Бісмарк Отто Едуард Леопольд Фон Шенхаузен - князь, німецькийдержавний діяч і дипломат. Міністр-президент і міністр закордоннихсправ Пруссії, завершив об'єднання Німеччини під гегемонією Прусії (1862 -
1867). Перший рейхсканцлер Німецької імперії (1871-1889). Ініціаторстворення Союзу трьох імператорів (1873), укладення договору про союз з
Австро-Угорщиною (1879), Троїстого союзу (1882). Отто Едуард ЛеопольдШенхаузен фон Бісмарк народився 1 квітня 1815 року в замку Шенхаузен вмаркграфства Бранденбурзькому. "Самим Провидінням мені судилося бутидипломатом: адже я навіть народився в день першого квітня ", - жартувавзгодом Бісмарк. Він був четвертою дитиною поміщика Фердинанда фон
Бісмарка, ротмістра у відставці, і його дружини Вільгельміни, доньки публіциста,професора Менкена. Дитинство хлопчик провів у родовому маєтку Кніпхоф під
Наугардом, в Померанії. У шість років його віддали в приватну школу Пламана.
Мати Бісмарка відразу визначила йому кар'єру дипломата, тому особливуувага приділялася вивченню іноземних мов. У дванадцять років Бісмаркперейшов до берлінської гімназії Фрідріха Вільгельма, а потім до гімназії Сірий
Монастир. Отто не визнавав дисципліни. За час навчання в нього булобезліч конфліктів з вчителями, що не завадило йому закінчити в сімнадцятьроків гімназичний курс. У 1832 році Бісмарк почав вивчати право в
Геттінгенському університеті. Перші три семестри його частіше можна було бачитив пивних, ніж на лекціях. Він брав участь в самих фантастичних витівкисоюзу обраних "Ганноверські тіла". Решту часу Бісмарк віддавав полюванні,фехтування, гімнастики, верхової їзди. І дуелі з усякого приводу. Двадцятьсім дуелей, шрам на щоці, уміння пити, не втрачаючи пам'яті, - такі йогопридбання за роки навчання в університеті. У 1834 році Бісмарк писавдругу юності: "Я стану або найбільшим негідником, або найбільшимперетворювачем Пруссії ". У нього був невгамовний темперамент; пориви йогопристрастей в молодості були такі, що сусіди по маєтку називали його
"шаленим Бісмарком". Перехід до Берлінського університету нічого не змінив уйого життя. У 1835 році він витримав перший державний іспит на званняюриста і став референтом окружного управління в Ахені. Але рутинна роботавиявилася йому не до вподоби, Бісмарк часто порушував службову дисципліну.
Аахенський влади рекомендували йому продовжити службу в Потсдамі. Але й там віндовго не затримався. За Потсдамом був Грайфсвальд. Бісмарк слухав лекції всільськогосподарському інституті в Ельдене. Змінивши декілька місць, навесні
1839 він зайнявся облаштуванням помістя Кніпхоф. Бісмарк брав участь умісцеве самоврядування як депутат від округу, заступника ландратами
(голови місцевого самоврядування) та члена ландтагу (представницького органу
Північнонімецького собору) провінції Померанія. У цей же період він зробивпоїздки в Англію, Францію, Італію та Швейцарію. Але і в Кніпхофе він віврозгульне життя. Полювання, танці, пиятики і гульні не припинялися. Тим неменше він примудрявся займатися самоосвітою, серед його захоплень булифілософія та історія. Смерть батька, що послідувала в 1845 році, змусила йогобільше часу приділяти сільському господарству. У грудні 1846 Бісмаркзробив пропозицію Йоганн фон Путкамер, "жінці рідкісної душі та рідкогоблагородства переконань ". 28 липня 1847 відбулося весілля. До цьогомоменту в житті Бісмарка відбулося ще дві важливі події. У 1845 році вінпереїхав до Шенхаузен, де влаштувався інспектором греблі, а також ставдепутатом ландтагу провінції Саксонія. З лютому 1847 року він представлявостельбское лицарство в Об'єднаному ландтазі, причому призначення виходилобезпосередньо від короля Фрідріха Вільгельма IV. У цей час Бісмарк бувгарячим прихильником монархічної влади: він вважав, що прусські короліотримали владу від Бога і тому відповідальні лише перед Богом. Революцію
