Міністерство освіти України

Ліцей "Інтелект"

Реферат на тему: ВТРАТА ПІВНІЧНОЇ АФРИКИ

Виконав:

Корчев В'ячеслав

група 201

Київ 1998 рік

ПРОРИВ ОБОРОНИ НІМЕЦЬКИХ ВІЙСЬК У Ель-Аламейном

Після того як Роммель в початку вересня 1942 р. марно намагався прорвати оборону англійців в районі Ель-Аламейна і вийти до Нілу, німецькі й італійські війська не отримали достатніх поповнень; більше того, співвідношення сил почало поступово змінюватися на користь англійців. Мальта зривала всякий підвезення до Африки. Тепер італійське командування шкодував про те, що відмовився від захоплення цієї англійської бази. Німецька авіація вже не могла вивести її з ладу. Італо-німецькі втрати торговельних суден та бойових кораблів різко зросли. Хоча почате 10 жовтня повітряний наступ на Мальту і принесло деяке полегшення, але через два тижні його довелося припинити, оскільки втрати в літаках стали занадто великими.

На початку жовтня генерал Александер, англійська головнокомандувач на Близькому Сході, вирішив наприкінці місяця кинути в наступ 8-у армію Монтгомері. Для підготовки цього наступу 9 жовтня почалися постійні повітряні нальоти на італійські порти Неаполь та Савона, щоб паралізувати постачання військ в Африці, і на італо-німецькі аеродроми в Сицилії і Північній Африці для планомірного знищення військово-повітряних сил. Комунікації африканської армії протяжністю 1800 км також систематично піддавалися атакам. Всі ці нальоти регулярно проводилися протягом більше двох тижнів і були настільки ефективними, що англійські літаки незадовго до початку наступу могли вже зовсім безперешкодно літати через позиції противника. Генерал Штумме, який заміняв Роммеля під час його відпустки, згідно з його наказом, ешелонована чотири німецькі і вісім італійських дивізій в такий спосіб.

Оборонні позиції займали п'ять італійських дивізій, частково змішані з німецькими частинами 164-ї піхотної дивізії та парашутної бригади рамці. Як резерв - щоб можна було швидко локалізувати вклинення супротивника, перш ніж він зуміє домогтися вирішального прориву на фронті не особливо стійких італійців, - безпосередньо за піхотними дивізіями розташовувалися на півдні одна німецька і одна італійська танкові дивізії, на півночі-два німецькі та дві італійські танкові і дві моторизовані дивізії. Німецькі з'єднання вже так і не змогли компенсувати втрати, понесені на початку вересня.

