Віфлеєму - РОДИНА ХРИСТА
Віфлеєму --
вітчизняний Давидового і місце народження славетного нащадка Давидового, Христа
Спасителя, - розташований на пагорбі (2704 фут. Над рівнем моря) двох
довгастих пагорбів (східному та західному), з'єднаних між собою коротким
хребтом. На півдні і півночі він оточений долинами, а на сході та заході більше
пологий спусками. Від Єрусалиму Віфлеєм відстоїть на південь всього в двох годинах шляху.
Околиці Віфлеєму дуже привабливі, на них лежить якийсь відбиток
затишку, радості.
Найкращі пагорби
Віфлеєму покриті багатою рослинністю і цілими садами різних дерев --
маслин, виноградників, фігових та ін. Зеленню садів покриті пагорби і долини
околиць. Коли милуєшся мальовничими околицями Віфлеєму, говорить один
мандрівник, то мимоволі пригадуєш всі ті біблійні події, які
колись здійснилися тут. Ось вдалині видніється невелика квадратовий будинок,
покрите куполом: це могила прекрасної Рахілі, ніжно коханої дружини праотця
Якова, а тут вона померла, була їм оплакувані і була похована поблизу дороги до Віфлеєму
(Бут. 35:16; 48:7). А ось і руїни тієї Рами, про яку згадує пророк;
пророкуючи побиття невинних немовлят Вифлеємський: Чути голос у Рамі,
плач та ридання гірке Рахіль плаче про дітей своїх і не хоче потішена
діти свої, бо нема їх (Єр. 31:15). Ось ниви, на яких бідна Рут збирала
женцями колоски, щоб прогодувати свою престарілу свекруха, яку вона
любила, як мати, за що й нагородив її Господь так, що вона стала жінкою
почесного і багатого жителя Вифлеємського Боаза і праматір'ю Спасителя світу. А
там внизу, на долинах Вифлеємський і по навколишніх плодоносним пагорбах, багатим
джерелами солодкої води, пас волів батька свого прекрасний правнук Рут - юнак
Давид; там він вступав в бій з левом і ведмедем, захищаючи своє стадо, і там же
грав на арфі свої чудові псалми. У цих же горах згодом не раз ховався
він від Саула, коли той всюди переслідував його, як раба-втікача або якого-небудь
лиходія. І мимоволі вепомінаются зворушливі, благальні слова лагідного юнака.
звернені до злобному гонитель: Нащо то пан мій ганяється за своїм рабом? що
я зробив? яке зло в моїй руці? (1Цар. 26:18). Тут же у Віфлеємі відшукав
Давида пророк Самуїл і вперше помазав його на царство, а згодом, коли
Давид став царем в Ізраїлі, то Вифлеєм став називатися почесним ім'ям
Давидового Міста. Тут же на полях Вифлеємський та яма Давидов, з якого
він, Томім спрагою, хотів напитися в той час, коли Віфлеєм був зайнятий
"филистимлянами; тоді троє з хоробрих його війська з небезпекою для своєї
життя пробралися через стан ворожий і дістали води своєму улюбленому вождеві;
але мужній цар вилив цю воду "во славу Господню" і сказав:
Борони мене, Боже, щоб я зробив це! Чи не кров Чи це людей, що ходили з
небезпекою власного життя? (2Цар. 23:14-17). Услід потім він розбив на голову
ворогів і оволодів Віфлеємі. Далі на південь за горами знаходяться зіаменітие ставки
Соломонові, звідки цей мудрий цар влаштував водопровід в Єрусалим, і донині
що є вражаючою спорудою.
Такі
біблійні спогади, оживали в душі християнина, побачивши Віфлеєму та його
околиць. Але як слабкі і тьмяні вони перед святим спогадом про великого
подію, осяяв людство новим світлом і створив Вифлеєму істинне
велич і славу, - Різдвом Христовим! Вся подальша історія Віфлеєму
проходить у залежності від значення його, саме як місця народження тут
Спасителя світу, як місця християнського благоговіння і шанування. Вже в першому
століття християнства Віфлеєм розвивався завдяки подорожі сюди благочестивих
паломників. У 830 році Костянтин Великий збудував у Віфлеємі чудову
базиліку, а згодом Юстиніан зробив в ній перебудови. Пізніше тут були
побудовані монастирі і храми, так що до 600 року християнської ери місто було
відомий всьому християнському світу своїм порівняльним процвітанням.
