Імператор Микола Павлович

Вступ на престол

Коли до столиці прийшла звістка про смерть імператора Олександра, то великий князь Микола Павлович, не обізнана про маніфесті покійного государя звіщаємо зречення цесаревича Костянтина від престолу і перехід прав на престол до нього, після першої панахиди відразу ж урочисто приніс присягу з усіма його оточували Костянтину Павловичу. Тим часом було роздруковано пакет з власноручним написом імператора Олександра «Розкрити після моєї смерті», в якому опинилося сповіщення про перехід престолу до великого князя Миколи Павловичу. Проте великий князь, не маючи підтвердження від цесаревича Костянтина про його зречення, відмовився вступити на престол і вмовляв принести присягу Костянтину Павловичу. Така присяга була принесена жителями Петербурга, а сенат розіслав по імперії укази про приведення до неї ж населення всій Росії.

Коли , що сталося в Петербурзі стало відомо Костянтину Павловичу, колишньому намісником у Варшаві, то він зі свого боку присягнув на вірність імператору Миколі Павловичу і відправив до Петербурга листи до матері і брата, підтверджуючи безумовне своє рішення про відмову від престолу.

Листи ці були отримані в Петербурзі 12 грудня. І тільки тоді Микола Павлович вирішив прийняти царську владу.

Обставини, при яких новий імператор прийняв у свої руки кермо верховної влади, були важкі. Населення тільки що принесло присягу Костянтину Павловичу і не знало про його зречення; тепер же народ закликали присягати імператору Миколі Павловичу. Це повинно було збентежити народ і війська, чим і скористалися деякі особи.

Ще за царювання імператора Олександра Першого деякі молоді офіцери і дворяни, що побували за кордоном під час війн з Наполеоном, стали захоплюватися мріями про можливість встановлення в Росії таких же порядків управління та державного устрою, які існували в інших державах на Заході. Для досягнення цієї мети вони утворили таємне товариство. Захоплюючись своїми мріями, вони полишали з виду ту різницю, яка існувала між розвитком і всім життєвим укладом російського народу і тих народів Заходу, яких вони ставили собі за зразок для наслідування. Поряд з думками про знищення кріпак залежності селян, у деяких з них були наміри не тільки обмежити, але навіть зовсім знищити царську власть.с якої споконвіку зріднився російська народ, а Батьківщину роздробити на кілька окремих частин. Інші ж змовники для досягнення своїх цілей не погребували вступити в угоду з поляками, які бажали відкластися від Росії і захопити Малоросію і Білорусію.

створилося після смерті імператора Олександра Павловича положення здалося цим змовникам найбільш зручним для приведення своїх задумів у виконання.

14 грудня, у день, призначений в Петербурзі для складання присяги імператору Миколі, ці особи, що одержали згодом назву декабристів, вирішили збентежити війська солдатів і народ, запевняючи їх, що цесаревич Костянтин не зрікся престолу і що Микола Павлович неправильно хоче його зайняти.

Молодий імператор у важкий день 14 грудня по рішучості та силі духу виявився цілком гідний того великого сану, який йому судилося прийняти. Вранці маніфест про вступ на престол був оприлюднений більшість гвардії, незважаючи на старання змовників, присягнуло імператору Миколі Павловичу, тільки меншу частину військ змовникам вдалося захопити на Сенатську площу, де зібралися і найголовніші з них.

Імператор був пройнятий гарячим бажанням напоумити заблукали і без кровопролиття відновити порядок.

Славний герой 1812 року, генерал-губернатор Петербурга Милорадович з наказу государя відправився на Сенатську площу. Прибуття улюбленого солдатами генерала і його команда «струнко» встановили тишу. Милорадович звернувся до солдатів з полум'яною промовою. Переконливі слова улюбленого командира справили гарне дію; солдати вже з криками «ура» готові були йти за ним, як раптом куля одного зрадника, переодягненого солдатом, вбила героя Вітчизняної війни, який залишався неушкодженим від ворожих куль в 50 боях. Тяжко пораненого генерала винесли на руках з площі, і через кілька годин він в сильних муках помер. Втіхою для нього було свідомість, що він помре за свого государя і що злодій, його смертельно поранив, не був солдат.

