Зміст

Петро Великий і компанія "друзів".

Птахи гнізда Петрова.

1 Олександр Данилович Меншиков.

2 Борис Петрович Шереметьєв.

3 Петро Андрійович Толстой.

4 Олексій Васильович Макаров.

Яскраві індивідуальності, що складали єдину команду.

Петро Великий і компанія "друзів".

В історії Росії навряд чи знайдеться час, рівний за своїм значенням перетворенням Петрової чверті XVIII століття. За багатовікову історію існування Російської держави було проведено не мало реформ. Про те, що дали Росії петровські перетворення, з усією визначеністю сказало час. Відомий історик і публіцист М. М. Щербатов вважав, що шлях, пройдений країною за Петра, без нього довелося б долати два століття. Карамзін на початку XIX століття вважав, що на це було б шість столетімй. Ні Щербатов, ні Крамзін аж ніяк не мали симпатій до царя-перетворювача, але жаже вони повинні були визнати гігантський стрибок
Росії в роки петровських реформ. Перетворення петра забезпечили нашій країні новий якісний стан: по-перше, значно скоротилося відставання економічного і культурного життя Росії від економічного та культурного життя передових країн Європи, по-друге, Росія в могутню державу з сучасною сухопутної армією і могутнім Балтійським флотом; зросла військова міць дозволила Росії в ході Північної війни зруйнувати шведську армію і флот і утвердитися на берегах Балтики; по-третє, россия увійшла в число великих держав, і відтепер жодне питання міждержавних відносин в Європі не вирішувалося без її участі. Особливість перетворень полягає в тому, чтооні носили всеосяжний характер. Ступінь проникнення нововведень у товщу старомосковській укладу життя була різною. В одних випадках, як, наприклад, у побуті, перетворення торкнулися вузького прошарку суспільства, надавши вліяеіе, перш за все на його "верхи". Багато поколінь селян і після реформи не розлучалися ні з бородою, ні з сірячинна сіряк, а черевики остаточно витіснили личаки тільки за радянських часів.
Але в галузі будівництва збройних сил, структури державного апарату, зовнішньої політики, промислового розвитку, архітектури, живопису, розповсюдження наукових знань, містобудування нововведення були настільки глибокими та стійкими, що дозволили іншим історикам і публіцистам середини минулого століття звести петровські перетворення в ранг
"революції", а самого Петра вважати першим в Росії "революціонером", прічемне ординарним, а "революціонером "на троні. Петро був дуже не ординарним людиною. Перш за все, вражає різнобічність його дарувань: він був неабияким полководцем і дипломатом, флотоводцем і законадателем, його можна було зустріти і з сокирою і пером в руках, вирізували новий шрифт і таким, що сидить за кресленням нового корабля, стурбованим спіткала невдачею і радісних з приводу отриманої перемоги , за вивченням якої-небудь дивовижної машини і міркували над пристроєм урядового механізму великого держави. Однак Петро великий був не тільки ділком, але і мислителем. Його життя так склалася, що давала йому мало дозвілля заздалегідь і неквапливо обдумувати план дій, а темперамент мало вселяв і полювання до того. Спешность справ, невміння, а іноді і неможливість вичікувати, рухливість розуму, надзвичайно швидка спостережливість - все це привчило Петра замислюватися без роздумів, без коливання вирішуватися, обмірковувати справу серед самої справи і, чуйно вгадуючи вимоги хвилини, на ходу міркувати засоби виконання. У діяльності
Петра всі ці моменти, так виразно розрізняються дозвільних роздумом і ніби розсипаються при раздумьи, йшли дружно разом, точно виростаючи один з іншого, з органічно-життєвої неподільності і послідовністю.
Петро є перед спостерігачем у вічному потоці різноманітних справ, у діловому постійному спілкуванні з безліччю людей, серед безперервної зміни вражень і підприємств; за все важче уявити його наодинці з самим собою, в затишному кабінеті, а не в людній і гучної майстерні.