Тим часом 8-а англійська армія збільшилася до семи піхотних, трьох бронетанкових дивізій і семи окремих танкових полків. Англійці мали 1100 танків, у тому числі 400 тяжких американських машин типу «Грант» проти 500 німецьких та італійських танків. Таким чином, у них було більш ніж подвійне кількісну перевагу, не кажучи вже про якісне, Перевага в повітрі було, поза сумнівом, на англійській стороні і межувала з абсолютним пануванням. Монтгомері основну масу своїх військ-два армійські корпуси-розташував на оборонних позиціях, а за північним флангом привів у бойову готовність великі танкові сили. За допомогою вкрай майстерної маскування та інших заходів з метою ввести супротивника в оману, наприклад таких, як використання макетів танків і спорудження помилкового нафтопроводу на півдні, йому вдалося дезорієнтувати противника не тільки щодо направлення свого головного удару, але навіть і щодо всієї підготовки до наступу. 23 жовтня в 23 години після потужної двадцятихвилинної артилерійської підготовки, в якій взяли участь понад тисячу гармат, Монтгомері війська перейшли в наступ на північній ділянці фронту. Одночасно на південній ділянці, щоб ввести супротивника в оману і скувати розташовані там німецькі й італійські резерви, було зроблено помилкове наступ. Задум швидко прорвати північну частину позиції і, виконавши проходи в мінних полях, ввести в прорив танкові з'єднання, незважаючи на використання величезної кількості техніки, з самого початку зазнав невдачі. Обороняються зуміли зупинити просування англійців у глибині головної смуги оборони. Увечері 25 жовтня прибув Роммель, якому довелося перервати свою відпустку, і знову прийняв командування армією замість свого заступника, який загинув у перший же день наступу. Контратаками резервів, що знаходилися за північним флангом, а також стягнутих з півдня, вдалося протягом декількох днів настільки обмежити глибоке вклинення англійців, що Монтгомері був змушений відвести в тил свої танкові з'єднання, щоб привести їх у порядок і перегрупувати. Англійські піхотні дивізії зазнали великих втрат, триста танків було виведено з ладу. Але становище німецьких та італійських військ було набагато гірше. Витрачаючи величезна кількість боєприпасів, безперервно атакуючи з повітря, маючи в своєму розпорядженні танками, що володіють більш потужним озброєнням і великим запасом ходу, ніж німецькі танки, англійці завдали противнику приголомшливі втрати. Італійські піхотні дивізії почасти не відповідали вимогам ведення війни з великою кількістю техніки. Німецькі запаси бензину підходили до кінця. Слабкі сили авіації самовіддано намагалися разом з італійцями перешкодити діям англійських військ, але були відігнані переважаючими силами англійської авіації і потужним загороджувальним вогнем зенітної артилерії. Роммель після цього відносного успіху в обороні зрозумів, що при його великі втрати і величезному перевазі противника він не зможе утримати своїх позицій. Якщо війська своєчасно не відвести, то прорив повністю моторизованих частин противника буде питанням лише кількох днів. Роммель не приховав від італійського командування цю оцінку становища, що склалося. 30 жовтня вдалося ще раз запобігти прорив австралійської дивізії, яка просунулася від ділянки вклинення на північ до узбережжя. Потім англійці в ніч з 1 на 2 листопада почали вирішальний наступ. Щоб уникнути знищення цілої армії і мати можливість врятувати перш за все моторизована італійські піхотні дивізії, Роммель повинен був негайно відвести свої війська. 2 листопада він почав відступ, повідомивши в Рим і в ставку Гітлера про те, що воно стало неминучим. Муссоліні відповів, що він повинен утримати позицію будь-яку ціну. Гітлер, як завжди, коли не вистачало резервів, намагався впливати високопарними словами. Весь німецький народ, переконував він Роммеля, сповнений глибокої віри в його командування і в хоробрість німецьких та італійських військ. Необхідно кинути в бій все до останнього солдата. Навіть переважаючі сили противника будуть, врешті-решт, виснажені і знекровлені; важливо тільки триматися із залізною стійкістю. У його військ тільки один вихід: перемога або смерть. Роммель, який завжди вважав себе насамперед солдатом, підкорився наказом і припинив почалося відступ.

Наказ Гітлера надихнув війська на останнє відчайдушний опір, який відтягнуло прорив ще на два дні. Потім англійці розгромили на центральній ділянці фронту самовіддано боровся італійський моторизований корпус і створили пролом шириною 20 км. Так як, згідно з наказом, в бій були введені всі сили і кошти до останнього солдата, то не було резервів, щоб закрити зіяющую пролом. Англійці в основному вже розгромили німецькі піхотні дивізії і вклинилися в трьох місцях навіть в оборону німецького Африканського корпусу. Ліквідувати ці вклинення німці вже були не в змозі. Тоді Роммель вирішив під свою відповідальність дати наказ про відхід і повідомив про те, що він віддав наказ відійти до Фуке, однак не знає, чи можливо там знову організувати оборону.

Через несвоєчасну реакцію вищого керівництва тепер настало те, чого так побоювалися італійці з часу першого відступу взимку 1941/42 р. і чого вони хотіли за будь-яку ціну уникнути. Малорухливий італійські піхотні дивізії, яких ніколи не можна було забезпечити необхідними транспортними засобами, виявилися безпорадними перед ставлять їх повністю моторизованими сполуками противника. Моторизовані німецькі дивізії і залишки майже зовсім розгромлених італійських моторизованих дивізій в результаті цієї битви були настільки ослаблені, що навіть повільний відхід від кордону до рубежу з урахуванням темпу руху піхотних дивізій став нездійсненним. Оборонну позицію у Фукі вже не можна було утримувати. Противник нав'язав свій темп.

Тим Роммелем, який хотів врятувати якомога більше рухомих сил, і італійським верховним командуванням виникли неминучі великі розбіжності; італійці дійшли до закиду про те, що Роммель нервує, залишає швидше, ніж це необхідно, одну позицію за іншою і не звертає належної уваги на італійські інтереси. Протиріччя ще більше загострилися, коли німецькі офіцери побачили, що німецькі тилові служби замість того, щоб надати автомашини в розпорядження італійців, перевозять на своїх і італійських автомашинах такі речі, без яких цілком можна обійтися на фронті.

