Державною Думою 5 квітня 1995 був прийнятий новий Арбітражний процесуальний кодекс Російської Федерації, який за деякими винятками введений в дію з 1 липня 1995 року.
Необхідність його прийняття була зумовлена низкою обставин, насамперед значними змінами, що відбулися за останні роки в суспільному житті держави, і нагальною потребою приведення норм АПК РФ у відповідність з її реаліями. Не можна не враховувати і те, що в 1993 році була прийнята нова Конституція Російської Федерації, а в 1994 році - новий Цивільний кодекс РФ.
Багато положень АПК РФ треба було приводити у відповідність з Основним законом країни і матеріальним законодавством. І нарешті, практичне застосування прийнятого в 1992 році АПК РФ показало, що багато його положення потребують вдосконалення і, головне, є гостра необхідність суттєво зміцнити процесуальні гарантії захисту прав організацій і громадян у арбітражному судочинстві.
Новий АПК РФ вигідно відрізняється від Кодексу 1992 року як за змістом, так і за формою. Зокрема, він базується на більш розвиненій системі арбітражного процесуального права і арбітражних процесуальних правовідносин. Змінилася його структура: Кодекс складається тепер не тільки з голів, а й розділів, а кожна частина конкретної статті позначена самостійним номером, що більш зручно для користувачів.
Новий АПК РФ "додав у вазі": у ньому 215 статей замість 157, включених в АПК РФ 1992 року.
Значно збагатилась зміст Кодексу: введено ряд абсолютно нових інститутів (протокол судового засідання, виробництво в апеляційній інстанції, виробництво в касаційній інстанції, провадження у справах за участю іноземних осіб та ін), а також багато нових процесуальних норм (про безпосередності та безперервності судового розгляду , суб'єктах представництва, підстави залишення позову без розгляду та ін.) Багато статті АПК РФ 1992 року в новому кодексі "розрослися" в самостійні і повнокровні інститути і голови (постанова провадження у справі, підготовка справи до судового розгляду, рішення арбітражного суду та ін.)
Змінилося і співвідношення між загальною і особливою частинами Кодексу.
Загальна частина стала багатшою за змістом за рахунок норм і інститутів, закріплених раніше в особливою. Так, у загальну частину Кодексу тепер включені такі спільні інститути, як призупинення провадження у справі, припинення провадження у справі, залишення позову без розгляду. Це логічно, оскільки дані інститути діють не тільки в суді першої інстанції, але і в апеляційній і касаційній інстанціях.
У новому АПК РФ більш повно і чітко вирішено питання про законодавство, що регулює порядок судочинства в арбітражних судах. У ч. 2 ст. 3 записано, що порядок судочинства в арбітражних судах визначається Конституцією України, федеральним конституційним законом про арбітражних судах, Арбітражним процесуальним кодексом України та прийнятими відповідно до них іншими федеральними законами. Тут маються на увазі всі інші крім перерахованих вище федеральні закони, що включають у себе арбітражні процесуальні норми. Це перш за все федеральні закони, якими будуть вноситись відповідні зміни та доповнення в АПК РФ. Арбітражні процесуальні норми містяться і в багатьох матеріально-правових нормативних актах - Цивільному кодексі РФ, законах про приватизацію, про векселі та ін
Законодавець спеціально зазначив, що такі норми повинні відповідати процесуальним нормам, закріпленим в Конституції РФ, федеральному законі про арбітражних судах та АПК РФ, і тим самим закріпив пріоритет норм Кодексу перед процесуальними нормами, що містяться в інших правових актах. Ці норми не повинні суперечити нормам АПК РФ. У разі їх суперечності слід застосовувати норми Кодексу.
Як і в інших галузях права, нове арбітражне процесуальне законодавство вперше закріплює пріоритет правил, встановлених міжнародним договором Російської Федерації, перед "внутрішнім" процесуальним законодавством. Якщо міжнародним договором України встановлено інші правила судочинства, ніж ті, що передбачені законодавством України, застосовуються правила міжнародного договору.