Це не означає, що у Петра не було тих загальних керівних понять, з яких складається образ думок людини, тільки у Петра цей образ думок висловлювався дещо по-своєму, не як докладно обдуманий план дій або запас готових відповідей на різноманітні запити життя, а був випадкової імпровізацією, миттєвої спалахом постійно збудженої думки, щохвилини готової відповідати на будь-який запит життя при першій зустрічі з ним. Думка його вироблялася на дрібних подробицях, поточних питаннях практичної діяльності, майстровий, військової, урядової. Він не мав ні дозвілля, ні звички до систематичного роздумів про абстрактні предмети, а виховання не развілов ньому і схильності до цього. Але коли серед поточних справ йому зустрічався такий предмет, він своєї прямої і здоровою думкою складав про нього судження так само легко і просто, як його гостре око схоплював структуру і призначення вперше зустрінутої машини. Але в нього завжди були напоготові дві основи його способу мислення та дій, міцно закладені ще в ранні роки під невловимими для нас впливами: це - неослабний почуття обов'язку і вічно напружена думка про загальне благо Вітчизни, у служінні якому і полягає цей борг. На цих засадах тримався і його погляд на свою царську владу, зовсім незвичний давньоруському суспільству, але колишній початковим, вихідним моментом його діяльності і разом основним її регулятором. У цьому відношенні давньоруське політичну свідомість зазнавало в особі Петра Великого крутий перелом, рішучий криза.

У його діяльності вперше яскраво проявилися народно-виховні властивості влади, ледь помітно що мерехтіли і часто зовсім згасали в його попередників. Петру вдалося перевернути в собі політичну свідомість московського государя виворотом на обличчя, тільки він у складі верховної влади всього ясніше зрозумів і особливо живо відчув "мусять", обов'язки царя, які зводяться, за його словами, до "двом необхідним справах правління": до розпорядку , внутрішнього впорядкування, і оборони, зовнішньої безпеки держави. У цьому й полягає благо батьківщини, загальне благо рідної землі, російського народу чи держави - поняття, що Петро ледь не першими у нас засвоїв і висловлював з усією ясністю первинних, найпростіших основ громадського порядку. Самодержавство - засіб для досягнення цих цілей. Ніде й ніколи не покидала Петра думка про вітчизні; в радісні і скорботні хвилини вона підбадьорював його і направляла його дії, і про свій обов'язки служити батьківщині, чим тільки можна, він говорив просто, без пафосу, як про справу серйозному, але єдиним і необхідному . Жити для користі і слави держави й батьківщини, не шкодувати здоров'я і самого життя для загального блага - таке поєднання понять було не зовсім зрозуміло дляи звичайного свідомості давньоруської людини і мало звично для його повсякденній життєвої практики. У хвилини всенародного лиха, коли небезпека загрожувала всім і кожному, він розумів обов'язок і міг відчувати в собі готовність померти за батьківщину, тому що, захищаючи всіх, він захищав самого себе, як кожен з усіх, захищаючи себе, захищав і його. Він розумів загальне благо як приватний інтерес кожного, а не як загальний інтерес, що має жертвувати приватним інтересом кожного. АПетр саме і не розумів приватного інтересу, не збігається з загальним, не розумів можливості замкнутися в колі приватних, домашніх справ. Ось цей важкий для давньоруського розуму поняття про загальне благо і посилювався з'ясувати йому своїм прикладом, своїм поглядом на владу і її ставлення до народу і державі
Петро Великий.

Цей погляд служив спільною основою законадательства Петра і виражався всенародно в указах та статутах як керівне правило його діяльності. Але особливо любив Петро висловлювати свої погляди і керівні ідеї у відвертій розмові з наближеними, в компанії своїх "друзів", як він називав їх. Найближчі виконавці повинні були знати перш і краще за інших, скаку розпорядником мають справу, і чого він від них чекає і вимагає. Варто зауважити, що багато хто, висловлюючись про епоху Петра Великого, говорять тільки про самого Петра, ніби, як тільки він проводив ці реформи, що він на самоті тягнув віз перетворень в гору, в той час як "мільйони" тягнули його під гору. Насправді у Петра було безліч помічників, подвизалися на військовому, дипломатичному, адміністративному та культурному теренах. Як і всяка знамінательная епоха, час перетворень висунуло чимало видатних діячів, кожен з яких вніс свій внесок у зміцнення могутності Росії. Називаючи їх імена, слід поніть про двох обставин: про винятковий дар Петра вгадувати таланти і вміло їх використовувати і про превлеченіі їм помічників з самої різнорідної середовища. Серед сподвижників
Петра Веліког крім росіян можна зустріти голландців, литовців, сербів, греків, шотландців. У "команді" царя перебували представники найдавніших аристократичних прізвищ і рядові дворяни, а також вихідці з "низів" суспільства: посадські і колишні кріпаки. Цар довгий час при відборі помічників керувався раціоналістичними критеріями, нерідко ігноруючи соціальну чи національну приналежність особи, яку він наближав до себе і якому давав відповідальні доручення. Підставами для просування по службі і успіхів в кар'єрі були не "порода", не походження, а знання, навички здатності чиновника або офіцера.

