Коротка історія Англії: Завоювання Британії германськими племенами

Частина I.

Більше трьох століть насаджувалася в Британії (батогом і пряником) римська культура. І ось, коли бритти розслабилися під дією високої культури, їм довелося зіткнутися з суворою дійсністю: Рим більше не міг забезпечувати їх безпеку. Імперія знемагали в боротьбі з франками, германцями, готами та іншими племенами. Для захисту вже Італії був потрібний кожен солдат. На початку V століття залишки римських легіонів покинули острів. Вожді бриттів звернулися в Рим з проханням про допомогу в боротьбі проти наступаючих племен піктов і скоттов. Але в 409 році імператор Гонорій порадив їм захищатися самим, наскільки їм це вдасться, і 410 року останні римські загони переправилися в Галію. Отвикшіе (не без допомоги римлян) від битв бритти не дуже досягли успіху в цій боротьбі. Все ускладнювалося і міжусобними чварами серед бриттів, які не припинялися і перед лицем такої страшної загрози. Їм довелося шукати союзників у своїй боротьбі з пиктами, або залучати найманців.

Один з бріттскіх вождів (можливо, що він був вождем союзу племен) на ім'я Вортігерн (іменований в літописах королем) звернувся за допомогою до німецьких племен. Пусти лисицю в курник! Правда, літописець VI століття Гільдас з цього приводу писав:

"Люті сакси ... були допущені на острів, як безліч вовків в стадо овець, щоб захищати їх від північних народів! "

Перші, але ще нечисленні, німецькі поселення з'явилися в Британії вже в середині IV століття. Так що Вортігерн знав, до кого звертався! У вигляді плати за службу найманцям були обіцяні землі для поселення. Це пропозиція зацікавила в різний час племена саксів, англів і ютів. Ось як описує цю подію англійський письменник і вчений VIII століття Беда Високоповажний:

"Отримавши від короля запрошення, плем'я англів, або саксів, відправляється на трьох кораблях до Британії і займає для стоянки місце у східній частині острова за наказом того ж короля, як би збираючись воювати за батьківщину, а насправді - для її завоювання ... Кажуть, що їх ватажками були два брати, Хенгест і Хорса; Хорса пізніше був убитий на війні з бриттами, і в східній частині Кента до цих пір є пам'ятник на його честь ".

Висадку саксів (або ютів) на острові Танет в гирлі Темзи звичайно датують 449 роком. Вказуючи найманцям місце для стоянки, бритти подумали й про власну безпеку: сакси були ізольовані на острові, переправи з якого контролювали на березі фортеці Річборо і Рекулвер. Загони саксів легко відбили загрозу піктов, Вони в декількох боях розбили їхні загони і загнали піктов назад на північ. Тут-то бритти і зрозуміли всю необачність свого вчинку, але було вже пізно!

Чисельність війська Хенгеста постійно зростала, і між бриттами і саксами (або ютами) почалися чвари. Вони йшли через постачання війська припасами, через земель для поселення, які бритти не поспішали давати і т.д. У 455 році Хенгест пригрозив бритта війною, і це не було порожньою загрозою. Вовки зачули свежатінку! Але спочатку треба було забезпечити собі безпечну переправу на берег. Адже єдиним сухопутним шляхом з Танета на берег був брід, прохідний лише за відливі. Несподіваним кидком загін ютів (або скасовує) висадився на мілині Еббсфліт, близько Річборо, обійшов фортецю і перерізав дорогу на Лондон. На шляху у них стала фортеця Рочестер, яка контролювала дорогу на Лондон. Хенгест НЕ ризикнув зв'язуватися з фортецею і повернув свій загін на південь. Поки бритти збирали свої силу, Хенгест вже вийшов до броду у села Елсфорд, де і відбулася перша битва з господарями острова. Подробиці бою нам невідомі. Хронист написав, що бритти

"бігли від англів (ось, навіть, як!), як від вогню ".

Коли результат бою був вже вирішено, загинув у бою брат Хенгеста, Хорса. Збереглася купа каменів, звана Horstead, зв'язується з тих пір з пам'яттю про це вождя. Контроль над бродом був встановлений, і вже ніщо не могло зупинити переможний рух саксів (або ютів). Практично відразу ж був встановлений контроль над східним Кентом, що стало прологом до завоювання Британії.

Не треба думати, що це сталося так вже миттєво. Для підкорення Кента було потрібно близько двадцяти років. Більша частина бриттів покинула Кент і відійшла до Лондону тільки після другого бою біля проходу Крей. Вони ще робили багаторазові спроби повернутися, але тільки після рішучої поразки при Уппледсфліте в 465 року більша частина Кента остаточно залишилася в руках завойовників, і тільки на півдні, на узбережжі ще залишалася смуга поселень, де ще трималися бритти. Але через вісім років з ними було покінчено. Останньою впала фортеця Лаймн, руїни якої збереглися і до наших днів.