Більша частина італійців і значна частина німецьких моторизована з'єднань вже загинули в результаті боїв під Ель-Аламейном або були втрачені в перші дні відступу. Зате спроба англійців паралельним переслідуванням бронетанковими військами перепинити рухомим німецько-італійським силам відступ на позицію у Мерса-Матрух зазнала невдачі внаслідок наполегливого опору німецьких охороняють частин. Раптово почався дощ також завадив пересуванню англійців поза доріг. Після того як 8 листопада позицію у Мерса-Матрух довелося залишити через загрозу охоплення з півдня, італійці зажадали, щоб утримувалися сильні позиції в районі Ес-Шаллума і проходу Хальфайя. На думку Ром-Меля, при існуючому несприятливому співвідношенні сил про це не могло бути й мови. Навряд чи було можливо також захопити Тобрук і перешкодити англійцям хоча б на короткий час користуватися портом і прибережних шосе. Це поглинуло б всі сили армії і відкрило шлях англійцям на Тріполі. Положення змушувало зробити швидкий відхід, тому що вже 11 листопада з'явилися перші англійські дозори в районі Ель-Мекілі-вірна ознака того, що противник прагнув знову вийти на рубіж Ель-Мекілі, Завіет-Мсус, щоб відрізати всі сили, відступаючі до Бенгазі. У ніч з 12 на 13 листопада англійці зайняли Тобрук.

На думку італійського верховного командування, яке вже енергійніше включилося в керівництво операціями і для виконання своїх розпоряджень підкорило Роммеля командувачу військами в Лівії маршалу Бастіко, найближчій позицією тепер був оборонний рубіж у Гасрі-ель-Брега. Італійці його ретельно зміцнювали і підтягували туди війська. Вони також робили все можливе, щоб підкинути армії підкріплення і поповнити запаси; правда, вони були не в змозі усунути хронічний брак пального, яка часто навіть позначалася на діях танків. Треба відзначити, що в результаті дій ворожої авіації велика кількість боєприпасів, пального і продовольства було втрачено ще в морі або при підвезення автотранспортом. Крім того, західні держави до цього часу висадили свої війська в Марокко і в Алжирі, так що підкріплення і все необхідне йшло тепер перш за все в Туніс. Кессельрінга та італійське верховне командування були переконані в тому, що супротивник, який до Бенгазі пройшов шлях 850 км, забезпечуючи з великими труднощами своє постачання, неминуче повинен був втратити наступальну міць. Тому вони вимагали, щоб позиція у Гасрі-ель-Брега енергійно оборонялася. Ця вимога рішучої оборони викликало різке заперечення Роммеля. Він також вважав, що на відповідних позиціях слід по колишньому готуватися до затримання противника, але вважав, що рішуча оборона в Тріполітанії неможлива, тому що англійці могли обійти всі ці позиції. Тому будь-яке занадто довгий їх утримування пов'язане з втратою армії або, щонайменше, з втратою її не моторизована частин, як це сталося під Ель-Аламейном. Таку ж думку він висловив під час бесіди з Гітлером, чим викликав бурю обурення. Вже з одних тільки політичних міркувань повинен утримуватися великий плацдарм в Африці, тому відступ з позиції Гасрі-ель-Брега виключено. Дані тоді Роммель обіцянки вчасно підкинути йому підкріплення і забезпечити війська всім необхідним згодом так і не були виконані. Було неможливо забезпечити достатнє постачання морським шляхом одночасно Тунісу і Тріполітанії. Події найближчих же тижнів виправдали панував у Римі оптимізм лише остільки, оскільки Монтгомері просувався вперед дуже повільно, причому це не зачіпало принципового думки Роммеля про можливості подальшого ведення військових дій. 20 листопада англійці вступили в Бенгазі, пройшовши за чотирнадцять днів 850 км. Їх армія була сильно розтягнута, а для її постачання вони змушені були обходитися лише одним прибережних шосе. Тепер їм потрібно було спочатку підтягнути свої війська, а також розгорнути принаймні окремі частини і організувати їх постачання.