Немає потреби доводити, що в рамках самодержавної політичної системи величезне значення мала особистість самого монарха , його погляди, які визначали, в кінцевому рахунку, вибір осіб, наближаємося до трону. Монарх обмежені здібності вибирав і соратників сірих і безбарвних. Щоб бути поміченим і обласканим Петром, належало відповідати вимогливим вимогам царя-раціоналіста. Одна з граней дарування Петра великого полягала в умінні вгадувати таланти, вибирати соратників. Можна назвати десятки яскравих індивідуальностей, що розкрили свої здібності в найрізноманітніших сферах діяльності. Але Петро умів не тільки вгадувати таланти, але і використовувати їх на терені, де вони могли виявитися найбільш корисними. Кілька прикладів. Під Полтавою під рукою царя перебував увесь цвіт командного складу російської армії: фельдмаршал Б. П. Шереметьєв, генерали А. І. Рєпнін, Я. В. Брюс, А. Д. Меньшиков. Петро послав преследоват який втік з поля бою противника А. Д. Меньшикова і, як далі ми переконаємося, не помилився у своїх розрахунках - тільки Меньшиков, і ніхто інший, володів такими властивостями характеру та дарування, які могли забезпечити успіх операції у
Переволочні .

При вкрай небезпечному становищі російської армії на річці Прут Петро відправив вести переговори з османами не кого-небудь з оточення, наприклад того ж канцлера Г. І. Головкіна, а віце-канцлера П. П. Шафірова, людини настільки ж настирного, як і гнучкого, який умів бути грізним і невблаганним і виділяти стільки люб'язностей та компліментів, що абсолютно бентежило співрозмовника. Мистецтво Шафірова-дипломата виявилося досить корисним, бо перемир'я, укладене ним на Пруті, передбачала умови, найлегші з мислимих. Чи не міння вдалим було призначення Б. П. Шереметьєва командиром карального загону, спрямованого на придушення бунтівних Астраханцев, або призначення до складу делегації дла переговорів зі шведами А. И. Остерман.
Цей підступний і вкрадливий людина, яка вміла швидко завойовувати довіру і переходити на конфіденційне тон, хоча офіційно і не займав керівної посади в делегації, але грав вирішальну роль у переговорах зі шведами і на Аландських і Ніштадтском конгресах. У виборі соратників Петро помилявся рідко, але помилки все ж таки траплялися, як, наприклад, в його недооцінки хитрощі Мазепи. Але ми знаємо і іншого Петра - людини жорстокого і деспотичного, зводить соратника до ролі слухняного виконавця своєї волі. Чи не найбільш виразним прикладом можуть слугувати взаємини петра і його фельдмаршала Б. П. Шереметьєва. Цар ніколи не покладав на себе роль головнокомандувача армією чи флотом. Таку посаду намінально висловлювали на суші Б. П. Шереметьєв, а на морі - Ф. М. Апраксин. Фактично армією і флотом командував Петро. Подібно до того, як в Адміралтействі, за свідченням сучасників, не вбивали ні один цвях без веління царя, так в армії і на флоті без його відома, не приймалося жодного більш-міння важливого рішення. Де б не перебував Петро - на самому театрі військових дій, поблизу його або за багато сотень верст, саме Петро, а не
Шереметьєв керував переміщенням військ, їх формуванням, визначав своєчасність або несвоєчасність битви. На адресу фельдмаршала сипалися підганянь, загрози, розпорядження, що включали навіть дрібниці бойового життя. Шереметьєв був настільки преучен до такого роду царським велінням, що, опинившись без них, перебував цілком растеренності. Саме в такому становищі опинився Борис Петрович, коли Петро, відразу ж після Прутського походу, вирушив за кордон - до Карлсбада на лікування та у Торгау на весілля свого сина Олексія. Зв'язок з царем ускладнена, і Шереметьєв бідкався
Ф. М. Апраксіну: раніше, писав фельдмаршал, було "не так мені сумно і нестерпний, як це моя справа, за відлученням його самодержавства в таку дальність, також що невдовзі не можу отримати указ, а до того обтяжений становищем на мій розум, що важко робити ". Своїм "розумом" Борис
Петрович відвик користуватися. Поспівчував Шереметьєв і Апраксіну: "Мню собі, що і ви в такій скруті і смутку застаєш". Не дивлячись на цей факт,
Петро зібрав навколо себе компанію дуже обдарованих соратників, які були вельми талнтліви у своїй справі. То була настільки пам'ятна компанія співробітників, яких підібрав собі перетворювач, - досить строкате суспільство, до складу якого входили, як згадувалося вище, люди різного походження. Серед них можна знайти і дуже розумних і звичайних, але всі вони були віддані і виконавчі.