Брити більше не чинили своїм ворогам скільки-небудь значного опору. Почалася різанина, від якої заможні громадяни Кента, а потім і інших провінцій, рятувалися за морем, на материку. Прості громадяни намагалися сховатися в лісах і на горах, але голод швидко виганяв їх звідти на милість переможців. А милості не було! Тепер це назвали б геноцидом, але в ті часи таке поводження з переможеним і підкорених народом було в порядку речей. Навіть у церквах не можна було знайти укриття від переслідувань завойовників: Вони підпалювали або руйнували церкви і вбивали священиків.

Початок наступної хвилі загарбників датують зазвичай 477 роком. Цих вже ніхто не запрошував: вони прибули до Британії, притягнуті чутками про легку і багатою видобутку і родючих землях. Загарбники прагнули оселитися на місцях з родючими грунтами і уникали гірських і болотистих місць. Але тут вже жили бритти. Тому навала германських племен носило настільки кривавий характер. Брити відчайдушно чинили опір, але сила була вже не на їхньому боці. Нові загони висаджувалися в південно-східній та східній Британії. На південному узбережжі Кента, неподалік від Гастінгса, знаходилася фортеця Андеріда, яка контролювала прибережну зону. У 491 році сакси взяли цю фортецю, що призвело незабаром часу до освіти королівства південних саксів. Літописець безпристрасно зафіксував:

"Елла і Кисса обложили Андеріду і винищили всіх жителів, так що в живих не залишилося ні одного бритта ".

Інше плем'я саксів в цей же, приблизно, час винищували бриттів на північ від гирла Темзи в долинах Колна і Стаура, що призвело до утворення території східних саксів. На північ від Стаура, на території відомої тепер як Східна Англія, підкорення бриттів проводилося плем'ям, яке поглинуло незабаром назви саксів і ютів: Це були англи. Перші території, на яких вони закріпилися, носили назви North Folk і South Folk, які легко пізнаються в теперішніх Норфолку і Саффолку. До кінця V століття весь берег від затоки Уош до Саутгемптона був у руках загарбників, але в глиб країни вони мало де змогли проникнути. Величезні болота і дрімучі ліси утримували загарбників майже всюди в межах вузької прибережної смуги.

Масова колонізація південній, східній і середній Англії тривала до середини VI століття. До початку 80-х років нашого століття було відкрито понад 1500 могильників з більш ніж 50000 поховань, що відносяться до часу до 600 року. Спробуємо коротко описати, як йшов процес підкорення Британії. Джерел з цього питання вкрай мало, тому виклад подій носить уривчастий і фрагментарний характер.

Найбільш природним шляхом вглиб острова були річки. Але Темза була захищена Лондоном і прикривали його фортецями, і прорватися тут було важко. Спроби проникнути на річках, що лежить на північ від Уоша, поки виявилися невдалими, а от з південного берега Британії вдалося проникнути всередину країни. У районі Саутгемптона сакси почали проникати вглиб країни на річках, що впадав у Ла-Манш.

Сакси, якими командували Кердік і Кінрік (Кюнрік), висадилися кілька захід від землі, захопленої загонами Елла, і рушили в бік великої жертви - Вінчестера. Брити зібрали значні сили, але були розгромлені: за Сакським джерел загинуло близько п'яти тисяч бриттів. Шлях в глиб країни був відкритий! В 519 році сакси здобули велику перемогу при Чарфорде, після якої Кердрік був коронований, як король західних саксів. Трохи пізніше ця держава стала називатися Уессекс, і воно відіграло важливу роль у подальшій долі острова. Але подальше просування саксів раптом загальмувалося. Вважається, що в 520 році бритти здобули велику перемогу над західними саксами при Маунт-Бадонь і на 30 років припинили їх подальше просування. Подробиці цього бою нам, на жаль, невідомі. Записані оповіді бриттів носять явно легендарний характер, а сакські джерела взагалі мовчать про цей епізод. Але ж сталося ж щось, що призупинило експансію саксів!

Відомо лише, що Кюнрік, який правив після Кердіка з 535 року, продовжив завоювання лише в 552 році. Але темп відразу ж був узятий дуже хороший! Захопивши прикривала проходи ще римську фортеця Старий Сарум, сакси прорвалися в Уїлтшир, захопили його і рушили на північ. Розгромивши потім військо бриттів при Бербері Хіллс, сакси стали контролювати всю рівнину Мальборо. Але ця місцевість здалася саксами досить пустинною, і вони повернули звідси на схід, вторглися на родючі землі сучасного Беркширі. А після перемоги при Уїмблдоні вся територія нинішнього Серрея опинилася в підпорядкуванні західних саксів і була приєднана до королівства Уессекс. Так складалася територія цього королівства.