Особливої уваги заслуговують правові норми, в яких містяться принципові положення арбітражного судочинства. Новий Кодекс зберіг у арбітражному судочинстві дію всіх принципів, закріплених в АПК РФ 1992 року. Багато хто з них істотно перероблені, розвинені і конкретизовані з урахуванням дії в суспільстві соціально-орієнтованої ринкової економіки та положень нової Конституції Російської Федерації. Це, зокрема, відноситься до принципу змагальності - одному з основоположних принципів арбітражного судочинства, який створює найбільш сприятливі умови для з'ясування всіх що мають істотне значення для справи, і винесення обгрунтованого рішення.
Про зростаючу роль даного принципу в арбітражному процесі свідчить і важливість того місця, що норма, що закріплює його, займає в системі арбітражного процесуального законодавства. Це ст. 7, яка зайняла свою "нішу" в першому розділі Кодексу і добре поєднується тут з іншими нормами-принципами.
При розкритті змісту цього принципу в тексті Кодексу в порівнянні з раніше діяли АПК РФ зміщені акценти з активності суду по збиранню необхідних доказів на обов'язки сторін обгрунтовувати свої вимоги і заперечення. Виконання цих обов'язків забезпечується тепер більш жорсткими процесуальними санкціями і несприятливими наслідками. Стимулювання активності сторін буде сприяти зміцненню процесуальної дисципліни, підвищення відповідальності сторін та інших осіб, які беруть участь у справі, за правильне ведення справ в арбітражному суді, а отже, більш швидкому і правильному розгляду та вирішення спорів.
Відповідно до ст. 7 АПК РФ судочинство в арбітражному суді здійснюється на основі змагальності та рівноправності сторін. Однак це зовсім не означає, що принцип змагальності не поширює свою дію на інших осіб, які беруть участь у справі. Зміст даного принципу розкривають багато норм Кодексу (ст. 33, 53, 54, 61, 64, 71 та ін.) Наприклад, у ст. 53 записано, що кожна особа, яка бере участь у справі, повинна довести ті обставини, на які вона посилається як на підставу своїх вимог і заперечень. З тексту цієї статті видно, що сфера дії принципу змагальності в новому арбітражному процесуальному законодавстві у порівнянні з АПК РФ 1992 значно розширена. Тепер він поширює свою дію на всіх осіб, що беруть участь у справі, а не тільки на сторони.
В АПК РФ 1995 року по порівнянні з раніше діяли також збільшено обсяг правомочностей беруть участь у справі, які складають зміст принципу змагальності. Це зроблено в основному за допомогою більш детального регламентування арбітражних процесуальних відносин, що виникають в стадії підготовки справ до судового розгляду та в стадії судового розгляду, а також за рахунок введення в арбітражне судочинство апеляційної і касаційної інстанцій.
Обов'язки сторін та інших беруть участь у справі по доведенню обставин, що мають значення для справи, і правові наслідки їх невиконання теж регламентовані в Кодексі докладно і чітко (ст. 53, 54, 102, 104, 108 та ін.)
Невиконання або неналежне виконання особами, які беруть участь у справі, обов'язків по доведенню тягне для них несприятливі наслідки, перелік яких у новому АПК РФ став більш широким. Так, неявка позивача в засідання суду, якщо їм не було заявлено клопотання про розгляд справи без його участі, є підставою для залишення заяви без розгляду (ст. 87). При неявку у засідання арбітражного суду відповідача, належним чином сповіщені про час і місце розгляду справи, спір може бути вирішена в його відсутність (ст. 19).
Принцип змагальності діє на всіх стадіях арбітражного процесу. Реалізація його забезпечена і юридичними гарантіями. Серед них важливе місце займають інститут відводу суддів, експертів, перекладачів (ст. 16-20), призупинення провадження у справі (ст. 81-83), залишення позову без розгляду (ст. 87, 88), норми багатьох інших інститутів арбітражного процесуального права. Порушення принципу змагальності в арбітражному судочинстві тягне за собою, як правило, скасування рішення суду (ст. 158,176).
У ст. 7 закріплений не тільки принцип змагальності, але і тісно пов'язаний з ним принцип процесуального рівноправ'я сторін. Цей принцип арбітражного судочинства не можна змішувати з принципом рівності організацій і громадян перед законом і судом (ст. 6). Вони відрізняються один від одного як за суб'єктним складом, так і за змістом.