Багато хто з них, навіть більшість і до того ж самі видні і заслужені ділки, були багаторічні і найближчі співробітники Петра: князь
Ф. Ю. Ромадоновскій, Князь М. М. Голіцин, Т. Стрєшнєв, А. В. Макаров, князь
Я. Ф. Долгорукий, князь А. Д. Меньшиков, графи Головін, Шереметьєв,
П . Толстой, Брюс, Апраксин. Сним вони почали свою справу, вони йшли за ним до останніх років шведської війни, інші пережили Ніштадтскій світ і самого перетворювача. Інші, як граф Ягужинського, барон Шафіров, барон
Остерман, волинський, Татищев, Неплюєв, Миних, поступово вступали в редевшіе ряди на місце раніше вибулих князя Б. Голіцина, графа
Ф. А. Головіна, Шеїна, Лефорта , Гордона. Петро набирав потрібних йому людей всюди, не розбираючи звання і походження, і вони сожлісь до нього з різних боків і зі всіляких станів: хто прийшов юнгою на португальському кораблі, як генерал-поліцмейстер нової столиці Девіер, хто пас свінейв
Литві, як розповідали про першого генерал-прокурора Сенату Ягужинського, хто був в'язня в крамниці, як віце-канцлер Шафіров, хто з російських дворових людей, як архангельський віце-губернотор, винахідник гербового паперу, Курбатов, хто, як Остерман був син вестфальського пастора, і все ці люди разом з князем Меньшиковим, колись, як свідчив поголос, які торгували пирогами московськими вулицями, зустрічалися в суспільстві Петра із залишками російської боярської знаті. Не легко було порозумітися настільки разнахарактерний набір у дружну компанію для спільної діяльності. Петру дісталася важка задача не тільки підшукувати придатних людей для виконання своїх підприємств, але виховувати самих виконавців. Неплюєв згодом говорив Катерині II: "Ми, Петра Великого учні, проведені їм крізь вогонь і воду". Але в цій суворій школі застосовувалися не одні тільки суворі виховні прийоми. За допомогою раннього і прямого спілкування Петро придбав велике вміння розпізнавати людей навіть по одній зовнішності, рідко помилявся у виборі, вірно вгадував, хто на що придатний. Але, за винятком іноземців, та й то не всіх, люди, підібрані ним для своєї справи, не ставали на вказані їм місця готовими ділками. Це був добротний, але сирий матеріал, потребував в ретельній обробці. Подібно своєму вождеві, вони вчилися на ходу, серед самої справи. Їм потрібно було все показати, розтлумачити наочним досвідом, власним прикладом, за кожним доглянути, кожного перевірити, іншого підбадьорити, іншому дати хорошу острастку, щоб не дрімав, а дивився в обидва. Притому Петру потрібно було приручити їх до себе, стати до них у прості і прямі відносини, щоб особистої до них близькості?? ю залучені в ці відносини їх моральне почуття, принаймні, почуття деякої сором'язливості, хоча б тільки перед ним одним, і таким чином отримати можливість діяти не тільки на відчуття страху офіційного посадової холопа, а й на совість як не зайву підпірку громадянського обов'язку або за краеней міру суспільного пріліічія. У цьому відношенні, що стосується боргу і пристойності, більшість російських співробітників Петра вийшло з старого російського побуту з великими недоліками, які яскраво проявилися в зловживаннях по службі. Петро жорстоко і безуспішно боровся з цією виразкою. Він озлоблюються, бачачи, як навколо нього грають до закону, за його висловом, немов у карти, і совсех сторін підкопується "під фортецею правди". Є звістка, що одного разу в
Сенаті, виведений з терпіння цієї повальної недобросовісністю, він хотів видати указ вішати будь-якого чиновника, який вкрав хоч настільки, скільки потрібно для покупки мотузки. Тоді охоронець закону "око государеве", генерал-прокурор Ягужинського встав і сказав: "Хіба ваша величність хочете царювати один, без слуг, без підданих? Ми всі крадемо, тільки один більше і примітний іншого '. Людина поблажливий, доброзичливий і довірливий, Петро в такому середовищі став перейматися недовірою до людей і придбав схильність думати, що їх можна приборкати лише "жесточью". Він не раз повторював Давидове слово, що всякчеловек брехня, примовляючи: "Правди в людей мало, а підступності багато." Петро всіма можливими заходами намагався очистити настільки зіпсовану атмосферу. Були в нього і суворі закони, царська палиця, якою він не раз бив своїх упрямех сподвижників. Однак він високо цінував талант і заслугу і багато гріхів прощав обдарованим і заслуженим співробітникам, але ні за які таланти і заслуги не ослаблював він вимог Олга, навпаки, чим вище цінував він ділка, тим вимогливі був до нього і тим довірливі покладався на нього, вимагаючи не тільки точного виконання своїх розпоряджень, але, де потрібно, і дій на свій страх, за власним соображеніюі почину, суворо наказуючи, щоб у донесеннях йому аж ніяк не було звичного "як зволиш". Виховуючи собі ділків самим поводженням з ними, вимог службової дисципліни, власним прикладом, нарешті, повагою до таланту і заслузі, петрхотел, щоб його співробітники ясно бачили, в ім'я чого він требуетот них таких зусиль, і добре розуміли як його самого, так і справа , якою вели за його вказівками, - хоча б тільки розуміли, якщо вже не могли в душі співчувати ні йому самому, ані його справі. Ось на таких чотирьох, співчуваючих Петру та його доброї справи, мені хотілося загострити увагу.
Це Олександр Данилович Меншиков, Борис Птровіч Шереметьєв, Петро
Андрійович Толстой, предок Л. М. Толстого, і Олексій Васильович Макаров.
Кожного з них природа обдарувала неоднаковими здібностями, різними були і сфери їх застосування. Але при всіх відмінностях заходи таланту і знань у них були і спільні риси. Всі вони тянуллі лямку в одній упряжці, підпорядковувалися одній суворої волі і тому повинні були стримувати свій темперамент, а часом і грубий, неприборканий вдачу. У портретних малюнках кожного з них можна виявити риси характеру, властиві людині перехідної епохи, коли вплив освіти ще не позначилися повною мірою. Саме тому в одній людині спокійно вживалися грубість і вишукана люб'язність, чарівність і пиху, під зовнішнім лоском ховалися варварство і жорстокість. Інша спільна риса - серед видатних сподвижників царя не було осіб з убогим інтелектом, позбавлених природного розуму. Нарешті, впадає в око спільність їхніх доль: кар'єра майже всіх з них трагічно обірвалося.

