Вночі 25 листопада 1741 цесарівна Єлизавета Петрівна здійснила державний переворот: на чолі трьох сотень гвардійців вона захопила
Зимовий палац і, заарештувавши немовля імператора Івана Антоновича та його родину
, проголосила себе імператрицею. "Революція" 1741 г.готовілась давно. Вже в кінці 1740 - початку 1741 р. в столиці поповзли чутки про змову, який готує дочка Петра Великого Єлизавета та її люди. І ці чутки відповідали істині. Єлизавета задумала переворот, бо політична ситуація вельми сприяла їй.
Правління Анни Леопольдівни (матері імператора Івана) було на рідкість безбарвним і невиразним. На політичній сцені вже не було таких великих фігур, які могли б владно диктувати політичний курс країни
. Непопулярність влади Брауншвейгський сім'ї в столиці (Анна Леопольдівна була одружена з брауншвейгську принцем Антоном Ульріхом), і особливо серед гвардійців, була пов'язана значною мірою з її іноземним походженням. Такі настрої сприяли розпочатої Єлизаветою політичній грі. Її авторитет ріс безперервно, чого не скажеш про більш ранимий періоді, коли результативна життя веселої цесарівна була предметом пліток і громадського осуду. Тепер же, на початку 40-х років XVIII ст., Відблиск слави великого перетворювача Росії приковував до 32-річної

Єлизаветі загальну увагу. В очах російського суспільства вона була живим втіленням героїчної Петровської епохи, часу блискучих перемог і досягнень, які стали докором безбарвному часу брауншвегскіх володарів.

Особливо популярна була Єлизавета в гвардійської середовищі, точніше - у гвардійських солдатів. Відомо, що серед тих трьох сотень солдатів, які пішли за Єлизаветою на штурм зимового, третина початку службу за Петра, багато хто брав участь у походах Північної війни.
Сама Єлизавета багато зробила для своєї популярності. Красива, весела, доброзичлива, вона була проста й доступна в спілкуванні. Часто бачилася з гвардійцями, за прикладом свого батька хрестила дітей гвардійців, стаючи за прийнятим звичаєм з ними на "ти" кумою. І гвардійські солдати відповідали їй взаємністю - були готові постояти зі зброєю в руках за свою куму. у своїх честолюбних розрахунках Єлизавета робила ставку не лише на симпатизували їй гвардійців, але шукала підтримку і за межами Росії
- благо ворогів у Брауншвейгський прізвища було чимало. Єлизавета мала потребу в грошах, які були необхідні і для особистих потреб, і для приходу до влади. На початку 1741 року через свого лікаря Лестока, а потім і безпосередньо сама цесарівна вступила в переговори з французьким посланником Шетарді і послом Швеції Е. М. Нолькеном.
Ситуація загострилася восени 1741 року. Потік відомостей про змову Єлизавети збільшувався, і багато хто цілком достовірні дані про нього виявилися відомі уряду Ганни Леопольдівни.
Після деяких коливань правителька вибрала найбільш невдалий шлях: 23 листопада 1741 вона, скориставшись придворним ввечері, відкликала для бесіди Єлизавету, доводиться їй тітонькою, і спробувала усовістити цесарівна по-сімейному. Вона "... висловила останньої, що, як вона була повідомлена у листі з Бреславль бути обережною з принцесою Єлизаветою і особливо радять заарештувати хірурга Лестока; що вона справді не вірить цим листом, але сподівається, що якби зазначений Лесток був визнаний винним, то, звичайно, принцеса не знайде поганим, коли його затримають ".

(Цит. за: Сборник РИО. т.96. СПБ., 1896. с. 652-653)

До себе до палацу Єлизавета повернулася явно наляканої: арешт Лестока - людини слабкого та легковажного, погрожував їй серйозною небезпекою. На наступний день небезпека зросла, так як стало відомо, що незабаром гвардію виведуть зі столиці. І тоді в ніч на 25 листопада 1741 Єлизавета зважилася: з кількома наближеними вона сіла в сани і поїхала в казарми

Преображенського полку, де її вже чекали. Разом з гвардійцями вона попрямувала до Зимового палацу, безперешкодно опанувавши їм і незабаром разом з заарештованим імператором на руках повернулася до свого палацу.
До ранку маніфест про сходження на престол Єлизавети був готовий, і гвардійські полки, придворні, чиновники присягнули у вірності нової імператриці.

Почалося її двадцятирічне царювання.

