Історія Урарту

Історія країни Урарту має велике значення для вивчення життя найдавніших народів, що населяли територію Радянського Союзу. Вона найтіснішим чином пов'язана з древньою історією Кавказу.

Держава Урарту знаходилося на великому нагір'я, розташованому між Малою Азією, північно-західною окраїною Ірану і Північним Дворіччям. Таким чином, до складу Урарту входили досить значні області Закавказзя - території Вірменської РСР і Південної Грузії. Східна частина Урарту була розташована між трьома великими озерами - Ваном, Урміей і Севані (Гокча). Північна частина Урарту перебувала в басейні Араксу і південних приток Кури.

Територія Урарту з усіх сторін була захищена гірськими хребтами і тому представляла природні зручності для успішного захисту населення від набігів сусідніх племен і грабіжницьких завойовницьких походів, головним чином ассірійських царів. Природні умови цієї країни досить різноманітні. Вся територія перерізана численними гірськими кряжами, зазвичай досягають висоти 2 000-4 000 м. Над ними підносяться окремі масиви та вершини, вкриті вічним снігом (Великий Арарат - 5 156 м). Перевали через ці гірські ланцюги розташовані досить високо і взимку часто бувають вкриті снігом. На Середньому Кавказі тільки дуже небагато перевали розташовані нижче 3 тис. м.

Гори вкриті луками, а почасти лісом, причому верхня межа лісу проходить на досить великій висоті, приблизно від 2 500 до 2 600 м над рівнем моря. Так, у районі Арарату ліси зустрічаються на висоті до 2 500 м. Долини великих річок -- Араксу і Арацані - місцями розширюються до досить значних родючих низовин (Араратська рівнина, Мушская низовина). Деякі нагір'я являють собою степу, де-не-де переходять у напівпустелі. Ці великі території, не дивлячись на наявність джерел, майже позбавлені рослинності і малородючі. Але в тих місцях, де населення створило зрошувальну систему, грунт дає можливість людям займатися землеробством. Відмінною рисою природи Вірменського нагір'я є наявність ряду озер, серед яких озера Урмія і Ван не мають стоку і тому мають солоною водою (вода Урмійского озера має 14-23% солі). Озеро Севан (Гокча) лежить на великій висоті; маючи стік, воно відрізняється своєю прісною водою і багате рибою. Основні природні багатства Урарту - камінь, ліс і метали. Особливе значення мали родовища міді, заліза, свинцю і олова, що зумовили високий розвиток металургії.

Населення

У другому тисячолітті до н.е. на території Закавказзя і прилягаючих областей Малої Азії, Північного Дворіччя і гірських районів до північного сходу від Тигру жили племена, які входили в родину найдавніших народів північної частини Передньої Азії. Ці племена були споріднені протохеттам і хурритами. У ассірійських написах зустрічається цілий ряд назв, що служили для позначення гірської країни, розташованої на північ і північний схід від власне Ассирії, і тих численних племен, які населяли. Найчастіше згадуються назви "Наири" і