Леонід Ілліч Брежнєв народився 19 грудня 1906 року в родині робітника -металурга. Однак, незважаючи на робоче походження і ранній початоктрудової діяльності (у 1921 році 15-ти років від народження), він не зарекомендувавсебе активним суспільним діячем. Тільки в 25-річному віці Брежнєввступає в партію, маючи за плечима закінчений у 1927 році Курськийземлевпорядно-мелеоратівний технікум, а так само визначений стажкерівної роботи. У 1927-1930 роках він працював землевпорядником в
Оршанському окрузі Білоруської РСР і в Курській губернії, начальникомземлевпорядної групи, завідувачем районним земельним відділом тазаступником голови райвиконкому, а потім і заступником начальникауправління Уральської області. У 1935 році Брежнєв закінчує
Металургійний інститут у місті Дніпропетровську і якийсь часпрацює за спеціальністю, інженером на металургійному заводі, потімдиректором технікуму.

Таким чином, Л. І. Брежнєв опиняється на передових рубежахреволюційних перетворень у країні. Кінець 20-х, перехід доколективізації, і землевпорядник Брежнєв знаходить своє місце в перетвореннів життя політики партії, нехай і не маючи партійного квитка. Потім - першіп'ятирічки. Відповідно змінюється його професійна діяльність.
Утім, подібний початок шляху характерно для багатьох наших керівниківпартії і держави, що висувалися і працювали поруч з Л. І. Брежнєвим.

У 1937 році починається його політична кар'єра. У травні він стаєзаступником голови виконкому Дніпродзержинської міськради, а черезрік опиняється в обкомі партії в Дніпропетровську. Важко зараз сказати,протегував йому хто-небудь у цей час, але вся наступнакар'єра Л. І. Брежнєва відбувається при самій активній підтримці тодішньогопершого секретаря ЦК Компартії України, а потім і секретаря ЦК ВКП (б) М.
С. Хрущова. В1939 році Л. І. Брежнєв займає посаду секретаря
Дніпропетровського обкому партії, в період Великої Вітчизняної війни і до
1946 року - заступник начальника політуправління фронту, начальникполітвідділу армії, начальник політуправління фронту, округу. Потім Л. І.
Брежнєв повертається на цивільну партійну роботу, стаючи в 1946 роціпершим секретарем Запорізького, а в 1947 році Дніпропетровського обкомів
Компартії України. Тут він знайшов чимало своїх майбутніх найближчихспівробітників на вищих посадах у партії і державі. Деякі з нихпішли за Л. І. Брежнєв у Молдавію, коли в 1950 році він став першимсекретарем Компартії цієї республіки. Тут до їхнього числа приєднався,який займав тоді посаду завідувача відділом пропаганди та агітації ЦК
Компартії Молдавії К. У. Черненко.

Потрапляв чи Л. І. Брежнєв у важкі ситуації в ці неспокійнічаси? З огляду на його обережність, вірність (у той час) своємупокровителю, навряд чи. Нестримної хоробрістю, любов'ю до новацій він такожне відрізнявся й оцінка його діяльності з боку перших осіб державибула для нього надзвичайно важлива. Зараз стало відомо, як на одному знарад від грубого окрику Л. М. Кагановича Л. І. Брежнєв ледве не позбувсяпочуттів.

Після XIX з'їзду партії Брежнєв стає кандидатом у члени
Президії ЦК, секретарем ЦК КПРС, а після смерті Сталіна виявляється в
Головному політуправлінні Радянської Армії і ВМФ. Далі, чим вище піднімалисяакції Хрущова, тим сильніше ставали позиції Брежнєва. Його новий злітпочинається вже з лютого 1954 року, коли він обирається спочатку другим, апотім і першим секретарем Компартії Казахстану. У 1956 році Брежнєв зновукандидат у члени Президії ЦК і секретар ЦК КПРС. У 1958 році, післяусунення з політичної арени всіх суперників Хрущова, він призначаєтьсязаступником голови Бюро ЦК КПРС по РСФСР, потім, з травня 1960 по липень
1964 року, є Головою Президії Верховної Ради СРСР, причомуз червня він одночасно і секретар ЦК. Таким чином, до жовтневого (1964р.) Пленуму ЦК Брежнєв був другою особою в партії і державі, що,звичайно ж, полегшило йому захоплення влади.