Птахи гнізда Петрова.

Олександр Данилович Меншиков.

Меньшиков за походженням, як стверджувало більшість його сучасників, був родом з простих сім'ї. Шлях Олександра Даниловича від пиріжник до найсвятішого князя здійснений на очах у сучасників, він відображений в джерелах. Не йдеться тільки про природу, коли Олексашка змінив порти і сорочку на мундир солдата потішної роти і денщика Петра. У 1697 році він значився серед волонтерів, що вирушили за кордон для навчання кораблебудування. Меньшиков в ті роки не розлучався з Петром ні на хвилину і всюди слідував за царем. У цей час вплив Олексашка на царя сильно зросла. Меньшиков мав саме тими якостями, які цар в умовах насувалася війни шукав у своєму фаворита: старанність поєднуємо з талантами, безмежна відданість і вміння вгадувати помисли царя, розпорядливість, що спирається на впевненість у тому, що цар вчинив би у тому чи іншому випадку точно так само, як чинить він, Меньшиков. Іншими словами критерієм "придатності" фаворита стали його ділові якості. Під
Нотебург вперше проявилися його військові дарування. Меньшиков, під час, привівши сили на підмогу, обумовив успіх цієї битви. Після цього
Олександр Данилович досяг успіху також і на посаді адміністратора, як губернатор Шліссенбурга.