1848 року, що охопила більшу частину Європи, Бісмарк проклинав. Він невизнав франкфуртський парламент, самовільно зібрався у 1848 році; затегаряче схвалив його розгін пруськими багнетами. Ненависть до радикалізмузмушує його голосно висловлюватися проти німецької єдності. "Мищасливі бути пруссаками і хочемо залишитися пруссаками ", - вигукував він впарламенті, доводячи, що Прусське уряд повинен покінчити з будь-якимипроектами об'єднання. Він був готовий розтоптати все те, що через двадцятьроків обезсмертити його ім'я. "Всі ми хочемо, щоб прусський орел, захищаючи тапануючи, простягнув свої крила від Німану до Доннерсберг, - пізніше скажевін. - Не словами, а кров'ю і залізом буде об'єднана Німеччина ". А поки
Бісмарк засідав у федеральному парламенті в Ерфурт. Постановапарламенту, що затвердило федеральний союз з німецьких держав підегідою Пруссії, викликало обурення з боку Австрії. Габсбурги уультимативній формі зажадали відновлення старих порядків. Пруссіязмушена була поступитися. У той час Бісмарк радів краху планів,спрямованих на виключення Австрії з Німеччини. "В Австрії, - говорив він, --я бачу представницю і спадкоємицю стародавнього німецького могутності, нераз і зі славою витягають німецьку шпагу ". Король побачив у Бісмарквідповідну кандидатуру для відновлення добрих відносин з Австрією. У
1851 Фрідріх Вільгельм IV призначив його секретарем, а через кількамісяців представником Пруссії в бундестагу. Бісмарк вирушив у
Франкфурт, як він сам пізніше висловився, "в стані політичноїневинності ". У Франкфурті, цьому центрі дипломатичних інтриг, Бісмаркпочав розуміти, що відродження колишнього об'єднання Австрії і Пруссії врамках Німецького союзу неможливо. Політики Австрії бачили в Пруссії лишемолодшого партнера. Поїздка до Відня в 1852 році з метою переговорів промитний союз ще більше переконала його в цьому. Той факт, що центр вагиєвропейської політики перемістився в Париж, спонукав Бісмарка під час
Кримської війни, влітку 1855 року, а потім навесні 1857 нанести візити
Наполеона III. Прусський дипломат зачарував імператора. Добрі відносини з
Францією Бісмарк вважав "вимогою самозбереження, а не честолюбства". "Вжезовнішня видимість тісних відносин між Пруссією і Францією пішла б намна користь ". Зберігати дружбу з Росією і не дратувати Францію проти
Пруссії - така була задача прусського уряду. Нічого так непобоювався Бісмарк, як війни з Росією через інтереси Австрії. Сила
Бісмарка полягала в поєднанні сміливості, рішучості з дивовижноюпрозорливістю. Коли в 1858 році принц Вільгельм став регентом, прусськийдипломат відіслав йому доповідну, що одержала популярність як "Мала книгапана фон Бісмарка ". У ній викладався план дій, спрямованих довитіснення Австрії з Німеччини і створення нового Німецького союзу підегідою Пруссії. Передбачений Бісмарком війна між Австрією і Францієюспалахнула в 1859 році. Якби прусського уряду булорекомендаціям свого посланника у Франкфурті, то Австрія вже тоді була бвиключена з Німецького союзу. Але у Вільгельма не вистачило рішучості. У
1859 Бісмарк був відкликаний урядом з Франкфурта і, як він самказав, "виставлений на холод на Неві" як посланника при царськомудворі в Санкт-Петербурзі. Під час Італійської війни Бісмарк прийшов довисновку, що Росія як і раніше займає ключові позиції в "європейськомуконцерті ", незважаючи на поразку у Кримській війні. Петербурзький кліматпідірвав здоров'я Бісмарка. Він покинув Росію і близько року провів у
Німеччині. 22 травня 1862 Бісмарк був призначений посланцем Пруссії в
Парижі. Але колись він відвідав Всесвітню виставку в Лондоні, де зустрічався з
Пальмерстон, Расселом та Дізраелі. Потім Бісмарк відпочивав у Біарріце всуспільстві російського посланника в Брюсселі князя Орлова і його молодої дружини
Катерини. Він закохався в "гарненьку княгиню" і самовільно продовжив відпустку.