Існують різні версії про організаторів зсуву Н. С. Хрущова,але при усіх варіантах відзначається діяльна участь в усуненні Брежнєвимсвого колишнього покровителя. Однак ніхто не припускав, що Брежнєвнадовго залишиться при владі. Він розглядався як проміжна фігура і несприймався як лідер спочатку. Втім, відразу як лідерів несприймали ні Сталіна, ні Хрущова. Але ні тому, ні іншому не довелося таклегко домогтися влади. Сталіну знадобилося знищити навряд чи не всіхчленів ленінського Політбюро, Хрущов витримав натиск впливових суперників,в тому числі таких, як Молотов, які стояли у фундаменту державимало не з ленінських часів. До речі, саме Хрущов створив прецедентзбереження життя переможеним суперникам.

Брежнєву не довелося вести скільки-небудь тривалої складної боротьби.
Хоча, звичайно, зміна лідера спричинила за собою зміни і в іншихешелонах влади. Перш за все, пересувалася від центральних посад більшмолоде покоління керівників, що висунулися останнім часом, такі,як Шелепін, Полянський, Семичастний, Воронов і інші. Поступово зникли зполітичного небокраю ще недавно впливові Шелест, Єгорович, потімті, хто безпосередньо підтримував висування Брежнєва на роль лідера,наприклад, Підгорний. Ведучі ж посади поступово займали або ті, хтобагаторічною спільною роботою довів свою вірність, приміром Кириленко,
Черненко, Кунаєв, або ті, хто з ряду причин міцно був зв'язаний з Л. І.
Брежнєв - Суслов. Були, звичайно, у керівництві і люди, далекі відполітичних ігор, яких відрізняла висока компетентність, чесність іпорядність, такі, як Косигін, Андропов, Машеров та ін

Однак самим трагічним було те, що Л. І. Брежнєв виявився зовсімнепідготовленим до того, щоб займати провідні позиції. Його висуненнясприяло об'єднання абсолютно різних сил. На це вплинуло іневдоволення зневажливим відношенням Хрущова до своїх колег, інебажання враховувати їхня думка в прийнятті рішень, і побоювання з приводуавантюрних дій, різких поворотів його політики, і, головне,невдоволення консервативної частини апарата керування постійноюнестабільністю, тряскою, змінами, реформами, які неможливо булопередбачити.

Ці суперечливі сили ставили перед собою різні завдання: одніприпускали повернення до сталінських методів, інші висували програму,яка більш послідовно, ніж за Хрущова, спиралася на рішенняантисталінського XX з'їзду. Але Брежнєв не прийняв ні тієї, ні іншийкрайності.

Вірний традиціям і консервативний по своєму складу, він більше всьогопобоювався різких рухів, крутих поворотів, великих змін. Він першза все подбав про те, щоб звести нанівець радикальні починання Хрущова,відновити те, що довело свою стабільність ще в сталінські часи. Упершу чергу були ліквідовані раднаргоспи і розподіл партійних органів напромислові і сільськогосподарські, що створювало масу незручностей апаратууправління. У Москву повернулися великі керівники, проти своєї воліщо опинилися на периферії.

Замість одинадцятирічку, що претендувала на політехнізації школи,знову повернулися до нової десятирічці. Селянам були повернутіприсадибні ділянки. Закінчилося повсюдне поширення (цариціполів (кукурузи. Колгоспники одержали пенсійне забезпечення, булагарантована мінімальна зарплата для працюючих у колгоспах. Знизиласянорма обов'язкових постачань, і збільшилися закупівлі сільськогосподарськихпродуктів за вищими цінами. Однак усі ці сільськогосподарськізаходи були намічені ще за Хрущова. Останнім сплеском новаторстваз'явився вересневий (1965 р.) Пленум ЦК КПРС, на якому з ініціативи А.
Н. Косигіна була проголошена господарська реформа. Але втілення вжиття програми економічних перетворень було настільки утруднене, щонезабаром вона припинила своє існування. Не останню роль відігралонегативне відношення до реформи Л. І. Брежнєва. Він намагався обійтися безбільш-менш серйозних перетворень не тільки в економіці. Була зведенана немає ідея постійного відновлення, ротації кадрів. На противагу їй буловисунуте гасло стабільності, що в першу чергу влаштовувало апаратуправління.

