Христофор Колумб

(26 серпня 1451 - 21 травня 1506)

"Господь слелал мене посланцем неба нового й нової землі, їм створених,тих самих, про які писав в Апокаліпсисі св. Іван ... і туди Господб вказавмені шлях. "(Христофор Колумб).

Життя й особистість Колумба викликали величезну до себе увагу і багато в чомумають характер роману. Про його походження і місце його народження йшли довгі,пристрасні учені суперечки і навколо багатьох подій його життя виросли легенди,розбивати які варто було довгих і наполегливих праць наукової критики. Тим більшещо Колумб розділив долю багатьох видатних людей. Він помер сам повноюупевненості, що відкрив тільки новий шлях у давно відому Індію, і вповному невіданні того, що зробив. Пройшло майже 30-40 років після його смерті,коли думка про існування нового континенту між Європою та Азієюпроникла у свідомість сучасників; можна сказати, що серед учених цядумка з'явилася винятково пануючою до кінця 1530-х років, але докінця століття і навіть у ХVII ст. Америка вважалася з'єднаної з Азією. Щепізніше, через 20 років, були визнані заслуги Колумба у відкритті континенту,на нього звернули увагу лише в 1571 р. через 80 років після відкриття, коливийшла у Венеції італійською мовою біографія й апологія Христофора
Колумба, яка привернула до себе велику увагу. Ця біографія була видананевідомою особою (A. Ulloa) у формі перекладу з іспанського оригіналу,написаного сином Колумба Ернандо (пом. у 1539). Оригінал не був знайдений іне був виданий. Згодом було порушено великий сумнів в достовірностіцього твору і, дуже ймовірно, що ми маємо тут справу з літературноюмістифікацією. Але, безсумнівно, автор чи автори мали в руках справжнідокументи, пізніше зниклі, і поряд з романтичними подробицями далиряд нових і вагомих указівок. Якої б ми думки ні були про це видання,воно у свій час зіграло велику роль, звернувши загальну увагу на заслуги
Колумба.
За цей час зникли усякі вказівки сучасників; справжні ж акти досередини ХVIII століття і головним чином до ХІХ сторіччя зберігалися вархівах. Залишався великий простір для фантазії, і біографія Колумба до цихпір носить ясні сліди такої вікової роботи.

Колумб народився, імовірно, в 1446 р. в Генуї. Усі його молоді рокипройшли в морських плаваннях і, очевидно, він доплив до Ісландії або
Ірландії і спускався до Гвінейської затоки Африки. Уже зрілим і повним силморяком він приїхав у Португалію, куди з усіх боків стікалися моряки всіхкраїн і народностей. У Португалії він уперше виступив зі своїм планомпереплисти океан і досягти Азії, пливучи на захід. Більше 5 років провів він у
Португалії, один час жив на Азорських островах, не один рік витратив наспроби переконати португальський уряд дати йому засоби і спорядитиекспедицію. Як у нього зародилася ця ідея - невідомо. Пізніше, вжеглибоким старцем, Колумб рішуче відкидав будь-яке було впливкого-небудь: "Для виконання плавання в Індію, - писав він, - мені ні в чому небули потрібні доводи розуму, математика чи географічні карти. Це булопростим виконанням пророцтва пророка Ісаї ". Він вважав, що був покликанийпонад виконати велику задачу - знайти засоби для хрестового походу на
"невірних" і весь був пройнятий глибоким релігійним почуттям. Післявідкриття Америки, коли спрага золота охопила його супутників, Колумб,вимовляючи собі величезну владу і великі матеріальні переваги, невважав цю владу і ці переваги належать особисто йому, Колумбу. Вониповинні були цілком піти на велику справу - звільнення "святої труни",боротьбу з мусульманським ворогом. Колумб був пройнятий містичнимнастроєм, він вірив у близьку кончину світу через 150 років після [його]смерті, і вважав себе божим обранцем, покликаним зіграти велику роль унаступі на Землі "Царства Божого", дати кошти обернути в християнствовсіх іновірців, невір'я яких заважає настанню на Землі загальногощастя. Воно повинно було наступити, за євангельським пророцтвом, тількипісля того, як усі народи Землі приймуть християнство, а це здавалося легкодоступним і досяжним, як тільки зруйнується мусульманська держава.
Вірилося в існування за спиною мусульман великого християнськогоцарства, вся Індія вважалася християнською, і падіння магометан не вважалосянездійсненним. На Піренейському півострові гинули останні залишкимагометанських династій. Прямий морський шлях в Індію з'єднував разом століттямирозділених християн Європи і далекого Сходу. З тилу і з фронту можнабуло рушити на османів і арабів. І з непохитною завзятістю, повнийрелігійного переконання, Колумб наполегливо переслідував свою ідею і намагавсявкласти її у своїх сучасників; деякі вважали його божевільного.