Пробували умовляти заколотників і метрополії Серафим, і молодший брат государя Михайло Павлович, але безуспішно. І тільки коли бунтівники самі почали стрілянину, імператор наказав стріляти по них. Двох-трьох картечних пострілів виявилося достатньо, щоб розвіяти бунтівників. До вечора всі головні призвідники були схвачери.

Для розслідування справи була створена слідча комісія, яка призвела до відповідальності 121 змовника. Вони були притягнуті до суду, кото засудив більше половини з них до смертної кари, але государ пом'якшив вирок, і лише п'ятеро найбільш винних були страчені, інші ж заслані.

Яке враження справили на молодого імператора важкі події першого дня його царювання, найкраще видно з розмови государя через кілька днів після цього з французьким послом: «Душа моя, - говорив він, - глибоко засмучена вчинили. Але я мав втіху отримати безліч виразів відданості і переконатися в гарячій любові до Батьківщини населення, відкупив сором і ганьба, які жменю лиходіїв намагалася звести на російський народ ».

Справи законодавства і управління

Мужність і твердість, які виявив імператор Микола Павлович при вступі на престол, відрізняли всі його тридцятирічне царювання.

Прямота і щирість государя у всіх справах згладжували ту суворість характеру, яку знаходили у нього люди, мало його знали. Звичайно, імператор, сам строго відносився до своїх обов'язків і дивився на царську владу, як на службу Росії, вимагав і від підданих неухильного покори і виконання боргу, та суворості, а тим більше жорстокості в ньому не було. Він був сердечен, що особливо проявлялося у ставленні до дітей. Збереглися численні розповіді про те, як задушевно звертався імператор з вихованцями навчальних закладів: нерідко грав з ними, причому хлопчики забували, що перед ними самодержавний монарх, володар найбільшої імперії.

Микола Павлович прагнув безпосередньо знайомитися з державними справами і вивчав їх у всіх подробицях. Тому при ньому отримала великий розвиток Власна Його Імператорської Величності канцелярія. Вона існувала й раніше, але завідувала тільки особистої листуванням государя. За імператора ж Миколу листування склала лише частину обов'язків канцелярії із першим відділенню. Утворене ж знову друге відділення покликане було відати справи законодавства; третє - зосередив у себе вищий поліцейський нагляд; нарешті, четверте відділення було засновано для завідування всіма Благодійного та освітніми установами матері государя імператриці Марії Федорівни, яка в царювання свого чоловіка імператора Павла Петровича і обох синів зробила дуже багато чого в області піклування, благодійництво та жіночої освіти. Установи ці, розвиваючись і розширюючи, існують і нині, утворюючи відомство імператриці Марії.

Особливо важливе значення в царювання Миколи Першого получіловторое відділення Власної Його Beлічества канцелярії. Ще на початку царювання імператор говорив, що бажає в основу державного устрою та управління покласти визначальних і силу законів. Молодий государ бачив, як повільно вершилися у нас в той час справи, як багато несправедливостей і образ заподіювалося населенню, і головним чином тому, що з часу царя Олексія Михайловича знову видаються закони не наводилися в порядок і необхідне між собою узгодження. Добродії звертали увагу на це; Катерина Велика навіть скликала особливу комісію для складання Уложення, але довести справу до кінця не довелося.

Імператор Микола поставив на першу чергу упорядкування законодавства. І залізна воля імператора служила надійною запорукою, що це буде завершено. Він прийняв видання повного зібрання законів у своє безпосереднє ведення і найближчим його виконання доручив вже відомому нам Сперанському.

Приступаючи до цього складного праці, Сперанський запропонував государю: або скласти нові закони, незалежно від наявних, або спочатку зібрати-всі видані з часів «Соборне Уложення» царя Олексія Михайловича узаконення, а потім вже вибрати з них ті, що відповідають потребам даного часу, доповнивши і виправив інші. Государ схвалив друга пропозиція: він ясно розумів, що невдача попередніх спроб відбувалася через те, що укладачі бажали складати нові закони, не рахуючись з існуючими. Пропозиція це було схвалено і таким знавцем нашого минулого, як історик Карамзін.

Сперанський і його соотруднікі виправдали високу довіру государя: через черире року робота зібрання законів була закінчена.