Це було останнім сильним захопленням Бісмарка. У Парижі його чекалателеграма з повідомленням про гостру урядову кризу, що невиключало призначення Бісмарка на вищий державний пост. У 1862 році
47-річний Бісмарк став прем'єр-міністром Пруссії. Він користувавсянеобмеженою довірою Вільгельма I, особливо у справах зовнішньої політики. "Яне можу, як ви, маючи лише дві руки, разом підкидати і ловити п'ятькуль ", - захоплено говорив король. 22 січня 1863 прусський посланець
Узедом на засіданні Німецького союзу оголосив заяву Бісмарка, в якомуговорилося про створення Національного німецького парламенту, обраного прямимтаємним голосуванням на основі рівного виборчого права. Однак протитакої реформи виступили всі: Австрія, німецькі держави, ліберали іконсерватори. Того ж дня в Польщі почалося антиросійське повстання,опинилося в центрі міжнародної політики. Бісмарк любив повторювати, що увсякого дипломата буває так, що йому щастить і щастя пролітає зовсімблизько від нього, різниця між дипломатом майстерним і бездарним полягає вте, що перша встигає вчасно вхопитися за край одягу пролітає мимонього фортуни, а бездарний неодмінно прогавить і упустить цей момент. Длясамого Бісмарка таким несподіваним щастям стало повстання в Польщі.
Польська кризу він використовував для відновлення зв'язків Пруссії з Росією.
8 лютого 1863 Горчаков і генерал фон Альфенслебен підписали в
Петербурзі конвенцію, за якою російським військам дозволялося переслідуватипольських повстанців на прусської території. Політика Бісмарка на зближенняз Росією піддалася різкій критиці з боку лібералів. Австрія жспробувала використати сприятливу, як їй здавалося, ситуацію для того,щоб провести обмежену реформу Німецького союзу. Імператор Франц
Йосип запросив короля Пруссії до Франкфурту на "з'їзд князів". Лише в ходірізкої розмови з Вільгельмом в Баден-Бадені Бісмарку вдалося переконатикороля відмовитися від прояву монархічної солідарності. Роботаконгресу була практично зірвана. У відповідь на меморандум Австрії від 22Вересень 1863 про реформу Німецького союзу Бісмарк заявив, що реформазаслуговує на увагу лише в тому випадку, якщо передбачається створенняпарламенту, обраного від усього народу. Внутрішня та зовнішня політика Бісмаркавсе більше зазнавала критики в самій Пруссії. Здавалося, ще трохи - ів країні почнуться революційні хвилювання. Але щастя знову опинилося настороні Бісмарка. 15 листопада 1863 помер датський король Фрідріх VIIі на престол вступив його спадкоємець Крістіан IX. Відразу виникло питання: комуволодіти з'єднаними з Данією Голштінії і Шлезвіг? Юридично справа буладуже заплутаним, чим і скористався Бісмарк. Лорд Пальмерстон заявив всамому наприкінці 1863 року: "У всій Європі ще недавно Шлезвіг-голштінськогопитання розуміли три людини - принц Альберт [чоловік королеви Вікторії], одинстарий датчанин і я. Але принц Альберт, на жаль, нещодавно помер; старийдатчанин сидить ще у домі божевільних, а я зовсім забув, в чому тамсправа ". Під час війни 1864 року, розігравши залаштункове, воістину макіавелліеводійство, Бісмарк залучив на свій бік Австрії і разом з нею змусивкапітулювати Данію. Європа мовчала, наче її і не існувало.
Шлезвіг, Гольштейн, Лауенбург були відторгнуті від Данії Віденським трактатом 30жовтня 1864. Цю гру, яка врешті-решт вдалася, і не тільки зарахунок продуманої тактики, але і за рахунок неабиякої частки везіння (відмова востанній момент Англії та Швеції від військової інтервенції), сам Бісмаркпізніше вважав своїм найбільшим дипломатичним успіхом. "Без дива
Божого гру програно, - писав він в самий розпал кризи своєму другові фон
Роону, - і на нас покладуть провину і сучасники, і нащадки ". У серпні 1865року Прусія підписала з Австрією Гаштейнскую конвенцію, згідно з якою
Пруссія отримала право управляти в Шлезвіг, Австрії - у Голштінії. Цядипломатична перемога значно зміцнила як внутрішньодержавні, такі міжнародні позиції "міністра конфліктів". Бісмарк виявиввиваженість, коли виступив з осудом націоналістські, антідатскіхнастроїв, що охопили німецьке суспільство. Гаштейнская конвенція майже націлий рік відстрочила війну між Австрією і Пруссією. Зведений у графськегідність Бісмарк розумів, що тільки Наполеон III міг засмутити йогоплани. І він поспішив в Біарріц на побачення з французьким імператором.