Він являв собою дивну суміш високої талановитості інедостатності освіти. Шкільної освіти він не одержав і стояв уосторонь від звичайного схоластичного освіти. Він виробився в школіжиття, яка розвинула в ньому неоціненні якості точного спостерігача ісміливого Емпірика, настільки далекого від більшості освічених людейсередньовіччя. У тих випадках, коли він не намагався виражати ці своїспостереження в дусі звичайної в його час освіченості, не вводив їх у коловедення наук його часу, - він вражав силою, ясністю і волею своєїдумки. У цьому змісті чудова оцінка його діяльності дана Олександром
Гумбольдтом. Такі його, що стоять далеко попереду його часу спостереження надрозподілом тепла на земній кулі, мінливістю в напрямку магнітноїстрілки (уперше відкрив магнітне відмінювання), вплив морських течій наформу берегових ліній і т.д. Поряд з цим, як дійсний самоучка, вінзовсім не міг справитися з поясненням явищ у зв'язку з "мудрістю"свого часу. Нерідко він ставив поруч "вчене" фантастичне поясненняі точне спостереження досвідченого моряка. Людина, для свого часу доситьначитаний, він безсистемно користався отриманим матеріалом для самихдивних висновків і теорій. Так, прийнявши карту Тосканеллі, він у той жечас, скориставшись деякими ідеями Мартіна тирського, які знайшов у
Птолемея, надмірно продовжив розміри азіатського континенту, зменшившивеличину лежачого між Європою та Азією океану, тому що це відповідалойого релігійній ідеї. Подібно багатьом сучасникам, Колумб думав, що заокеаном лежить вхід у рай - на цьому була побудована "Божественна комедія". Іколи Колумб дійшов до ріки Оріноко, він думав, що знаходиться біля входу в рай.
І в той же час поруч з цим - він залишив точне і вірне спостереження:проти Оріноко в океан йде багато прісної води, отже, Оріноко --велика ріка, і земля, звідки вона тече, не може бути островом, вонапредставляє континент, на думку Колумба, азіатський. Його ідеї про форму
Землі були дуже дивні. Чи не відрізняючись, подібно іншим великим мореплавцямтого часу, достатньою астрономічним і математичною освітою іне будучи в стані орієнтуватися в громіздкому і незручномуматематичному апараті того часу, Колумб думав зробити зі своїхспостережень висновок про те, що Земля має не форму кулі, а форму груші, і навузькому кінці її знаходиться узвишшя, що Колумб вважав місцем входу врай.

Він розвивав, отже, теорію, що проповідували багатоцерковні письменники того часу і про яку я згадував вище, - про літосфері,плаває в гідросфері з незбіжними центрами, тобто дотримувався тогопогляди, яке цілком руйнувалося його великим відкриттям. Йогосвідома діяльність, як це часто буває, давала результатидіаметрально протилежні тому, що він думав. Цікаво, що в основійого погляди про грушоподібної форму Землі лежали: 1) неточні і неправильніспостереження з астролябій і 2) більш високий рівень води біля Оріноко,яка вливала в океан прісну, більш легку воду ... Виходячи з досвіду своїхпоїздок, Колумб у такий спосіб думав підтвердити той світогляд про Землю,що давалося ходячими, визнаними церквою навчаннями: він думав, щознайшов доказу про не цілком сферичну форму Землі і можливостідосягнення Азії, пливучи на захід.

Але не можна не звернути уваги і тут на подвійність розуму Колумба. Вінробив помилки в спостереженнях, але це було неминуче для усіх у той час, такяк засобу спостереження й обчислення були рудиментарний, грубі, і можна булоотримати більш точні дані тільки шляхом довготривалої роботи і величезноїнавички. Але в той же час, відкриттям варіації магнітної стрілки Колумб дав уруки картографів надзвичайно важлива вказівка на причину помилок успостереженнях і картах. Більш високий рівень води океану біля виходупрісної води також представляв факт самостійного і тонкого спостереження.

Серед цих відкриттів найбільше значення має констатуванням магнітноговідмінювання і його змін з місцевістю. Це було відкрито 13 вересня 1492року, проникло ж у загальну свідомість лише в середині ХVI століття.
Вперше спроби Колумба викликати спорядження експедиції на захід проявилися вНаприкінці 1470-х і на самому початку 1480-х років у Португалії; до 1484 вінчас від часу повертався до цієї ідеї, нарешті в цьому році втік до
Іспанію і почав такі ж переговори з кастильською двором. Знову пройшлокілька років, після довгих невдач, відмов, суперечок і вивчення питання - ів сенсі матеріальних вигод і науково-теологічної можливості підприємства,в 1492 р., під впливом падіння оплоту маврів - Гранади, Колумб одержавнарешті можливість спорядити три каравели, одна з яких була посланана приватні кошти братів Пінсоном. Відомі з щоденника Колумбаперипетії цього плавання. 12 жовтня 1492 матрос Родріго з Тріанапобачив землю, яка була одним з Антильських островів, першою
Американської землею, яку остаточно відкрив європеєць.

Автор: В. І. Вернадський
Стаття: Христофор Колумб
Сайт: www.intra.rfbr.ru