Перша частина роботи була виконана. Пердстояло виконати другу, тобто розібрати безліч узаконений, вибрати з них ті закони, які й надалі повинні були зберігати силу і распределсіть їх у правильному і зручному порядку. І ця робота була виконана дуже швидко: за три роки з'явився «Звід Законів Російської Імперії »в 15 томах. Після цього всі знову видаються закони повинні були бути щорічно печатаеми в продовженнях «Зводу».

«Свод» був розісланий в усі урядові установи імперії і надійшов у продаж, так що відтепер будь-хто міг користуватися у своїх справах «Зводом Законів», і зловживання стало важко.

За великі заслуги у справі видання як «Повного Зборів», так і «Зводу» Сперанський отримав графський титул.

Другим за важливістю справою імператора Миколи в області внутрішнього улаштування держави було поліпшення нашого грошового господарства.

Ще за царювання імператриці Катерини Великої уряд, маючи потребу в засобах, вдався до значного випуску паперових грошей, або так званих асигнацій. Спочатку асигнаційні рублі були однією вартості з срібними, але потім цінність їх стала зменшуватися і до часу царювання імператора Миколи Асигнаційного рубль був вже майже в чотири рази дешевше срібного. Сталося це через те, що паперових рублів випущено було занадто багато для покриття величезних витрат, викликаних численними і довгими війнами.

Імператор Микола Павлович по вступі на престол звернув увагу на незадовільний стан наших фінансів і доручив їх поліпшення графу Канкрін, який і зумів в порівняно короткий час збільшити в казні наявність золота та срібла, необхідне для безперешкодного обміну паперових грошей. Потім поступово асігнаціонние рублі були замінювані новими паперовими грошима - кредитними квитками. Було звернуто також увагу на розвиток промисловості і хороших шляхів сполучення - з'явилися перші в Росії залізні дороги: в 1837 році була відкрита Царськосельський залізниця, а незадовго до смерті імператора почався рух і залізницею між Петербургом і Москвою, яка тепер і називається Миколаївській.

В положенні станів за царювання Миколи Першого не відбулося яких-небудь корінних змін. Кріпосне стан селян, які жили на землях поміщиків, як і раніше зберігалося. Але імператор Микола багато думав про зміну його до краще. В указі, виданому в перші ж місяці царювання, він наказував поміщикам християнський і згідно з законом поводження з селянами. Через рік по вступі на престол, 6 грудня 1826 року, він заснував з вищих сановників комітет, якому доручив вишукування заходів до поліпшення положення поміщицьких селян. Цей комітет мало що зробив: серед наближених государя не мали багато осіб, співчуваючих йому в селянському питанні.

В 1842 році, коли в Державній раді обговорювалося питання про зобов'язаних селян, государ сказав: «Кріпацтво, в нинішньому його у нас положенні, є зло всім відчутно і очевидне ».

В Протягом свого царювання Микола Павлович заснував ще кілька комітетів з селянському справі. Нічого істотного і ці комітети не принесли. Але все ж таки государю вдалося здійснити кілька підготовчих заходів для подальшого звільнення селян: так, селяни отримали право купувати з дозволу поміщиків землю в свою особисту власність; було заборонено продавати селян по приватних стягненням з їх поміщиків окремо від родини як з землею, так і без землі; потім селяни, з дозволу поміщика і за особливим з ним договору, отримали право набувати землю у своє постійне користування за певні повинності. Такі селяни стали називатися «зобов'язаними».

Государ не тільки не роздавав приватним особам казенних маєтків з селянами, але ще велів купувати в казну маєтки розорилися поміщиків, колишні кріпаки яких, таким чином, перетворювалися на державних селян. Втікачів кріпаків, пішли на околиці (в Новоросію, Бессарабію і т.п.), уряд залишало на волі, винагороджуючи за них поміщиків. Імператор дуже засмучений за прибалтійських селян, звільнених до нього тамтешніми поміщиками без землі, і рішуче заявив, що ніколи не допустить в Росії безземельного звільнення селян.

Імператор Микола до кінця днів своїх не переставав прагнути до того, щоб на власні заходами полегшити для свого наступника остаточне рішення селянського справи: «Я повинен, - говорив він, - передати цю справу синові з можливим полегшенням для його вирішення ».