Входячи в курс справи, Меньшиков накопичував досвід адміністратора і воєначальника. Вже в ці роки його листа до царя або розпорядження підлеглим відрізнялися діловитістю і лаконічністю - в них жодного зайвого слова. Знову напрошується порівняння: фаворит засвоював і тон, і манеру листів Петра. Олександр Данилович працював, не покладаючи рук, з повною самовіддачею. Не менш успішніше він справлявся і з іншими дорученнями. Для створюваного Балтійського флоту було потрібно залізо і корабельні гармати.
Меньшиков організовує пошук руд і закладає два заводи. Так царський слуга поступово ставати соратником царя. На військовому поприщі Олександр
Данилович теж швидко завоював репутацію надійного та енергійного виконавця. В 1703 році він вдало керував вигнанням ворога з земель за течією Неви. Зміцнення острова Котлін і зведення Петропавлівської фортеці доручив Меньшикову, ніж був дуже задоволений. Цареві подобалася розпорядливість улюбленця не щадівшего ні себе, ні інших. У 1704 році під керівництвом Меншикова була взята Нарва. Протягом десяти років, починаючи з
1705 року, між Петром і Меньшиковим, судячи з їх листуванні, підтримувалися самі теплі стосунки, не виникало жодного приводу, щоб затьмарити їх. У
1706 австрійський імператор нагородив царського фаворита дипломом князя
Священної Римської імперії. Колишній пиріжник став світлішим князем. У цьому ж році Меньшиков був поставлений командувати союзними військами в Саксонії.
Тоді то він і отримав свою блискучу перемогу у Каліша, блиснувши і полководницькими даруваннями і особистою відвагою. Зайва довірливість князя надала йому погану послугу. По своїй наївності, невміння брехати, прийняттю брехливих запевнень співрозмовника за чисту монету Меньшиков віддав Августу II шведських племінних, яких король зрадник передав Карлу XII з-за своєї особистої вигоди. Від цієї довірливості Олександр Данилович не раз постраждав, але до кінця днів своїх він не зміг подолати її. У наступні роки було виснажливе відступ. Лише 28 вересня 1708 було зроблено бій у Лісовий, в якому під командуванням Меньшикова і
Петра був практично повністю знищений корпус Лівенгаупта, що поспішав на з'єднання з основними силами Карла XII. Цей розгром і подальше взяття
Меньшиковим фортеці Батурин, резиденції зрадника Мазепи, були однією з складових успіху росіян під Полтавою. Позбавлений продовольства і боєприпасів Карл XII змушений був постійно міняти дислокацію. Своїми нальотами російські війська "докучали" шведської армії. У деяких з них брав участь і Меньшиков. Складу його характеру і темпераменту цілком відповідали такого роду несподіваним нападам, де можна було проявити особисту відвагу, і винахідливість, і здатність миттєво орієнтуватися у швидко мінливих обстановці. У підготовці до полтавського бою Меньшиков зіграв вирішальну роль. У самій битві йому була віддана під командування вся кавалерія, яка зіграла не останню роль під час бою. Після здобутої перемоги переслідування відступаючих шведів очолив Меньшиков.
Через три дні драгуни Олександра Даниловича нагнали противника у
Перевологни, де полонили 16275 чоловік.

Те, що сталося у Перевологни підтверджує вдалий вибір царя. Петро правильно врахував властивості характеру князя, якому певною мірою були властиві й неймовірна наполегливість, і здатність діяти осліп, і, якщо хочете, почасти авантюризм. Саме так і треба було вчинити з деморалізованим супротивником. Розважливість Шереметьєва і обережність Боура навряд чи могли бути корисними в тій ситуації.
Переволочна, таким чином, до полтавської славі Олександра Даниловича додала нові лаври.

Нікого з соратників Петра не можна поставити на одну дошку світлішим князем по внеску, особисто до внесеного в розгром шведів. Після Полтави Петро щедро нагородив Олександра Даниловича. Після найсвітліший повернувся в
Петербург, де з тією ж енергією, що й на війні, продовжив керувати забудовою міста. У березні 1711 року був період невдоволення царя
Меньшиковим, через що надійшли до Петра скарг від жертв княжого стяжання і свавілля. Але сварка скоро припинилася, тому що не було приводу до її подальшого продовження. Виконуючи союзницькі зобов'язання, в 1712 році
Петро вторгся в Померанію. Цар вирішив послати туди такого головнокомандувача, у якого полководницькі обдарування поєднувалися б з дипломатичними здібностями, крім того, він повинен був користуватися безмежним довір'ям Петра. Вибір підлогу на Меньшикова. Олександр Данилович повністю виконав своє завдання в Померанії. Облога Штеттіна була останньою військовою операцією князя. Більше світлий князь не брав участі ні в битвах Північної війни, ні в Каспійському поході. Це було пов'язано з хронічною хворобою легень. Посде возврашенія Меньшикова з Померанії почалася малоефективна, буденна робота в якості губернатора столичної губернії, сенатора, президента Військової колегії. Повсякденна робота князя була дуже корисна, про що свідчать похвали царя. Крім обов'язків суто губернаторських, Олександр Данилович виконував безліч особистих доручень Петра, включаючи піклування про дітей царя. Князь завжди відповідально ставився до дорученою йому справах, як-небудь він ніколи нічого не робив, і, так само як і цар, цілком віддавався розпочатому справі і неуспокаівался до тих пір, поки не приводив його до бажаного кінця. Особлива близькість між Меньшиковим і Петром наступила в місяці, коли велося слідство у справі царевича Олексія. Старанність Меньшикова в слідстві - вище за всякі похвали. Скованих ув'язнених він партіями відправляє до Москви.
Деяких з них він допитує сам. З особливим завзяттям найсвітліший брав під варту князя Долгорукого, який колись очолював комісію з розслідування його власних звинувачень у казнокрадствве. Список підписали царевичу вирок очолив Меньшиков. Після закінчення справи царевича Олексія в Олександра Даниловича почалися будні мирного життя. Варто зауважити, що світлий князь до кінця своїх днів залишався неписьменним.
Він не вмів ні читати, ні писати, про що сідетельствуют численні факти.
З уйімой справ йому допомагали впоратися численні служителі і його чудова пам'ять. Меньшиков також мав високорозвиненим здоровим глуздом, замінюють йому вченість і освіченість. З неписьменністю
Данілича пов'язаний ще один курйоз. Він був першим з руських, кого іноземне академічна установа обрала своїм членом. Не хто-небудь, а сам Ньютон
25 жовтня 1714 сповістив Олександра Даниловича про обрання його членом
Королівського товариства. Здивування неграмотного князя змінюється захопленням талантом самородка.