Л. І. Брежнєв не повернувся до сталінських репресій, але успішнорозправлявся з інакодумцями. Не було необхідності у відтвореннікаральних органів у колишньому, (сталінському (, масштабі, хоча потреба вїх (чіткої (роботі, зрозуміло, не відпала. Неугодних тепер необов'язковобуло повідомляти політичними супротивниками ладу, можна було обмежитисялише звичайної (уголовщина (або оголосити цих людей психічно не здоровими,а так само просто вислати з країни.

При Брежнєву склалася традиція багатослівно вираження своїх думок,причому сам він, як правило на будь-яких заходах не втрачав можливостівиголосити промову. Але на засіданнях Секретаріату ЦК чи Президії Л. І.
Брежнєв майже ніколи не виступав першим. Давав висловитися всім бажаючим,уважно прислухався і, якщо були істотні розбіжності,вважав за краще відкласти питання, підробити, погодити його з усіма і внестина новий розгляд. Саме при ньому поширилася практикабагатобічних погоджень, що вимагала десятків підписів на документах.
Лише при рішенні кадрових питань Брежнєв надходив прямо протилежно.
Тихо і майже непомітно йому удалося перемінити більше половини секретарівобкомів, значну частину міністрів, багатьох керівників центральнихнаукових установ. Сміливих новаторів заміняли розповсюдженим типомкерівника. Розвивався тихий, позбавлений бійцівських якостей,принциповості, неквапливо, але вміло розпоряджається розподіломцінностей працівник. Рішення замінялися багатослівними промовами з приводурішень. Вимовлялися часто правильні, гарні мови, приймалисяправильні, гарні постанови, за яким нічого не стояло і які,відповідно, залишалися на папері.

Зміни торкнулися і теорії. У 1936 році в (Правді (булаопублікована стаття (Про будівництво розвинутого соціалістичного суспільства (.
У ній по суті містився відмова від гасла (розгорнутого будівництвакомунізму (. Але замість реальної оцінки існуючого положення робивсявисновок, що в нас уже побудовано розвинуте соціалістичне суспільство. Цейтеза повторювався в багатьох речах Брежнєва, ввійшов у преамбулу до Конституції
СРСР, по своїй демократичності поступалася Конституції 1936 року. Більшетого, була створена й активно розроблялася концепція розвинутогосоціалізму, проголошена творчим продовженням марксизму-ленінізму.
Крім того, нормою стали відверта і груба лестощі на адресу Генеральногосекретаря ЦК КПРС. Держава не тільки забезпечувала процес, але все більшегальмувало розвиток суспільства у всіх областях: економічної, культурної,моральної.

Це, звичайно, не означає, що країна не розвивалася зовсім. Народпродовжував трудитися. Промислове виробництво повільно, але росло, хоча всебільшу увагу звертали на себе два вкрай небезпечних явища. Стрімкозбільшувалася видобуток палива. За 15 років було добуто стільки ж, скільки запопередні десятиліття розвитку країни. А також неухильно зменшувалася часткапредметів споживання в загальному випуску продукції. Незважаючи ні на якізаяви і пропагандистські гасла, країна продовжувала розвиватисяекстенсивно, тобто за рахунок розширення капіталовкладень, введення новихпотужностей, розгортання нових грандіозних будівництв. Ситуаціяускладнилася тим, що були відкинуті які-небудь пошуки модернізації самоїмоделі соціалізму.

Причина економічної і технологічної відсталості була одна --нерозуміння і страх перед назрілими господарськими перетвореннями,які неминуче повинні були спричинити за собою (що і відбувається вданий час) політичну реформу, спрямовану на обмеження влади,опори, (брежнєвського (режиму-бюрократії.

Чи можна провину за всі негативні явища, що склалися в середині 60-хроків - на початку 80-х років, покласти особисто на Л. І. Брежнєва? Це був самийспрощений варіант пояснення зломила ситуації. Брежнєв став лишефлагманом тієї соціальної групи, яка пов'язана з адміністративно -управлінським ланкою. Саме її інтереси відігравали вирішальну роль у цей час,вони ж і визначили характер цього часу, обумовленого нині як
(застій (.