Слід пам'ятати, що дані джерел суперечливі і заплутані. Особливо це стосується імен правителів, а іноді й послідовності подій. Трохи пізніше я наведу один із варіантів списку королів Уессекса, а потім і Англії, але в джерелах іноді зустрічаються імена та інших королів. Втім, може бути, так називали просто ватажків великих загонів? Питання, питання ... Так згадується, що король Кутвульф захопив територію оксфордського і бекінгемского графств (в нинішніх кордонах), але в списку королів його немає.

Задовольнивши свої апетити на східному напрямку, сакси згадали, що вони все-таки західні сакси, і рушили вгору за течією річки Северн. Кілька прилеглих бріттскіх міст, таких як Глостер, Бат та інші, об'єдналися для відсічі загарбникам і виступили проти них. Але новий король Уессекса, Кевлін, у 577 році при Дергеме розгромив бриттів, і майже вся долина Северна опинилася в їх розпорядженні. Правда, слід зауважити, що сакси ніколи не проникали занадто далеко на захід від цієї річки. Однак на північ вони рвонули і дійшли до Честера, знищивши по дорозі римське місто Уріконіум. Але тут саксів спіткала невдача: вони зазнали поразки і відкотилися на південь. Джерела, висхідні до саксами мовчать про причини відходу, а ми гадати про те, що там сталося, теж не будемо. Збереглася лише бріттская пісню про загибель Уріконіума, в якій є слова про те, що палац короля

"залишився без вогнища, без світла і без пісень ",

і

"мертва тиша міста тепер порушується лише клекотом орла, напівшегося крові з серця прекрасного і благородного Кінделейна ".

У такій формі до нас дійшло ім'я одного з бріттскіх королів. У нижній течії Северна, в районі Глостера, утворилося королівство Хвікке, а трохи північніше, навколо Вустера, - королівство Магон-Сетан. Нагадаю, що на південь від Темзи, крім Уессекса, існували вже королівства Сассекс (нащадки Елла) та Кент (сини Хенгеста), а на північ від Темзи - Ессекс та Східна Англія. Корнуолл і Уельс залишалися під контролем бриттів. Але залишимо на час саксів і перенесемося в іншу частину Британії.

Про шлях Середньої Британії та Півночі країни відомо набагато менше, ніж про підкорення Півдня. І тут для проникнення всередину країни завойовники використовували річки, в Зокрема річки, що впадають в затоку Хамбер. За ним загарбники могли легко проникнути в саме серце країни. При римському пануванні центром політичного і суспільного життя була велика область на південь від Хамбер, а Йорк був столицею острова, тому що в ньому жив римський префект. Римські солдати надійно прикривали стіну, що відділяла цивілізовану частину острова від набігів диких піктов і скоттов. Під таким захистом земля покрилася багатими містами і садибами, розорані поля давали рясні врожаї, а на випасах мирно гуляли гладкі стада. (Прошу вибачення за такий високий стиль, але це для контрасту.) Очевидно, англи, а так називали себе загарбники, які вторглися в цю частину Британії, добре знали про багатство цієї землі.

Частина англскіх загонів вирушила з Хамбер на південь, вгору за течією Трента, захоплюючи навколишні землі. Вони досягли Лестера, потім верхів'їв річки Трент і розташувалися навколо Лічфілд і Рейтон. Останні землі перебували на кордоні володінь англів і бриттів, які були витіснені в Уельс. Ця держава стало називатися королівство Мерсі (від марка - прикордонна земля). А в нижньому протягом Трента утворилося королівство Ліндсей. Інша частина загонів рушила з Хамбер уздовж долини річки Уз в саму глибину йоркських рівнин і заснувала там королівство Дейра на північ від Йорка. В ході боротьби з бриттами був повністю зруйнований Йорк, а за течією Уза англи пройшли, як то кажуть, "вогнем і мечем ". А в пониззі річки Уз вони заснували королівство Елмет.

На півночі англи досягли затоки Ферт-оф-Форт, а також рушили за течією Твіда. Вождь Іда прибув на п'ятдесяти судах, побудував свою столицю на горі Бамборо і заснував королівство Берник. Підкорюючи навколишні землі, він всюди зустрічав впертий опір, але йому вдалося витіснити бриттів на захід від Твіда. Після цього почалася боротьба між королівствами Дейра і Берник, яка закінчилася тим, що король Берник Етельрік об'єднав обидва королівства під своєю владою. Нове королівство стало називатися Нортумбрія.