Меньшиков, як і всі чиновники того часу, був не проти запустити руку в казенний кишеню. Петля на його шиї затягнулася, коли він найменше очікував неприємностей. На нього було поспіль заведено декілька справ. Чи не встигала одне розгляд закінчитися, як виникало нове. В цілому сума почне на нього становила 1581519 рублів. Нечувана на той час сума. Частина почне він погасив готівкою та товарами, частина
Петро йому простив, а решту боргу пробачила йому вже Катерина. Але найбільшу прикрість Олександру Даниловичу принесли не розслідування про казнокрадство, а Почепський справу. Князь звинувачувався у захопленні чужих земель і закрепошеніі українських козаків.

Як не викручувався князь, але, припертим до стіни, змушений був зізнатися царю: "Ні в чому у тій справі виправдатися не можу, але в усьому у вашого величності всеніжайше слізно прошу мілостевейшего прощення. "
Терпіння Петра було під кінець. Ймовірно, до цього часу відносяться віщі слова, нібито сказані ним Катерині: "Ей, Меньшиков в беззаконні народжений, і в грес народила його мати його, а в крутійство помре живіт свій. І якщо, Катенька, він не виправиться, то бути йому без голови ". Однак цар виявив поблажливість до Олександра Даниловича, перш за все за заслуги князя. Світлий на будь-якому терені, куди б не послав Петро, виявляв неабиякі здібності організатора та бездоганного виконавця царських наказів. Така розпорядливість давала Петру підставу виділяти його серед своїх сподвижників навіть у ті часи, коли відносини між ними стали іншими, ніж вперше півтора десятка років їх дружби. Невідомо, якою була б доля Меньшикова, проживи Петро ще кілька років. Швидше за все, він розділив би долю всіх казнокрадів, тим більше що головна його заступниця
Катерина, через свою подружньої невірності, втратила вплив на царя. Але
28 січня 1725 Петра не стало.

Не без допомоги князя Катерина зійшла на престол. При ній Меньшиков став некоронованим правителем, полудержавным володарем, як назвав його
Пушкін. Потім Олександр Данилович з Остерманом здійснили план спорудження на престол Петра II, за якого князь замишляв видати одну зі своїх дочок. Цей переворот супроводжувався усуненням супротивників. Але саме розправа над Толстим, Бутурліним, Девіером і Скорнякова-Писарєвим була найбільш значним промахом Олександра Даниловича. Тепер, знищивши колишніх союзників, Меньшиков залишився наодинці з Остерманом, змагатися з яким, в умінні плести інтриги, йому не достовало ні лавкості, ні характеру.

У вересні 1727 Петро II підписав указ про позбавлення Меньшикова чинів і нагород і заслання його в Ранненбург. У квітні 1728 князь був засланий до
Березів, де він і помер 12 листопада 1729 року.

Меньшиков мав багато переваг, але два найважливіших пороку, невгамовне честолюбство і нічим необмежену свавілля, привели його до трагічного кінця.

Падіння князя відкриває серію палацових переворотів XVIII століття, суть яких глибоко розкрита В. І. Леніним.

Він зазначав, що вони були "до смішного легкі", оскільки мова йшла не про зміну суспільного ладу і політичної системи, а всього лише про зміну осіб, що стояли біля керма правління. Змінювалися царі і цариці, місце одні фаворитів і тимчасових правителів займали інші, але порядки залишалися колишніми.
Всі вони незалежно від походження, національності та вероісповіданія ревно служили класу, до складу якого влилися. І якщо ми згадуємо ім'я Меньшикова, то, перш за все з того, що ця людина-самородок був героєм Каліша, Полтави та Переволочні і вніс не малий внесок у укрепланіе могутності Росії.

