Давид Рікардо - одна з яскравих особистостей класичної політичноїекономії Англії, послідовник і одночасно активний опонент окремихтеоретичних положень спадщини великого Адама Сміта.
Він був родом з іспано-голландської єврейської сім'ї, яка приїхала до Англії.
Йому - уродженцю Лондона, третій з 17 дітей біржового маклера - недовелося вчитися в коледжі або університеті, тому що під впливом батька вінз дитинства почав опановувати основи комерції, допомагаючи йому в торгових ібіржових операціях. До 16 років Д. Рікардо хоча і не мав систематичногоосвіти, міг уже самостійно справлятися з багатьма діловимидорученнями батька на біржі і в конторі.
Одруження в 21 рік без благословення батьків могла обернутися для Д.
Рікадро тяжкими випробуваннями. Адже одружившись, він відмовився від своєїрелігії і, вигнаний батьком, порвав з родиною, маючи всього 800 ф. ст. Д.
Рікардо міг розраховувати лише на отриману їм професію брокера на біржі.
Проте через п'ять-шість років, коли в нього було вже троє дітей (усього їхбуло вісім), природні здібності і талант допомогли йому досягти успіху вбіржових операціях без опіки батька і домогтися достатнього фінансовогоблагополуччя, щоб дозволити собі навіть поєднувати діяльність бізнесмена звивченням колись непізнаних належною мірою математики, природознавства іінших наук. Через 12 років Д7Рікардо кинув заняття біржового брокера,поклавши початок свого фінансового стану, який, за оцінками,становило суму в 40 млн. франків. А до 38 років Д. Рікардо стаєвеликої фінансової фігурою, власником власного будинку варистократичному кварталі Лондона і особистої заміської резиденції.
Зі слів Д. Рікардо, економічна наука викликала у нього особливий інтереспісля знайомства в 1772 р. з "багатство народів" А. Сміта. З цього часузаможний Рікардо заняттями з мінералогії усе більш став віддавати перевагуполітичну економію, шукає, як він розумів відповіді на питання про причиниматеріального багатства суспільства.
За свідченням багатьох дослідників, Д. Рікардо пов'язувала багаторічнатворча дружба з багатьма вченими-економістами того часу. Але особливістосунки в нього були тільки з одним з них - з Джеймсом Мілем. Як пише
П. Самуельсон, Рікардо став би не більш ніж памфлетистом і членомпарламенту від якого-небудь глушини .. Старший Миль (батько Дж. Міля)буквально погрозами написати його "Принципи політичної економії таоподаткування "(1817), і це склало славу Рікардо".
Але все-таки, думається, не Джеймс Міль, а талант і практичний досвідуспішного бізнесмена допомогли Д. Рікардо "зрозуміти" вчення А. Сміта іекономічні погляди Т. Мальтуса, Сея та інших економістів "класичноїшколи ", внести в неї гідний особистий внесок. При цьому його як вченого, судячиз написаним їм творам і особливо головному з них - книзі "Початкиполітичної економії і податкового обкладання "(1817) - відрізняють іскустнаяполеміка і високі принципи наукової етики, гідні поваги і в нашчас.
Він, як і всі автори класичної політичної економії, дотримувавсялібералізму, що не допускає ніякого державного втручання векономіку і передбачає вільне підприємництво, торгівлю та інші
"економічні свободи". Цю позицію він відстоював у своїх працях. Вонастала головною темою виданого ним у 1815 р. невеликого памфлету підназвою "Досвід про вплив низької ціни хліба на прибуток з капіталу",мав великий успіх у прогресивних громадських працях Англії тоговрмені.
Говорячи про Рікардо, слід зазначити, що за 4 роки до своєї смерті вінзалишив перший, яке вважалося головним, роль у сфері бізнесу. Це рішенняїм було прийнято не стільки від того, щоб, використовуючи своє матеріальнеположення, продовжити подальші наукові дослідження в галузі економічноїтеорії, від якої він в принципі не самоусунувся, скільки з бажання надержавному рівні втілити в життя свої економічні ідеї. Саме зцією метою у 1819 р. Рікардо, зробивши необхідні в той час "грошовівитрати ", домігся свого обрання в палату громад англійського парламенту відодного з виборчих кіл Ірландії. Чи не примкнувши офіційно до жодноїпарламентської фракції, Рікардо дотримувався незалежної позиції по всіхпроблем. У парламентських промовах він рішуче виступав за скасування хлібнихзаконів, підтримував вимоги про лібералізацію економіки, свободу торгівліі друку, недопущення обмежень права зборів і ін Ще однією віхоютворчого шляху Рікардо є заснування в 1821 р. першого в Англіїклубу політичної економії.