Монтгомері, завжди діяв планомірно і методично, також не хотів необережними діями підставляти свої війська під удар все ще небезпечного супротивника. Без сильної підтримки авіації, перекидання і постачання якої вимагали напруженої роботи транспортних частин, він вважав переслідування неможливим. Тому перед позицією Гасрі-ель-Брега була знову зроблена зупинка на кілька тижнів. Постачання через Тріполі дещо збільшив силу опору армії Роммеля. Монтгомері висунув вперед тільки три дивізії: труднощі з підвозом не дозволяли поки використовувати великі сили. Він вирішив двома дивізіями наступати фронтально, а однієї танкової дивізією зробити глибокий обхід. 11 грудня англійська авіація розпочала бомбардування позицій італо-німецьких військ; наступ наземних військ передбачалося почати 14 грудня. Роммель своєчасно розгадав приготування англійців до наступу і вже в ніч з 6 на 7 грудня почав відводити малорухомі італійські піхотні дивізії на позиції біля Буерат-ель-Хсун в південно-західному куті затоки сидр. Коли англійці в ніч з II на 12 грудня стали бомбити позиції у Гасрі-ель-Брега, Роммель наказав і моторизованих частин відійти, так що удар англійської авіації припав до порожнього місця. У наступні дні все-таки позначився розпочатий військами противника обхід цієї позиції в поєднанні з фронтальними атаками. Почалися запеклі бої, і німецькі ар'єргардні частини уникли оточення тільки завдяки вдало проведеної контратаці.

Знову наступила тривала пауза, перш ніж англійська армія розгорнулася перед позицією у Буерат-ель-Хсун і підготувала її обхід; знову Ром-мель одержав з Рима наказ утримувати цю останню позицію перед Тріполі до останньої можливості. Тільки коли він поставив ультимативну вимогу, що у такому випадку італійському верховному командуванню доведеться змиритися зі знищенням італійських піхотних дивізій, на початку січня був отриманий наказ про відхід. 18 січня англійці почали наступ, і німецькі ар'єргарди вчасно відступили. Після зовсім короткої затримки на позиції, яка перебувала в 100 км на схід від Тріполі і була негайно обійдена англійцями, Роммель покинув столицю італійської колонії напризволяще. 23 січня вона була зайнята англійцями. Англо-чані кажуть, що перед самим Тріполі їхні запаси прийшли до кінця, тому що вони змушені були або негайно використовувати порт Тріполі або відступити. Так як вхід в порт заступав тільки один потоплений корабель, то через п'ять днів після захоплення в нього вже мали можливість відвідати дрібні суду, так що англійці тепер були вільні від будь-яких турбот.

З втратою Тріполі італійці втратили останньої частини своєї колоніальної імперії в Північній і Східній Африці, яку вони з великою любов'ю і ціною важких матеріальних жертв створювали протягом півстоліття. Це був серйозний удар для італійського народу, три роки який плекав надії отримати Ніццу, Корсику і Туніс. Сумніви у доцільності війни росли, тому що тепер вона вже стукала у ворота батьківщини.

Англійці могли пишатися своєю перемогою. Цілих два роки в запеклій і наполегливої боротьби вони утримували свої позиції на Середземному морі, і хоча тимчасово і втратили панування на морі і в повітрі, але не відступили. Тепер вони, нарешті,самі перейшли в наступ і найближчим часом повинні були почати в Тунісі спільні дії з американськими військами Ейзенхауера. Незважаючи на всі старання Роммеля, пробив останній час німецького Африканського корпусу.

в грудні 1941 р. японці завдали потужного і несподіваний удар, американці вже почали мобілізацію людських резервів і техніки, але були ще дуже далекі від того, щоб мати можливість кинути в бій численні і добре оснащені і навчені з'єднання. Невелика кількість тих, що були в їх розпорядженні військ було потрібно негайно використовувати на Далекому Сході, щоб перешкодити безмежному розширенню Японії. Головне полягало в тому, щоб не дати Японії наблизитися до Австралії та Індії.

Незважаючи на невідкладні турботи про сьогодення, думали і про загальний плані ведення війни. Щоб отримати ясність у цьому питанні, Черчиль з 22 по 26 грудня 1941 вів переговори у Вашингтоні. Конференція, на якій брали участь також його військові радники, призвела до двох вирішальним результатами.