Бісмарк домігся від Наполеона нейтралітету і навіть отримав згоду на союз із
Італією. Відразу після укладення 8 квітня 1866 тримісячного пруссько -італійського союзу Бісмарк почав дипломатичний наступ на Австрію. Віннаправив в бундестаг запит про необхідність "скликати збори на основіпрямих виборів і загального виборчого права для всієї нації, з тим щобприйняти і обговорити проекти реформи союзної конституції, запропонованінімецькими урядами ". Бісмарк знав, що пропозиція буде відкинуто,але йому потрібен був привід для розпуску Німецького союзу. Одночасно
Бісмарк оживив встановлені ще в 1862 році контакти з угорськимиемігрантами, а також чехами, румунами, сербами. Він говорив: "Боротьбамає бути важка. Не виключено, що Пруссія програє, але в будь-якому разівона буде битися відважно і з честю ... Якщо нас розіб'ють, я не повернусясюди. Я загину в останній атаці. Померти можна лише один раз, іпереможеного найкраще вмерти ". 7 травня 1866 на Бісмарка булоскоєно замах. Тільки диво врятувало його від смерті. У цей час Наполеон
III несподівано вирішив запобігти австро-прусську війну скликаннямєвропейського конгресу. Бісмарк змушений був погодитися на участь у ньому,хоча це означало крах усіх його планів. Але Австрія сама відмовилася відкинутого їй якоря порятунку. Вона виставила такі умови, які зробиликонгрес безглуздим. 14 червня 1866 Бісмарк оголосив Німецький союзнедійсним. У відповідь німецькі держави вирішили створити орган союзноївиконавчої влади. Іншими словами, мова йшла про антіпрусской коаліціїбільшості німецьких держав на чолі з Габсбургами. Бісмарк звернувся донімецькому народу з відозвою: "Протягом півстоліття Німецький союз бувоплотом не єдності, а роздробленості нації, втратив внаслідок цьогодовіру німців і на міжнародній арені став свідченням слабкості ібезсилля нашого народу. У ці дні Союз збираються використовувати для того,щоб закликати Німеччини повернути зброю проти того з членів Альянсу, якийвніс пропозицію про формування німецького парламенту і тим самим зробивперший і вирішальний крок по шляху задоволення національних сподівань. У війнипроти Пруссії, яку так домагалася Австрія, відсутня союзно -конституційна основа; для неї немає ніякої причини і ні найменшого приводу ".
Однак і в самій Пруссії у братовбивчій війні всі бачили лише бажання
Бісмарка задушити політичні свободи народу, задовольнити вимогимілітаристів. Бісмарк, прозваний згодом "залізним канцлером", твердостояв на своєму. Він не сумнівався, що гучна перемога перетворить крикиобурення в крики захоплення і тріумфу. Успіх не примусив себе чекати. 3Липень 1866 битва при Садовій вирішило результат війни на користь Пруссії.