На відміну від АПК РФ 1992 року в новому кодексі правова норма, що встановлює цей принцип, поміщена в першому розділі "Основні положення". Таке рішення, звичайно, правильно, оскільки процесуальне рівноправність сторін є принциповим положенням арбітражного судочинства, і отже, правова норма, що закріплює його, повинна зайняти своє місце в одній чолі з іншими принципами.
Принцип процесуального рівноправ'я сторін тісно пов'язаний з усіма іншими принципами арбітражного судочинства, але перш за все до принципу змагальності. І не випадково правові норми, в яких вони фіксуються, розміщені в одній статті Кодексу.
Відповідно до ст. 7 АПК РФ правосуддя в арбітражному суді здійснюється на засадах рівності сторін. Це принципове положення конкретизовано у ст. 33, де записано, що сторони користуються рівними процесуальними правами.
Відповідно до принципу процесуальної рівноправності сторін закон надає позивачу і відповідачу в арбітражному процесі рівні можливості по захисту своїх прав і охоронюваних законом інтересів. Сторони незалежно від того, чи є вони громадянами або організаціями, наділяються рівними процесуальними правами. Будь-які юридичні переваги однієї сторони перед іншою в арбітражному процесі виключаються.
Правами, перерахованими в ст. 33 та інших статтях АПК, рівною мірою наділяються як позивач, так і відповідач. Так, відповідно до ст. 37 позивач має право відмовитися від позову, а відповідач - визнати позов. Позивач має право змінити підставу позову, а відповідач - підставу своїх заперечень проти позову.
Таким чином, в арбітражному процесі жодна зі сторін не користується ніякими перевагами перед іншою. Що дозволено процесуальним законом одній стороні, повинно бути дозволено і інший.
Зазнали значних змін і правила про мову арбітражного судочинства. Це пояснюється необхідністю приведення змісту ст. 8 нового Кодексу у відповідність до ст. 68 Конституції Російської Федерації, в якій записано, що державною мовою України є російська мова.
У силу ст. 71, 118 Конституції України і ст. 1 Федерального конституційного закону "Про арбітражних судах в Російській Федерації" арбітражні суди в Російській Федерації є федеральними арбітражними судами. Тому судочинство в усіх арбітражних судах, в тому числі й у Вищому арбітражному суді республіки в складі Російської Федерації, в арбітражному суді автономної області та арбітражному суді автономного округу, має вестися лише російською мовою.
Включення в АПК РФ правила, що зобов'язує арбітражний суд вести процес російською мовою, зумовлює необхідність встановлення в законі гарантій захисту прав осіб, які не володіють російською мовою. У зв'язку з цим у ч. 2 ст. 8 внесено правило, відповідно до якого беруть участь у справі особам, що не володіють російською мовою, забезпечується право повного ознайомлення з матеріалами справи, участі у судових діях через перекладача і право виступати в арбітражному суді рідною мовою. Забезпечення перекладу судових документів, клопотань, пояснень сторін та інших осіб, які беруть участь у справі, показань свідків та висновків експертів покладається на арбітражного суду.
Порушення встановлених законом процесуальних гарантій захисту прав осіб, які не володіють російською мовою, є безумовною підставою для скасування рішення чи постанови арбітражного суду (ст. 158, 176). Принцип незалежності суддів і підпорядкування їх лише закону (ст. 5) також викладено більш чітко і повно, ніж раніше. Уточнено суб'єктний склад, що підпадає під дію цього принципу в арбітражному процесі. У ст. 5 йдеться тільки про незалежність суддів, а не суддів та арбітражного суду, як це було записано в АПК РФ 1992 року. Таке уточнення відповідає змісту ст. 120 Конституції Російської Федерації.