Для координації спільних військових зусиль був створений штаб, який мав свою резиденцію у Вашингтоні. До цього органу входили постійні представники головних штабів всіх трьох видів англійських збройних сил; на чолі стояв начальник американського генерального штабу Маршалл. З самого початку прагнули максимально зменшити тертя, пов'язані з веденням коаліційної війни, дуже добре знайомі обом партнерам по першій світовій війні. Поза сумнівом, у військовому відношенні цього вдалося досягти майже повністю [1].

Головною метою війни була поразка обох європейських держав осі. Проти Японії американці хотіли кинути рівно стільки сил, скільки було потрібно для того, щоб спочатку затримати просування японських військ, а пізніше захопити вигідні вихідні позиції з метою домогтися остаточної поразки Японії.

Причини такого рішення були ясні. Збройні сили трьох союзників, до яких ставився і Радянський Союз, могли спільно діяти тільки проти Німеччини та Італії. Якби Сполучені Штати зосередили головні зусилля на боротьбі з Японією, це означало б не лише розкол сил, а й небезпека того, що надані самим собі Англія і Радянський Союз тим часом зазнають поразки в Європі.

Але було легше прийняти рішення, ніж швидко його здійснити. Тоннаж торгового флоту був вкрай обмежений. Для постачання Британських островів щорічно потрібно 20-25 млн. БРТ. Російським потрібно було все більшою ступеня посилати через Північний Льодовитий океан і Іран зброю, автомашини і спорядження. В Австралії було необхідно створити базу для оборони і для подальшого наступу на Японію. Потрібні були роки, поки війська стали досить сильними, щоб здійснити вторгнення в Європу. У лютому 1942 р. брак тоннажу стала настільки велика, що пропозиція відправити в Єгипет американську бронетанкову дивізію не здійснили вже по одній тієї причини, що ці війська не на чому було перекинути. Боротьба німецьких підводних човнів і надводних кораблів на морських комунікаціях в Атлантиці досягла в той час кульмінаційної точки. Кожного місяця гинуло велика кількість судів, у тому числі особливо потрібні танкери. Часом через дії підводних човнів припинялося сполучення між портами Північної та Південної Америки.

Думка про будівництво спеціальних десантних суден-необхідних допоміжних засобів для висадки десанту-виникла лише в лютому 1942 р.

Минув майже рік з моменту вступу Сполучених Штатів у війну, поки американські збройні сили змогли взяти участь в операціях в районі Середземного моря. Шлях до цієї мети був довгим і важким. Коли

Навесні 1942 р. американцям теоретично вже була ясна форма запланованого вторгнення в Європу. Вони з самого початку прагнули до висадки у Франції. Британські острови могли служити досить широким плацдармом для зосередження військ і подальшого повного розгортання збройних сил обох союзників. Туди вів найкоротший шлях від східного узбережжя Америки, там була густа мережа добре укріплених і потужних портів, необхідних для вивантаження що прибуває з-за океану величезної кількості живої сили і техніки. Далі, оскільки кожен конвой, що йде в Англію, повинен був охоронятися повітряними і морськими силами, ця організація оборони одночасно могла принести користь і військовим транспортах американців. У разі настання на Німеччину з Північної Африки, якому спочатку також надавалося серйозне значення, американці позбавлялися більшої частини цих переваг, крім того, в ході наступу було потрібно подолати Альпи.

Багато з глибоким сумнівом ставилися до плану висадки у Франції і задавали питання, чи буде взагалі висадити десант у Франції, з огляду на німецькі оборонні споруди на французькому узбережжі, численні і сильні бази підводних човнів і німецької авіації, тим більше, що німці мали у своєму розпорядженні для зміцнення узбережжя кілька років? Не було нестачі в людей, які вважали таке підприємство божевіллям, рівнозначна самогубству. Однак військові керівники в американському генеральному штабі на чолі з їхнім начальником, генералом Маршаллом, твердо стояли на тій точці зору, що якщо створити переважна перевагу в повітрі, усунути загрозу з боку німецьких підводних човнів, використовувати сильний флот обох морських держав і провести ретельну технічну підготовку, то така операція буде мати всі шанси на успіх. У квітні 1942 р. англійцям був запропонований план, який вони в основному схвалили, незважаючи на багато побоювань військового, і політичного характеру, що з'являлися у них в подальшому досить часто. Але все це поки залишалося тільки планом і, як незабаром з'ясувалося, не могло бути здійснене до весни 1944 р.