До середини VI століття майже вся Південна, Середня і Східна Англія виявилися підкорені загарбниками. Але не слід думати, що на завойованих землях бритти були повністю винищені. Ні, залишалися деякі бріттскіе поселення і місця компактного проживання бриттів, виявлена велика кількість орних земель, які оброблялися за кельтськими, а не німецьким, звичаям. Але найкращі землі, природно, знайшли нових господарів. Сакси і англи в процесі підкорення острови зруйнували багато церков і вбили велика кількість священиків. Проте сакси не проводили політики тотального знищення церков, а через деякий час правителі південних королівств прийняли християнство. Інша ситуація склалася на землях, завойованих англами: тут християнство було повністю знищено, а завойовники ще довго залишалися язичниками.

На території острова було утворено, приблизно, півтора десятка незалежних королівств, які негайно вступили в боротьбу між собою.

Частина II. Про королівської влади

Як я вже згадував, до середини VI століття на території Англії утворилося близько півтора десятки варварських королівств. Їх так часто називають через відсутність чіткої структури державної влади. Ці королівства відразу ж почали суперництво і війни між собою. Часто міжусобні війни велися навіть ще до повного підкорення бриттів. Так, наприклад, сталося у західних саксів у землях прилеглих до долини річки Северн. Це дозволило бритта закріпитися на деяких землях і утворити там свої королівства, які ще довго чинили опір завойовникам. На півострові Корнуолл утворилося навіть два бріттскіх королівства - Домнонія і Корнубія. На північному заході утворилися королівства Стратклуд і Кумбрія, які довго успішно боролися як з Нортумбрія, так і з пиктами на півночі. Валлійці і відтиснутих сюди ж бритти, хоч і були розділені на безліч ворогували між собою князівств, також відстояли свою свободу. З півночі на саксів постійну загрозу несли набіги скоттов і піктов з території сучасної Шотландії.

Але завойовники часто нехтували існуванням бриттів і захоплено почали з'ясовувати відносини між собою. Подробиці цієї боротьби мало відомі, але до кінця VI століття вціліло тільки сім королівств (або історики люблять говорити про сім королівствах і довго називали, та іноді і зараз називають, цей період історії Англії епохою саксонської Гептархіі). На півдні це були Ессекс, Сассекс і Уессекс, на південному сході - Кент, в центрі - Мерсі, Східна Англія і Нортумбрія. Але період взаємної боротьби супроводжувався і різними спілками та об'єднаннями, члени королівської?? х родин і вищої знаті вступали в перехресні шлюби, вирівнювалися культурні, мовні та правові відмінності між королівствами. Так що незабаром всі жителі цих королівств стали називатися саксами або англами, а до VIII століття вже стало широко вживатися назва англи для всіх жителів цих королівств, а їх мова теж став називатися англскім.

Одночасно з цим відбувалося поширення християнства серед завойовників, а також становлення і зміцнення інституту королівської влади. Звичайний племінний вождь перетворився на короля, якого спочатку можна було вигнати або вбити, якщо його дії наносили шкоду суспільству. У VII столітті особистість короля охороняється від зазіхань на насильство і вбивство так само, як і особа будь-якого вільного людини, штрафом або вергельдом, тільки більш значного розміру. Це вже говорило про особливий статус короля, про його піднесенні не тільки над народом, але й над знаттю. Так у 774 році був зміщений король Нортумбрії Ельхерд, а в 757 році король Уессекса Сігеберхт був зміщений радою знати "через неправедних справ ". Але вже в X столітті церковний письменник Ельфрік стверджував, що король не може бути скинутий

"після того, як він коронований. Він має владу над людьми, і вони не можуть скинути його ярмо зі своїх вий ".

Також йшла справа і з престолонаслідування. Спочатку зовсім не обов'язково старший син успадковував королю. Новим королем міг стати будь-який з синів покійного короля, а також його брат чи племінник (навіть за наявності синів). Часто ще за свого життя король призначав собі спадкоємця. Але до X століття, в основному, закріпилася право старшого сина на престол.

Для ілюстрації я наведу список королів Уессекса із зазначенням ступеня спорідненості і дат правління. Майте на увазі, що це один з можливих реконструкцій списку королів, тому що джерел мало, і вони часто суперечать один одному. Вивчення такого списку може бути декілька вас і втомить, але краще допоможе з'ясувати права і практику успадкування. Бажаючі можуть пропустити весь цей список.

1.Кердік (пом. 534).

2.Кюнрік (535 -- 560). Ступінь спорідненості встановити важко: можливі будь-які гіпотези - від брата до онука.