Але якщо для селян кріпаків було зроблено порівняно небагато, зате імператор Микола Павлович може справді бути названий благодійником селян державних, яких на той час було близько 8 мільйонів.

Для завідування казенними землями і селянами, що жили на них, було засновано особливе міністерство державного майна, на чолі якого був поставлений граф Кисельов, благородний людей того часу. Граф діяльно зайнявся благоустроєм державних селян, та його заходи завжди зустрічали підтримку і схвалення государя.

До графа Кисельова державні селяни були обтяжені безліччю важких повинностей. На них майже одних лежала турбота про лагодження та утриманні доріг, мостів і т.п. Селяни-кріпаки часто, завдяки прохання свого впливового поміщика, звільнялися від цих повинностей. Кисельов перш за все визволив державних селян від такої несправедливості. Потім він став поступово переводити їх на Оброчне положення. Нарешті, вони отримали право вирішувати багато справ самі, через своїх виборних. Державні селяни стали поділені на волості, які ділилися на сільські товариства, які вибирали старост, соцьких та інші сільські влади. Взагалі пристрій державних селян за Миколи Павловича нагадує той пристрій, що отримали згодом кріпаки після свого звільнення.

Треба помітити, що дбайливість імператора Миколи про державних селян йшла ще далі: не були забуті і їхні духовні потреби - у багатьох селах державних селян були влаштовані сільські школи.

З інших сторін внутрішньої діяльності імператора ще не можна не відзначити його турботи про чиновників. Останні, часто слугуючи до глибокої старості і отримуючи дуже маленьке зміст, бідували і не завжди утримувалися від пропонованих ним хабарів. Імператор в турботах про службовців вже через два роки після вступу на престол видав закон про пенсії за 35-річну бездоганну службу. До людям, що служить вірою і правдою, хоча б займали маленьке місце, імператор ставився з великою щирістю. Одного разу в мороз він побачив чиновника, який ішов в одному сюртуку; дізнавшись, що у того тільки один, і до того ж погана, шинель, яка перебувала в лагодження, імператор прислав бідному чиновнику в той же день нову гарну шинель. Дізнавшись потім, що цей чиновник служить справно, государ велів збільшити йому платню.

В Іншим разом, ідучи по Невському проспекту, государ побачив бідні дроги з труною, тащівшіеся на кладовищі. За труною не було нікого поводирів. Довідавшись, що ховають бедного чиновника, який прослужив вірою і правдою 25 років, імператор пішов за труною. Бачачи государя, наступного за труною, багато хто став приєднуватися до поховального ходу; пройшовши деяку відстань, государ попросив які йшли з ним зробити останній християнський обов'язок і проводити замість нього тіло померлого слуги царя і Батьківщини до кладовища. Сам государ повинен був повернутися до палацу і зайнятися нагальними справами. Звичайно, бажання імператора було в точності виконано. Потім государ на свій рахунок велів поставити пам'ятник над могилою цього чиновника з написом: «Від Імператора за вірну 25-річну службу ». Так дбайливо ставився государ до людей, чесно і сумлінно виконували свій службовий обов'язок.

Польське повстання і положення західноруські областей

При імператорі Олександрі Першому, відносився до поляків дуже доброзичливо, Польща почала швидко відходити від колишньої розорення і злиднях. Добробут поляків швидко збільшувалася: проводилися дороги, виникали фабрики і заводи, множилося кількість навчальних закладів, відкрився у Варшаві університет. У урядових місцях, в судах і в школах скрізь був польську мову; все чиновники, вищі і нижчі, були поляки. Було збережено і польське військо. Здавалося, поляки повинні були бути задоволені, що вони можуть спокійно жити і трудитися під короною російських імператорів, в таких сприятливих для них умовах. Але насправді було не так. Польський сейм, що збирався в Варшаві кожні два роки, тільки те й робив, що висував все нові й незгідним вимоги і відкидав запропоновані заходи до впорядкування справ у Польщі. Вже в останні роки життя імператора Олександра вся Польща покрилася безліччю таємних товариств, що мріяли не лише про повне відокремлення від Росії, але і про приєднання до Польщі всієї Литви, Білорусії і Малоросії. Польським мрійникам марилося велика Польща від моря до моря, тобто від моря Балтійського до Чорного, хоча такий Польщі ніколи і не існувало.