Австрія запропонувала перемир'я. Страшна ставка була виграна. У центрі
Європи з'явилася могутню державу. Генерал фон Штош говорив: "Він
[Бісмарк] напрочуд виразно і живо пред'явив вимоги, які повинніскласти основу мирної угоди: виключення Австрії зі складу
Німеччині, об'єднання Північної Німеччини з конфесійної приналежності,переважно протестантської, як початкового етапу руху довеликомасштабного єдності ... "Наполеон запропонував своє посередництво вмирних переговорах. Бісмарк розумів, що якщо Франція направить свою армію в
Південну Німеччину, йому доведеться відмовитися від усіх своїх завоювань, і вінприйняв посередництво "сфінкса Тюїльрі". 26 липня 1866 Бісмарк підписав
Нікольсбургское перемир'я. Австрія залишалася великою державою, але поза
Німецького союзу. 23 серпня був укладений мирний договір. На пруссько -французьких переговорах в обмін на відмову Бісмарка від переходу через
Майнського лінію Наполеон III погодився на анексію Пруссією північно -німецьких територій з населенням до 4 млн. чоловік, що дозволило
Бісмарком "закруглити" Пруссію навколо Ганновера, курфюршества Гессенського,
Нассау і рейнського міста Франкфурта і забезпечити недоторканність своїхпозицій у Північній Німеччині. Бісмарк уклав з кожним південнонімецькудержавою таємний оборонний союз. У разі війни сторони зобов'язалисяоб'єднаєь свої збройні сили під початком прусського короля. Тепер цідержави були міцно пов'язані з Пруссією не тільки економічними
(членством в Німецькому митний союз), але й військовими зобов'язаннями. У
Берліні Бісмарку влаштували урочисту зустріч. Заслуги Бісмарка булищедро винагороджені. На дотацію в розмірі 400 000 талярів, наданупалатою депутатів Пруссії, він придбав маєток Варцін в окрузі
Руммельсбург. Наполеон III сподівався, що Бісмарк винагородить Франціюпоступкою тій чи іншій території за нейтралітет. Бісмарк ж більше немав потребу в послугах "сфінкса Тюїльрі" і тому відкинув всяку думку пропоступку хоча б п'яді німецької землі і навіть відмовився сприятиокруглення французьких кордонів за рахунок будь-якої іншої держави.
Зрозуміло, це призвело до охолодження відносин між державами.
Заснований в 1867 році Північнонімецький союз, який перебував під прусськимвпливом, являв собою велику німецьку державу, що має претензіїна статус національної держави. На порядку денному стояло питанняоб'єднання всієї Німеччини. Але Бісмарк не квапив події. 24 лютого 1870року він відхилив в рейхстазі пропозицію про негайне включення до
Північнонімецький союз Бадена, тому що прагнув до об'єднання з усієї Південної
Німеччиною, "але абсолютно добровільно, без загрози, без примусу, безнатиску ". Бісмарк у цей час постійно відчував нездужання. Загострилися йоговідносини з Вільгельмом. Однак прохання Бісмарка про відставку корольвідхилив: "Ваше ім'я в історії Пруссії стоїть вище, ніж ім'я будь-якого іншогодержавного діяча. І його я повинен втратити? Ніколи! "Німецькиймитний союз не виправдав очікувань Бісмарка. Депутати південних державрішуче опиралися об'єднанню. Щоб згуртувати націю, Бісмаркубула потрібна війна. Він знав, що Франція не уклала формального союзу ні зодним з європейських держав. Потрібен був тільки привід для війни. Інезабаром він знайшовся. У 1870 році на іспанський престол була висунутакандидатура принца Леопольда, представника Гогенцоллернів. У Франціївибухнула буря протесту. Король Вільгельм I відкликав кандидатуру принца.
Таким чином, Франція могла вважати себе задоволеною, але вона допустилатакий же грубий промах, як і Австрія в 1866 році. 13 липня на курорті Бад-
Емс французький посол Бенедетті зажадав від Вільгельма гарантій, щокандидатура Леопольда не виникне і в майбутньому. Король направив Бісмаркудокладну депешу про бесіду в Бад-Емсі. Перед тим, як її оприлюднювати, канцлертак скоротив і відредагував її, що склалося враження, нібивимоги Франції носять ультимативний характер. По всій Німеччині підняласяхвиля національного обурення, насамперед у південнонімецьку державах.
У свою чергу, "відповідь" Франції - оголошення Пруссії війни 19 липня 1870року - для урядів південнонімецьку держав з'явився прецедентом,передбаченим умовами оборонного союзу з Пруссією. Втім, і бездоговору в умовах національного піднесення всі держави готові буливступити в сутичку. Нейтралітет Росії був гарантований. Англія такожзаявила про своє невтручання, після того як Бісмарк передав в "Таймс"документи про домагання Франції на Бельгію, які проявилися під часфранко-прусських переговорів у липні - серпні 1866 року. Перші дні війнипринесли успіх Німецького союзу. На початку серпня 1870 Бісмаркприєднався до вимоги громадськості Німеччини про відділення Ельзасу ічастини Лотарингії від Франції. Це рішення пояснювалося в першу чергу йогоконцепцією європейської рівноваги, якого, як він вважав, можна домогтисяшляхом ослаблення Франції і вирівнювання чисельності французів і німців.