3.Кеавлін (560 - 592). Син Кюнріка.

4.Кеол (592 -- 597). Племінник Кеавліна, син його брата Куди.

5.Кеолвульф (597 - 611). Брат Кеола.

6.Кюнегільс (611 - 641). Син Кеолвульфа.

7.Кенвеалх (641 - 671). Син Кюнегільса. Його співправителем був

8.Кенберхт (пом. 661). Правнук Кеавліна (~ 3), онук від його сина Куди.

9.Сеаксбурх (672 - 673). Дружина Кенвеалха (~ 7).

10.Есквіне (674 - 676). Праправнук Кеолвульфа, брата Кеавліна (~ 3), а не сина Куди.

11.Кентвіне (676 - 685). Брат Кенвеалха (~ 7).

12.Кеадвалла (685 - 688). Син Кенберхта (~ 8).

13.Іне (688 -- 726). Нащадок Кеавліна (~ 3) по прямій лінії в 5-му поколінні від його сина Кудвінне.

14.Етельхеард (726 - 740). З роду Кердіка.

15.Кудред (740 - 756). Родич Етельхеарда.

16.Сігеберхт (756 - 757). З роду Кердіка.

17.Кюневульф (757 - 786). З роду Кердіка.

18.Бріхтрік (786 - 802). З роду Кердіка.

19.Егберт (802 - 839). Нащадок Кеавліна (~ 3) у дев'ятому поколінні.

20.Етельвульф (839 - 858). Син Егберт. Нарешті!

21.Етельбальд (858 - 860). Син Етельвульфа.

22.Етельберт (860 - 865). Брат Етельбальда.

23.Етельред (865 - 871). Брат Етельбальда.

24.Альфред Великий (871 - 899). Брат Етельбальда.

Слід відзначити, що ще два сини Етельвульфа були королями, але в інших королівствах. Це Етельстан, король Кента (839 - 851) і Етельсвід, король Мерсі, роки правління невідомі.

25.Едуард Старший (899 - 924). Син Альфреда.

26.Етельстан (924 - 939). Син Едуарда.

27.Едмунд (939 - 946). Брат Етельстана.

28.Еадред (946 - 955). Брат Етельстана.

29.Еадвінг (955 - 959). Син Едмунда.

30.Едгар (959 -- 975). Син Еадвінга.

31.Едуард Мученик (975 - 978). Син Едгара.

32.Етельред Нерішучий (978 - 1016). Брат Едуарда Мученика.

33.Едмунд Железнобокій (23.04 - 30.11.1016). Син Етельреда.

34.Кнут (1016 -- 1035). Чоловік Ельвгіву (Емми), вдови Етельреда нерішуче. Батіг, крім того, ставав королем Данії (1018 - 1035) і королем Норвегії (1030 - 1035).

35.Хардакнут (1035 - 1042). Син Кнута і Ельвгіву.

36.Едуард Сповідник (1042 - 1066). Син Етельреда нерішучого (~ 32) і Ельвгіву.

Потім прийшов Вільгельм Завойовник і всіх прогнав!

Приблизно така ж картина успадкування титулу була і в інших королівствах. Очевидно, що в цей період титул короля розглядався ще як прерогатива якогось роду в цілому, а не одного якого-небудь особи. Будь-який член роду міг претендувати на цей титул, що і призвело до численних розбрату всередині королівств, а численні перехресні шлюби королівських родин - до воєн між ними.

Дозволю собі ще кілька слів про розвиток і зміцнення королівської влади. Уже з VII століття король був вищою судовою інстанцією, а за деякі злочини міг карати стратою (наприклад, злодія, якого впіймали на місці злочину). Король міг розпоряджатися свободою і змінювати соціальний статус своїх підданих, як рядових общинників, так і знаті. Королю вже не потрібні свідки, він не повинен приносити присяги в суді. Ці процеси відбувалися в VII-VIII століттях. У середині VIII століття королівська влада вже починає освячується авторитетом церкви: в королівстві Мерсі за правління короля Оффи була введена церемонія помазання на царство і вручення атрибутів влади. Тоді ж вперше з'являється формула "король Божою милістю". А вже в IX столітті Альфред Великий обгрунтовує правомірність земельних пожалувань "даної Богом владою ". Він же вводить в судебник статтю, яка вже повністю відокремлює статус короля:

"Якщо хто-небудь вчинили проти життя короля особисто сам або за допомогою надання притулку вигнанцеві або одному з його людей, то він відшкодує своїм життям і всім, що має ".

Вбивство короля виходить за рамки звичайних злочинів, тому що тепер мова йде вже не про грошової компенсації, як колись, а про страту злочинця.