В той час як таємні організації діяли знизу, бунтували і відновлюючи проти Росії народ, знатні поляки, що займали провідні посади, намагалися приспати пильність намісника царства Польського - цесаревича Костянтина. Поляки хвилювали населення і в сусідніх з ними російських губерніях - білоруських та малоросійським.

Імператор Олександр виявив свою особливу прихильність і до поляків, що жили в цих губерніях. Хоча їх там було й трохи, тільки поміщики та їх дворяни да деяку кількість міщан, проте в західному краї не були введені закони Російської імперії, а збережені закони колишньої Польщі. Польським шляхтичам, навіть беспоместним, надані були всі права російського дворянства. Вони як і раніше займали всі посади з цивільної служби: і в урядових місцях, і в судах російського чиновника було не знайти. Як і раніше, як за часів старої Польщі, майже вся освіта зосереджено було в руках римо-католицьких та уніатських ченців - затятих ревнителів поль-щізни. Навіть російських селян-уніатів, яких польські поміщики називали бидлом, тобто безглуздому худобою, тепер вони не проти були навчати грамоти, але тільки польської. І в Біленском університеті, заснованому давно єзуїтами, і в підлеглих йому середніх і нижчих школах на всьому просторі нинішніх дев'яти західноруські губерній все науку велося польською мовою. До кінця царювання Олександра Першого його міністр народної освіти ледве добився того, що російська мова і російська історія стали викладатися в школах західного краю російською мовою православними вчителями Закону і то після того, як був зміщений з посади попечителя Віленського навчального округу князь Адам Чарторийський, затятий поляк, з юних років вкравши в довіру імператора Олександра. У Вільні і в інших містах утворилися, особливо серед учнівської молоді, таємні організації, такі ж, як у царстві Польському, які прагнули до відновлення Польщі з приєднанням до неї всього західноруські краю.

Вступивши на престол, імператор Микола Павлович спочатку нічого не змінив у існуючому стані речей. Він навіть коронувався в 1829 році у Варшаві польською королівською короною. Імператор думав, що таке ставлення до поляків залучить їх до Росії. Але він помилився. Заколот спалахнув вже через рік після його коронування. Він розпочався 17 листопада 1830 зрадницьким нападом на палац, де жив намісник. Цесаревичу Костянтину вдалося врятуватися. Того ж дня поляки напали на казарми російських військ, але були відбиті. Нападали поляки на росіян і на вулицях Варшави, причому серед убитих були офіцери і навіть генерали. Потім заколотникам вдалося заволодіти арсеналом, і що знаходилося там зброя була роздано населенню. Велика частина польських військ змінила присяги і долучилася до заколоту. На наступний день великий князь виїхав з Варшави. З ним пішли російські війська. По дорозі великого князя наздогнала депутація з Варшави, яка оголосила йому, що поляки припинять повстання, якщо до царства Польського приєднані будуть всі колишні польські області - Литва, Білорусь і Малоросія. Ці зухвалі умови, звичайно, були неприйнятні. Великий князь відпустив посланих і з нечисленним російським військом відійшов від Варшави. Услід потім поляки відправили посольство до Петербурга до государя. Государ оголосив послам, що він не стане вступати в переговори з повстанцями, і перш за все зажадав покласти зброя, причому попередив їх, що в іншому разі поляки своїми ж гарматними пострілами повалити Польщу. Після цього заколотники організували в Варшаві тимчасовий уряд і почали військові дії.

Русская армія під командуванням фельдмаршала Дибича-Забалканского рушити була до Польщі. У першій же великій битві при Грохове (13 лютого 1831) поляки були розбиті. Але потім військові дії довелося уповільнити. На Росію обрушилося тяжке лихо: вже кілька років лютувала страшна хвороба, занесена з Індії холера, яка в 1830 і 1831 роках досягла особливої сили. Влітку 1830 року, в розпал хвороби, государ відвідав Москву, він відвідував хворих, і його безстрашність і спокій благотворно діяли на москвичів. У липні наступного року холера досягла надзвичайної сили, і в Петербурзі вмирало до 500 осіб на день. Зловмисні люди розпускали безглузді чутки, ніби-то хвороба відбувається тому, що доктора отруюють хліб і воду. Темний, неосвічений народ ніяковів такими чутками і почав глухо хвилюватися. Почалися безчинства на вулиці, і навіть були випадки вбивства докторів. Один раз величезна юрба зібралася на Сінний площі. Дізнавшись про це, государ без свити і охорони не забарився прибути з Петергофу. Увійшовши в середину хвилястою натовпу, государ звернувся до ній зі словами докору і закінчив гучним криком: «На коліна! Просіть від Всемогутнього вибачення ».