Тим часом настав червня 1942 і положення росіян, здавалося, стало найвищою мірою небезпечним. Їх наполегливі вимоги про відкриття другого фронту посилювалися з дня на день і мали живий відгук у англосаксонської пресі, яка не могла зрозуміти, чому військове командування залишалося зовсім бездіяльним. У цей час генерал Ейзенхауер, який до цих пір був начальником оперативного управління американського генерального штабу, став верховним головнокомандуючим американськими збройними силами в Європі. Коли він прибув до Лондона, в Північній Ірландії була одна піхотна та одна танкова американські дивізії, а також невеликі авіаційні підрозділи. Навчання обох сполук ще не був закінчений, так що про вторгнення до Європи незабаром не доводилося й думати. Проте Рузвельт вважав, що якщо американці в 1942 р. не зроблять ніяких рішучих дій, то це важко відіб'ється як на становище на російському фронті, так і на світовій громадській думці. Тому він дав вказівку начальнику генерального штабу при будь-яких обставин ще в 1942 р. почати наземні операції в районі Європи. Були три можливості: посилити англійську армію в Єгипті, висадити десант у Північно-Західній Африці і створити плацдарм у Франції. Єгипет був виключений, тому що перекидання військ і вантажів навколо Південної Африки зажадала б надто багато часу і транспортних судів. Висадка десанту у Франції представлялася американському командуванню дуже привабливою операцією. Американці залишалися вірними своєму початковому плану і не давали збити себе політичними міркуваннями на невірний шлях. Однак перевірка здійсненності для висадки створення плацдарму в Бретані або на півострові-

Котантен призвела до висновку, що ризик був дуже великим. Невеликий радіус дії ще не дозволяв винищувачів, що базуються на англійські аеродроми, підтримувати десантну операцію в Північній Франції. Таким чином, залишалася тільки висадка десанту в Північній Африці, яка 25 липня і була схвалена Рузвельтом.

Її здійснення було пов'язане з чималими труднощами і сумнівами. Усі попередні розрахунки й висновки стосувалися висадки на обмеженій ділянці узбережжя Франції, його можна було досягти одним коротким стрибком через протоку. Ця ж операція була пов'язана з тривалим переходом через океан, в глибинах якого таїлися ворожі підводні човни, і повинна була проводитися на великій території, де раніше велися лише невеликі колоніальні війни. На першому етапі підтримка з повітря, оскільки не було достатньої кількості авіаносців, мав би будуватись головним чином з Гібралтару, на аеродромі якого з іспанської території можна було порахувати всі літаки. Для десанту були підготовлені тільки кілька дивізій. Тому спочатку ставилися дуже обмежені завдання: заборонити державам осі використання Французької Північної Африки як бази підводних човнів та авіації (втім, досить сумнівний привід для захоплення), полегшити становище Мальти і в разі сприятливої обстановки швидко захопити узбережжя Північної Африки у взаємодії з 8-ю англійською армією, яка ще стояла біля Ель-Аламейна. Радіус дей-ствие літаків, що базуються на Гібралтар, обмежував вибір районів першими висадок. Бізерта і Туніс виключалися, тому що англійська флот побоювався занадто важких втрат від авіації противника; зі східних портів можна було говорити про Орані та Алжирі. Було доцільним висадити десант у Касабланці, щоб негайно надати сильний натиск на Іспанію і на марокканські племена, і в усякому разі закріпитися в Африці. Загалом, повної впевненості в успіху десантної операції на Середземному морі не було. Думали, що німці можуть почати рішучі дії проти Гібралтару, і навіть вважали за можливе за певних обставин прегражденіе Гібралтарської протоки. Самим раннім терміном цієї операції, для якої було потрібно зібрати великий транспортний флот, зайнятий виконанням різних завдань, була пізня осінь.