Незважаючи на успіхи прусських і південнонімецьку військ і послідувала 2Вересень 1870 капітуляцію під Седаном однієї з двох французьких армій,бліцкриг не повторився. Бісмарк відхилив світ на основі територіальноїнедоторканності Франції та визнання об'єднання всієї Німеччини (завинятком Австрії) під егідою Пруссії. Франція продовжила війну зподвоєною енергією. Восени 1870 південнонімецьку держави підписалиугоди про входження в Північнонімецький союз. Так народилася Германськаімперія. 18 січня 1871 в Дзеркального залі Версальському палаці, вурочистій обстановці Вільгельм I був проголошений імператором. 21 березняв Берліні в Білому залі королівського палацу Вільгельм I виступив на першомузасіданні Німецького рейхстагу. Бісмарк отримав титул наслідного князя,маєток Фрідріхсру, яке разом з Варціном стало його улюбленим місцемвідпочинку. 16 квітня 1871 була прийнята конституція Німецької імперії.
Бісмарк отримав титул імперського канцлера разом з обов'язками прем'єр -міністра та міністра закордонних справ союзної держави Пруссії. Війна з
Францією завершилася Франкфуртським світом (1871), яка зберегла положення
Франції як великої держави. У 1871 році жодна з сторін не припускала,що Франкфуртський договір проіснує більше сорока років. Бісмарк намагавсяоб'єднати Європу проти Франції. Найбільш безпечної комбінацією для
Німеччині був утворений в 1873 році Союз трьох імператорів (Росія, Австро-
Угорщина і Німеччина). За висловом канцлера, він перекинув міст до Відня і в тойже час зберіг міст, що з'єднує Берлін з Санкт-Петербургом. Бісмаркзалишав за собою свободу дипломатичного маневру у відносинах між
Англією і Росією, а також Росією та Австрією. 15 червня 1877 в
"Кіссінгском диктат" він розглядає схему ідеальної для Німеччинирозстановки сил в Європі: "всі держави, за винятком Франції, мають потребу внас і по можливості утримуються від коаліцій проти нас, заснованих наїх зв'язках один з одним ". Але Союз трьох імператорів не витримав випробування
Балканським кризою. Що почалося в 1875 році повстання на Балканах служилолише прологом до того слов'янському визвольного руху проти турків,яке повинно було привести до війни 1877 року між Росією та Портою. Підчас Балканського кризи Бісмарк не заперечував, щоб Росія домоглася своєїцілі на Близькому Сході, але тільки за згодою Австро-Угорщини, а неза допомогою війни проти неї, особливо такої війни, яка могла бпогубити Габсбурзьку монархію. Згодом Бісмарк стверджував, ніби пішовб за Росією, "не дивлячись ні на які перешкоди", якщо б міг отримати віднеї взамін гарантію з приводу Ельзас-Лотарингії. Це була не більше ніжспритна відмовка, яка подобалася Бісмарку настільки, що він пустив її вхід також проти Англії в січні 1877 року і неодноразово користувався неюзгодом. Якщо б навіть Бісмарк міг отримати упевненість, що Росіяніколи не зробить підтримки Франції, він все одно не погодився брозчленування Австро-Угорщини. Габсбурзька монархія була необхідна дляствореної Бісмарком об'єднаної Німеччини; остання у свою чергу буланеобхідна для рівноваги сил, до якого Бісмарк вірив як у єдинезасіб, що забезпечує збереження миру в Європі. Для Бісмарка всевизначало рівновагу сил. Виступаючи в рейхстагу 19 лютого 1878, вінзаявив, що Німеччина не стане змагатися з Наполеоном III "у прагненністати якщо не третейським суддею, то принаймні наставником в Європі ".