Натовп, як один чоловік, опустилася на коліна і почала молитися. Государ поїхав, захоплено супроводжуваний народом. Так своїм безпосереднім зверненням до народу імператор Микола приборкав хвилювання.

Холера з'явилася і серед військ, які діяли проти поляків. Від неї померли головнокомандувач Дибич і цесаревич Костянтин Павлович. На місце Дибича призначили графа Паскевича-Ериванське, що прославився у Закавказзі під час війни з Персією. Холера тим часом стали слабшати, і Паскевич, перейшовши Віслу, обложив Варшаву. Поляки чинили відчайдушний опір. Але ніщо не могло встояти проти натиску і видали російських військ. Штурмом було взято добре укріплене передмістя Варшави - Воля, а потім попадали та інші укріплення. Варшава здалася 28 серпня 1831. Польське військо пішло до Прусської кордоні, за перехід якої було обеззброєна. Пам'ять про геройську штурм Варшави збереглася у солдатів у пісні, присвяченій Паскевич:

Вже як важко було, братці,

Нам Варшаву місто брати ...

Незабаром за взяття Варшави підкорилася і вся Польща. Після придушення повстання колишнє широке самоврядування Польщі було скасовано: знищено був сейм, скасовано особливе польське військо. Намісником царства призначений суворий Паскевич. Але імператор Микола все-таки не хотів зовсім ламати місцевих польських порядків управління. У 1832 році був виданий закон для царства Польського під назвою «Органічний статут». З цього статуту полякам були залишені в судових та інших встановлених місцеві закони, збережений і польську мову в суді.

Польське повстання, що коштувало російського народу багато грошей і крові, мало благодійні наслідки для російського населення Західної Русі. Як було зазначено вище, поляки намагалися підняти повстання в західноруські губерніях. У губерніях Віленської, Гродненської, Волинській, Подільській, навіть Київської з'явилися загони повстанців, але ці загони були нечисленні і ніякої шкоди нашому війську не завдали; в ці загони вступали тільки шляхтичі зі своєю челяддю; селяни, хоч і були їх кріпаками, не захотіли брати участь у бунтівних діях. Тоді російським владі стало ясно, що на вірність польських поміщиків розраховувати не доводиться. Вони зрозуміли, що вся наша сила в західному краї - в місцевих росіян людях, селян і міщан.

Ці російські люди давно мали потребу в захисті, тому що з давніх пір були бідні, малообразованни і угнетаеми поляками. Хоча величезна більшість їх по примусу своїх поміщиків стало уніатами, але зберіг свою російську народність.

При імператриці Катерині Другій в губерніях Київській, Волинській і Подільській майже всі уніати повернулися до православ'я. У Могилевської, Вітебської і Мінської губерніях більшість уніатів, а в Віленської і Гродненській губерніях майже всі російські селяни і міщани залишилися в унії.

Якщо і за часів польського панування уніати вважали себе не поляками, а росіянами, то тим більше вони не могли не відчути свою спорідненість з великої православної Росією, коли знову стали її синами. Римо-католицьке духовенство і польські поміщики побачили, як ненадійна унія, і стали всілякими шляхами переманювати уніатів у римо-католицьку віру. Уніатські духовні влади обурювалися на спокушання їх пастви і скаржилися на католицьких єпископів, ченців і священиків. Вже за царювання імператора Олександра Першого серед вищого уніатського духовенства стали бути особи, які прагнули зблизитися з православною церквою. Їм співчували і деякі більш освічені парафіяльні уніатські священики. Але більшість уніатського парафіяльного духовенства було мало освічений, бідне і забите, як і його паства. Імператор Олександр не залишив без підтримки добрих прагнень уніатських єпископів до зближення з православною церквою і, на їх прохання, дбав, щоб влада над ними римсько-католицького начальства була скорочена. А для підняття освіти уніатського парафіяльного духовенства відкрив у Полоцьку духовну семінарію.