Поведінка 200-тисячної французької армії в Північній Африці і все ще значних морських сил у північноафриканських портах набувало вирішальне значення. Ні тут, ні у Франції не були забуті Оран, Дакар і Сирія. Тому операція була підготовлена так, як ніби-то справа йшла виключно про висадку американських військ. Англійці по можливості повинні були зробити висадку лише тоді, коли з'ясується позиція французів. Проте цілком обійтися без сприяння англійського флоту було не можна. Тому, щоб зайвий раз не зачепити самолюбство уряду Петена, де Голль не був притягнутий до цих планів і навіть не був посвячений у них. Напр-тив, американець Мерфі, який з 1940 р. перебував у Північній Африці як дипломатичного представника США, встановив зв'язок з деякими видатними французькими генералами і представив важливі дані щодо чисельності, морального духу та можливого опору французьких збройних сил в Північній Африці. Дуже надійним для Віші був французький генеральний резидент в Марокко генерал нозі. На підставі переговорів зі своїми довіреними особами -- французами - Мерфі запропонував відразу ж після висадки десанту направити генерала Жиро, який втік з німецького полону і що знаходився на не окупованій територія Франції, до Північної Африки, тому що вважалося, що він користується серед французьких військ дуже великий вплив.

В одному зі своїх звітів Маршаллу Ейзенхауер писав, що французькі збройні сили в Африці, мають в своєму розпорядженні 500 літаками і 14 слабкими,

бідно оснащеними, але зате добре навченими дивізіями з досвідченим командним складом, цілком можуть перешкодити висадці, якщо тільки вони не будуть політично розкладені і не стануть надавати лише видимість опору. Позиція Іспанії його турбувала менше, хоча, звісно, німці могли вчасно розгадати загрозливу їм небезпеку і вступити в країну. Щоб цього не трапилося, англійська розвідка з успіхом поширювала чутки про те, що англійці в найближчому майбутньому припускають відправити конвой з Гібралтару на Мальту і для цієї мети зосередили великі сили авіації в Гібралтарі. Представляється досить сумнівною готовність Франке у той час відкрити німецьким військам свої межі, не кажучи вже про те, що положення на Східному фронті ставало все більше напруженим і у німців майже не було військ і авіації для попереджувальних заходів. Адже Роммель ще у вересні марно просив надіслати підкріплення для посилення німецько-італійських позицій у східній частині Середземного моря і для дій проти Мальти.

9 вересня було вирішено призначити висадку у Північній Африці на 8 листопада. Коли Ейзенхауер 5 листопада прибув на свій тимчасовий командний пункт в Гібралтарі, флот, що складався з 110 транспортів і понад 200 військових кораблів, вже кілька днів перебував у дорозі з портів Сполучених Штатів та Англії. 28 транспортів, на борту яких знаходилися 37 тис. чудово оснащених американців, відпливли 23 і 24 жовтня з Чесапикского затоки на східному узбережжі Сполучених Штатів, суду з 49 тис. американців і 23 тис. англійців 27 жовтня вийшли з гирла річки Клайд в Шотландії. На Гібралтарській аеродромі було зосереджено стільки винищувачів і бомбардувальників, скільки він зміг прийняти. Чи можна приховати від супротивника такі величезні сили і чи вдасться благополучно доставити велику кількість суден через океан? І як будуть тримати себе французи?

Для американського головнокомандувача, який керував поки що єдиною в своєму роді операцією, яка за своїм розмахом, якщо не по сміливості, залишила далеко позаду висадку німецьких військ в Норвегії, це були дні, повні напруженого очікування. Повідомлення про погоду були несприятливими, що могло особливо важко відбитися на висадці десанту в Касабланці з боку відкритого океану.

Вранці 8 листопада далеко не відмінно працювала радіозв'язок принесла перші повідомлення про висадці десанту. По обидва боки Алжиру, де висаджувалися частини двох американських дивізій, французькі війська майже не чинили опору. У 8 годин аеродром, швидке захоплення якого мав вирішальне значення, знаходився в руках американців. Але коли два англійські ескадрених міноносця спробували проникнути в порт, що обороняється французьким флотом, по них відкрили вогонь. Один есмінець затонув. Батареї на східному березі бухти обстрілювали кожне наближається судно англійців, і їх довелося придушити вогнем з крейсера. Тимчасово вивантаження в порту була неможлива. З Орана, де висаджувалися один американська дивізія і частини бронетанкової дивізії, прийшли повідомлення про опір з суші, але особливо з боку банків, що діяли там частин французького військово-морського флоту. Два американських десантних катера були знищені. З Касабланки повідомлень поки не надходило.