У новому кодексі йдеться про незалежність суддів "при здійсненні правосуддя", а не взагалі про їх незалежність. Це введене в ст. 5 АПК РФ доповнення зовсім не означає, ніби судді арбітражного суду незалежні і підкоряються лише закону лише при розгляді ними спору, тобто в час, коли вони беруть участь у судовому засіданні, а до засідання і після нього принцип не діє. Закріплення доповнення "при здійсненні правосуддя" переслідує лише одну мету - чітко визначити сферу дії принципу незалежності суддів і підпорядкування їх тільки закону: він має місце лише при виконанні суддями арбітражних судів своїх службових обов'язків і не функціонує поза цієї сфери.
Принцип незалежності суддів і підпорядкування їх лише закону поширюється на всі стадії процесу і по відношенню до суддів всіх арбітражних судів. Він проявляє себе у взаєминах, які складаються всередині складу суду (при колегіальному розгляді справи), у відносинах нижчестоящих арбітражних судів з вищестоящими в єдиній системі арбітражних судів, у відносинах суду з громадянами, посадовими особами, державними та іншими органами, організаціями, які не беруть участі у справі .
Коли мова заходить про принцип незалежності суддів і підпорядкування їх тільки закону, проблема часто зводиться до гарантій його реалізації. І це зрозуміло: без розвиненої системи гарантій, у тому числі й юридичних, цей правовий принцип стає всього лише декларацією.
Принцип незалежності суддів арбітражних судів забезпечується багатьма нормами та інститутами АПК РФ, і перш за все дією в арбітражному судочинстві принципів законності, гласності, безперервності. Дотримання його гарантується неприпустимістю повторного участі суддів у розгляді справи (ст. 18), наявністю інституту відводу суддів (ст. 16, ст. 19-21), правил оцінки доказів суддями (ст. 59), правил про таємницю нарадчої кімнати (ст. 124) та ін
В АПК РФ 1995 року по порівнянні з раніше діяли значно зміцнено гарантії незалежності суддів. Наприклад, касаційні скарги на рішення і постанови суду першої та апеляційної інстанцій розглядаються тепер федеральними арбітражними судами округу, які є вищестоящими по відношенню до арбітражних судів суб'єктів Російської Федерації. У новому Кодексі не відтворюється норма, яка зобов'язувала заступника Голови Вищого Арбітражного Суду Російської Федерації принести протест у порядку нагляду за наявності у справі укладення Голови арбітражного суду суб'єкта Російської Федерації, який прийняв рішення, де підтримуються вимоги заявника (ст. 135 АПК РФ 1992 року).
Свій розвиток в новому арбітражному законодавстві отримав і принцип диспозитивності, що закріплює право сторін та інших беруть участь у справі вільно здійснювати в арбітражному суді свої матеріальні та процесуальні права.
У Кодекс введені багато нові норми, що розкривають багатий зміст цього принципу. Зокрема, у ст. 4 записано, що будь-яка зацікавлена особа має право звернутися до арбітражного суду за захистом своїх порушених і оспорюваних прав і законних інтересів у порядку, встановленому АПК РФ. Відмова від права на звернення до арбітражного суду є недійсним.
У Кодекс введені норми, які надають позивачу право вимагати повернення поданої ним позовної заяви (п. 9 ч. 1 ст. 108). У разі участі у справі кількох позивачів або відповідачів суд може залучити іншого відповідача до участі у справі тільки за згодою позивача (ст. 35).
Відповідачеві надано право пред'явити зустрічний позов. Підстави пред'явлення зустрічного позову чітко закріплені в ст. 110.
У новому АПК РФ вперше устаноовлен інститут мирової угоди. Відповідно до ст. 122 досягнення сторонами мирової угоди оформляється письмово і затверджується ухвалою арбітражного суду. Широкими правами наділяються що беруть участь у справі особи і в судах апеляційної і касаційної інстанцій. Особи, які беруть участь у справі, самі вирішують питання про необхідність оскарження рішення, ухвали, постанови (ст. 145, 161). Підписати апеляційну та касаційну скаргу має право представник, якщо він наділений відповідними повноваженнями (ст. 148, 165).
Суд апеляційної і касаційної інстанцій розглядає справу за відповідними правилами, передбаченими для суду першої інстанції.