думку істориків

Про єлизаветинської епохи ТА ЇЇ ЛЮДЯХ

Н. М. Карамзін
"... Щастя, благопріятствуя мягкосердной Єлизаветі в її правління, врятувало
Росію від тих надзвичайних зол, яких не може відвернути ніяка мудрість людська, але щастя не могло врятувати держави від жадібного корисливого
П. І. Шувалова. Жахливі монополії цього часу довго жили в пам'яті народу, гнобили для вигоди приватних людей і на шкоду самій казни.Многіе із закладів Петра Великого занепали від недбалий, і взагалі царювання

Єлизавета не прославилося ні якими блискучими діяннями розуму государственного.Как при Анні, так і при Єлизаветі, Росія текла шляхом, запропонованим їй рукою Петра, більше і більше віддаляючись від своїх стародавніх звичаїв і погодившись з європейськими. Помічалися успіхи світської смаку. Вже двір наш блищало пишнотою і, кілька років говорив по-німецьки, почав вживати мова французька. В одязі, в екіпажах, в послузі вельможі наші мірялися з Парижем, Лондоном, Віднем. Але грози самодержавства ще лякали уяву людей: оглядалися, вимовляючи ім'я самої лагідної Єлизавети або міністра сильного, ще тортури і Таємна канцелярія існували. "
(Цит. за: Карамзин Н. М. Записка про давньої і нової Росії. М., 1991. С.
39-40)

С. М. Соловйов
"За правління Єлизавети Росія ПРИЙШЛА У СЕБЕ. На вищих місцях управління знову з'явилися російські люди, і коли на місце другорядне призначали іноземця, то Єлизавета питала: хіба немає російської? Іноземця можна призначити тільки тоді, коли немає здатного російської.

Але, говорячи про значення царювання Єлизавети, ми не повинні забувати характер самої Єлизавети. Весела, безтурботна, пристрасна до утіх життя в ранній молодості, Єлизавета мала пройти через важку школу випробувань і пройшла її з користю. Крайня обережність, стриманість, увага, вміння проходити між штовхають один одного людьми, не штовхаючи їх, - ці якості, придбані Єлизаветою за царювання Анни, коли безпека і свобода її постійно висіли на волосинці, ці якості Єлизавета принесла на престол, не втративши добродушності, поблажливості, так званих патріархальних звичок, любові до щирості, простоті відносин. Успадкував від батька вміння вибирати і зберігати здібних людей, вона закликала до діяльності нове покоління російських людей, знаменитих при ній і після неї і вміла примиряти їх діяльність ..."

(Цит. за: Соловйов С.М . Указ. соч. Кн. XII. Т. 24. с.603-606.)

М. Н. Покровський
"Це була ... розпусна з Романових. Її "фаворитам" рахунки не було і хто тільки не побував на цій "посаді": від французького посла Шетарді до учнів кадетського корпусу. Головним був придворний півчий з українців
Розумовський. Своїх придворних дам вона наказувала січ батогом на площі і виривати у них мови за нешанобливе відгуки про її величність. У неї було
15000 суконь, а коли вона померла, в казні не було ні одного срібного рубля; військам платню платили мідною монетою, та й то, перелив в неї гармати.

(Цит. за: Покровський М. Н. Русская история в самому стислому нарисі. М., 1920.с. 3, 123-125)

У 50-х роках XVIII ст. наступає новий період єлизаветинського царювання.

Відтіснивши від престолу сім'ю фаворита - таємного чоловіка цариці
Олексія Розумовського, до влади прийшли Шувалова. Іван Іванович Шувалов в 1749 р. 22 - річним юнаком став фаворитом 40-річної Єлизавети, а його двоюрідні брати, графи Петро Іванович та Олександр Іванович, фактично очолили уряд. Якщо Олександр став заправляти Таємної канцелярією, то Петро відав переважно внутрішньої і почасти зовнішньою політикою. Петро Шувалов тримав у своїх руках всі важелі управління, користуючись довірою не придатною до державних справ Єлизавети.

Останні роки царювання Єлизавети Петрівни були затьмарені не тільки нездоров'ям імператриці, а й гострими проблемами внутрішньої політики. На початку 1760-х років стало ясно, що досягти бажаного благополуччя підданих і на цей раз не вдається.
Досить важкими були відносини в родині Єлизавети. У 1742 р. вона виписала з

Голштінії свого племінника Карла Петера Ульріха, який був відразу ж перехрещений п православну віру, названий Петром Федоровичем і оголошений спадкоємцем престолу, великим князем. У 1744 р. його одружили на Ангальт-

Цербстська принцесі Софії Августа Фредеріка, що стала великою княгинею

Катериною Олексіївною. З роками відносини між тіткою і племінником ставали дедалі гірше. Це були дуже різні люди з виховання, світогляду, темпераменту. Петро Федорович не брав ні принципів зовнішньої політики Єлизавети, ні почав внутрішньої. До 1761 ситуація настільки загострилася, що поповзли чутки про намір Єлизавети призначити собі в спадкоємці що народився в 1754 р. сина Петра і Катерини цесаревича
Павла Петровича (майбутнього Павла I), а самих батьків вислати в Голштінії.
Ініціаторами цієї інтриги були Шувалова, які розраховували продовжити своє панування при малолітньому імператорі Павлові. Восени 1761
імператриця Єлизавета, і до цього часто хворів, злягла остаточно і 25 грудня 1761 "цю тимчасову на вічне життя пременіла". Шуваловим не вдалося привести у виконання свій план - на престол вступив Петро III Федорович.

Двадцятирічна епоха Єлизавети закінчилася ...

Використана література: Анісімов Е.В., Каменський А.Б.

Росія в XVIII - першій половині XIX століття: Історія. Історик.
Документ. : Експериментальний навчальний посібник для старших класів. -
М.: МИРОС, 1994.