"Сприяння миру я не мислю таким чином, щоб ми в разі розбіжностідумок зображували третейського суддю і говорили: "Повинно бути так, і за цимстоїть міць Німецької імперії ". Я мислю його скромніше ... скоріше якпосередництво чесного маклера, який дійсно хоче вчинитиугоду ... я тішуся ... що за певних обставин ми можемо з такимже успіхом бути довіреною особою між Англією і Росією, що впевнений в тому,що ми є ним і між Австрією та Росією, якщо вони самі не зможутьдомовитися ". На Берлінському конгресі, скликаному з приводу закінченняросійсько-турецької війни в червні 1878 року, Бісмарк і намагався грати роль
"чесного маклера". Канцлер не хотів відкрито протидіяти інтересам
Росії, але в той же час інтереси Австро-Угорщини не дозволяли йому надати
Петербургу відчутну підтримку. Антагоністичні інтереси Австрії та Росіїзмусили його вибрати тактику нейтралітету. У результаті Союз трьохімператорів припинив своє існування, а Росія, якій довелося пітина поступки, звинуватила в цьому Бісмарка, так що в російсько-німецькихвідносинах настало охолодження. Правда, канцлеру вдалося переконати Англії (іза нею Францію) в безкорисливість своєї посередницької діяльності. Г.
Кіссінджер у книзі "Дипломатія" писав: "... Відмовившись від свободи маневру,характерних для його дипломатії протягом двадцяти років, Бісмарк почавстворювати систему альянсів, рішуче задуманих, з одного боку, длятого, щоб німецькі потенційні супротивники не уклали союзи міжсобою, а з іншого боку, для того, щоб тримати під контролем діїнімецьких партнерів. У кожній з бісмарковскіх, іноді доситьсуперечливих, коаліцій Німеччина завжди була ближче до кожного окремовзятому партнеру, ніж вони окремо один одному, і тому Бісмаркзавжди володів правом вето щодо спільних дій, а такожможливістю діяти самостійно. Протягом десятиліття йому вдалосяукласти пакти з супротивниками своїх союзників, так що він опинився встані послаблювати напруженість з усіх боків ". У 1879 році Бісмаркпідписав таємний союз з Австро-Угорщиною. Після охолодження відносин з
Росією він сподівався вибудувати перешкоду подальшої російської експансії. Чи небажаючи, проте, щоб Австро-Угорщина використала німецьку підтримку,щоб кинути виклик Росії, він таким чином забезпечив собі вето з приводуавстрійської політики на Балканах. У 1881 році був утворений Союз трьохімператорів (Німеччина, Росія та Австро-Угорщини). На попередніхпереговорах Бісмарк заявив надзвичайних посланнику Росії Сабурову:
"Повірте мені, не в Ваших інтересах сіяти розбрат між Німеччиною і
Австрією. Ви занадто часто недооцінюєте, як важливо перебувати нашахівниці Європи втрьох. Для старих кабінетів, і перш за все длямого, ця мета незмінна. Всю політику можна звести до формули: спробуйтриматися втрьох, поки сумнівним рівновагою розпоряджаються п'ять великихдержав. Ось справжня гарантія проти коаліцій ". Другий Союз трьохімператорів передбачав для сторін нейтралітет, якщо хтось із йогочленів вступить у війну з стороннім державою, - наприклад, якщо Англіяпочне війну з Росією чи Франція з Німеччиною. Німеччина таким чином булазахищена від можливості війни на два фронти. Напруженість у відносинахміж Францією та Італією дозволила залучити останню до австро-німецькомуоб'єднання і в 1882 році укласти оборонний Троїстий союз,спрямований проти Франції. Німеччина та Італія пообіцяли посприятиодин одному на випадок французького нападу. Цей союз, або Ліга світу, якохрестив його Бісмарк, закріпив положення Німеччини як великої держави.
Нарешті, в 1887 році Бісмарк умовив двох своїх союзників - Австрії і
Італію - укласти так звані Середземноморські угоди з
Великобританією, згідно з яким сторони-учасники домовлялисяспільно оберігати status quo в районі Середземномор'я. Результатомбісмарковской дипломатії була поява на світ взаємно переплітаютьсяальянсів, часто збігаються по цілях, а частиною що змагалися один зодним, що страхувати Австрію від російського нападу, Росію відавстрійського авантюризму, а Німеччину від оточення, а також залучають Англіюу справу захисту від російської експансії в напрямку Середземного моря. Бісмаркробив усе, що було в його силах, щоб задовольняти французькі амбіціїповсюдно, за винятком Ельзас-Лотарингії. Він заохочував французькуколоніальну експансію, частково для того, щоб відвести французьку загрозувід Центральної Європи, але в набагато більшій мірі для того, щобзіштовхнути Францію з суперниками по колоніальних придбань, особливо з
Англією. Бісмарк вважав Німецьку імперію європейською державою і навітьдуже суттєві торгові інтереси за океаном не виправдовували в його очахзахоплення колоній. Захоплення колоній в Африці (Південно-Західна Африка, Камерун,
Того, Східна Африка) і в морях південної півкулі відбувся в умовахзіткнень з Англією, точно так само, як у всіх міжнародних конфліктах
(навколо Афганістану, Єгипту і т. д.). У 1888 році прозвучали відоміслова Бісмарка на адресу дослідника Африки Ойгена Вольфа: "Ваша карта
Африки і справді дуже хороша, але моя карта Африки розташована в Європі.