Це означає, що і тут сторони можуть укласти мирову угоду: позивач - відмовитися від позову, відповідач - визнати позов. Розширення диспозитивних повноважень сторін та інших осіб, які беруть участь у справі, в новому АПК РФ супроводжується введенням певних обмежень прав арбітражного суду на здійснення деяких дій, які складають зміст принципу диспозитивності. Так, у Кодексі відсутня раніше діяла норма, яка надавала арбітражного суду право за своєю ініціативою змінювати предмет і підстава позову (ст. 30 АПК РФ 1992 року). За новим законодавством арбітражний суд вже не має права за своєю ініціативою виходити за межі позовних вимог, зменшувати розмір неустойки (штрафу, пені), що підлягає стягненню за позовом організації або громадянина підприємця, відстрочити або розстрочити виконання рішення (ст. 107 АПК РФ 1992 року).
Разом з тим повноваження арбітражного суду з контролю за розпорядчими діями сторін та інших осіб, які беруть участь у справі, збережені, хоча і в дещо скороченому вигляді. У ч. 4 ст. 37 говориться, що арбітражний суд не приймає відмову від позову, зменшення позовних вимог, визнання позову, не затверджує мирову угоду, якщо це суперечить законам і іншим нормативним актам або порушує права і законні інтереси інших осіб. Введені обмеження тут розумні і відповідають ст. 17 Конституції Російської Федерації, де записано, що здійснення прав і свобод людини і громадянина не повинно порушувати права і свободи інших осіб, а також ч. 1 ст. 10 ГК РФ, відповідно до якої не допускаються дії громадян і юридичних осіб, що здійснюються виключно з наміром заподіяти шкоду іншій особі, а також зловживання правом в інших формах.
І нарешті, не можна не звернути увагу і на те, що новий Кодекс набагато надійніше гарантує реалізацію норм, що складають зміст принципу диспозитивності. Наприклад, у ст. 106 тепер прямо записано, що суддя зобов'язаний прийняти до виробництва арбітражного суду позовну заяву, подану з дотриманням вимог, передбачених Кодексом. Невиконання цього обов'язку тягне за собою скасування визначення судді.
В АПК РФ 1995 більш чітко викладені підстави до відмови в прийнятті позовної заяви, а також підстави його повернення (ст. 107, 108); адміністративний порядок оскарження визначень про повернення позовної заяви (ст. 86 АПК РФ 1992 року) замінений апеляційним (ст . 108). Ці заходи сприяють зміцненню гарантій конституційного права організацій і громадян на судовий захист.
Значно перероблений і принцип рівності організацій і громадян перед законом і судом. Відповідно до ст. 7 АПК РФ 1992 даний принцип повинен був діяти тільки у відношенні сторін і лише при вирішенні судом спорів. Тим часом суб'єктами арбітражних процесуальних відносин є не тільки сторони, але й інші учасники, а вирішення спорів - одна з багатьох етапів арбітражного процесу. З урахуванням цього в зміст даного принципу внесені суттєві зміни. У переробленому вигляді він зараз закріплений в ст. 6 АПК, відповідно до якої правосуддя в арбітражному суді здійснюється на засадах рівності перед законом і судом організацій незалежно від місця знаходження, підпорядкованості, форми власності, а громадян - незалежно від статі, раси, національності, мови, походження, майнового і посадового становища, місця проживання , ставлення до релігії, переконань, приналежності до суспільних об'єднань, а також інших обставин.
Аналіз статті показує, що законодавцю вдалося істотно просунутися вперед: значно розширено суб'єктний склад і сфера дії цього принципу. Це дозволило забезпечити додаткові гарантії реалізації процесуальних прав багатьом учасникам арбітражного судочинства.
Істотні зміни внесені і в зміст принципу колегіальності. Вони торкнулися тільки діяльності суду першої інстанції. Всі справи в арбітражних судах першої інстанції за новим арбітражного процесуального закону будуть розглядатися суддею одноособово, за винятком справ про визнання недійсними актів державних органів, органів місцевого самоврядування та інших органів і справ про неспроможність (банкрутство). Крім того, в АПК встановлено правило, відповідно до якого за рішенням голови арбітражного суду будь-яку справу може бути розглянуто колегіально. Всі справи в апеляційній, касаційній і наглядовій інстанціях розглядаються арбітражним судом колегіально.
