiber Instruments. Пакет IPAS-процесів, запропонований Yost Group, позволя-і, зокрема, імітувати природні явища (полум'я, дим, ту-ман) і виконувати скіннінг - "обтягування шкірою" одного або групи ієрархічно пов'язаних об'єктів. Компанія Schreiber представила IPAS-процеси, пов'язані з реалізацією в середовищі 3D Studio технології інверсної кинемо-тики, і демонструвала своє ПЗ разом з апаратним комплек-сом MotionCapture (виробництва Ascension Technology) на стенді фірми Autodesk. Незважаючи на сьогоднішню популярність пакета 3D Studio на ринку анімаційного ПЗ, майбутнє його виробника не представлення тавляется настільки вже безхмарним. На SIGGRAPH `94 можна було побачити з десяток високоякісних пакетів моделювання, анімації і прорахунку для ПК, здатних найближчим часом сос-тавити гідну конкуренцію дітищу Autodesk. Серед представлених на виставці програм для платформи Intel виділяється вважався кращою розробкою для компьюте-рів Amiga пакет тривимірної графіки Light-wave компанії NewTek. StrataVision, одна з найбільш вдалих програм трьох-мірної графіки для комп'ютерів Macintosh, що випускається фірмою Strata, тепер теж може виконуватися на ПК. З інших про-дуктів слід згадати нову версію програми Playmation (відтепер званої Animation Master) компанії Hash, пакет Real 3D2.4 виробництва RealSoft, а також ПО TrueSpace фірми Caligari. - 9 - Говорячи про сучасну поширеності 3D Studio на ринку анімаційного ПЗ для ПК, слід визнати, що їй в не-малому ступені сприяє стрімке розширення роз-датчиком можливостей свого продукту, включення до нього некот-яких функцій, які зовсім недавно вважалися прерогативою програм для графічних станцій з RISC-процесорами, відкритому тости системи, що стимулює випуск додаткових модулів незалежними розробниками, а також зручний користувальницький інтерфейс, помітно полегшує освоєння пакету. І проте навіть сьогодні, після появи версії 4.0, можна вказати кілька свого роду "точок зростання", які будуть сприяти виникненню і розвитку конкуруючих програмних рішень. Так, до цих пір в середовищі 3D Studio не впроваджена технологія прорахунку ходу променів (ray-tracing) при побудові окремих сцен, недостатньо повно реалізована ра-бота з текстурами, обмежений спектр наявних коштів моделі-вання об'єктів, є що розвивати і в області засобів са-мій анімації. Нарешті, інтерфейс 3D Studio тільки виграв би від ліквідації тієї жорсткої модульності, яка характерна для вже з'явилися версій пакету. Залишається відкритим питання про його перенесення в середу Windows NT: поки що ніяких планів щодо цього фірма не оприлюднила. Випуск в цьому році компанією Truevision плати стиснення ви-деоданних Tagra 2000 стимулював появу систем нелінійно-го монтажу і для платформи Intel. Так, крім уже поставляв-шейся програми Premiere фірми Adobe Systems відвідувачам вис-тавки було показано ПО Primetime виробництва корпорації Editing Machines (EMC). Ця фірма постачає готові монтаж-ні комплекси, що включають ПК з платою Targa 2000 і соотвест-ють ПЗ. В області редакторів двовимірних зображень величезний ін-Терес під час проведення виставки викликали демонстрації бет-та-версії програми Painter 3.0 компанії Fractal Design, про-лада низкою нових функціональних можливостей. Перш за все-го, розширення Х2, призначене для маніпулювання об'єктами-тами і раніше поставляється окремо, повністю включено до складу пакету. В результаті користувачі отримають можливість обмеженого переходу від растрової до растрово-об'єктної тех-нології роботи із зображеннями. По-друге, відтепер програма- 10 - Painter орієнтована не тільки на редагування статичних зображень, а й на виконання різних операцій з анімацією-ями і послідовностями кадрів. Так, віддання, записаний-ні у форматах AVI або FLI/FLC, можуть бути розбиті на окремі-ні файли, а потім лічені в середовищі Painter для застосування до них спецефектів. Нарешті, одним з найбільш вражаючих но-вовведеній стала функція присвоєння пензлям последовательнос-тей образів, що дозволяє отримувати на малюнку ланцюжка зміняю-щих один одного зображень. Постачання версії Painter 3.0 для платформ ПК і Macintosh почалися минулої осені. Після їх появи компанія Steepler Graphics Group буде пропонувати новий продукт в Рос-сии, надавши користувачам попереднього редакції можли-ність придбання upgrade-версії на пільгових умовах. _ 24.Подводя підсумки Відносно двох інших апаратних платформ, які традиційно використовувалися в комп'ютерній графіці, - комп'ютерів Macintosh і Amigma - виставка виявела поступове зменшення їхньої ролі. Той факт, що нове ПЗ для середовища Apple демостріруєт-валось тільки на одному стенді (фірми Electric Image), по-ві-дімому, говорить сам за себе. Що стосується комп'ютерів Amiga, з самого початку розроблявся з орієнтацією на роботу з графікою і володіють низкою цікавих апаратних рішень, то низька загальна продуктивність до цих пір залишається головним фактором, що перешкоджає їх застосування для виконання великих проектів. У той же час всі найбільш цінні програмні продукти, які створювалися для середовища Macintosh та Amiga, зважаючи на все-му, в недалекому майбутньому знайдуть притулок на RISC-станціях і ПК. Що спостерігається в даний час зближення цих платформ, яке виражається в неухильне зростання продуктивності про-цессора Intel і появу все більш дешевих графічних RISC-cтанции, здатне викликати конкуренцію між ними у від-ділових областях, чому сприяє і перенесення програмного забезпечення між двома платформами. Сьогодні цей процес більше нагадує односторонній рух - від ПК до станцій Silicon Graphics. І хоча за своїм виконання перенесення - 11 - продукти найчастіше не дотягують до рівня ПЗ для RISC-стан-ції, результатом такого перенесення є доступність на платформі SGI дешевих графічних пакетів (характерний приклад - ПЗ компанії Hash вартістю менше 1 тис. дол), які можуть з успіхом використовуватися, наприклад, в галузі дизайну та видавничої діяльності.