Імператор Микола, глибоко відданий православної церкви, бачив, що унія відволікає багатьох російських людей від православної Росії: ще будучи великим князем, він, стоячи з військами в західному краї, близько придивився до тамтешніх церковних справах і порядкам і знав про унію не зі слів інших, ознайомився з нею безпосередньо. У той же час серед самих уніатів посилилося прагнення до зближення з православною церквою: у Петерберге в складі вищого уніатського церковного управління з'явився молодий уніатський протоієрей з Київської України, зі світлим розумом і палким серцем російською - Йосип Семашко.

Імператор Микола відразу оцінив цього безмежно відданого російській справі людину і за його порад здійснив низку заходів у справах уніатської церкви. Він відкрив ще одну уніатську духовну семінарію (в м. Жіровіцах Гродненської губернії). Потім він звелів абсолютно відокремити управління уніатської церквою від римсько-католицької.

Відкрита для управління уніатської церквою особлива колегія в Петербурзі стала піклуватися про уніатської парафіяльному духівництво, не давати його в обиду, стала спостерігати за тим, щоб богослужіння в уніатських церквах відбувалося цілком по-православному, як то і було обіцяно римськими татами при введенні унії.

Польське повстання ще посилило пильність уряду щодо Західної Росії взагалі і уніатів особливо. З'явилася думка про повне возз'єднання їх з православною церквою. Непохитним і ревним захисником цієї думки був все той же, тепер уже єпископ, Йосип Семашко.

В 1839 в стародавньому російському місті Полоцьку, звідки походила православна свята подвижниця Єфросинія Полоцька, уніатські єпископи і багато найстаріші священики зібралися на собор і одноголосно вирішили подати государю і в Святійший Синод прохання про з'єднання західноруські уніатів з прабатьківській православною церквою. Возз'єднання відбулося 25 березня 1839 в засіданні Святішого Синоду. Члени Синоду після братського цілування взяли уніатську західноруські церква в повне спілкування з собою і звели єпископа Йосипа Семашко в сан православного архієпископа Литовського і Віленського. Йосип, згодом отримав сан митрополита, продовжував ще багато років ревно трудитися над знищенням залишків унії. На згадку радісного для православної церкви і російського народу події возз'єднання було вибито медаль, на якій знаходилися слова, як не можна більш правильно пояснюють тільки що вчинилося: «Відторгнуті насильством (1596) возз'єднані любов'ю (1839)».

Ще до возз'єднання уніатів імператор Микола вжив заходів проти ополячення західного краю за допомогою навчальних закладів. Польський університет у Вільні був закритий, а замість нього відкритий російський університет у Києві. У навчальних закладах введено викладання російською мовою. У селищах державних селян влаштовані російські школи грамоти.

Незабаром після возз'єднання уніатів імператор скасував Литовський Статут і звелів ввести в дію загальні закони Російської держави.

Особливо заклопотаний був імператор покращенням побуту поміщицьких селян західного краю, які заявили себе в польське повстання такий вірністю царя та Росії, незважаючи на кріпосну залежність від польських поміщиків: вони ловили і представляли начальству замішаних у повстанні польських дворян. Звичайно, після повстання польські поміщики готові були всім, чим тільки можливо, їм мстити. Після возз'єднання уніатів з православною церквою у них з'явилася нова причина переслідувати кріпосних селян - вони почали мстити їм за зраду унії.

В 1839 вітебський губернатор Львів у звіті государеві про свою губернії вказав на надзвичайне обтяження селян в польських поміщицьких маєтках всякого роду повинностями. Імператор Микола Павлович близько до серця взяв вказівку губернатора і, порадившись з графом Кисельовим, звелів ввести в поміщицьких маєтках західного краю такі ж інвентарі, які прийняті були до керівництва в казенних маєтках цього краю. Інвентарю називалися затверджені вищою владою описи маєтків з точним зазначенням у них розмірів оброку і повинностей селян у користь їх поміщика. Коли стала справа ще в Петербурзі гальмуватися, государ написав (21 лютого 1841) на одному доповіді: «Справою цим не зволікати, бо я вважаю його особливо важливим і очікую від цього заходи великої користі ».