Істотне звуження сфери колегіальності в арбітражних судах першої інстанції, думається, не призведе до зниження гарантій захисту прав організацій і громадян, оскільки в арбітражне судочинство вводяться апеляційна та касаційна системи оскарження.
Важливі положення про колегіальності розгляду справ судом першої інстанції містяться у ст. 8 Федерального закону "Про введення в дію Арбітражного процесуального кодексу Російської Федерації". Згідно з цією статтею Вищий Арбітражний Суд Російської Федерації повинен провести експеримент з розгляду справ із залученням арбітражних засідателів. Експеримент проводиться при колегіальному розгляді справ у першій інстанції. Термін його проведення - три роки.
Відповідно до ч. 2 ст. 8 зазначеного Закону арбітражними засідателями можуть бути особи, які володіють спеціальними знаннями і досвідом роботи в сфері підприємницької та іншої діяльності. Арбітражні засідателі беруть участь у розгляді справи та прийнятті рішення нарівні з професійними суддями. Пленум Вищого Арбітражного Суду Російської Федерації визначає порядок проведення експерименту, арбітражні суди, в яких він проводиться, а також затверджує список арбітражних засідателів.
Викладені вище положення заслуговують на пильну увагу.
Безумовно, розглядаючи їх через призму Конституції Російської Федерації і зіставляючи з нормами АПК РФ, введеного в дію з 1 липня 1995 року, можна поставитися до цих положень по-різному, бо далеко не всі з них повністю відповідають Основному закону, вписуються в концепцію нового Кодексу і узгоджуються з нею. Але тут важливо одне: ідея про колегіальному розгляді справ арбітражним судом першої інстанції продовжує жити і цілком можливо (у разі отримання позитивних результатів експерименту) отримає свій розвиток в арбітражному процесуальному законодавстві.
Більш демократично у новому кодексі вирішено питання про гласність в арбітражному судочинстві. У ст. 115 записано, що під час розгляду спору судом першої інстанції присутні в залі мають право робити письмові нотатки, вести стенограму і звукозапис. Кіно-та фотозйомка, відеозапис, а також трансляція судового засідання по радіо і телебаченню допускаються з дозволу суду, який розглядає справу.
Ці ж правила діють і в судах апеляційної і касаційної інстанцій (ст. 153,171).
Розвиток і вдосконалення принципів арбітражного судочинства в Кодексі здійснено шляхом не тільки переробки і збагачення їх змісту, але і встановлення нових принципів.
Введення нових принципів арбітражного судочинства обумовлено як необхідністю вдосконалення процесуального законодавства і завершення процесу перетворення колишніх арбітражів - ланок планово-адміністративної системи - на повноцінні органи правосуддя - арбітражні суди, так і нагальною потребою зміцнення правового положення сторін, інших осіб, які беруть участь у справі, в арбітражному процесі і тим самим зміцнення і розширення гарантій захисту їхніх прав. Встановлення в Кодексі нових принципів мало на меті підняти і підсилити авторитет суду, створити йому кращі умови для дослідження та оцінки доказів і винесення законних і обгрунтованих рішень.
У Арбітражний процесуальний кодекс Російської Федерації вперше введені принцип здійснення правосуддя арбітражним судом, принципи безпосередності та безперервності судового розгляду.
Принцип здійснення правосуддя арбітражним судом закріплений в ст. 1. Тут виділено три найбільш загальних і важливих положення: специфічний характер діяльності арбітражного суду; наявність у нього свого предмета діяльності; встановлений законом особливий порядок діяльності арбітражного суду.
Арбітражні суди - це органи, що здійснюють правосуддя. Вони займають самостійне місце в судовій системі Російської Федерації і мають свою структуру. Арбітражний суд - єдиний державний орган, який має право розглядати і вирішувати економічні спори між підприємствами, установами, організаціями, які є юридичними особами, і громадянами, які здійснюють підприємницьку діяльність без створення юридичної особи і мають статус підприємця.