Борис Петрович Шереметьєв.

Борис Петрович Шереметьєв - повна протилежність Меньшикову. Всякийразу, коли ми порівнюємо риси характеру і деталі біографій цихсподвижників Петра, у нас з'являється все більше підстав для їхпротиставлення. Меньшиков не міг похвалитися предками - йому довелосявинаходити собі родовід гідну поваги. Книга родоводу Шереметьєва булоблискучим. Меньшикова природа обдарувала талантами полководця іадміністратора. Шереметьєва ми не можемо назвати бездарним, але йогоздібності були набагато скромніше. Світлий був рухливий, енергійний,відважний і навіть безстрашний; йому ні чого не варто стрімголов кинутися впекло боїв або зробити лихий і несподіваний напад на ворога.
Шереметьєв, навпаки, відрізнявся повільністю і краеней обережністю. Він
- Сама розсудливість, остерігаються несподіваних поворотів; наперекіррозуму він не йшов. Перший любив ріскрвать - другий ризик протівопаказан.
Шанси свої і свого супротивника Шереметьєв досконально зважував іпочував себе впевнено, коли мав перевагу в силах. Він не зтих полководців, хто під впливом емоцій міг кинути долю ввіреногойому війська на волю випадку.
Але разом з тим урисах характеру обох діячів неважко виявитиякусь спільність. Їх ріднили марнославство, пристрасть до користолюбства, обидва булинебайдужі до коней. Щоправда, при найближчому розгляді виявляється, щоця спільність була чисто зовнішньої. Вони керувалися у своїх починанняхрізними спонукальними мотивами і потурали своїм слабкостям різнимизасобами. Так, Меньшиков, примножить свої багатства тим, що запускав руку вказенний скриню, не розрізняючи особисте достаяніе і державне. Чи негидував світліший і слизькими фінансовими операціями, якщо вони обіцялинеабиякі бариші. Борис Петрович безкорисливістю не відрізнявся - інакше б він небув сином свого часу, але не наважувався красти в масштабах, якідозволяв собі Меньшиков. Представник стародавнього аристократичного родуякщо і крав, то настільки помірно, що розміри вкраденого не викликализаздрість у оточуючих. Шереметьєв умів жебракувати. Він не пропускав нагодинагадати царю про свою "убогості", і його стяжання були плодом царськихплатні: вотчин він, здається, не купував.
Підгрунтя інтересу до коней теж була різною. Для Меньшикова породаконей у стайні мала престижний характер - княже марнославство НЕдозволяло йому задовольнятися скромним виїздом. Борис Петрович виявлявсправжню любов до коней і знав в них толк.
Борис Петрович народився 25 квітня 1652. Спочатку служив стольником,потім був скаржився в бояри. При Софії Шереметьєв служив на дипломатичномутерені: він очолював посольство, відправлене до Речі Посполитої дляратифікації "Вічного миру". Після того, як Софія була повалена, Борис
Петрович довгі роки не був покликаний до двору. Під час першого Азовськогопоходу Шереметьєв не користувався особливою прихильністю царя, тому вінбрав участь на окремому від Азова театрі військових дій. Це розташуванняналежало завоювати справою і Борис Петрович не шкодував сил, щоб добитисяуспіху. Він без особливих зусиль раззоріл османські фортеці по Дніпру. Тримісяці після відправки Великого посольства Шереметьєв поїхав до Речі
Посполиту і Австрію, подальший його шлях лежав до Венеції.
Для виконання дипломатичної місії в цих країнах у Петра не булобільш підходящої кандидатури, ніж Шереметьєв, особливо, якщо врахувати,що весь цвіт російської дипломатії був включений до складу "Великогопосольства ". Перевага Шереметьєва полягало в тому, що за його плечимабув досвід дипломата, і йому вже довелося побувати в деяких з країн, кудивін тримав шлях. Шереметьєв був, крім того, воєначальником, причому вінуспішно керував військовими діями проти ворога, що бувворогом номер один і для дворів, які він намерівался відвідати,
Варшави, Відня, Неаполя. Мало значення зовнішність Бориса Петровича.
Блакитноокий блондин з відкритим обличчям і вишуканими манерами, він мав у своєму розпорядженніякостями, необхідними дипломату: у разі потреби він міг бути інепроникним, і гордим, і запобігливо люб'язним. Петро при виборікандидата, мабуть, враховував ще одна якість Бориса Пе