Однак
руйнівні удари історії не пощадили Віфлеєму, як і більшість дорогих
християнському серцю місць Святої Землі. У XII в. при наближенні хрестоносців
араби майже цілком знищили Віфлеєму, який був знову відновлений
хрестоносцями. У 1244 Віфлеєм був спустошений харезмійцамі, а в 1489 році
майже цілком знищений. Відновлений він був тільки в останні століття і
зробився майже виключно християнським містом. У 1831 році з Вифлеєму були
вигнані мусульмани з нагоди повстання їх з-за нової подати, а в 1834 році,
внаслідок нового повстання їх, був, за наказом Ібрагіма-паші, зруйнований весь
квартал, що вони раніше займали.
В даний
час у Вифлеємі близько 11 тис. жителів і майже всі вони - християни. Головне
заняття жителів - землеробство і скотарство, крім того, вони вже кілька
сторіч займаються приготуванням різних штучок для паломників і особливо
майстерні в приготуванні різних предметів з перламутру: хрестиків,
зображень біблійних подій тощо. Втім, виробляються ці речі також
з корала і з каменю, який називається "свинею" або "смердючим
каменем "(з'єднання вапна і гірської смоли; цей камінь видобувається з
Мертвого моря).
[3]
Весь невеликий
місто, розділений на вісім кварталів, прикрашений спорудами та будівлями
християн різних віросповідань. Католики мають тут великий францисканський
монастир із прочан будинком, гарну нову церкву на схилі гори
позаду колишньої болипой церкви, школу для хлопчиків і школу для дівчат - сестер
св. Йосипа, сирітський будинок, аптеку. На південному сході міста знаходиться католицький
монастир кармеліток, побудований за зразком замку св. Ангела у Римі, теж з
церквою і семінарією. На північному сході, на вулиці Хеврон, знаходиться госпіталь
сестер милосердя. Вірмени також мають у Віфлеємі великий монастир, що примикає
до грецького монастиря й монастирю францисканському, - все це разом утворює
на південно-вооточном краю міста, велику споруду, схожу на фортецю.
Протестантів в місті мало (до 60 чол.).
Але головну і
настільки дорогу для кожного християнина святиню міста становить храм і печера
Різдва Христового, що знаходяться в кінці міста на східному пагорбі, недалеко від
крутого спуску в долину. Храм Різдва Христового чудовий не тільки тим, що
він побудований на місці народження Спасителя світу, але й старовиною своїх основних
споруд. Відомо, що вже Костянтин Великий спорудив базиліку на місці
печери, в якій народився Христос. Можна думати, що ця стародавня базиліка у
своєму загалом і в основному вигляді і є теперішнє будівля, звичайно, з тими
змінами і, так би мовити, зморшками, які покладені на неї часом і
історією. У всякому разі таке припущення знаходить своє підтвердження і в
єдність общого стилю теперішнього будівлі і у відсутності особливого характеру,
властивого більш недавнього часу. Якщо навіть припустимо, що храм Різдва
Христова був значно реставрований Юстиніаном (527-565 рр..), То і в такому
випадку ця будівля предотавляет собою зразок давнього християнського мистецтва.
Звичайно, і в наступні століття храм зазнавав виправлень та змін, але
вони не були істотними. Так у XII ст. стіни храму були прикрашені мозаїкою з
золотому полю за наказом візантійського імп. Мануїла Комнена (1148 - 1180
рр..); самий храм тоді був покритий оловом. У XV ст. (у 1482 р.), внаслідок псування
даху, потрібні ремонтні роботи, які і були проведені на кошти
західних государів (Едуарда IV Англійського і Філіпа Бургундського). Наприкінці
XVII ст. турки зняли з даху храму свинець і перелили його на кулі, а мозаїка
Мануїла Комнена майже вся обсипалася ще раніше.
Храм Різдва
Христового розташований перед великою, вимощеної каменем площею; перед головним
входом до храму із заходу і досі відкривають сліди стародавнього двору (атріуму)
первісної базиліки. З трьох дверей, які спочатку вели в притвор
храму, існує середня двері, що утворює теперішній головний вхід, але і вона
закладена з давнього часу, а для проходу до храму залишена тільки низенька
двері. Притвор храму, що займає ширину середнього корабля будинок, темний і
розділений стінами на декілька частин. З притвору всередину храму перш вели три
двері, але дві з них замуровані, а залишена лише середня. Всередині храму
вражає своєю величною простотою. Вона має форму величної зали,
розділеної чотирма рядами колон з червоного мармуру (цілісного) з білими
жилками (по 11 колон у кожному ряді; висота колон 6 м.) на п'ять продол'них
кораблів; причому середній корабель своєю шириною (10, 40 м.) удвічі і навіть більше
перевершує бічні з однієї і іншої сторони; бічні кораблі і нижче середнього.