Але процеси зміцнення королівської влади наштовхувалися на опір як всередині держави, так і від вдячних сусідів. Для придушення внутрішніх і відображення зовнішніх ворогів королі мали у своєму розпорядженні вже значними збройними силами, основу яких складали дружини, що складалися вже з професійних воїнів. Але ці професійні воїни, що одержували від короля плату і земельні наділи, були ще особисто міцно з ним пов'язані. Молодші дружинники, гезіти, звичайно жили в королівських Бург, і часто виконували функції королівських чиновників. Більш знатні дружинники, тени, як правило, мали землю, і частину часу проводили у своїх маєтках, перебуваючи при королі в обумовлені терміни, а також під час військових дій.

Щоб показати ступінь відданості дружини короля, наведу приклад із Саксонської літописі за 786 рік. Проти Уессекський короля Кюневульфа була організована змова серед членів його роду (кожен з членів якого, як я вже говорив, міг претендувати на корону). Етелінг Кінегард (Етелінг - це член королівської родини) вбив короля і захопив його замок. Тени Кюневульфа, які були поблизу, дізналися про бунт і одразу примчав у замок для захисту короля. Тут Кінегард оголосив їм про смерті короля, запропонував їм скласти зброю і обіцяв життя, службу і гроші, але жоден з них не погодився. Вони накинулися на Етелінга і його загін і билися до тих пір, поки всі не загинули. Наступного ранку до замку прибутку всі інші тени і обложили замок. Кінегард замкнувся в замку і став умовляти дружинників вбитого короля, щоб вони самі взяли скільки хочуть грошей і землі, але дозволили йому стати королем. Як приклад Кінегард став приводити дружинникам імена їхніх родичів, які зібралися в замку, примкнули до нього і не хочуть його залишати. На це тени відповіли:

"Немає в нас рідні дорожче нашого короля, і ми не підемо за його вбивцею ".

Дружинники Етелінга зі стін стали кричати:

"Йдіть з світом! Так ми пропонували і вашим товаришам, що були з королем ".

Королевська дружина відповіла:

"Не хочемо слухати вас, як не слухали вас і наші товариші, що ви повбивали разом з королем ".

Почався штурм замку. Тени, засліплені ненавистю до вбивць короля, увірвалися в замок, вбили Етелінга Кінегарда і всіх його людей. Таку дружину не можна було підкупити, але, напевно, убитий король заслуговував на таку відданість дружини.

Закінчуючи розмову про королівської влади, хочу сказати, що правитель королівства, що добився панівного становища на острові, отримував титул Bretwald - "правитель Британії ". Цей титул не був номінальним: він давав право на данину від окремих королівств (тим самим їх правителі визнавали свою залежність від Bretwald'а), право на великі земельні пожалування, королі мали час від часу збиратися при дворі "правителя Британії", а під час війн надавати йому збройну допомогу. Саксонська хроніка під 829 роком відзначає вісім правителів, які були настільки могутні, щоб завоювати цей титул.

Частина III.

Якщо я ще буду розповідати про поширення християнства в Англії, то, боюся, що цей нарис ніхто не дочитає до кінця. Тому повернемося до історії ранніх англійських королівств. В кінці VI століття суперництво між королівствами Берник і Дейра привело до значного ослаблення як обох королівств, так і всього англского впливу на півночі. Так продовжувалося до тих пір, поки король Берник Етельрік НЕ приєднав в 588 році королівство Дейра до Берник, після чого утворилося королівство Нортумбрія.

Одночасно на півдні тимчасово зросло значення Кента (а може бути про це говорять лише в світі наступних подій). Стверджується, що король Кента Етельберт розповсюдив свою гегемонію на Мідлессекс, Ессекс, Східну Англію і Мерсі до Хамбер і Трента. Якщо це правда, то Етельберт створив дуже велику державу. Тільки куди воно потім зникло? А приписують Етельберту такі подвиги тому, що в його правління в Англії прибув з Рима абат Августин (Він висадився на острові Танет! Так! Так! На тому ж самому, що і перші завойовники!) В 602 році, оселився в Кентербері, заснував перше єпископство і став поширювати християнство серед англів і саксів. А Кентербері з тих пір став місцем перебування примаса англійської церкви.