Арбітражні суди здійснюють правосуддя шляхом розгляду та вирішення справ, віднесених законом до їхньої компетенції, строго в порядку, встановленому спеціально тільки для них федеральним законом. Цей порядок розроблений з урахуванням завдань і особливостей предмета діяльності арбітражних судів і не може використовуватися жодними іншими органами.
У силу ст. 10 АПК РФ арбітражний суд при розгляді справи зобов'язаний безпосередньо досліджувати всі докази у справі.
Принцип безпосередності вперше сформульований в АПК РФ. Таким чином, арбітражний суд при розгляді спорів зобов'язаний встановлювати прямі контакти з носіями фактичної інформації, перш за все першоджерелами.
Принцип безпосередності - це закріплене в законі положення, згідно з яким судді арбітражного суду, що виносять рішення у справі, зобов'язані особисто дослідити всі зібрані по справі докази: заслуховувати пояснення сторін та інших осіб, які беруть участь у справі, та їх представників, показання свідків, висновки державних органів та експертів, оглядати речові докази і знайомитися з письмовими.
Особисте сприйняття суддями доказової інформації є надійною гарантією отримання ними достовірних висновків про наявність або відсутність фактів, що мають істотне значення для справи, і таким чином забезпечує винесення судом законного і обгрунтованого рішення щодо спору.
Суддя, який особисто не вивчив всі зібрані по справі докази в судовому засіданні, не має права виносити рішення щодо спору між сторонами. Це правило цілком виправдано: той, хто не вивчив докази або вивчив не всі зібрані по справі докази в змагальної формі, не може зробити правильний висновок про наявність або відсутність що мають юридичне значення фактів, що призведе до помилки при вирішенні питання про права та обов'язки сторін.
Виходячи з цього, закон вимагає, щоб розгляд справи здійснювалося при незмінному складі суддів. У разі ж заміни одного з суддів у процесі розгляду справи воно має бути зроблено з самого початку (ст. 117).
Реалізація цього принципу, як і всіх інших принципів арбітражного судочинства, має бути забезпечена в тому числі і юридичними гарантіями. Аналіз арбітражного процесуального законодавства показує, що в цьому напрямку були використані, на жаль, далеко не всі наявні можливості. Зокрема, з незрозумілих мотивів закон не відносить порушення судом принципу безпосередності до безумовним підстав до скасування рішення, які перелічені в ст. 158, 176. Закон не надає особам, які беруть участь у справі, будь-яких прав, здійснення яких давало б їм можливість ефективно впливати на поведінку суддів і тим самим запобігти або усунути порушення цього принципу в ході розгляду справи.
В АПК РФ 1992 принцип безперервності не був закріплений. При роботі над проектом нового Арбітражного процесуального кодексу деякі практичні працівники вважали введення даного принципу в арбітражне судочинство недоцільним, посилаючись на те, що це призведе до затягуванні розгляду справ, втрати судом оперативності.
Незважаючи на ці заперечення, законодавець закріпив розглянутий принцип у новому кодексі. Відповідно до ст. 117 розгляд по кожній справі відбувається безперервно, крім часу, призначеного для відпочинку. До прийняття рішення або до відкладення її розгляду арбітражний суд не має права розглядати інші справи. Вступ до Кодексу цього важливого і принципового положення буде сприяти зміцненню авторитету арбітражного суду (розгляд судом одночасно двох, трьох справ ніяк не в'яжеться з високим статусом суду і суддів), дозволить суддям сконцентрувати свою увагу на розгляді та вирішенні одного конкретної справи, а отже, створить сприятливі умови для винесення законних і обгрунтованих рішень.
З принципу безперервності існують деякі вилучення. У силу ст. 117 арбітражний суд у виняткових випадках має право оголосити перерву в засіданні на термін не більше трьох днів. Це правило в цілому не коливає закріпленої в Кодексі головної ідеї про безперервність розгляду по кожній справі, бо в цьому випадку арбітражний суд до прийняття рішення у справі або до відкладення його розгляду не має права розглядати інші справи. Реалізація даного принципу, як і принципу безпосередності, у новому АПК РФ належним чином не гарантована, що, звичайно, знижує його ефективність.