По пристрою своєму колони храму не позбавлені значною краси і
оригінальності: підстава їх спирається на квадратовий плиту; капітелі їх, по
увазі коринфські, але стилю кілька перетвореного; нагорі мають маленькі
хрести, висічені глибоко. По стінах храму де-не-де видно залишки мозаїки
Михайла Комнена; крім того, є зображення (сім) останніх предків св.
Йосипа (напівфігуру), найважливіших Вселенських та Помісних Соборів, вище - групи
прикрас з гілок з листям, ликів ангелів на склепінні та ін. Ця частина храму
відокремлюється глухою стіною від третього частини храму, в якій і поміщається
власне храм над печерою Різдва Христова. У цю частину храму ведуть три
двері. Вона представляє власне продовження середнього корабля, пересічної
поперечним. Обидва ці корабля утворюють форму латинського хреста; в чотирьох кутах
їх перетин знаходяться чотири пілястр. У абсида головного середнього корабля
знаходиться грецький вівтар і престол, відокремлений від західної частини храму
невеликим амвоном та іконостасом. Залишки мозаїки по стінках цієї частини храму
зображують різні подія з життя Христа: в південному абсида дуже своєрідне
зображення входу Господа в Єрусалим; в північній абсида - зображення явища
воскреслого Спасителя апостолам разом з Фомою; у апостолів немає сяйв
(німбом); третій малюнок представляє картину Вознесіння Христового: апостоли
також без сяйв; серед апостолів знаходиться Пресвята Діва; верхній частині
малюнка не дістає.
Дві сходи з
цієї частини храму ведуть вниз, до печери Різдва Христового. Ці сходи
розташовані на правій і лівій стороні солеі православного вівтаря; в даний
час подобається (південна) сходи належить православним, а ліва (північна)
католикам. Сама печера Різдва Христового, що знаходиться під православним
вівтарем, має довгастий вигляд: її довжина - 12 м. 40 см., ширина - 3 м. 90 см.
і висота - 3 м. Вся печера висвітлена 32-ма лампадами. Пол її покритий плитами
мармуру так само, як і стіни. У східній ніші знаходиться престол, а над
престолом серебряняая зірка з написом на землі на латиною: Нiс de Virgine
Maria Iesus Christus natus est (Тут від Діви Марії народився Христос). Без
побожного трепету і духовного захоплення не можна читати цей напис, так
багато яка говорить серця і розуму християнина! Навколо цієї ніші горять 15-ть лампад, з
яких 6 належать грекам, вірменам 5 і 4 католикам. Як не яскраво горять ці
лампади, але як немічне і слабо їх світло нагадує про світло прісносущном, про
світлі світу, що колись засяє тут!
Майже навпроти
печери знаходяться три сходинки, по яких спускаються в капелу ясел,
що знаходяться в особливій печері. Самі ці ясла зроблені з мармуру: дно з білого
мармуру, а бічні стінки з коричневого мармуру; в яслах лежить зроблене з
воску зображення немовляти Христа. Тут же на заході знаходиться латинський престол
поклоніння волхвів із зображенням (пізнішого часу) цієї події.
Недалеко від цієї печери з південно-західного кута церкви св. Катерини веде
сходи в південні частині печери, спочатку в так звану капелу невинних
немовлят, де, за переказами пізнього ХV-го століття, Ірод наказав убити
декількох немовлят, захованих тут їх матерями. П'ять сходинок вгору ведуть в
капелу св. Йосипа, споруджений в 1621 році на місці, де нібито св. Йосип
отримав від ангела наказ бігти до Єгипту з немовлям Христом. Крім усього
цього дуже шануються християнами, особено католиками, що знаходяться в особливих
печерах труну блж. Ієроніма (батька IV ст.), Труна u престол пресвітера Євсевія
Кремонських, труни учениць блж. Ієроніма Павли та її дочки Евстохіі і, нарешті,
Келлі, де цей блж. Ієронім провів 36 років мирного життя у своїх працях над
перекладом книг св. Письма на латинську мову (Вульгата) та іншими працями на
користь Церкви. Є ще тут так звана печера молока, де нібито краплі
молока падали на землю з грудей Богоматері; є долина пастирів і селище
пастирів - Бет Сагура, звідки були родом пастухи, удостоїлися першими отримати
звістку від небожителів про народження Спасителя світу.
Все в цьому
святому місці овіяне духом великої події - народження Христа, все тут підносить
думка християнина до Божественного Дитині, все спонукає схилити коліна
серця перед величчю невимовної милості Сина Божого!
Список
літератури
Михайло
Скабалланович. Віфлеєм - батьківщина Христа