Незважаючи на настільки ясно виражену царську волю, введення обов'язкових інвентарів в поміщицьких маєтках західного краю на кілька років затяглося. Складання їх доручено було особливим губернським і повітовим комісіям з місцевих поміщиків під вищим тільки наглядом уряду, і ці комісії затягували складання інвентарів.

Зважаючи цього київський генерал-губернатор Бібіков представив государю свої зразкові зразки інвентарів, просячи государя повеліти ввести їх в дію в керованому їм краї. Государ погодився, і в 1848 році в губерніях Київській, Волинській та Подільської введені були в усіх маєтках обов'язкові для поміщиків інвентарі. Це був досить благодійний для селян цих губерній розпорядження: «Народу не можна дізнатися, - казали очевидці, - так він перетворився - ходить весело, зміцняє голову ... так підняло його раптом свідомість, що у нього є право » (слова Юрія Самаріна).

До жаль, в інших губерніях західного краю комісії продовжували до самої смерті імператора Миколи складати, змінювати і виправляти інвентарі. Зате державні селяни в усьому західному краї були переведені на Оброчне становище. Разом з цим міністерство державних імущест?? замість старих, виснажених земель віддало селянам в наділ кращі землі.

Пушкін і розквіт російської літератури і мистецтва

Вже до попереднього царювання завдяки поширенню освіти значно розвинулася література, за царювання Миколи Першого ж з'явилися у нас письменники, які за своїм значенням і таланту стали нарівні з кращими європейськими письменниками. Російська література стає відомою у Західній Європі та займає почесне місце. У главі письменників цієї епохи варто геніальний художник слова, відомий усій Росії Пушкін. Він по батькові походив з старовинної дворянській сім'ї; предки його не раз були жалуеми за службу ще Московськими государями; матір'ю ж поета була внучка арапа Петра великого Ганнібала.

Народився Пушкін в Москві 26 травня 1799; дитинство його пройшло частиною в столиці, частиною ж у підмосковних маєтках Пушкіних. Виховувався він, як і багато дворянські діти того часу, під керівництвом закордонних вчителів.

Велике вплив на розвиток в ньому любові до всього російського і розуміння народного життя надала няня його, проста російська селянка Аріна Родіонівна, душі не чаявшая у свого вихованця. Вона розповідала йому народні казки та передавала народні пісні й перекази.

Так ще в ранньому дитинстві поет міг познайомитися з народною творчістю, що, між іншим, і допомогло йому стати першим істинно народним російським поетом. Крім няні великий вплив на Пушкіна мала його бабуся; вечорами він часто заслухувався розповідями про минуле: про Петра Великому і імператриці Катерині. Розповіді бабусі пробудили в чуйному хлопчика любов до минулого, до рідної історії.

Коли Пушкіну минуло 12 років, батьки відвезли його в Царське Село у щойно тоді відкритий ліцей. У цьому навчальному закладі поет провів сім років. Вже тоді починав виявлятися його геній: в 15 років він читає на іспиті свої вірші перед знаменитим поетом єкатеринського часу старезним Державіним, і старий слухає його зі сльозами на очах і прозріває в ньому майбутню славу Росії.

За закінчення курсу в ліцеї Пушкін живе кілька років у Петербурзі і веде тут розсіяний спосіб життя. Гострий розум поета легко помічав недоліки і слабкості навколишнього його середовища, і Пушкін часто не соромився глузливим словом таврувати їх, незважаючи на високе становище осіб, яких воно зачіпало, а також вони відгуки, і при тому іноді у викривленому вигляді, доходили до цих осіб. Пушкіну загрожували великі неприємності. Але поет Жуковський і Карамзін заступилися за нього, і він був тільки переведений на службу на південь в розпорядження Новоросійського генерал-губернатора, який прийняв його надзвичайно ласкаво і, як батько, дбав про поета. З дозволу його Пушкін відвідав Кавказ і Крим. Велична природа Кавказу та дивовижні картини Криму справили на поета незабутнє враження і стали приводом до створення їм декількох художніх творів.

Живучи потім у Кишиневі, Пушкін не порозумівся зі своїм новим начальством, і йому було наказано відправитися на життя в свій маєток Миха