Але панування Кента на півдні було недовгим, тому що його поламав король Східної Англії Редволд. У результаті утворилася система з трьох великих королівств, Нортумбрії, Мерсі і Уессекса, які поперемінно боролися за гегемонію на острові. Спочатку була беззаперечна перевага мала Нортумбрія. Після того як в 593 році Етельріку успадковував Етельфріт, англи посилили натиск на бриттів. Після битви при Декзастане в 603 році сили північних бриттів були значно підірвано. На східному березі Нортумбрія поширила свої території від Хамбер до Форту. На заході в центрі уваги Етельфріта виявився Честер. У кілька миль від Честера знаходився монастир Бангор, в якому зібралося до двох тисяч ченців. Вони після триденного посту і молитов пішли за армією бриттів на полі битви. Етельфріт прийняв тих, хто молиться і підноситься до небес руки ченців за якихось магів або чарівників, що не поліпшило його до них відносини. Наближені звернули його увагу на те, що вони беззбройні. На це король звернувся до дружини:

"Носять вони зброя чи ні, але вони наші вороги, раз вони волають до своїх богів проти нас ".

У подальшій битві бритти були розбиті, а ченці пали першими. Незабаром після цієї перемоги був захоплений і острів Англсі. Тепер володіння бриттів в західній частині Англії вже не становили єдиної смуги, так як стратклудскіе бритти були відрізані від своїх одноплемінників в Уельсі. Після цих перемог вже не було сенсу говорити про протистоянні саксів і бриттів. Нортумбрія воювала тепер зі Статклудом і Кумбріей, Мерсі воювала з князівствами на території сучасного Уельсу, А Уессекс боровся з Домноніей і Корнубіей.

Залагодивши справи з бриттами, Етельфріт став поглядати на південний кордон і думати про нові завоювання. Привід для війни знайшовся дуже швидко: один з родичів короля, Едвін, рятуючи своє життя, втік у Східну Англію і знайшов притулок при дворі короля Редволда. Почалася війна, але в битві на берегах річки Айдл Етельфріту змінила удача, і він був убитий. Королі теж смертні. Редволд відпустив Едвіна додому, і той став новим королем Нортумбрії. Якби Редволд міг передбачити своє майбутнє, він би знехтував обов'язком гостинності і не випустив Едвіна. Але! .. Відпустив, та ще й з пошаною!

Едвін швидко освоївся на троні. Швидко навівши порядок в країні, він врізав по піктов, надовго відбивши у них бажання дивитися на південь, показав залізну руку бритта, а потім теж подивився на південь. Картина йому сподобалася, і Едвін послав свої війська в Середню Англію, яка досить швидко йому скорилася. Ау! Редволд! Потім Едвін уклав тісний союз з Кентом, одружившись з сестрою кентського короля. Після укладення цього союзу була приєднана Східна Англія, і залишився лише роздирається смутами Уессекс.

У Беди Високоповажного зберігся цікавий розповідь про те, як правителі Уессекса намагалися зупинити Едвіна, не сподіваючись на військову силу. Якось на Великдень до Едвіну прибув послом від Уессекський короля хтось еймерій. Під час аудієнції Еймерій вихопив з-під одягу довгий кинджал і кинувся на Едвіна. Королівський охоронець Лілль прикрив Едвіна своїм тілом, але удар був настільки сильний, що кинджал проткнув Лілль наскрізь і дістав навіть Едвіна. Король швидко оговтався від своєї рани (що стало з еймерій можна не уточнювати), зібрав військо і рушив підкоряти Уессекс. Король Уессекса визнав свою залежність від Едвіна, все незгодні були перебиті (дієвий спосіб переконання), а Едвін з перемогою повернувся додому. Нортумбрія досягла вершини своєї могутності: вся Англія, крім Кента, визнала його владу, а Кент був пов'язаний з ним по-родинному.

Едвін взявся тепер за цивільний пристрій своєї держави. Він очистив дороги від розбійників, влаштував по трактах джерела води, позначені спеціальними знаками. У кожного джерела для зручності подорожніх перебувала мідна гуртка. Повідомлення всередині королівства стали настільки безпечними, що в цей час народилася приказка:

"При короля Едвіна жінка з дитиною могла безпечно пройти від одного краю його королівства до іншого ".

На півночі нортумбрійскіх володінь було засновано місто Едвіна - Едінбург, як опорний пункт для відбиття набігів піктов. У Честері був збудований флот, який захопив острова Мен і Англсі. Едвін сам прийняв християнство і сприяв його проповіді в своїх володіннях. Прав, Едвін! Але не все було так гладко. Старі боги не збиралися йти без бою! Король Східної Англії Редволд поклонявся одночасно і Христові, і старим богам: язичницькі вівтарі часто стояли в християнських храмах. Сам Редволд хоч і сидів тихо, але інтригував проти Едвіна.