Було ще не ясно, як закінчиться операція. Перш за все слід було похитнути моральний дух французів. Офіційна заява американців про те, що вони нібито змушені попередити німецько-італійське вторгнення до Північної Африки, тому що у випадку його удачі створиться безпосередня загроза Америці внаслідок порівняно невеликої відстані між Західною Африкою та американським континентом, було шито білими нитками. Аргумент, що тепер створено ефективний другий фронт для підтримки героїчно борються союзників в Росії, також звучало не надто переконливо для французів, які, за деяким винятком, твердо трималися за Петена, бачили в настанні ще один акт насильства, побоювалися за свій авторитет в Північній Африці і не відчували ніякого ентузіазму від того, що їм нагода знову опинитися втягнутими у війну. Тому вони всупереч всім очікуванням американців не перейшли із прапорами на бік західних держав. Жиро, який прилетів з Гібралтару в Алжир, зустрів холодний прийом.

Подальше ускладнення (хоча в кінцевому рахунку воно призвело навіть до поліпшення відносин між американцями та французами) виникла від того, що адмірал Дарлан, головнокомандуючий французькими збройними силами та заступник Петена, знаходився вже протягом декількох днів в Алжирі в особистих справах. Коли напередодні висадки один з посвячених у таємницю французьких генералів поінформував його про майбутньої операції, Дарлан негайно передав Петену пропозиція не чинити опору десанту, а наступного ранку, оскільки жодної відповіді він не отримав, наказав припинити бій. Цей наказ Дарлана частково зробив свій вплив на дії французьких частей в Алжирі і Оране, які й без того перебували під командуванням співчутливо ставилися до союзників і посвячених у таємницю висадки генералів. Але моряки і війська в Марокко продовжували опір.

Поки американці, незважаючи на приналежність Дарлана до уряду Віші, вели з ним переговори про те, щоб з його допомогою остаточно зламати опір французів, бої в деяких місцях тривали. У порту Алжир обороняється моряками форти чинили опір до вечора 8 листопада, в районі Орана бої припинилися лише 10 листопада. З найбільшою жорстокістю французи оборонялися перед Касабланкою. Американські літаки були збиті французькими винищувачами, сучасний лінкор «Жан Барт» вів бої до тих пір, поки не був потоплений американськими бомбардувальниками. Висадка десанту, здійснена в стороні від Касабланки, у трьох місцях пройшла успішно, але в двох місцях також зустріла завзятий опір.

Різкі контрнаказ Петена, які, щоправда, давалися їм більше для збереження свого обличчя перед Німеччиною, знову вселили коливання в Дарлана, і лише 13 листопада було досягнуто остаточної угоди з американцями. Дарлан, вказавши на те, що німці вторглися в не окуповану частину Франції та що тому Петен вже не є господарем своїх рішень, дав від його імені наказ припинити всякий опір. Тепер офіцери та чиновники в Північній Африці, до цього негативно налаштовані по відношенню до союзників, відчули себе вільними від присяги у вірності уряду Петена. За угодою з американцями Дарлан став главою французької адміністрації, Жіро-головнокомандуючим усіма французькими збройними силами в Північній Африці.

Поки тривали переговори з французами і бої в Марокко, були вже прийняті необхідні заходів, щоб якомога швидше почати просування в східному напрямку. Англійці, що висадилися в Алжирі, стояли в 700 км від Бізерта і від Тунісу. Потрібно було поспішати з усіх сил, якщо вони хотіли взяти ці порти раніше, ніж там висадяться війська держав осі; останні, звичайно, зроблять все, щоб їх втримати. На широку десантну операцію західні держави не могли зважитися, тому що вони боялися посилати конвой, вважаючи авіацію противника в Сицилії та Південної Італії ще дуже сильною. Залишалося тільки одне: всіма силами, які тільки були в розпорядженні, як можна швидше і далі просуватися по суші і морем уздовж узбережжя в надії досягти Бізерта і Тунісу перш, ніж вони будуть захоплені супротивником. Необхідно було використовувати також повітряні десанти, 1-а англійська армія мала для виконання цього завдання одну дивізію і парашутні війська. Вона негайно відправила по морю

невеликі частини, які разом з повітряним десантом II листопада захопили бужі, наступного дня Бон і що знаходяться в цьому районі аеродроми. Із-за недостатньої кількості моторизованих транспортних засобів і незначною пропускної здатності що йде уздовж узбережжя шосе Алжир-Туніс не можна було негайно почати наступ крупн