Тут розташована Росія і тут розташована Франція, а ми в середині, оцемоя карта Африки ". У розпал кризи 1887 навколо Болгарії Бісмаркдомігся двостороннього російсько-німецького договору, так званого
Договору перестраховки. Росія і Німеччина були тепер гарантовані відвійни на два фронти, за умови, що будуть обороняється стороною. Договірперестраховки забезпечував зв'язок між Санкт-Петербургом і Берліном. До тогож він запевняв Санкт-Петербург в тому, що хоча Німеччина і буде захищатицілісність Австро-Угорської імперії, але не буде їй допомагати в експансіїза рахунок Росії. Бісмарку вдалося також домогтися відстрочки укладення франко -російського союзу. У грудні 1887 Бісмарк відчував сильний тиск і збоку австрійців, і з боку власних військових кіл, штовхали йогона превентивну війну з Росією. Однак Бісмарк придушив ці настрої. 6Лютий 1888, виступаючи в рейхстагу, він сказав: "Не страх налаштовуєнас так миролюбно, а саме свідомість власної сили, свідомість того,що й у разі нападу в менш сприятливий момент ми опинимосядостатньо сильні для відображення противника. Будь-яка велика держава,яка намагається чинити вплив і тиск на політику інших країн,що лежить поза сферою її інтересів, і змінити стан речей, приходить взанепад, вийшовши за межі, відведені їй Богом, проводить політику влади, ане політику власних інтересів, веде господарство, керуючисьміркуваннями престижу. Ми не станемо цього робити ". Кінець цієї промовизагальновідомий: "Нас легко розташувати до себе любов'ю та доброзичливістю --може, надто легко, - але вже, звичайно, не погрозами. Ми, німці, боїмося
Бога, але більше нічого на світі, а вже богобоязливість змушує наслюбити і зберігати мир ". Величезна психологічне навантаження, якудоводилося випробовувати канцлеру, розхитати його нервову систему. Бісмарк всечастіше віддалявся в Варцін або Фрідріхсру, а також на лікування в Бад-Кіссінгерабо Гаштейн. Все важче йому вдавалося суміщати посади рейхсканцлера іпрем'єр-міністра Прусії. Після смерті Вільгельма (9 березня 1888) ітримісячного правління хворого Фрідріха III, на престол зійшов 29-річний
Вільгельм II, який був дуже прив'язаний до Бісмарка. Однак владний,самовпевнений молодий імператор не міг довго уживатися поруч з деспотичним
Бісмарком. 20 березня 1889 Бісмарк одержав відставку. Вільгельм IIприсвоїв йому титул герцога фон Лауенбург і звання генерал-фельдмаршала.
Опальний канцлер пішов у свій маєток. Після того як на престол зійшовімператор, що символізував нову Німеччину, система Бісмарка булаприречена. Перебування канцлера при владі було для великих держав гарантієюсвіту, хоча б цей світ і був організований Німеччиною. Нова Німеччинавважалася лише зі своєю силою. Смерть дружини Йоганн (17 листопада 1894 року)глибоко потрясла Бісмарка. Сам Великий канцлер помер 30 липня 1898. Йогосмерть була, за висловом його сина Герберта, "тихою і мирною". Гербертвідмовився перевезти тіло батька в Берлінський собор для урочистогопоховання. Траурна церемонія, в якій брав участь імператор,відбулася 1 серпня 1898 під Фрідріхсру. Імператор Вільгельм II назвавпокійного "майстром мистецтва керувати державою" і урочистопообіцяв "те, що він, великий канцлер, створив при імператорі Вільгельмі
Великому, зберігати і примножувати, а якщо знадобиться, захищати будь-яку ціну ".