Але справжнім центром протистояння Нортумбрії стала Мерсі. Її король Пенда побачив засіб не тільки домогтися незалежності, але й розширити свої володіння. Цим засобом він вважав зміцнення віри у старих богів. Релігійна опозиція допомогла! Під гаслом повернення до богів предків він завоював частину Середньої Англії до Лейстера, Південну Умбрії і навіть відрубав у Уессекса володіння по Північно. Але відкрито виступити проти Нортумбрії він ще не наважувався. Він уклав союз з одним із валлійських королів Кадваллоном для спільних дій проти Едвіна. Бриттів не треба було довго вмовляти: розгром у Честера не був ще забутий! Змагаються армії зійшлися у Гетфілда, і тут удача змінила славному королю Едвіну: його армія була розбита, а сам він загинув у битві.

Смерть Едвіна викликала смуту в Нортумбрії, чим скористалися Пенда і Кадваллон. Пенда вирішив остаточно завоювати Східну Англію, де новий король Сігеберт прийняв християнство, що, втім, не додало йому мужності. Дізнавшись про наближення Пенди, Сігеберт кинув трон і заховався в монастирі. Народ обурився і витяг його з монастиря, так як вірив, що присутність короля принесе їх армії милість неба. Король-монах став на чолі армії, але в руках у нього були тільки посох і хрест. Дружина була деморалізована такою поведінкою свого ватажка, якого вбили в самому ж початку бою. Військо бігло, і вся Східна Англія підкорилася Пенде.

Тим часом Кадваллон, якого називають останнім героєм бриттів, зайнявся спустошенням території колишнього королівства Дейра і навіть захопив Йорк. Але це торжество бриттів виявилося нетривалим. Королем Нортумбрії став Освальд, другий син Етельфріда. Він зібрав невелику армію і розташувався близько Римської Стіни. Переказ свідчить, що Освальд перед битвою взяв у руки великий хрест і звелів своїм солдатам вирити велику яму для його встановленні. Потім він упав на коліна і звелів своєму війську молитися "Богу живому". Натхнене військо нортумбрійцев витримало натиск бриттів і перейшло в контратаку. А після загибелі Кадваллона бритти почали тікати. Ця битва у Римської Стіни в 635 році отримала згодом назву "битва на небесному полі".

Частина IV.

Могутність Освальда (і Нортумбрії) знову поширився майже на весь острів. Освальд був не тільки сам дуже благочестивим королем, а й особисто сприяв поширення християнства в Англії. Він часто в присутності місіонерів переконував своїх ТЕНів прийняти християнство. Церковний переказ говорить, що король Уессекса Кенвеалх прийняв християнство в присутності Освальда. А одного разу Освальд обідав з єпископом Айданом і послав одного зі своїх ТЕНів роздати народові милостиню. Тен повернувся і сказав, що на вулиці стоїть ціла юрба голодних людей. Тоді Освальд звелів віднести народу ще незаймані страви, а також розбити на шматки срібний посуд і також роздати їх бідним. Єпископ Айдан схопив короля за руку, благословив її і вигукнув:

"Та не постаріє ніколи рука ся! "

Сім років Освальд збирав сили і зміцнював панування Нортумбрії, але скалкою сидів у серце Англії язичник Пенда. Пенда і так захопив надто багато - Східну Англію Освальд йому не пробачив, - але він ще й активно боровся з християнством. Формальним приводом для виступу Освальд обрав звільнення Східної Англії від влади Пенди. Але в битві при Мазерфелде в 642 році армія нортумбрійцев була розбита, а Освальд поліг на полі бою. Тіло Освальда було розбито на шматки, які Пенда наказав насадити на палі. Легенда свідчить, що коли всі частини тіла Освальда почорніли і розклалися, незайманою тлінням залишилася лише його "біла рука", яку благословив єпископ Айдан. (Чому ж він не благословив всього короля?)

Кілька років після цієї перемоги Пенда панував в Англії. Уессекс визнав панування Мерсі, а його король відрікся від християнства і одружився на сестрі Пенди. Навіть колишня Дейра визнала панування Пенди, і лише Берник на півночі не поступалася. Пенда щороку намагався проникнути все далі на північ, і досяг неприступною Бамборо фортеці, побудованої на скелі. Після декількох спроб, Пенда зрозумів, що взяти місто приступом не вдасться. Тоді він наказав розбирати на колоди хатинки навколишніх сіл і обкладати ними скелю. Коли подув сприятливий вітер, Пенда наказав запалити вогонь. У цей час Айдан сидів у своїй келії на острові фарний і побачив що стелеться над містом дим. Він вигукнув:

"О, Господи! Поглянь, що робить злий Пенда! "

Нортумбрійская легенда каже, що після цих слів вітер змінився і погнав вогонь на табір Пенди. Вороги змушені були поступитися. Берник залишилася незалежною і християнської.

Але християнство зміцнював свої позиції за все